呂布等人被遣送出了洛陽城，在洛陽軍的監視下，一路向東行進。
由於呂布軍的叛亂，早已開始做準備的劉辯大婚，比預想中的要倉促了許多。
洛陽城內，百姓們雖然還是走上了街頭，共同恭賀劉辯新婚大喜，可氣氛卻並不是像劉辯預想的那樣。
很是有些沉悶的走完了大婚的程序，回到管青的寢宮，早已是月上柳梢。
劉辯與管青並沒有直接返回卧房，回到寢宮後，二人一前一後，徑直想後園走去。
由於前一天呂布軍叛亂，柳奴受了些許驚嚇，如今已是早早的睡了。
後園中，那身軀龐大的淘兒，也是趴伏在荷塘邊，靜靜的，連半點聲響也沒發出。
腳板踏在迴廊上，木質的迴廊被踏出「空空」的響聲。
寧靜的夜晚，腳板踏著迴廊發出的響聲尤為清晰，就好似整座後園都被籠罩在這一片腳步聲中。
或許是聽到了劉辯和管青的腳步聲，趴伏在荷塘便的淘兒抬起了頭，伸著長鼻子，發出了一聲鳴叫。
淘兒的叫聲要比腳步聲更為響亮，就好似一柄直刺入雲霄的利劍一般，打破了夜晚的寧靜。
沿著迴廊，一直走進後園，劉辯停下腳步，待到牽起管青的手，才與她一同向著荷塘緩步走去。
「青兒。」到了荷塘邊，望著夜色中那一片片如同被潑了墨般的荷葉，劉辯輕聲對身旁的管青說道：「今日大婚，本王原以為能辦的風風光光，不想卻是這般境地，真是苦了你……」
劉辯說話時，管青將腦袋依偎在他的手臂上，嘴角掛起一抹甜甜的笑容，輕聲對他說道：「只要能嫁給殿下，青兒便知足了……」
伸出手臂，將管青摟在懷裡，劉辯沒再說話，只是夜色下荷塘中那一條條閃動著的銀亮粼光。
洛陽王大婚十多天之後，許昌城內。
曹操一手扶著佩劍，跨步走進劉協的寢宮。
許昌城內，所有的兵士全都是曹操的麾下，即便他要進入劉協的寢宮，也是無須解劍。
寢宮內，劉協正與他的妃子對弈，陡然聽得門外衛士高呼：「曹尚書到！」
聽到衛士這麼一喊，劉協連忙站了起來，或許由於太過慌亂，他在站起來的時候，竟是將桌面上的棋盤也給掀翻，黑黑白白的棋子灑落了一地。
劉協站起，與他對弈的妃子也連忙站了起來。
這一帝一妃，竟如同僕從一般，面朝門口躬身而立。
一手按著劍柄，曹操踱步進入屋內。
他先是朝滿地灑落的棋子看了一眼，隨後微微一笑，抬起一隻手朝劉協和一旁的皇妃虛按了兩下，對劉協說道：「陛下莫要如此驚惶，臣下只是前來探視陛下，並懇請陛下允諾一件事情。」
「曹公有事，只管明言！」雙手抱拳，向曹操躬身一禮，劉協額頭上早已是布滿了汗珠，對曹操說道：「但凡明公所欲，寡人無不應允便是。」
「陛下且坐下說話！」再次朝劉協虛按了兩下手，曹操又向一旁的皇妃擺了擺手說道：「皇妃暫請迴避，臣下與陛下有要事相商。」
「曹公自便！」身為劉協的妻子，曹操要她退下，皇妃竟是連一句違逆的話都沒敢說，向曹操福了一福，告了聲退，離開了房間。
待到皇妃離去，與劉協面對面坐著的曹操才將身子稍稍前傾了一些，眼睛一眨不眨的凝視著劉協，對他說道：「平原令劉備，近日四處攻伐，眼見要得了整個青州，陛下可否知曉？」
曹操這麼一問，劉協愣了一愣，看著曹操，語氣中帶著幾分驚愕的問道：「平原令因何如此大膽？」
「只因洛陽王給他撐腰！」曹操絲毫沒有隱瞞，直接了當的對劉協說道：「想來是洛陽王將青州允於劉備，可那劉備乃是世之梟雄，若讓他得了青州，某與陛下早晚皆為其階下之囚！」
「如之奈何？」雖說心底也是希望劉備做大，劉協臉上卻不敢表現出來，而是裝作一副很苦惱的樣子，向曹操問道：「曹公莫非是想……」
「懇請陛下發出檄文，某領軍討伐劉備！」不等劉協把話說完，曹操就對他說道：「劉備嚮往以皇親自居，此乃是攀附權貴、抬高血統之法，其心深不可測，陛下若是此時不將他鏟去，日後再想將他除去，恐怕便是要費上一番周折。」
發自內心，劉協並不希望曹操討伐劉備。
在劉協看來，劉備號稱皇親，對漢室皇族必定要比曹操這個外人忠誠的多，若是真的讓劉備發展壯大，將來劉備攻破了曹操，他便可以真的做個掌管天下大權的皇帝，而劉備，大不了給他封個王罷了。
曹操急著討伐劉備，劉協卻陷入了沉思。
他正在思索著利弊，考慮著究竟如何回答曹操。
「陛下！」見劉協沒有吭聲，曹操曉得，此時劉協心內必定正在盤算著，如何讓劉備強盛起來，從而奪取他的底盤，重振漢室朝綱，於是便催了劉協一聲。
被曹操這麼一催，劉協怔了一怔，額頭上布滿了汗珠，連忙對曹操說道：「曹公所欲，正是寡人所思。寡人方才只是尋思著，那青州與此地隔著兗州，曹公出兵，路途遙遠，當小心身子才是。」
「有勞陛下挂念！」劉協這麼一說，曹操方才板起的臉上頓時漾滿了笑容，向劉協做了個請的手勢說道：「既是如此，請陛下下旨吧！」
「來人！」雖是被曹操脅迫，劉協卻還是要做出一副坦然的模樣，在曹操說出要他下旨的時候，他向門外喊了一聲：「準備擬旨！」
對劉協的表現，曹操還是非常的滿意。
畢竟在董卓的挾持下生活了這麼多年，劉協很是清楚，該怎樣去做，才能做好一個傀儡的角色，不至於身死殞命或像劉辯那樣被人廢了帝位。
雖說他這個皇帝，如今不過是個任人擺布的木偶，可做個皇帝，終究要比被廢為庶民強上許多。
從劉協處得了聖旨，曹操很是心滿意足的拿著劉協剛擬好的旨意出了劉協的住處。
一直將曹操送到正門外，劉協雙手抱拳，目送著曹操的背影遠去，直到看不見曹操，他才長長的吁了口氣。
自從來到許昌，曹操倒不像董卓那樣，時時想著讓劉協禪讓出帝位。
可不知為何，每次見了曹操，劉協總有一種感覺，一種眼前這個人，要比董卓可怕上百倍千倍的感覺。
送走了曹操，劉協剛回到寢宮，先前陪他一同下棋的董妃就迎了出來，輕聲向他問道：「陛下因何要答應擬定旨意？那劉備乃是中山靖王之後，與陛下一脈同宗，若是他得了……」
「噓！」董妃的話還沒有說完，劉協就連忙捂住了她的嘴，一雙眼睛滿是驚惶的向門口望著，小聲對董妃說道：「你不想活了？若是這話被曹操聽了去，莫說是你，就算寡人，恐怕也是要人頭落地！」
被劉協捂住了嘴，董妃眼睛睜的溜圓，望著滿臉驚慌的劉協，很是茫然的點了點頭。
得了劉協的旨意，曹操拿著聖旨，領著幾名衛士，徑直返回了他的府上。
剛一進府，早就等在裡面的郭嘉就迎了出來，抱拳躬身，向曹操小聲問道：「明公可有得到旨意？」
「得了！」抬起捏著聖旨的手，曹操向郭嘉晃了晃，隨後把聖旨遞到了郭嘉的面前。
接過聖旨，展開看了一眼，郭嘉嘴角漾起笑容，對曹操說道：「得了這聖旨，明公稱霸中原，便走出了第一步！」
「稱霸中原，談何容易？」聽了郭嘉的話後，曹操笑著搖了搖頭，對郭嘉說道：「中原一帶，別個便不提了，只是那河北袁本初以及洛陽的洛陽王，我等便是難以擊破，某如何稱霸中原？」
「眼下洛陽王只可結交，不可攻伐！」手裡拿著聖旨，郭嘉先是向曹操做了個請的手勢，與曹操一邊向主廳走，一邊小聲對曹操說道：「至於那袁本初，明公眼下並無力量與之對決，明公當坐穩根基，待到手頭有了足夠的力量，方可與之反目！」
「嗯！」點了點頭，曹操的眉頭微微蹙起，隨後便向袁紹問道：「劉備早先曾與袁本初合兵討伐公孫瓚，若是我軍攻伐劉備，那袁本初……」
「蔣干日前方回許昌，明公可命他前去河北……」聽了曹操的擔憂，郭嘉微微一笑，對曹操說道：「先前策反呂布，蔣干可是未費吹灰之力，只是丟了把瑤琴和一匹絲絹而已……」
「某倒是小看了那蔣干！」點了點頭，曹操對郭嘉說道：「此事軍師祭酒可全權處置！」
「諾！」說著話，二人已是快要走到前廳門口，聽得曹操要他全權處置與袁紹之間的事務，郭嘉趕忙抱拳躬身，應了一句。
曹操已經得了出兵的聖旨，此時的劉備，卻還在緊鑼密鼓的兼并著周邊的城池。
有了洛陽王的指令，劉備兼并城池很是順暢，許多城池甚至在得知劉備是奉了洛陽王的命令佔據青州，連反抗都沒有反抗，便宣稱投效劉備。