謝遜（1300-1372），字退思，號「金毛獅王」元末革命家，武術家，傑出的唯物主義思想家。
他出生於一個獵戶家庭，童年時被武術家、理學家成昆收養，在成昆的指導下系統學習過武術以及儒學，特別是朱熹的理學思想。
理學認為世界有一個最高的、不變的「天理」它高於物質世界並且指導物質世界的運行，這是一種典型的唯心主義反動理論。
謝遜在少年時就對理學產生了懷疑，遭到了成昆的壓制。
謝遜成年後，到西方昆崙山地區留學，思想上受到了西方思潮的衝擊，對儒學產生了懷疑，後來加入了地下革命組織明教，明教認為所謂「天理」或現實世界的倫理法則，實際上是一種黑暗的力量，蒙蔽人的心靈，真正的光明在黑暗之外，將會在不久後降臨。
這雖然也是一種唯心主義思想，但是強調人的主觀能動性和黑暗向光明轉化的辯證法，在當時具有進步的意義。
1328年，成昆到謝遜家裡做客，發現謝遜拋棄了儒家思想，轉而信奉明教後，在思想上和謝遜發生了激烈的交鋒。
最後，理屈詞窮的成昆撕下了道德君子的虛偽面目，強暴了謝遜的妻子，並殺死了他的家人。
成昆的暴行讓謝遜對封建儒學扼殺人性的反動本質有了深刻的認識，拋棄了成昆的反動影響，也對超自然的所謂的光明力量進行了揚棄，走上了獨自思想探索的道路。
謝遜認為，宇宙是一個沒有意識的物質實體，不存在道德屬性，道德是人類發明的概念，具有階級性。
而階級社會的道德觀念是階級壓迫產生的意識形態，只是為統治階級服務，掩蓋其弱肉強食，剝削壓迫人民的實質，不具有神聖性。
只有被壓迫人民具有了現實的改造世界的力量，才能夠實現真正的光明世界。
謝遜在武術思想上也做出了重大的革新，他揚棄了「混元霹靂手」等以儒家、道家思想為基礎的傳統武術，對於「習武養生」等封建地主階級麻痹廣大勞動人民的宣傳進行了深入批判，將其中的合理成分和新興武術「七傷拳」相結合，發展出了以不妥協的鬥爭為目的，以對敵人的打擊為本位，即使傷害自身也在所不惜的武術思想。
這反映出勞動人民堅決同階級敵人鬥爭到底，不怕犧牲，不怕困難的革命思想，是武術思想史上的重大革命，和他的鬥爭哲學也是一脈相承的。
這些光輝的思想，上承南宋陳亮的功利主義，下啟明代李贄的童心說，鼓舞了人民反抗封建壓迫的鬥志，在中國思想史上具有極其重要的意義。
謝遜在反元起義的革命鬥爭中，也先後擊斃了封建統治階級的許多爪牙。
少林寺的封建僧侶集團頭子空見試圖用佛教唯心主義的說教來迷惑謝遜，最後被謝遜在堅定的革命鬥爭中所消滅。
謝遜的養子張無忌從小在他的教導下，成為一名堅定的革命戰士。
後來張無忌也成為了明教領導人，在元末人民大起義中建立了卓越的功勛。
令人遺憾的是，由於謝遜不懂得歷史唯物主義的原理，沒有認清歷史發展的規律，不知道階級鬥爭推動社會進步的實質，因此並未擺脫思想的局限性。
他的思想仍然是機械唯物論和形而上學的，從而在晚年又陷入了佛教唯心主義的泥淖，放棄了明教的革命主義精神，改而鼓吹佛教的禪宗思想，認為一切都沒有差別，要求人民放棄革命，用佛教的「頓悟」、「慈悲」來改變世界，最後在少林寺出家。
這不能不說是他思想的嚴重倒退，但是這些歷史局限無損於謝遜思想的偉大和超前。
謝遜的著作已經散佚，僅在《元史》、《倚天屠龍史》等歷史記載中保存了他的一部分思想，後人輯有《謝退思集》一卷，有四部叢刊刻本。
參考文獻：《謝退思集》四部叢刊本。
《倚天屠龍史》中華書局，1980。
《元史》中華書局，1981。
《明史》中華書局，1976。
馮友蘭：《謝遜的唯物主義思想研究》《三松堂全集》 第10卷，1974。
郭沫若：《從毛澤東思想看謝遜的階級鬥爭觀念》《郭沫若全集》第8卷，1983。