小瑩就是已故兩年的蘭花公主的生母瑩妃娘娘，當年據稱是擎天城的第一美女。同時此女又是前任天官馬洪濤之女，可謂是名門之秀。起初楊天嘯和此女情投意合，但是當那時還是太子的周辰看到馬小瑩之後便食不甘味夜不能寐。然而一個是武將之後，一個是貴不可言的太子。等馬天官知道此事後，那自然是周辰得以抱得美人歸了。
楊天嘯本來是太子周辰的武伴，二人私下裡稱兄道弟。但是此後卻漸漸疏遠，當時還很年輕的太子登基後覺得有愧於楊天嘯。便找機會讓楊天嘯立軍功，楊天嘯也很爭氣，結果在五年的時間裡，周辰力排眾議一步一步地把楊天嘯推到了大司馬的寶座。可以說造成今天二人君不君臣不臣的局面完全是周辰一手造成的。
皇帝周辰耐著性子等楊天嘯發泄完畢，這才嘆了一口氣道：「可是，雯兒的性子你又不是不知道。他現在不是小孩子了，如今處理起事情來，那種殺伐果斷就連一般男子也望塵莫及。這種性子的丫頭，你讓我如何逼的了她？」
「哼，用的著逼嗎，哪有當爹的管不了自己的崽兒。」
「咳咳，我覺得，還是讓她自己做決定的好。」
「哈哈哈，好好好。如今我什麼也不說了，我今天的彩禮都帶來了。第一個，我已經下令讓楊興派兵一百萬幫助平東王，第二個，宮門口我帶來了兩箱彩禮，收與不收你看著辦吧。」說完這楊天嘯竟然一甩衣擺，抬腿就走，哪還有君臣之禮。
最近一年的時間，二人見面的次數越來越少，但是衝突卻愈來愈激烈。本來讓楊天嘯發兵去幫助二皇子，是皇帝周辰計畫中的一個步驟。聽到楊天嘯說了出來，本該高興才是，但是周辰卻越品越不是滋味。最後霍地站了起來，「砰」一拳砸在桌子上，「這軍隊難道是他楊家的不成！」
剛進來的幾個侍衛心中一顫，他們第一次見到皇帝發這麼大火氣。正當幾位侍衛不知該怎麼辦時，一個小太監走了進來，一看這陣勢又偷眼瞧了一下皇帝，看見皇帝正怒目而視地看著他，嚇得撲通一聲跪倒在地。「有什麼事嗎。」周辰看到這麼沒出息的傢伙，也實在心煩，但是總不能跟這些太監發脾氣吧，邊耐著性子問道。
「回稟皇上，天天機子道長已經候在御書房外了。」小太監戰戰兢兢地答道。
周辰稍微平伏了一下心情，才嗯地一聲，也沒說什麼便朝外走去，幾個侍衛也趕緊跟上。
御書房是皇帝周辰設置的宮中禁地，外邊由他的親衛把守，並且打掃御書房的太監也只有那麼一位。其他人甚至蘭花公主也不得入內，然而今天卻在這裡召見一個外人。雖然天機子很受寵，宮裡的太監宮女好多都見過此人常常進宮，但是仍舊對這位能被皇帝叫到御書房很是驚訝。
沒有皇帝的允許，天機子當然不能進入御書房。當周辰到來時，這天機子還在閉目養神呢。等天機子拜見之後，二人便進了御書房。
御書房是個很大的廳子，裡面當然主要是書，以及大多的奏摺文書之類的。除此之外桌椅案幾，龍床羅帳應有盡有。
「楊司馬怎麼說的。」二人進了御書房，天機子坐在龍案對面，便直接開口問道。
皇帝周辰皺著眉頭看了一眼天機子說道：「哼，這傢伙我看今天是給我攤牌了來。」
天機子也微微皺了一下眉頭接著問：「怎麼說，派兵的事提了么。」
周辰仰仰頭嗯了一聲道：「他倒是說已經派了一百萬。」天機子一聽此言大喜道：「果然不出所料，他應該已經通知了楊興。不過楊興那小子到底會不會派出這麼多那就另當別論了，但是應該不會少於五十萬，如此一來我們就會佔上風了。」
周辰卻沒有一絲高興之情，仍舊皺著眉頭。此時御書房只有皇帝和天機子兩個人，那天機子倒也不忌諱什麼，看到皇帝不悅的神色，便直接問道：「難道陛下還有什麼顧慮嗎？」
周辰握緊了拳頭半晌才開口道：「這楊天嘯不除是不行了。」
如果皇帝在邊關佔據了上風，京城衛戍部隊有兩營能支持皇帝，那皇帝就佔了絕對優勢了，但是想就此除掉楊天嘯還是很有難度的。
天機子此時也沉默了，他不知道皇帝是否還留有後手。
「你知道他今天有多囂張嗎，說派兵一百萬，再加兩箱珠寶就是娶雯兒的彩禮，還讓我看著辦。這不是在威脅我嗎，在他眼裡還有我這個皇帝嗎。」
這麼一說，天機子明白了。關於楊家幼子想娶公主的事情，在朝廷大臣裡邊不算是什麼秘密了。現在楊家跟皇室的暗鬥也是半公開了，在這種情況下無論什麼情況什麼理由，只要是皇帝鬆了口，蘭花公主嫁給了揚成。這就說明皇帝敗了，向楊家屈服了。如此一來皇帝地臉面往哪擱，更不用說皇帝的尊嚴了。事情發展的這種地步已不是男婚女嫁這麼簡單一個問題了，而是楊天嘯和周辰鬥爭的所有矛盾的切入點和爆發點。
如果不嫁，皇帝不鬆口，那楊家肯定不會善罷甘休。如今看皇帝的口氣，那肯定絕不會同意，雙方都有意把此事做成死局。在死局裡面雙方肯定會有一方徹底敗下陣來。天機子暗嘆了一口氣，本來按自己的意思是要一步一步削弱楊家，到最後再一舉拿下。
「道長還是先說說這彩禮的事怎麼處理？」
「這個。」天機子沉吟了一下道，「陛下真的不想等了嗎？」
「等？再等的話，恐怕這楊天嘯就要騎到我的頭上了，索性就此攤牌吧。道長有什麼好的辦法沒有？」
「如果陛下真想就此做個了結的話，那也要等到王爺的消息後再動手。」
「恐怕也只有如此了，不過我等，那楊天嘯未必就等得了！」
天機子走後，皇帝周辰就一直呆在御書房。雖然天機子說的是合情合理，但是他還是一直擔心這楊天嘯會突然發難。畢竟他經營了這麼多年，其野心也是膨脹到了極點。今天跟自己吵了一架，但是這會不會是個煙霧彈。自己是不是該先動手，他拿不定主意了。
天慢慢黑了下來，御書房裡的御膳也已經撤去。周辰背著手在書房裡踱來踱去，如果楊天嘯沒騙自己的話，那邊關也就這幾天就會有消息。如果邊關傳來的是好消息，那自己這邊就有不戰而勝的可能，如果是壞消息呢？
正當周辰苦思冥想之時，突然外邊傳來一陣慌亂的腳步聲。周辰頓時皺起了眉頭，正要發火，卻有一個熟悉的聲音響起：「陛下，孔方收到了一個黑衣人送來的一封信，我懷疑宮中混入了刺客。」
說話之人是自己的禁軍總管魯石山，這個孔方就是給自己打掃御書房的那個小太監。周辰暗自一驚，連忙說道：「嗯，是什麼信？拿過來。」
很快有個小太監雙手持一個暗黃色獸皮紙走了進來，周辰接過來湊在燈光下一看，頓時臉色大變。他深呼一口氣，走到龍案後坐定。這才向那小太監問道：「這是什麼人給你的，你可看清楚沒。」
那小太監是個機靈之人，看到皇帝臉色不對，也知道此事非同小可。也沒有慌亂只是想了一下道：「那人一身黑衣，只是在我身後出現的，他給我這封信，叫我馬上轉交給陛下您。還說要您一定要按這上面的做，我剛想問他是誰，卻看到他像是會飛一樣，就飛走了，我只看到一團黑。後來我就馬上求見魯總管！」
「有多長時間了。」皇帝問道。小太監抬頭道：「從我接到信到現在不超過一炷香的功夫。」
皇帝揉了一下眼沉默了一會，像是有了什麼決定一樣猛地一抬頭道：「你去告訴總管太監，通知各宮從現在起，嚴禁外出。另外通知太子，還有蘭花公主馬上回宮。」
「是。」小太監領命而去。
小太監一走，皇帝馬上沖外面叫道：「石山，你進來說話。」
魯石山跟了皇帝十多年了，一直是皇帝最信任的人。但是今天也是第一次進這個神秘的御書房，不過此時心裡卻有點膽戰心驚，雖然這個皇帝並不是一個輕易發怒的人，然而畢竟皇宮裡有黑衣人出沒，那就是自己這個禁軍總管兼皇帝親衛隊長最大的失職，如果皇帝出現什麼閃失。那就不用皇帝降罪，自己就得自裁謝罪。
走進御書房，魯石山並沒有敢看皇帝一眼，就馬上跪倒在地請罪。周辰並沒有馬上說話，只是喝了幾口清茶這才開口問道：「這封信你看了沒有？」
魯石山忙回道：「微臣不敢。」周辰微嗯一聲後，提高聲音道：「信中說楊天嘯集結兵力準備造反了，你們就沒有聽到一點風聲嗎。」
魯石山聽了，心中咯噔一下。可不是嗎，今天只有在文臣那邊的探子回報說一如往常，楊天嘯那邊的軍營密探反而沒有一人回報，這是什麼回事。魯石山想到這裡，身體一僵，豆大的冷汗順著臉頰便流了下來。
然而皇帝並沒有發怒，只不過聲音有點陰冷道：「現在，馬上啟動我們的計畫。記住如果城門控制不了，馬上回皇城待命。另外速速召集城內各級官員在皇極門口侯旨，如果有推脫者格殺勿論。」