半年後，紫竹堂總堂。
「肖劍，你進入聚氣十層有多久了？」
「回稟師父，有差不多十年了。」
「那我問你，你那些師兄師弟，自十層突破到凝神最慢的花了多久？」
「這，聽說曾師兄最慢，花了八年。」
「那你覺得你還要花多久，才能成功凝神！」
只見一長臉鷹鼻的年輕人滿頭大汗，跪伏在地顫聲說道：「弟子這些年荒廢了修鍊，弟子知錯，弟子馬上準備閉關。」
堂上一位鬚髮皆白頗有一副仙風道骨摸樣的老道滿臉威嚴道：「你這些年，不思進取卻一直醉心於在同門之間易換元材，賺取元石。你缺這些東西嗎，如果你真是喜歡這樣，為師也不攔你，六合堂倒是你的好去處。」
堂下跪伏之人正是肖劍，只見肖劍聞聽此言連聲道：「弟子這多年搜集元石也是為閉關所準備，弟子發誓馬上閉關，不到凝神不出關！」說完抬頭看了一眼堂上老道說，「請師父放心，弟子再也不會辜負師傅的期望了。」
那老道正是紫竹堂堂主白一水，肖劍卻是他身邊的一個小道童，也是他最喜歡的一個弟子。此時白一水嘆了一口氣說道：「你在煉丹方面頗有些天賦，只是你修為不足，大部分丹藥還無力練起，希望你能明白為師的一片苦心。起來吧。」
「謝師父。」肖劍小心翼翼地站了起來。十多年來，自從師父收了自己，從來就沒有跟自己發過脾氣。就連今天也沒有特別嚴厲，只是那幾句問話卻讓自己羞愧無比抬不起頭來。一直以來自己都自欺欺人地認為，師傅是認可自己的所作所為的。而自己還年輕，修為早晚要上去的。就是這種心思讓自己蹉跎了這麼多歲月，簡單的幾句問話卻振聾發聵。
十年了！
十年了……
三個字一直縈繞在肖劍的耳邊，久久不去。
「肖劍，我這次喚你來，還有件事要問。」白一水看了看肖劍捋著鬍子點點頭卻又說道。
「請師父發問。」肖劍慌忙回道。
「嗯，你不必驚慌，坐下來說話。」白一水指了指一旁的空椅子道。
待肖劍坐定，白一水不緊不慢地說道：「最近凡間所謂的政局出了件大事，不能用強力手段解決，掌門要我們選出一個機靈的弟子出面調解，這恐怕要你們這些小輩出面。我知道你經常穿梭於各堂，認識的弟子自然就多一些，你可有合適的人選？」
但凡一入修仙門，哪怕是沒有修為的弟子都自比凡人為仙人，自覺高人一等，與凡人打交道的事情自然沒多少人願意去。況且沾染了凡氣與修鍊無益。
肖劍先是一激靈，心道莫非師父想要自己下山，自己經常周旋於同門弟子之中，自然更是能言善辯。想到這裡心中冷汗已落，但是既然師父說要自己找，那自己樂於糊塗，何不幹脆順其話語順便推出一個。想到這裡肖劍心若電轉，黃小昆的影子瞬間便浮現在眼前。
肖劍趕緊起身道：「弟子倒有一人選，此人聰明機靈，辦事沉穩，想來應該可擔此重任，不過不過此人只是一外圍弟子。」
白一水皺了皺眉頭，他本意倒也是想讓肖劍下山，誰知道這傢伙倒是挺能裝糊塗，不過他既然能推出一人，想來也不會差到哪去，畢竟其他堂也是要推薦的，那不如先看看此人再說。白一水又想了想說：「這人是什麼修為，在哪裡修鍊？」
「此人倒也是聚氣後期修為，只是此人不是我們堂的外圍弟子。」
「只是一外圍弟子，拿我令牌即可調入。」白一水不以為意道，「你現在就去把他調來，我三天後就去總堂，到時帶他同去。」
※※※
自從大比前最後一次交易之後，肖劍即被告知馬成化就要出關，之後交易暫時先不得不取消。所以黃小昆被罰禁閉的事，肖劍卻是不知道的。
馬成化雖然順利成為正式弟子，但是黃小昆的事情他卻不能忘記。在總門做正式入籍之後，仍舊來到黃石峰修鍊，這倒讓新來的管事很是不爽。但是馬成化憑著正式弟子的身份，外加十顆「聚氣丹」那新管事卻也歡喜不已。
「原來是肖執事啊，來來，裡面坐。」馬成化見是內門弟子肖劍，自然認得。
「呵呵，先恭喜馬師兄大比勝出。」肖劍此時也不敢託大。
「肖執事此來何事啊。」二人坐後，馬成化也沒有廢話，直接問道。
「實不相瞞，在下奉師父之命，前來你們黃石倉庫討要一個人。」肖劍品了一口香茗便亮出堂主令牌道。
馬成化看了一眼，馬上拱手道：「原來是白師叔要人，那自然沒有問題。但是現在我不是這裡的管事了，也不好越權，不過我可以帶你去找新來的管事去。」
肖劍呵呵一笑道，「多謝，咱這就去。」
剛出洞門，馬成化隨意問道：「不知什麼人能讓白師叔感興趣啊？」
「黃小昆。」肖劍隨口答道。
心中咯噔一下，馬成化暗叫不好。難道黃小昆的事被發現了不成，看來該來的擋也擋不住。不對呀，如果被發覺，那也是總堂來發落，怎會是他紫竹堂呢？
「哎，師兄怎麼停下來了？」見身後沒動靜，肖劍扭頭一看，只見馬成化停住腳步，若有所思，便問道。
馬成化呵呵乾笑一聲忙道：「原來是小昆啊，能否告知是什麼事找他？」
「這個告訴你也無妨，師父們要找些能辦事的弟子，到凡間處理一些事情，我覺得小昆師弟很不錯，就推薦給了師傅。」肖劍沒有注意到馬成化的異樣，便說了個大概。
馬成化一聽便長出一口氣，渾身輕鬆。如若就此把黃小昆送出山去，倒也不是為一個好辦法，如此一想便說道：「要是小昆的事，那就好辦了，我自己就能給你。」
「哦？」肖劍有點糊塗，便問道，「師兄剛才還說要找新來的執事，為何現在？」
馬成化略一思索便道：「事情是這樣的，我在閉關之時，要黃小昆幫忙照看倉庫之事，無奈這小子只是修鍊，卻荒廢了正事，現在正在被關禁閉呢。」
「哈哈，原來如此。」肖劍做恍然大悟狀，「那我要是現在提走合適嗎？」
「嗯，如果能為師叔們做事，就當他戴罪立功吧。」馬成化恨不得馬上把黃小昆這燙手山芋扔出去，自然不會阻攔。
「事不宜遲，我們現在就去提人。」
後山近在咫尺，自是轉眼就到。
在後山一陡峭山坡之前，二人站定。只見馬成化掏出一黃色符篆，口中念念有詞，少頃右手一甩，輕喝一聲「去。」只見那符篆像鵝毛般輕盈盈地掛在一石頭之上，隨著符落石上驚人一幕出現了，那符篆突然旋轉開來，並且越來越快。轉眼間便變成一個漩渦，漩渦越來越大，只是半刻鐘不到一個丈許高的洞口便出現在二人眼前。
隨著馬成化伸出一隻手做出請的姿勢，肖劍也沒有絲毫詫異之色，微微一笑便率先走進洞中。山洞不長約莫走了五丈遠，便見一數丈見方的洞廳。此時洞內正中有一青銅爐，其下有火木燃得正旺。再看爐內滿滿一爐金燦燦，紅彤彤的東西不知其何。然而周圍卻空無一人。
二人看到這一幕皆是一愣，隨即馬成化沉聲喝道：「小昆，出來。」
「啊，師父？」隨著聲音，從旁邊一石室內跑出一人，正是黃小昆。
「這，肖師兄也來了？」看到肖劍黃小昆一陣鬱悶。
肖劍詭異一笑，沖黃小昆一眨眼倒也沒吭聲。
馬成化沖銅爐一指喝問道：「這是怎麼回事，嗯？」
「這，這個，弟子閑來無事，就煉煉礦石什麼的。」黃小昆一撓頭弱弱答道。
「不務正業。」馬成化罵了一聲也沒追究，沖肖劍一擺手說道：「肖師弟，小昆就交給你了，我先走一步了。」
「好的，那馬師兄走好。」肖劍一點頭道。
馬成化一拱手，便消失在甬道內。
「哈哈哈！」
馬成化剛一消失，洞內便傳來一陣大笑。
黃小昆嘿嘿一笑道，「這裡修鍊又沒有元氣，實在悶得緊。」
「看來師弟真是塵緣未了啊。」肖劍止住了笑道，「這滿滿一爐金，不知師弟要之何用啊？」
黃小昆又一陣尷尬道：「什麼時候下山修鍊可能用得上，呵，可能用得上。」
「用不用得上我不知道，不過下山的機會倒是有一個。」
「不是吧，剛罰禁閉，又要被趕下山。」聽完肖劍的簡單說明來由，黃小昆就長嘆一聲。其實黃小昆是很想下山的，但是卻不想還要背負任務。
二人早已混熟，黃小昆對肖劍也不用很客氣。待黃小昆收拾完自己的「寶貝」，二人便直飛紫竹堂的紫竹林。紫竹林群山環繞，一條山溪穿林而過，林中小鹿，野兔卻不怕人，滴溜溜轉著眼睛看著黃小昆這個外來客一動不動，黃小昆故意「咳」了一聲，那些小鹿野兔這才跳跳地走開。最讓黃小昆著