「張郎，這，這，這淺雲聖女，她老人家怎麼在這裡？」
在黑沙城，絕大多數的男子，不論老幼，幾乎都痴迷於淺雲聖女。所不同的，就是有些人把她當作高高在上的女神，不敢有絲毫褻瀆之心，而有些人卻把它當作五打一的時候幻想的對象。就連年紀才只十四歲多一點的闕特勒，也不能倖免。所不同的，她對淺雲聖女還存在著另外一份心思——愧疚。
想當初，為了讓極度痴迷於自己的弋特勒聽從自己的安排，乖乖地幫自己刺殺大周使臣，闕特勒就是用的淺雲聖女來威脅弋特勒。而弋特勒也只能是乖乖地就範。這事情，張易之其實並不清楚，闕特勒卻以為張易之是瞭然的。
而如今，看見淺雲聖女竟然也在張易之的隊列之中，闕特勒不由想起了那點昧心的事情，在為淺雲聖女的出現疑惑的同時，也有些心虛。
淺雲聖女的情緒顯然並不高，只是淡淡地掃了闕特勒一眼，道：「闕特勒不必客氣，我如今已經不是淺雲聖女了，我現在隨我乾娘姓張，『淺雲』二字，就算是我的名諱吧。什麼襖教，什麼聖女，都已經成為過往，和我無關了！」
闕特勒獃獃地點頭，望向張易之的眼神里，多了幾分怪異。這淺雲聖女在黑沙城是何等地位，他是極為清楚的。這樣的人，恐怕包括默啜在內，就沒幾個人不想把她收歸後宮，但一個個不是有心沒膽，就是有膽無能。而現在，張易之非但把她給騙到手，還哄騙得她寧願丟棄那在黑沙城內一言九鼎的地位，冒著性命危險私奔，這種能事，又有幾個人具備呢？
張易之現在已經是懶得解釋了，像闕特勒這樣的人，實在是太多太多了，他解釋也解釋不過來。反正，闕特勒現在是要隨著自己一起南下的，大家在一起時間長了，自然會知道怎麼回事，多費那唇舌，也是枉然。
當下，張易之沒好氣地說道：「走吧，這松漠之地，咱們都是第一次履及，怎麼走，誰也不知道，咱們還要找個人問問路呢？」
這時，一直安安靜靜坐在那裡，只顧默默看著張易之的一言一行，卻沒有發出任何聲音的李香兒忽然開口了：「這路途，我卻是熟悉，我來帶路好了！」
張易之笑道：「差點忘記了你是契丹的公主，對於這裡的地理，自然是熟悉的。」
李香兒淡淡一笑，她想告訴張易之，現在的自己，已經從內心裡放棄了自己公主的身份，但話到嘴邊，她還是咽了回去，只是默默地勒馬向前。
事實上，松漠這麼大，絕大多數地方，李香兒也是不熟悉的。她之所以熟悉眼前這片地方，是因為在這附近，她已經和追殺她的契丹人，進行了好些天的躲貓貓遊戲。而現在，李香兒要帶張易之去的，是她所知道的最近的大周軍營。
且說那一對契丹兵將錯把闕特勒的騎兵隊當作圍剿他們的人馬，一路向南逃逸，一口氣跑出了五六十里，感覺後面實在是沒有追兵了，才漸漸放下心神，各自勒住馬，開始停下來歇息。
方才逃走的時候，有些問題他們沒有來得及思考。現在，他們卻不得不開始面對這些問題。
這些問題之中，最為緊迫的兩個問題，第一個是今後何去何從，第二個是如何向上面交代。
第一個問題更加緊迫。
這是一個武力決定一切的世界，每個人都夢想著有一支屬於自己的武裝力量。若是有人有了這種力量，想要讓他主動放棄，是極為艱難的。
這支隊伍裡面的那個將軍，就屬於這種情況。本來，這一百多人，只是孫萬榮撥出來，讓他率領著去追殺李香兒的。不想陰錯陽差的，孫萬榮大敗於大周和突厥的聯軍之手，連自己也被手下的奴隸當作換取富貴前程的籌碼，給割下了腦袋。這樣一來，這一支一百來人的隊伍，就沒有了後路，徹底變成了這位幸運將領的私兵。
本來，這是一件雖然悲傷，同樣也帶著喜意的事情。運氣好的話，他甚至有可能就憑著這一百多人的隊伍，通過不斷地征服和吞併，成為這草原之上新的主人。
可是，他的運氣偏偏不好，而且是糟糕到了極點。因為現在的草原，根本就容不得任何武裝力量的存在。就算是一百多人這樣在以往看起來頗為渺小的力量，如今也是大周和突厥兩大巨無霸勢力的眼中釘、肉中刺，非要拔之而後快。
這位可憐的契丹將領，自認並沒有本事抵擋突厥和大周兩大勢力的輪番圍剿。而且，再退一萬步來說，就算能逃過圍剿，他們也不能在這草原上存在下去。根源就在於糧食，他們的部落都已經被擊敗，有的投降了大周，有的則成為了突厥人的奴隸，連同牛羊之類，一起被擄掠到了黑沙城去了。現在的他們，唯一尋找糧食的辦法，就是搶。
若是在尋常時候，通過不斷的搶掠，他們還能維持一段時間。現在則不行。不說這草原上能吃的，大多都已經被蝗蟲一般的突厥人搶的差不多了，他們很難找到搶掠的對象。就算偶爾有對象，他們也不敢過分放開手腳，他們怕招來大周和突厥的圍剿。
現在，一個極為現實的問題，再一次擺在大家，尤其是那將領的面前——上一次搶到的羊製成的熟肉，馬上就要吃光了，現在該怎麼辦？
「將軍，要不咱們再去搶一次吧，只要事先謀劃得嚴密一些，大家手腳再麻利一些，應該可以成功！」那將領身邊的人，對於主將的心思十分的明了，開始幫忙出謀劃策。
那將領一臉的喟然，彷彿沒有聽見旁邊的人說話一般，目光怔怔地望著遠方。許久，他抬起頭來，望向那一臉熱切地看著自己的兵士，搖搖頭，道：「不行。現在這個時候，咱們再搶，太危險的了。就算是僥倖得手，下一次呢？看現在這個情形，大周和突厥兩邊的大軍，都不會立即撤回，他們很有可能已經開始了明爭暗鬥，戰場就是這松漠大草原。咱們現在的這個狀態，熬得過一天兩天，卻熬不過一兩個月，更不要說長期這樣堅持下去了！」
周遭的兵士聽得這話，知道是實話，雖然有些殘酷，卻也只能面對。每個人都是深深地埋下頭去，神色之間極為不甘。
「那麼，將軍的意思，是要向南朝或者默啜這野狼投降了？」有一個士兵不甘地問道。
「如果你有什麼更好的辦法，可以提出來！」那將領並不否認自己的這種意向。
一群士兵都是無語。投降這種事情，他們這些自認為的勇士，自然是不甘為之的，但眼前已經到了山窮水盡的地步，要是不想投降，唯一的出路就是滅亡。螻蟻尚且偷生，他們大多年紀輕輕，又怎麼會願意踏上不歸之路呢？
「關於投降的問題，我已經思量了好幾天了，我覺得，咱們最好還是向大周投降。南人雖然也不是善茬，但有一個可愛的毛病，就是喜歡講求『仁義』，不至於太過虐待我們這些主動投降的人。若是投降默啜，以他的性子，咱們後半輩子恐怕都只能是成為他南征北戰打頭陣的力量了。這個選擇，你們不會有異議吧？」
大家都是默然。這當然也等於默認了。事實上，只要是有機會選擇投降對象的，誰也不會放棄大周而選擇突厥。草原上的每個人都很清楚，南人對於草原只想征服，而突厥人對於草原，則是想徹底佔據。這就決定了兩者在對待投降者問題上，截然相反的態度。
看見眾人之中，沒有一個出聲反對的，那將領略略心安，又有些悲哀：「現在，我們唯一的問題，就是如何向上面交代。畢竟，這次我們本有機會殺死李香兒和她那個孽子的。現在沒有做到，上面是不會聽我們理由的，我們應該怎麼應付上面？」
「上面？不就是那個賀蘭先生一個人嗎？現在大元帥都歿了，他還能管得了我們的事情嗎？不要理會他便是。若是他要來糾纏，咱們這麼多人，還怕了他一個人嗎？」
原來，孫萬榮當初派這些人追殺李香兒之後，又命南方投靠過來的賀蘭敏之監督這幫人。這賀蘭敏之在孫萬榮身邊，身份超然，大抵類似於國師，幾乎所有的契丹兵將，都知道他武藝高強，平時不敢對他有所不敬。不過，現在不一樣了，孫萬榮自己都死了，大家對賀蘭敏之的忌憚，頓時消減了一大半。
眾士兵也是紛紛附和，言稱，若是那賀蘭敏之敢來送死的話，大家倒是不介意把他的首級當作進身之階。要知道，那賀蘭敏之可是大周的叛賊，名聲極大，殺了他，功勞肯定小不了。
群情激昂之中，那將領的情緒也高漲起來，斷然道：「也罷，就這樣，咱們不必理會那賀蘭先生了，如果他敢來，就讓他有來無回！」
就在此時，一個陰惻惻的聲音響起：「是嗎？我倒要看看你們怎麼讓我有來無回！」
眾人聽得這個聲音，只感覺冰寒無比，身上無不生出了雞皮疙瘩。