洛陽宮背面的九州池，波光粼粼，不時蕩漾起來的漣漪被金色的太陽光一照，就像一波波流著光芒的金水一般，看起來極為耀目。
水面靠岸之處，停著一條偌大的畫舫。這畫舫端的是奪天地之造化，處處金碧輝煌，散發著撲面而來的富貴之氣。畫舫上的每一尺，每一寸地方，都裝飾著和它位置絕對相稱圖案，令人覺得既美觀，又合情合景。總之，這畫舫上的一切，你只能用一個詞來形容：美崙美奐。
船艙內，一男一女正在飲酒。男的約莫二十歲左右，丰神俊朗，眉清目秀，簡直風采照人。一見之下，你就無法不把他歸類在「絕代美男」之列。而那女的則顯得蒼老了很多，雖然在她身上留下的痕迹，早已不是脂粉所能遮掩的。她那一張臉上，溝壑密布，髮絲也早已成了銀白色。
這一對看起來沒有一絲一毫像情侶的男女，卻正做著情侶之間最為親密的接觸。
女子的整個身子，正坐在男子的膝蓋上，左手勾著男子的脖子，滿臉都是討好的媚笑。只是，她這曾經顛倒眾生的媚笑，如今早已沒有當年的魅力。
男子卻渾不在意。他的臉上甚至帶著一絲很滿意的笑容，這笑容很真誠，你很難從中找到絲毫虛假的跡象。他伸出一隻潔白如玉的手，端起案上的酒杯，輕輕湊到嘴邊抿一口，嘴裡嘆道：「好酒啊，好酒！古人云，獨樂樂不如眾樂樂，我願把這美酒與人共享，只不知有沒有那知音人呢？」
女子臉上的褶皺越發的深了，那笑容也越發的媚了。她這種笑容，從旁觀者的角度而言，真是有些難看了，但她卻一直不憚於在這個男人面前展示。因為這個男人曾經很多次誇讚過這笑容。
「夫君怎麼恁地說，妾身和夫君乃是一體，難道就當不得『知音人』三個字嗎？」
男子淺淺一笑，道：「是我不對，那就請娘子喝下這一杯吧！」便把那酒杯湊到女子唇邊，小心翼翼地喂她喝下。
這半杯酒下肚，女子那皺巴巴的臉上，泛起了片片紅霞，平添媚色。那絕美的男子見了，居然像是有些情動，將女子的身子擺正了一些，便對著那皺巴巴的嘴唇，吻了下去。
兩人的嘴唇剛剛接觸，忽聽外面一個柔和的女聲道：「啟稟陛下，山南東道監察御史張易之在門外等候宣見！」
船艙內的兩個人糾纏在一起的人嚇了一跳，驀然分開。
女皇帝輕哼一聲，朗聲說道：「去，宣他進來！」門外的女子應答一聲，去了。
張昌宗微微一笑，站起身來，侍立在武則天的身後，他那張絕美的臉上，只經過一瞬間的變化，就染上了一抹恭順之態。而武則天也是一本正經，面露威嚴之色，讓你很難想像，前一刻的她，還是一個躺在心愛男人懷裡的小女人。
不一會，張易之被領了進來，而在他前面領路的，正是上官婉兒。
若是在以往，張易之必定要趁著兩個人獨行的機會，調戲小娘子一番的。但如今，他沒有這份心情。自從昨天決定了提前向王家提親來斷絕武裹兒的心念那一刻開始，他心底便有一種說不出的難受。
他終於知道，說到底，他還是很喜歡武裹兒的。男人，包括他這個自詡風流而不下流的男人，其實都有些好色，而武裹兒的美色，是任何一個好色的男人都難以抵擋的。張易之就很難抵擋，每當想起自己和她註定無緣，想起她將會在其他男人的胯下承歡，那感覺真的是十分的不爽。
張易之知道自己身邊的女子已經夠多了，不宜再行招惹其他的女子，他還是忍不住去想起這個問題。
「哎，他娘的！」張易之暗自罵道：「男人果然都不是什麼好東西，吃著碗里瞧著鍋里！過去，老子還曾經站在道德的制高點，去指責那些花心的男人。結果，現在這些話，都他娘的變成了罵我自己的了！」
看著張易之悶悶的樣子，上官婉兒欲言又止，最後還是沒有出口，只是靜靜地領著他，來到了武則天的跟前。
「臣山南東道監察御史張易之叩見吾皇！」張易之朝著武則天拜了下去，嚇得張昌宗連忙不顧儀態地往邊上閃避了一下，以免被自己的兄長跪拜。
武則天連忙虛扶一下，道：「愛卿請起！」
張易之道謝一聲，站起身來。
武則天用她那已經變得有些渾濁的眼神，打量著眼前這位年輕的臣子，不住地點頭：「一些日子不見，愛卿變黑了一些，看起來也精神了不少啊！」
「陛下謬讚了！」張易之謙虛。
「愛卿的箕州和房州兩次任務，都完成得很好，很是出乎朕的意料啊！」武則天又若無其事地說道。
張易之暗忖道：「當然出乎你的意料。箕州那一次，你根本就是為難老子。而房州這一次，你根本就沒打算讓我去完成，你根本就是想讓老子知難而退，回來當你養的寵物。可惜，老子運氣好，人品更好，完成了這逆天的任務，你一定很失望吧！」
對於武則天，張易之早已沒有了好感，只剩下了惡感。若不是這老女人，他張易之不會有今日的煩惱，他們張家也不會面臨著未來的危險。說來說去，一切不如意的根源，都在這個老太婆身上。
表面上，張易之卻異常的恭順，面沉如水：「這一切，都是托陛下的洪福，臣才能一次次的化險為夷，直至達成目標。」
武則天輕輕地點了點頭，說道：「朕治政多年，天下安定，最重要的一個訣竅，便是『有功就賞，有過則罰』，愛卿屢立奇功，朕也不能吝惜區區賞賜。愛卿你來說說吧，你想要什麼樣的職官呢？」
張易之略略一沉吟，道：「官職的品級、權勢倒是沒有太大的關係，臣只是想最好這官位能清閑一些，讓臣能多抽出一些時間來陪伴老母親！」他之所以這樣說，並不是真的不喜歡權勢，而是因為以他如今的身份，就算是沒有職官在身，單靠「狐假虎威」，都能嚇退一大群郡王，官位實際上已經顯得不重要了。
「那好，朕就任命你為太子左率副率，並賜你免朝，非經傳召，可以不必前往朝會和衙門！」
張易之叩首謝恩。
自大唐以來，太子是有私人的兵府的，稱為太子左右率府，所轄都是一些地方上的府兵選出來的士兵。主要是保護東宮之用。不過，現在連太子都沒有一個，太子左右率府自然也不過是一個擺設。張易之頂著這個職位，自然是想做什麼，就做什麼，根本不必受官員的早朝、上下值時間等等約束。
「還有，朕念你辛苦，特別給你三個月的假期，待三個月滿了以後，再去東宮履新吧！」
張易之再次謝恩。
「朕還有一個問題想問問你，聽說你家裡已經有了不少的妾室，卻不知你什麼時候，打算找一名賢惠的正室，以安定你的家庭？」
張易之聽得心下一動。他有些拿不準武則天問這話是出於真心，還是假意。如果是真心的話，她既然關心自己的婚姻，自然對自己沒有了任何想法，以後就算是徹底擺脫了長久以來的陰影。但這話若只是試探的話——
忽然，張易之一眼瞥見邊上張昌宗的一個手勢，心下頓時明朗，便笑道：「臣最近正在打算物色人選，多謝陛下的關心了！」
「那就好，大丈夫立業成家，兩者都做到了，才不枉父母養育之恩。你現在事業有成，也是時候成家了！」
張易之聽得這話，心花怒放，長期以來游弋在心底的陰霾，一掃而空。