「什麼，你——」
縣尉公事房內，張易之有些激動地驀然站起，指著姜山。一向極少動怒的他，此時的臉色有些駭人，眼中似乎要噴出火來。
「不錯！」姜山以不容置疑的口吻道：「你沒有聽錯，我反對剿匪，更不會參與其中，此事絕無商量的餘地！」
張易之這才明白方才這老頭子那欲言又止的樣子，代表的居然是這層含義。霎時間，他的胸口充滿了恚懣，怒道：「那天你不是還——」
「那天我什麼也沒有答應！」姜山道：「對不對？什麼也沒有答應！況且，那天是那天，今天是今天，即使那天我一時不慎，說出了點什麼讓你誤會的話，也不代表我今天不會反應過來，並對之進行糾正！」
張易之被他氣得一張俊臉漲成紫色，但他細細一回想，覺得這無恥的商人說的也不錯，那天他的確是什麼也沒有答應。一時間，張易之對姜山倒是有些無可奈何了。
也許是感受到了張易之的怒意，姜山不願和他繼續糾纏，遂道：「我今天還有一點生意要去處理一下，就不奉陪了！」也不等張易之有所表示，匆匆地離開了公事房。
隨著大門「嘭」的一聲被關上，張易之感覺渾身無力，一屁股坐了下來。他知道，這邊剛才如此激烈的爭吵，何必縣丞公事房裡的馬敏肯定是聽見了。因此，他也不需要回去再向他解釋一番自己的失敗。
想了想，張易之苦笑一聲，也起了身，走出了衙門。
其實，男人也有脆弱的時候，遇上這種近乎絕望的情景，也難以抑制心底的凄涼和悲傷，需要有什麼人能夠安慰一下他。
有些男人，遇上這種情況，會選擇獨自一個人躲在無人的地方或哭泣或咆哮，或對著無辜的樹木進行一番拳腳進攻，總之務要將心底的恚懣盡數發泄出來。
而有些男人，則會找到他們最親近的人，默默地傾訴一番後，再重新振作起來。
張易之無疑屬於第二種，他並不擔心別人看見自己的虛弱。
幾乎是憑著腳的邁步本能，張易之像個行屍走肉一般，回到了臨時的家。看見門口那掛上去沒兩天的「張府」兩個鎏金的大字，張易之發出一聲自嘲的冷哂。他驀然想起，就連這屋子，還是租的姜大賈的。
踉踉蹌蹌間，張易之走進門內，就聽一個驚訝的聲音喊道：「呀，五郎你這是怎麼了，遮莫是病了？」
張易之看也不看一眼路邊的張寶，只是揮揮手道：「我沒事，只是有點累了，你忙你自己的去吧！」
張寶「哦」了一聲，用擔憂的眼神看著張易之，欲言又止。忽然，斜刺里伸出一隻肥大的手來，一把抓住張寶纖小的手臂，道：「小孩子家家的，一邊耍去，看什麼看！」
看見神色無比古怪的高胖子，張寶不敢多言，悻悻地走開。
卻說張易之踏進院子，卻見遠處的大樹底下，一個人拿著一個葫蘆，正一口一口地往自己的嘴裡倒酒。看他那傾倒的速度，酒入愁腸，似乎都不需要經過吞吸，只是到了嘴裡，立即流入腸胃之中，然後，又再次倒入……
忽然，不知什麼時候成了酒鬼的劉思禮看見了張易之，揉了揉惺忪的眼睛，含糊不清地說道：「咦，這倒有趣，原來五郎有個孿生兄弟，我還是第一次知道呢！」
張易之苦笑一聲，道：「你醉了！」
「醉？」劉思禮用那髒兮兮的袖子抹了一把自己濕潤的嘴唇，道：「怎麼會醉！這還是這幾個月以來，我第一次自己花錢買酒吃，還沒有喝痛快，怎麼會醉！」
張易之很想告訴他，不管是誰花錢買的酒，酒力都是一樣的。但看了這廝眼前這般情狀，恐怕也聽不見自己這個極為淺顯的道理。當下，他只好苦笑一聲，道：「不管醉沒醉，酒還是不要喝了，喝多了對身體沒有好處！」
劉思禮使勁地搖手、搖頭，瘋瘋癲癲地說道：「要一個好身體有甚用，兒子都跑了！五郎你沒有到我找個年齡，不會明白的，對於我們這種半身入土的老頭子來說，兒子就是一切。以前，我省吃儉用，處處想著把錢省下來，為此連家裡多點一根蠟燭，都要和下人計較，為的還不是那個孽子。」
隨口又灌了一口酒，劉思禮的聲音越發的含糊起來：「現在可好，他見到一個狐媚子，就跟著跑了，多年的養育之恩，根本什麼都不算，我還要保養身體作甚？說句實話吧，五郎以前一定覺得我老頭子吝嗇，我的確吝嗇，那段時間總躲在你家裡喝酒，我好酒啊，年輕的時候，我就是個酒鬼！」
「咕咚！」又是一口酒下肚，劉思禮的談性越發的濃了：「作為一個酒鬼，這多年以來，我就沒有喝過幾口酒，不是沒錢，只是捨不得！甫一見到五郎家中的酒，你知道我有多麼高興嗎？我喝，我喝，我還喝，我使勁喝……反正都不要錢的！可是，今天呢，五郎家中有酒，我卻不想喝你的了，我掏出自己這快要發霉的錢，發現這酒比五郎的酒，還要好喝得多！」
說著，劉思禮便把酒壺遠遠地往張易之送來，嘴裡說道：「要不，五郎也來喝喝我買的酒吧，跟隨你這麼久以來，吃你的喝你的還沒有請你吃喝過，倒是有幾分不好意思哩！」
張易之苦笑一聲，搖搖頭。
「五郎不喝就算了，你啊，是沒有福氣享受那種吃別人東西的樂趣咯！」劉思禮把手縮回去，仰起頭來，把那葫蘆再次往嘴裡送去。
不想，他身體驀然顫動一下，那酒葫蘆一偏，酒水「嘩啦啦」地留下，盡數流到了他的脖子之上。剎那間，他那身衣服被打得濕透。
就是這麼一愣神間，劉思禮忽然一個坐立不穩，身子往旁邊一跌。
張易之見了，駭了一跳，連忙衝上去想要把劉思禮扶住。奈何他的動作雖快，劉思禮離他太遠，而且倒下的速度也是極快。還沒有等他跑到身前，但聽得「嘭」的一聲，劉思禮的身體已經摔倒在地上。
聽見這聲音，張易之的心頓時「咯噔」跳了一下。時間，彷彿就在這一刻定格住了一般，一種令人窒息的壓力瞬間漫步在張易之的周圍。
曾經有很多的例子，老人家喝酒過度，一次摔倒，就再也無法爬起來。五十多歲的劉思禮在二十一世紀，或許還算不得十足的老人，而在這將五十歲稱為「知天命」之齡的一千年前，劉思禮的年紀已經很有資格算作老人了。他會不會也像那許多老人一樣——
張易之有點緊張地向躺在地上一動不動的劉思禮湊近了一步，伸出手來，往劉思禮的鼻子上探去。一向鎮定的他，這一次卻是無比的緊張。他並不是害怕，只是有種莫名的擔憂。
剛才劉思禮的那一番醉話，讓張易之對他的感官好了不少。也許此人身上的毛病還是很多，但他卻是一個十足的好父親。再想一想自己，前世和今生都不知道父親是長什麼樣的，聽了劉思禮這番話之後，自然是越發的感慨了。
就在張易之的手立即要觸到劉思禮的鼻子之時，忽聽一個含糊的聲音：「臭小子！」
張易之微微一愕，卻見劉思禮朦朦朧朧地轉了個身，換了個舒服一點的姿勢，然後又嘟囔了一句。那句張易之無法聽清的話音剛落，一陣鼾聲傳來。
合著，這位老兄竟是把這又臟又硬的地當作了他安土重遷的樂園了！