第二天早上，張易之早早便來到了衙門。
本以為這一次自己定能比縣令管泛早一些的。可惜的是，當他走到衙門的門口之時，發現門口守門的衙門的確是還沒有到，大門卻已經敞開在那裡了。
很顯然，他們這位玩蟋蟀的縣尊，還是早早就已經到了。張易之對於這個由縣令開門的衙門，實在是有些無語。實在很難想像，一個衙門裡，每天第一個到的，總是這衙門的堂官。
進門之後，不出意料的，管泛為蟋蟀加油的聲音遠遠傳來。
張易之搖搖頭，正要轉身進入縣尉的公事房，卻聽一個管泛那聲嘶力竭的聲音驀然停了下來。
就在張易之略略一愕的時候，忽聽管泛的聲音又從那啟開一條縫的窗牖裡面傳來：「外面可是張少府嗎？」
張易之不覺訝然，他實在沒有想到，管泛這老頭子，居然還會主動招呼自己。但他還是很老實地應了一聲：「正是下官！」
「進來吧，進來！」管泛居然連續兩句話裡面都不帶「好」字，也實在是稀罕得很。
張易之更加驚訝了，暗忖道這老頭子今天是吃錯藥了還是怎麼的，居然主動讓人進去說話，這在張易之來到衙門裡的這幾天，可是破天荒第一次呢。
帶著點疑惑和遲疑，張易之緩緩地推門進去。
管泛還是一如前幾日見到的那副老樣子，也不知是不是長期晚睡早起的緣故，精神看起來有點萎靡，眉宇間似乎藏著點別樣的心事。
「堂尊，您找我有事嗎？」儘管從內心裡，張易之並不怎麼看得上這個窩囊到了極點的縣令，張易之還是保持了起碼的客氣。
「哦，好——」
「好」字一出，管泛的臉上立即浮現出少許僵硬。顯然，他意識到自己再次在不對的時候祭出了自己的口頭禪。
「呵呵！」管泛乾笑一聲，道：「不好意思，習慣了！」
張易之點點頭，沒有應聲。
管泛又說道：「你真的打算剿匪？」
張易之更是惑然，這老頭子平時諸事不問，除了點頭說好，就是鬥蟋蟀，其他的什麼事都沒有見他做過，也沒見過說過，今天怎麼會有興趣問起這事來了呢？
「堂尊，下官覺得，作為一方父母——」
「我問的是，你真的已經下定決心，要剿匪嗎？」管泛不耐煩地打斷了正準備曉之以理的張易之。
「當然！」張易之斬釘截鐵地應道。
「不後悔？」
張易之一陣默然，他感覺眼前這老頭今天說話，實在啰嗦得很，或者說得好聽一點——語重心長。
「自然不後悔！」張易之道。
略略頓了頓，管泛輕輕嘆口氣：「我看你還是後悔的好，這事實在太難了，而你還有其他選擇，不是非如此不可！」
看著管泛古怪的模樣，張易之心底一亮，腦海里驀然閃過這樣一個念頭：「難道管泛就是姜山嘴裡所說的『高明』？」
想一想，還真不是完全不可能。不管怎麼說，管泛這廝都是縣衙里的堂官，若是想要暗中培植勢力的話，這老頭子最有機會。唯一疑惑的，張易之的確是根本沒有看他稍微離開過自己的公事房半步，實在想不出他到底怎麼抽出閑暇去拉攏、培植自己的勢力的。
旋即，張易之便自失地笑了：「不論他是不是那個『高明』，我的態度總要表明吧！」當下，他笑道：「堂尊莫要勸了，下官決心已定。」
說這話的時候，張易之其實也是有幾分忐忑的，不論如何，眼前這老頭子都掌握著縣衙里的第一權力。若是他利用自己的權力阻止剿匪的話，就算張易之把所有的捕快都集中起來，也是無濟於事。而從這老頭子對於剿匪極度不同意的語氣來看，他這麼做的可能性非但有，而且還不小。
「哎，你們年輕人哪！」
老頭子居然嘆了一口氣，然後便揮揮手，意識張易之出去。
張易之細細咀嚼著這老頭子沒有說出來的後半句話，覺得真是意猶未盡，但卻完全不知道他所要表達的，是哪一層意思：讚許，不屑抑或是其他的——
走回自己的公事房，張易之剛打開門，嚇了一跳，原來姜山不知什麼時候已經到了，正靜靜地坐在裡面。
「張郎今日好早啊！」帶著一絲若有深意的笑容，姜山主動打起了招呼。
因為昨天晚上的那點疑惑，張易之對於眼前這個看似無害的生意人產生了些許警惕。他覺得，眼前此人說不定和覬覦小月的怙恃酒樓的人有聯繫。
不過，張易之面上倒是沒有表現出什麼異常，他也回了一個淡淡的笑容：「姜公也很早啊！」
「生意人嘛，早起的鳥兒有蟲吃。」姜山隨意地應了一聲，旋即話題一轉：「縣尊找你說話了？」
「嗯！」
「說的，應該是剿匪的問題吧，我想，以縣尊的性子，恐怕不會十分贊成剿匪的。當然，若是你萬事俱備，只等他簽發文書，他也不會拒簽。」
「嗯！」張易之還是淡淡地應了一聲，卻是暗暗地鬆了一口氣。畢竟，作為很多年的同僚，姜山對管泛的了解自然是要透徹得多，他說管泛不會拒簽文書，那應該就不會拒簽了。
姜山見自己的兩句話，都只得到了一個敷衍一般的「嗯」作為回應，有些驚訝，回頭看了一眼張易之，隨即便釋然地笑了：「張郎是在擔心那群兔崽子們今天會不會如約而來吧？如果是這樣的話，我勸張郎還是死心的好，他們絕大多數都不會來的，剩下來的幾個，就算你神勇蓋世，一如當年的楚霸王，領著他們想要顛覆那觀風山，也是痴人說夢。」
張易之笑了笑，沒有回答，只是靜靜地坐在那裡。
姜山的嘴皮子抬了一抬，似乎還想說話，但看見張易之這般情狀，卻還是住了嘴。當下，他便拿起筆墨紙硯，隨意地練起書法來。也不知是有心還是無意，他用於練字的紙，居然是一疊空白文書！
張易之轉頭望那邊看了看，發現姜山這個商人的字，寫得居然是極為出色，一筆小楷筆跡圓潤之餘，又頗為蒼勁，給人一種餘韻綿長的雋永之感。
字是好字，可惜張易之並沒有欣賞的心情，他還在靜靜地等著外面傳來喧嘩之聲。可惜，隨著時間恍若鬼步一般的流逝，外面始終安靜得令人窒息，就連平日里來找姜山說生意之事的劉水，居然也始終沒有露面。
「就要這樣死心了嗎？」張易之雖然已經預料到今天來的人會很少，但他絕沒有想到，這個數字居然會是最刺目的零蛋。想一想自己的熱心，再聯想到所有人的麻木，張易之忍不住生出了一種強烈的恚懣，他只想指天質問：「為什麼？為什麼？」
但是，他終究什麼也沒有做，只是靜靜地站起身來，向門外行去。
在這一刻，他只想離開衙門，離開這個讓他感覺恥辱的地方，去一個自己可以尋找到哪怕一絲溫暖的地方。
當他剛剛邁出衙門，迎面忽然走過來一個熟悉的身影。
「我來遲了，那些兔崽子想必一個都沒有來吧？若非翻窗出來，我恐怕也走不出自己的家門！」