萬象神宮大殿四面都是牆壁，容易產生迴音，特別是在大家都緘口不言的時候，任何一點聲音都容易引起眾人的注意。隨著這個聲音傳來，不僅武則天的目光被吸引了過去，幾乎所有前面的官員目光都轉了過去。而後面那些看不見的，聽見這聲音，也紛紛踮起腳跟來，想要尋找聲音的源頭。
眾人都是聞風而動，唯有一人不動如山，他便是那個一直獃獃地「望著」前方的那個武將，因為他就是這聲音的製造者。在眾人火辣辣的目光之下，那「呼呼」的聲音還一個勁的從他的鼻子里噴出來，讓他整個人顯得特別的滑稽。也不知道是為何，這廝居然在大朝會的現場，就這樣睡著了。若不是他鼻子里發出的鼾聲太過刺耳的話，單是看見他「低頭沉思」的樣子，一定會以為他正在憂心國事呢。
武則天皺了皺眉頭，待要發怒。但斥責之言到了嘴邊，她忽然又一轉念，把那話頭咽了下去，換上柔和的語調，她沉聲說道：「王愛卿，你有何高見？」
原來，坐在那裡「為國憂心」的便是左衛大將軍王孝傑。以武則天的性子，在朝堂之上打瞌睡，就是拂了她老人家的臉面，肯定難以有好下場。這一次，王孝傑如果只是被貶下去當個小官的話，完全稱得上幸運，說不定還會落得「藐視朝堂」之類的重罪，殃及全家。
應該說，程務挺救了王孝傑。武則天剛剛還念著程務挺，想到程務挺死後，大周朝廷已經沒有幾個能獨當一面的大將了。王孝傑雖然比起程務挺那樣的大將還差著一個不小的檔次，在當今的朝堂之中，卻還算是一員猛將，就這樣將他放逐出去，在如今這個用人之際未免可惜。
而且，有唐以來，各衛、鎮的大將軍其實並沒有什麼兵權，平時調動十個人以上的兵馬，都需要有聖諭才行。加上武將又不能參與政事，文臣們在討論國家大事的時候，武將們只能站在那裡乾瞪眼。像王孝傑這樣的將領，主要的工作就是上朝、打馬球、玩樂。
當你困極無聊的時候，無意間睡著了，也算不得特別大的過錯——只要皇帝不願追究的話。
王孝傑對於武則天的話「嗤之以鼻」——他的鼻子上冒出一個泡泡來，幾個大臣見了，頓時掩不住笑出聲來。想武皇素來以嚴苛著稱，她的朝堂是大唐開國以來最為嚴肅的，莫說眼前這種情況，平時就是交頭接耳的都極為罕見。今日這一幕的出現，著實讓大家感覺既詫異又新鮮。
一些和王孝傑交好的官員開始著急起來，官場上多得是「一榮俱榮，一損俱損」的事情，王孝傑的命運也在間接牽扯到他們的命運，他們完全有理由，也有必要像關心自己的命運一樣關心王孝傑的命運；而一些和王孝傑暗中有些芥蒂的，則是歡欣鼓舞。遇上這樣的事情，武則天若是不處罰王孝傑，實在有點說不過去，也完全不符合武則天一貫的作風。
「王愛卿——」武則天又喊了一聲，語氣里終於帶上了一點煙火氣。
王孝傑身後的一名官員見熱鬧也看得差不多了，便伸手推了王孝傑一把。
「啊！」王孝傑身子一顫，隨口罵道：「誰入娘的推我，大半夜的也不讓人睡個安穩覺！」他竟然還以為這還是在自家的床上呢！
滿殿震驚。
遇上這麼好笑的事情，眾人本來應該哄然大笑的，可沒有一個人笑得出來，每個人都彷彿看見了一個美滿的家庭正在走向破滅的步伐。
「陛——陛下！」一眼看見高高在上的御座，王孝傑的一顆心頓時墜入了無盡的深淵之中，他終於意識到自己犯了一個多麼愚蠢的錯誤！就是在昨天，他新納了一名美艷的小妾，晚上終於有了一場許久沒有的放縱和癲狂。然後，他本該睡覺的時間，就留在這朝堂之上了。
「色字頭上一把刀」，沒有什麼時候，王孝傑對這句話的體會能有現在這麼深刻。可是，說出去的話就如潑出去的水，想收回來已經是不可能了，王孝傑只能從自己的座位上站起來，來到大殿的中心俯首跪地，等待武則天的雷霆之怒。
出乎所有人意料的是，武則天並沒有生氣，她的臉上，甚至連方才那點煙火氣都消失得無影無蹤。
「王愛卿，你可願意為朕分憂？」
王孝傑哪裡知道所謂的「分憂」是分的哪方面的憂慮。現在他沒得選擇，莫說是打仗，就是讓他代替張昌宗，為武則天「捨身」幾回，他也能毫不猶豫地答應了。在生存問題面前，所有的一切，都是虛妄。
「那好，朕就命你為清邊道行軍總管，率軍進剿契丹叛賊，你下去之後，立即擬一個行軍計畫上來，讓朕過目！」武則天的聲音雖然並不大，一字一句之中，卻帶著不容置疑的權威。
王孝傑頓時說不出話來。孫萬榮的厲害，他是知道的，雖然大周朝廷的實力遠遠不是契丹可比，孫萬榮鬧得再厲害，也不可能動搖大周朝廷的根本，可真要是和契丹人在沙場上正面對決，王孝傑還真是一點把握也沒有。可是，今天這場無妄之災，完全是他自己一手造成，悔之晚矣！
猛的咬咬牙，王孝傑沉聲說道：「臣定當不負陛下所託！」
武則天揮揮手，王孝傑立即退回到自己的位置上。
討伐契丹的事情，主方向就這麼定了下來，就是力戰。至於怎麼安排這場大戰，退朝之後又會有一場扯皮，就不會在大朝會上討論了。
一個大臣正要出列奏事，忽聽後面站著的人群中排在最前面的幾個人之一厲聲喊道：「臣文昌台左肅機王循有事要奏！」
不知是因為激動還是平常就是這樣說話的，他的聲音特別大，一語方了，大殿之內回聲連連，倒像是他本人一次又一次地在重複自己的話一般。
眾人一見這出列之人竟是王循，也是頗為意外。
要知道，一般新進京的朝官，都會低頭做事，盡量避免出風頭，才能博得上下的好感。只有等你在你自己的部門裡獲得了足夠的聲譽和權威，你在朝堂中說話，才有足夠的底氣，因為你的同僚也會盡量站起來支持你。
可是，王循雖然官居四品，調進京來還不過十幾天，文昌台裡面的那些面孔都還沒有認全呢，更別談立足是否穩當了，就急著出頭了，真是太也不可思議。
朝堂之上，有不少太原王氏的族人，一見本族年青一代中最有出息的王循竟是這樣一副愣頭青模樣，好像沒有受過這方面的教導一般，都是滿面羞愧，低下頭去。
武則天顯然也並不認識眼前這位年輕的官員。但王循長得倒是相貌堂堂，這讓對美男素來都十分青睞的她有了不小的興趣：「愛卿請講！」
「臣要彈劾侍御史陳玄亦、柳汲等人，為了一己私利，勾結原司憲大夫來俊臣禍亂朝綱，為非作歹，請陛下明察！」
這話有若一個鐵鎚敲打在一塊鐵板之上，發出「鏘鏘」的聲音，卻也不是完全不講策略的。司憲大夫就是以前的御史中丞。唐朝的御史台名義上的堂官是御史大夫，但御史大夫由於位高權重，並不常置，很多時候都是以中丞為御史台之首，管理日常事務。
而御史台又是王循這個文昌台左肅機的監察範圍。他彈劾現在在位的御史沒有問題，彈劾前任司憲大夫也沒有問題。就這樣，他把現在已經不在他管轄範圍之內的合宮縣尉來俊臣拖進了他的射程之內。
話音一出，眾人更加靜了，已經很多年，沒有哪個不怕死的敢彈劾來俊臣了。在大家的記憶里，以往彈劾過來俊臣的人，如今都已經成為歷史人物了。
難道，眼前這個正氣凜然的年輕人這麼快也要成為歷史人物了嗎？
可惜啊可惜！因著王循方才的一番話，眾人對他的印象好了很多，未免都開始為他惋惜起來。