張易之剛剛走進書房，就見一個小小的身影正在不停踱步。聽見腳步聲起，那人回過頭來，一眼看見張易之，也不顧禮貌，立即問道：「你就是張易之張五郎？」
張易之見所謂的客人竟然是一個小女孩，頗為驚訝。細看這小女孩，雖然略微有點胖，但輪廓分明，面容清秀，倒也不是那種丟在人群中找不到的。
「我就是，請問小娘子，我們見過嗎？」
「果然是個到處留情的風流種子，一見到女子就套近乎！」
張易之頓時好像被什麼噎了一下，他實在想不出自己剛才那句話里，到底有哪一個字透出了一點搭訕的意味了。這小女孩也就是十一二歲的樣子，但這自我保護意識也太強了點。
有些無語地望著眼前的小女孩，張易之搖搖頭，走過去坐了下來。
小女孩如影隨形，叫道：「誒，我說你這人也太沒良心了，人家好心好意前來報信，你怎麼愛理不理的？」
張易之暗暗搖頭。所謂「遠之則怨，近之則不孫」，說的大概就是這種人了。當然，他也只能腹誹一下，並不能真的和這樣一個身心都沒有發育完全的小女孩一般見識。於是，他抬起頭來，問道：「請問小娘子有何貴幹？」
小女孩顯然對張易之的態度不甚滿意，輕輕地哼了一聲，才說道：「是窈娘姐姐讓我來找你的！」原來，她便是左司郎中喬知之家中的丫鬟小園。
張易之聽得窈娘的名字，微微一震。他當然知道自己每隔五天就去憑窗探看的女子一切底細了，他所驚訝的，是窈娘竟然也知道自己，還讓人找上門來了。
「這樣看來，她對我也不像表面上那樣不屑一顧啊。若非如此，她不可能知道我的名字，也不可能連我家的居所都知道。事情，可都是要靠打聽的。她若不是對我有意，暗地裡打聽我的訊息幹什麼？」張易之心下一陣激動。
「難不成——」張易之的心頭熱了起來：「難不成小娘子要約我來一個『月上柳梢頭，人約黃昏後』？嘿嘿，沒想到這小娘子表面上看起來一本正經的，真正行動起來，倒是蠻主動的，相比之下，倒是我老人家太害羞了點。」
但接下來的一個念頭就像一盆冷水一樣，朝著張易之當頭潑下：「我草啊！老子差點忘記昨晚那個該死的約定了，老子現在這個樣子，她就算給我來個以身相許，老子也無法上啊！真是虧啊！昨晚和那傢伙定下約定的時候，老子還以為自己賺大發了，現在才知道，老子虧大了！如果昨晚拒絕了那傢伙的提議，今天早上老子就遠走高飛，以後就算生活艱難一些，憑著老子現在一身本事，混個老婆孩子熱炕頭總沒有問題的。就算那老婆沒有窈娘這樣的中看，中用就成！哪像現在這樣，人家美女都倒貼了，老子卻還要猶豫！」
看著張易之陰晴不定的表情，小園越發不悅了：「你這人怎麼回事，我這裡和你說話呢，你在想些什麼？」
張易之頓時驚醒過來，訕訕地道聲歉，道：「窈娘有甚事？」
小園又大又圓的眼珠子一轉，裡面倏忽顯出幾條紅絲來，而她的臉色也配合得十分契合，竟然在這一瞬間，便陰鬱了下去。最最奇特的是，她方才還趾高氣昂的聲音也立即變得嗚咽。
張易之心下苦笑一聲：「女兒心，六月天！真是一點也沒錯，剛才還在嫌我走神，等我把穩住心神聽她說了，她又開始哭哭啼啼的不願說了！」
正當張易之要出言安慰之時，卻見小園忽然一把衝上前來，拉住張易之的衣襟，道：「公子，你一定要救救窈娘姐姐，一定要救救她！」
張易之心底「咯噔」一聲，知道事情恐怕不是自己想的那樣美好了，窈娘一定是遇上了什麼難事，想要自己幫忙。本來，美女有事的時候，肯屈尊求你，那是不把你當外人，同時又給你一個英雄救美的機會，作為男人自然是應該喜出望外才是。可是，張易之心中卻知道，事情恐怕沒有那麼簡單，他甚至隱隱感覺到，這似乎和昨天被自己揍了一頓的那個衛遂中有關。
想起衛遂中，張易之就忍不住會去想隱在他身後的那個人——那個以別人的血淚來書寫自己的功績、傳說中充滿邪惡、手段狠辣無比的人。
「不要急，你慢慢說，慢慢說！」張易之心中雖然有些發涼，卻還是沒有露出聲色，只是輕輕地安慰著小園。
小園這才在輕聲的嗚咽中，開始敘述事情的來龍去脈。
原來，昨天喬知之被他夫人盧氏趕出家門，雖然無奈，心中萬分躊躇。
他本來早就把窈娘看做自己的禁臠了，只是盧氏把她護得忒也周全，他才一直沒有得手而已。若他還是當年二十郎當的風流少年，既吃的了苦，胸中又有一些才學，自然可以不管家中河東獅吼，看上哪個丫鬟便收入房中。
可現在不行了，和盧氏成婚之後，他的銳氣漸漸被歲月腐蝕，再也不見一絲蹤跡。
一方面，盧氏強大的家庭背景一直像一座大山一樣壓著他，讓他喘不過氣來，每當她看見盧氏的時候，眼中第一時間浮現的，不是盧氏那清秀的面容，而是她身後那些衣紫衣緋的三大伯四大叔，這樣一來，盧氏在家中的權威日盛一日，到了如今，儘管她常年卧病，不復當年清爽幹練的女主人形象，喬知之卻不敢對她生出哪怕是一丁點的反抗之心。
而另一方面，這些年以來，喬知之已經習慣了衣來張手，飯來張口，飛去飛來宰相衙的日子，而盧氏的存在，是這種日子繼續下去的保障，若是沒有了盧氏的幫助，他就會失去盧家這顆參天大樹，這對於喬知之而言，是不可想像的。
但盧氏固然可懼，魏王卻更加不能小覷，不說他如今身居相位，如何位高權重。但說一點，喬知之就難以違抗：他如今可是儲君的熱門人選。換句話說，聖皇百年之後，他說不定要執掌這大周朝的廟堂，喬知之豈能拂了他的臉面！
到了此時，喬知之早將心中對窈娘的那點色心拋到了九霄雲外，他一心只想著如何平衡兩方面的矛盾，才能使自己少吃點苦頭。而完全消弭災禍，他都已經不敢去想了。
就在喬知之左右徘徊，彷徨無計的時候，忽聽前面一陣吵鬧之聲傳來。喬知之心火大起，抬起頭來正要開罵，一見來者，連忙又「咕嘟」一聲，艱難地把已經到了嘴邊的髒話盡數咽了回去。
正向這邊行來的兩個人中，第一個，喬知之認得——那就是他剛剛才認識的王熙之，也是喬知之如今最為頭疼的人之一。那第二個，喬知之就更加認得了，那是來俊臣手下的頭號打手衛遂中！對於這個人，他就不僅僅是頭疼那麼簡單了，簡直是畏懼，見了就忍不住發抖的那種畏懼！想一想死在他手下的將軍、宰相、尚書雙手都已經數不過來了，喬知之覺得自己這個小小的左司郎中，簡直就不比一隻小小的螞蟻尊貴多少！
可是，這一個凶神，一個殺神，就這樣湊到了一起，而且相互間還罵罵咧咧的向這邊來了，喬知之想躲，可雙腳就像被灌了鉛一般，根本無法提起來，他只能眼巴巴地看著這兩人嘴對嘴地來到了自己的面前。
「咦，倒真巧了，喬郎官恰好也在，正好，你來說說，剛才是不是你哭著喊著要把那個小娘子獻給我家大王？」說著，狠狠地瞪了喬知之一眼。
喬知之頓時語塞，他雖然很想說「不是」，可打了這位王二郎的臉不要緊，關鍵是這同時也相當於打了他後面那位魏王的臉，這如何使得！
「喬郎官，你莫要被他脅迫，照實來說，我衛遂中別的沒什麼，就是喜歡打抱不平，你若是因說實話而得罪了某些人，我一定為你扛著！若是你覺得我不夠資格，我家來少公總夠資格了吧？」
說著，衛遂中陰陰一笑。他昨天被張易之揍了一頓，臉上落下了一個印記，此時那紫色的印記兀自十分的醒目。當他發笑的時候，那紫里透紅的印記被虛假的笑意牽動，構成了一個很滲人的表情，讓人覺得越發的陰翳。
衛遂中是什麼人，喬知之自然清楚得很，要說他具有正義感，慶父、董卓這些著名的大奸人都笑了，而至於來俊臣，說他具有正義感，這兩位仁兄大概會哭出聲。
可是，魏王固然不能得罪，來俊臣這個小小的從八品下階縣尉卻更加不能得罪。得罪了魏王，多半是要歇菜，可得罪了來俊臣，那幾乎就沒有不死的！
侯了一會，沒有等到喬知之的回應，王熙之大怒，上前一步，揪住喬知之的衣領，把他往旁邊一推，道：「好不開眼的東西，自己說過的話，居然敢不認，也不看看站在你面前的是誰人！你不願回答，我自去問小娘子！」
說著，便大踏步進了喬府。
喬知之被推得一個踉蹌，正要摔倒在地，忽然身子被人拉住，他轉過頭來，就看見了衛遂中那張滿面春風的醜臉：「喬郎官，你看見了吧，遇上這種飛揚跋扈的小人，還是只有我這樣有正義感的人才能救你啊！」
微風之中，喬知之不知何故，竟然興起了一個和眼前的故事毫無干係的念頭：「這廝長得真丑，笑起來更丑！」