錨鏈互相碰撞著，發出嘩啷啷的金屬碰撞聲，然後噗通一聲落入海中，連接船帆的絞盤也在慢慢鬆開，一張張船帆緩緩落下，數不清的戰艦都在做著同樣的事。
站在船頭，拉佩朝著遠處眺望。
遠處有一座海島，這座島的南端有一片懸崖，其中一段懸崖的底部是中空的，看上去就像是一隻正在吸水的大象。
拉佩的手一翻，掌心裡頓時多了一本厚厚的筆記，筆記的中間夾著一張書籤，他隨手一翻就翻到那一頁。
「該死的風暴折斷了船的桅杆，我們只能在海上漫無目的地漂著，但願哪位神靈能夠拯救我們，只要能活著回到老家，我發誓會成為虔誠的信徒……船終於停了下來，船底埋在沙子里，老爹從船上下來四處轉了一圈後，告訴我們現在是在南方的那片大陸上。現在麻煩來了，除了該死的天氣、損壞的船隻，現在還多了一個威脅，那就是異教徒……我們沒有這裡的海圖，根本不知道具體的位置，我和老爹分析了半天，最終只能猜測我們在古力迪孟到比爾坎之間的某一片海灘，這裡是一片海灣，西北面五、六里外的地方有一座小島，那座島的南面有一片懸崖，樣子看上去就像一頭大象……今天檢查了船隻的破損情況，非常糟糕，特別是那根桅杆，天知道應該怎麼修這東西？不過在此之前我們得解決喝水的問題……」
拉佩的目光從筆記上移開，他再次看了看遠處的小島，緊接著又轉頭看了看岸上。
這是法老雷恩的筆記，其中整整六十頁記載的是海上遇難之後，直到回到老家的這段日子的情況。
拉佩來南方大陸的首要目的，就是要尋找當年雷恩發現的那座陵墓，其中肯定有他要的東西。
正因為這樣，艦隊到達南方大陸後就一直緊貼著海岸航行，既不急著登陸，也不急著去找黑鬍子的麻煩。
「好像有人在窺探我們。」安德雷走過來，低聲說道。
拉佩朝著左右張望一番，並沒有看到窺探者的蹤跡，立刻明白對方肯定在視線之外。
「是海盜，還是異教徒？」拉佩連忙問道。
「不清楚。」安德雷搖了搖頭，說道：「要把他們抓起來審問一下嗎？」
拉佩想了想，最後覺得沒必要這麼緊張，說道：「把人擋回去就行了。」
命令立刻傳達下去，有安德雷在，根本用不著傳令兵，命令直接就傳到負責巡邏隊的人那裡。
一支小隊的職業者上了岸，他們負責岸上的巡邏。另外還有幾艘扁舟被派出去，他們負責海面上的巡邏，驅趕那些靠近的船隻。
其他人則紛紛下船，在岸上搭建帳篷，毫無疑問拉佩等人要在這裡駐紮一段時間。
沒人喜歡住在船上，雖然現在的這些船比以前那些炮船的體積大得多，住的地方也寬敞得多，但是很悶熱，也非常潮濕，待在船艙里很不舒服。
突然底下有人叫起來，一個士兵在平整沙地的時候挖到一隻木桶，他以為木桶內有好東西，沒想到打開木桶後發現裡面裝著一具屍骸。
值班的軍曹立刻把這件事報告上去，很快拉佩就跑了過來。
那具屍骸早已經變成白骨，從骨質灰化的程度來看，差不多有十幾年，再看骨質的密度，顯然是一位老人。
拉佩明白，這十之八九就是莫菲家的家主，也就是雷恩的父親。
筆記上確實提到過，雷恩的父親登岸後不久就死了，當時幾個人為要不要把他的屍體帶回去而大吵一頓，最終因為擔心屍體發臭，又擔心會招來厄運，於是把屍體放在木桶里埋在當地。
不只這隻木桶，周圍還挖出很多木頭碎片和鐵釘之類的東西，因為時間久遠，木頭都已經腐爛，鐵釘也鏽蝕成一堆黃褐色渣子，毫無疑問這裡就是當初莫菲一家停留的地方。
「可以確定是這裡？」傑克問道。
拉佩點了點頭，緊接著又看了遠處一眼，低聲說道：「他們擱淺的地點已經找到，接下來就是那片山谷，問題是筆記上寫得太模糊，甚至都沒有一個參照物。」
「應該不會太遠，莫菲一家全都是普通人，為了回家，他們不可能放棄那艘船，就算外出找水，又能跑多遠？」安德雷分析道。
「也對。」拉佩說道，再一次掏出筆記看了起來。
「他們只可能往南去，東面和西面也是海岸，就算找到水也是鹹的，只有南面，進入內陸才有可能找到淡水。」安德雷說道。
「附近有河流嗎？」拉佩問道。
「沒有，至少方圓一百公里內絕對沒有河流。」安德雷非常肯定地說道，登岸之前他就搜索過。
「不需要河流。」傑克插了一句，然後說道：「你們沒有來過這種地方，經常跑船或者出入沙漠的人都知道，在沙漠地帶，靠近海岸線的地方往往都能找到淡水，因為海水會滲透到沙漠的下方，然後慢慢往上蒸發，一旦水氣飽和就會重新凝結成水，然後往中間匯聚。」
「也就是說，水源離海岸不會太遠？」拉佩問道。
「沒錯，一般不會超過一百公里。」傑克道。
「今天先紮營，明天我們就出發。」拉佩做出決定，說道。
「為什麼不白天休息，晚上出發呢？你們不覺得這個鬼地方太熱嗎？」傑克問道。
「我不想帶太多人，就我們幾個人，白天和晚上對我們來說沒什麼差別，白天的視線更好一些，再說，我還得帶上駱駝和鷂鷹，它們晚上都是要睡覺的。」拉佩道。
「這麼麻煩？」傑克皺起眉頭，聽拉佩這麼說他就明白，這是要一寸寸地走過這片沙漠，而不是他原來想像的那樣放出一群小精靈，找到陵墓的位置，然後帶著人往那邊去。
拉佩知道傑克的想法，低聲說道：「剛才安德雷已經確認過，方圓一百公里內絕對沒有任何山谷，我懷疑那座陵寢被隱藏起來。」
傑克重重地嘆息一聲，沒辦法，接下來只能在沙漠里當烤肉了。
※※※
天空只是微微發亮，拉佩等人就離開兵營。
這是一支很小的隊伍，除了拉佩和傑克之外，還有光頭預言師，以及霍克、孔塔、薩哥·拉蒙特、鐵甲傀儡和另外兩位大魔法師。
兩個大魔法師中有一位是原南方艦隊的人，另外一位是其他城市的守護者。這一次拉佩來南方大陸，名義上是為了收復托比西尼亞，為了遭到屠殺的同胞報仇，他的理由是如此崇高和偉大，因此南方其他城市的大師們不得不響應他的徵召，要不然就是不愛國。
除此之外，這支小隊還有六個人，六個實力只是中階偏上的職業者，不過他們都穿有強化鎧甲，而且是原版的，全力發動的時候有著准大師的戰力。
這支小隊總共才十五個人，卻帶著六輛沙橇。
所謂的沙橇就是爬犁，為了在沙漠中行進，底下的滑板變得更寬，還刻印魔法陣，使得滑行阻力比原來小得多。
這些沙橇全都由駱駝拉著，那不是普通的駱駝，顏色是白色，身材沒有其他駱駝那樣魁梧，反倒顯得有些苗條。
這些駱駝全都是魔獸，正式的名稱很長，不過大多數人叫它們為飛駝，因為跑得很快。
野生的飛駝差不多已經絕種，剩下的幾乎全都是人工飼養。
馬內的魔法協會養著一群飛駝，總共一百二十幾頭，為了表示重視，他們送了十二頭過來，這六頭已經是其中的一半。
這次遠行比較特別，從距離上來說，離營地也就一、兩百公里，相當於在家門口閑晃，不過需要搜索的範圍卻不小，才有這樣一番布置。
三輛沙橇用來載人，另外三輛沙橇用來裝東西，拉佩、傑克、光頭預言師、鐵甲傀儡坐在最前面的沙橇上。
說到鐵甲傀儡，上一次波爾多之戰原本要帶上鐵甲傀儡，後來發現鐵甲傀儡不適合那類行動，一身厚重的鐵甲，用的又是車輪大斧，實在太不方便，再說用得著的機會也很少，所以最後把鐵甲傀儡扔在家裡。
這一次就不同，天知道在沙漠里會遭遇到什麼，帶著鐵甲傀儡至少可以當一塊盾牌使用。
拉佩沒帶安德雷，因為營地必須有人坐鎮，除了安德雷，沒有第二個人適合這個位置。
拉佩一行人出了營地後立刻朝著南方而去，六頭飛駝撒開腿輕快地跑起來，它們沒有別的能力，就只是跑得快，比大部分馬都快，六輛沙橇被拖拽著飛奔。
在天空中，十幾隻鷂鷹正繞著沙橇盤旋，還有不少小精靈隨著沙橇一起前進，前者相當於獵犬，能夠自行搜索目標，後者相當於拉佩的眼睛。
在沙橇上，拉佩背靠著座椅，手裡拿著那本筆記看著。
「我們走了整整三天，老爹會不時停下來用鏟子挖幾下，下面的沙子全都是濕的，證明這片區域有水，但是天曉得水在什麼地方？我們用從薩維爾人那裡學來的辦法，用兩隻銅盤勉強接了一些水，不過這點水只夠我們潤一潤喉嚨……法尼死了，他被沙漠里的蠍