車床、鏜車、坩禍、鐵砧……一件件東西被裝進箱子，裝滿的箱子被抬上推車，這些推車行駛在固定的軌道上，車輪和軌道發出轟隆隆的聲音，軌道的盡頭就是那座簡易碼頭，此時一艘大船正停在碼頭上。
在碼頭區，同樣是一片忙碌的景象，很多船停靠在岸邊，碼頭上排著長長的隊伍，全都是攜家帶眷，他們在等候登船。
在碼頭邊上，不知道什麼時候豎起一排竹竿，竹竿並不是很高，也就三尺左右，每根竹竿頂上都吊著一具屍體，這些屍體有的衣著華貴，有的則穿得很破舊。
「活著的時候不管身份有多顯赫，地位有多高，死了之後也和咱們這些窮鬼沒什麼兩樣嘛！」
「不過這些人也挺可憐的，全家都死了，那位的心腸真是狠辣，殺起人來眉頭一點都不皺。」
「死了才好呢！這幫大老爺享受了一輩子，就算死了也值得，可憐的倒是洛克他們，什麼都沒撈著，卻送了性命。」
「誰教他們鬼迷心竅，插手到這件事里。」
「話也不能這麼講，他們說的那些話也沒錯，咱們一旦上了島，可就失去自由了。」
「你可以不去啊！反正你不是什麼技師，也不是關鍵崗位的工人，你完全可以不上船，只要能另外找到一份工作就行。」
排隊等著登船的那些人低聲說著閑話，有人同情那些死者，不過大部分人完全抱著看熱鬧的心情。塔倫和馬內不同，這裡的各個黨派全都是由有錢人組成，絕對沒有像約瑟夫·羅德巴那樣工人出身的成員。
在馬內，有像約瑟夫這樣的人在底層奔走，所以民眾才會被發動，但是在塔倫，發動民眾只是一句空話，頂多就是收買幾個工人鬧事，根本成不了氣候。
反倒是拉佩出身底層，在馬內的時候，他也看過約瑟夫是怎麼發動民眾，所以回到塔倫後，他讓漢德和弗雷多學約瑟夫的那套做法，也就是提供午餐和晚餐，星期天和假日給有孩子的工人發點小錢，還有就是弄一間學校和一家醫院，只要是為他工作的人，他們的孩子可以免費上學，要是工人們和他們的家人生病，可以免費看病。
反正對拉佩來說，這些花不了多少錢，雖然那些工人未必會感恩戴德，但是他們和周圍的人一比，絕對可以看出差距，因此別人想要拉攏他們，難度會大得多。
在碼頭的外圍，一大群警察全副武裝站著，現在塔倫的警察都很清楚誰才是真正的老闆，這一次是替老闆工作，所有警察都非常賣力。
安博爾也在，他和拉佩在馬車裡。
安博爾已經和家人團聚，他從老婆和兒子嘴裡知道一路上的經歷，也知道拉佩親自保護他們一家南下，這讓他異常感動，所以這一次拉佩需要幫忙，他立刻拉著一大群警察過來。
「兩個孩子還好嗎？這一路顛簸，再加上擔驚受怕，真夠他們受的。」拉佩當然要客氣兩句，提別的不夠親切，拿孩子作話題最為合適。
「他們好得很。」安博爾連忙道，緊接著神情變得異常懇切：「多虧了你，要不然我就再也見不到他們，聽說馬內死了很多貴族。」
「沒什麼，這是我應該做的。」
拉佩不想聽什麼感激的話，那沒有營養，乾脆問道：「我走的時候曾經提過要討好農民，這件事做得怎麼樣了？」
安博爾沒想到拉佩會問起這件事，好在他對拉佩的要求一向都很重視，道：「這裡的貴族都挺給我面子，沒人反對。」
安博爾這番話是真的，不過一開始大家很有些不以為然，直到其他城市紛紛亂起來，塔倫的貴族終於知道害怕，開始照著他的話做。
安博爾隨即開始倒起苦水：「不過那些農夫並不領情啊。」
安博爾欲言又止，顯然還有話沒說。
「是不是那些農民對你們還懷有一絲惡意？」拉佩問道。
現在是農閑時間，那些兼職強盜里絕對有不少農民，現在去討好他們，顯然不會有什麼用。
不過拉佩隨即道：「放心吧，農民的快活日子不會太久，你沒發現最近這段日子價格上漲愈發瘋狂嗎？內閣卻遲遲沒有頒出限價法令，各地議會很快就會承受不住壓力。臨時憲法賦予各地政府自決權，很快各地就會自行頒布限價法令。」
「我們怎麼辦？維持原來的物價？」
安博爾感到頭痛，這可不是什麼好主意。
「沒必要這樣。」拉佩搖了搖頭，道：「到時候看省議會的，他們如果下令限制物價，我們也跟著做，不過我已經準備了一筆錢，作為給農民的補貼。」
安博爾微微一愣，隨即豎起大拇指，道：「高，實在是高。」
如果硬頂著不降價，城裡的居民會非常憤怒，但那些農民卻會高興，不過他們未必領情，改為補貼的話，城裡的人高興了，那些農民也同樣高興，而且補貼肯定不是按人頭髮，而是那些農民賣多少農產品，才能得到多少補貼，這等於把他們拴在塔倫。
不過安博爾轉念一想，又感到猶豫，道：「這得花一大筆錢吧？而且這是個無底洞，短時間或許還行，時間長了，以你的財富恐怕也會吃不消吧？」
拉佩擺了擺手，毫不在意地說道：「時間不會太長，最多一年，地方財政就會紛紛崩潰，國家財政也會維持不下去，貨幣的價值有可能被歸零，到時候手裡的錢越多，損失會越大。」
「怎麼可能會這樣？這麼做的話，政府信用豈不是也完了？」
安博爾不敢相信，但是一想到拉佩毎一次都說中，他的心裡一片茫然。
「這有什麼難以想像的？大不了內閣集體下台，重新組建新的內閣，否定之前的一切做法，制定一套新的遊戲規則，如果再不成功，內閣再次換人……反正就這樣一直玩下去，玩到大家精疲力竭。」
拉佩已經看到未來，這是他和比格·威爾共同分析出來的結果。
「這樣的話，整個國家豈不是要徹底崩潰？」安博爾勉強也算是個愛國者。
拉佩擺了擺手，用輕鬆且漠不關心的口吻說道：「不至於徹底崩潰，頂多這個國家變成一個個小圈子，馬內人管馬內，德文尼人管德文尼，塔倫人管塔倫，每個地方有自己的法令，有自己的價格體系，或許還會出現一些票證，譬如糧票、油票、布票，反正只要餓不死人就行。民眾的要求會越來越低，一開始的要求可能很高，漸漸的他們會發現維持以前的生活就不錯，再往後他們會只求一個溫飽，到了最後……或許他們擁有的就只有自由和平等，貧窮的自由、挨餓的平等。」
「你描述的未來充滿黑暗。」
安博爾捏了捏額頭，好半天才有氣無力地問道：「難道沒辦法改變這一切？」
「有辦法。」拉佩笑了笑，可見安博爾一臉期盼，他緊接著口氣一變，道：「但是改變這一切的絕對不會是我。」
安博爾一臉失望，因為他知道拉佩的意思。
「難道你沒有想過成就一番偉業？」
安博爾感到很奇怪，如果拉佩的歲數和他一樣大，那倒可以理解，但是一個十五歲就擁有眼前這一切的人，很難想像會一點雄心壯志都沒有。
「這種話從你嘴裡說出來，一點誘惑力都沒有。」
拉佩隨口開了一個玩笑，他當然不會說出真正的原因，別人期望能夠得到的東西，他躲都來不及。
安博爾看著拉佩，好半天終於確定拉佩說的是真話，嘆息道：「真是太可惜了。」
見安博爾一臉失望，拉佩又覺得有些不好意思，想了想，說道：「我儘可能讓這裡的人過得舒服一些，畢竟這裡是我的故鄉。」
正說話間，一艘扁舟由遠而近，靠岸後，莎爾娜從上面跳下來，她慌慌張張的樣子說明出了大事。
拉佩連忙從馬車上下來，快步迎上去，問道：「怎麼回事？讓你連淑女的形象都顧不上。」
莎爾娜顯然沒心情開玩笑，陰沉著臉說道：「我叔叔剛剛發消息給我，昨天內閣召開緊急會議，正式宣布澤克亞遭遇的大火和安圖雷特遭到襲擊是惡意事件，導致這次事件發生的主謀是你，他們已經頒布了討伐令。」
聽到這番話，拉佩不由自主地抬頭看了掛在竹竿上的那些屍體一眼，他暗自慶幸自己動手比對方早，要不然就輪到他被動。
原本拉佩還在奇怪，米哈諾的政治智慧據說不低，為什麼明知道他已經回來，居然還敢搗亂？原來米哈諾有自信，早已和上面達成默契。
煽動工人暴亂恐怕是第一步，第二步想必就是組建國民自衛軍，第三步應該是搶佔碼頭和要塞，有賈克卜暗中配合，這三步做起來肯定不難，然後就是等待周圍城市的軍隊到來。
如果真是這樣，拉佩想翻盤就有些難度，最起碼塔倫會被打個稀巴爛，他想收買人心也不可能。
一旦拉佩失去塔倫，也就等於失去那些工人，失去龐大的人口資源，班克納特群島就算再易守難攻，也成了無源之水。