車隊再一次上路，不過這一次和之前不同，雖然車子沒少，人也沒少，但是感覺完全不同。
那些馬車不管原來有多麼漂亮，現在看上去都像大篷車，窗戶上被一根根木條封著，車頂上也多了一個木框，行李被綁在木框上，中間成了一個凹坑，裡面蹲著幾個人，完全就是一個簡易的戰壕。
馬車裡也沒有以往的歡聲笑語，女人和孩子在裡面互相緊挨著，全都昏昏欲睡，身上都穿著獵裝，這是拉佩的命令，為的是行動方便。
窗口放著一隻大木桶，雖然蓋著蓋子，但是仍舊散發著陣陣臭味。
身為貴族，這些人哪裡忍受過這樣的煎熬？但是沒人敢抱怨，一方面是因為每輛車上都有遇難者，他們的經歷就是最好的警告。另外一方面是因為貴族早已習慣服從命令，小的時候服從父母的命令，長大後，男的服從上位者的命令，女的服從丈夫的命令。
女人和孩子在受罪，男人們也好不到哪裡，他們穿著鎧甲，坐在大車上，每個人的手中還都拿著一面盾牌。
貝內爾子爵也和其他人一樣，此刻他坐在一輛大車上，身穿鎧甲、手持盾牌，眼裡一片茫然。
此刻貝內爾子爵恍如夢中，一支算不上龐大的隊伍里居然有三位大師，這實在太恐怖。
震驚的同時，貝內爾子爵的內心中又充滿疑惑，他很清楚那支隊伍里身份最高的只有兩個人，一個十五、六歲的少女和一個五歲左右的男孩，就算他們的父親是某位侯爵，有什麼資格讓三位大師來保護？
要知道，大部分正牌侯爵的身邊都沒有三位大師等級的護衛，所以貝內爾子爵不認為那支隊伍里還藏著身份更高的人，他觀察過每一個人，因為他們的氣質擺在那裡。
突然，貝內爾子爵的腦子裡閃過一道想法，一個讓人震驚，看上去非常荒誕的想法。
當今國王正好有兩個孩子，也是一男一女，那個女孩的年紀稍微大一些，和傳聞中的公主不是很像，但男孩的年紀倒是差不多。
難道那個男孩是王儲殿下？備內爾子爵一下了坐直身體，他越覺得有這個可能，要不然他們為什麼會驚慌失措？怎麼可能被追殺？誰吃飯了沒事幹，追殺有三位大師保護的隊伍？
想要追殺三位大師，至少得出動五、六位大師吧？而除了王儲，誰有這麼大的價值？
想到這些，貝內爾子爵的心頓時怦怦直跳，覺得這絕對是千載難逢的機會，一定要把握住。
貝內爾子爵正在胡思亂想，突然旁邊的樹林一陣亂抖，有人飛快地跑出樹林。貝內爾子爵下意識地做出防禦的動作，好在他很快就看清楚，跑出來的是一個斥候，這邊的斥候。
每一支隊伍都有各自的護衛，護衛又分兩種，一種是僕役，分發給他們武器後，讓他們臨時充當護衛。另外一種是花錢雇的傭兵，其中以騎士和劍客最多，不過也有其他職業。
拉佩沒動那些騎士和劍客，但是把斥候、盜賊、刺客、獵人、弓箭手之類的傭兵全都召集起來。
這嚴格說起來是不允許的，拉佩沒有信守承諾，不過那些貴族都不在意，因為他們一向看不起斥候和獵人，對盜賊和刺客更是敬而遠之。至於弓箭手，很多人都認為這個職業已經快要沒落。
用幾個並不在意的手下，換取一位神秘大魔法師的好感，這絕對值得，特別是現在這種動蕩不安的時候。
那個斥候是沖著拉佩去的，他跳上拉佩乘坐的那輛大車，低頭彎腰，異常恭敬地說道：「大人，前面有一支隊伍遭遇襲擊，襲擊他們的強盜有一兩千人。」
「那支隊伍規模多大？」拉佩問道。
「比我們小一些，不過也小不到哪裡，但是他們絕對沒有我們這樣團結，每一支車隊都各自為戰。反倒那些盜賊配合得不錯，一部分人盯住其他車隊，不讓其餘車隊派人增援。另外一部分人盯住一支車隊猛攻，各個擊破。」那個斥候氣中頗有些不屑，卻沒想過之前他們也是這樣。
「那邊離這裡多遠？」拉佩問道。
「大概有十幾公里。」斥候說道。
十幾公里不算太遠，不過也不算太近，此刻這支車隊的前進速度並不慢，一個小時差不多可以跑二十幾公里，半個小時就能趕到，拉佩如果帶著人趕過去，召集人需要時間，也快不了多少。
「讓大家做好戰鬥準備。」拉佩轉頭命令道。
費德里克立刻抽出腰間的長劍，同時舉起盾牌，用劍敲打起來，發出叮噹的聲音。
第二輛大車立刻有人也這麼做，然後是第三輛、第四輛……警報聲迅速傳遍整支隊伍，原本因為一路上都沒有遭遇強盜的襲擊，大家都感到昏昏欲睡，這下子全都被驚醒過來。
那些騎士和劍客全都飛身上馬，朝著前面而去，其他人則拿起武器，刀劍出鞘，子彈上膛。
隊伍繼續前進，不過速度卻漸漸慢下來，一刻鐘後，遠處已經可以看到滾滾的濃煙。
用不著多說，眾人都已經知道這意味著什麼。
留下一部分大車和一半的護衛，拉佩帶著其他人加快速度往前趕。
那邊的強盜也注意到這支車隊，他們顯然還沒搶夠，隨著一聲呼哨，強盜們如同潮水般朝著這邊湧來。
和之前遭遇的那伙強盜一樣，這些強盜的裝備同樣非常寒酸，大多數人拿著鐮刀、釘耙和草叉，只有少數人拿著正式的武器，拿槍的人更少，不過給人的感覺卻完全不同，明顯要有秩序得多。
不過這種秩序是相對的，畢竟強盜們不是什麼正規軍，沒有排什麼陣型，也是一擁而上。
「沒有我的命令，不許發起攻擊。」拉佩並不急著出手，他看了左右一眼。
眼前這個路段兩邊是低緩的斜坡，斜坡上長著很多樹木，拉佩的人正在以這些樹木作為掩護，從兩邊包抄過去。
在拉佩的身後，一群魔法師正在低聲念咒，他們準備的全都是大範圍的魔法，譬如藤蔓纏繞、昏睡術、窒息迷霧之類。
雖然拉佩經歷過塔倫防禦戰，和南方艦隊也打過一仗，兩場都是規模不小的戰爭，可那都不是一般意義上的戰爭，前者是登陸戰，主角是火炮，而後者更加特殊。
所以這是拉佩第一次經歷傳統意義上的戰爭，感覺完全不同，唯一讓人遺憾的是，這一次的對手不太給力。
對面的強盜並沒有意識到死亡已經臨頭，他們被剛才的收穫沖昏頭，全都顯得異常亢奮。
突然，兩邊的樹木劇烈震顛，緊接著樹林里傳出一陣喊殺聲。
那些強盜全都愣住了。
拉佩也愣住了，這絕對是意外，他沒想到那些強盜也會派人從兩側包抄。
計畫失敗，拉佩乾脆強攻，他猛地一揮手，大喝一聲：「攻擊！」
下一瞬間，五顏六色的魔法從拉佩的身後飛出來，落在對面的那些強盜中。那些魔法師根本就不瞄準，魔法有多遠扔多遠，轉瞬間，前方兩百到四百尺之間就被各種怪異的藤蔓、黃褐色的煙霧和五顏六色的光團覆蓋。拉佩這邊只有二十幾個魔法師，不過已經夠了，那些全都是大範圍魔法，每一道魔法的覆蓋範圍都是二三十尺，重重疊疊，把這條不算太寬的道路蓋得嚴嚴實實。
至少有一半強盜被罩在底下，普通人立刻就動彈不得，不是被藤蔓綁牢，就是倒在地上昏迷不醒，要不然就是渾身麻痹，動彈不得。
這伙強盜里也有傭兵，大部分等級都很低，雖然魔法師們施展的也都是最低等的魔法，不過數量一多也很難對付。
當然也有實力強大的人，居然從藤蔓、煙霧和光團中衝出來，不過等待著他們的是一道豆大的火苗，看上去很不起眼，不過被沾上的人絕對不會這麼想，他們中的大多數連慘叫都來不及發出，就化為一團狂噴的火焰，頃刻間被燒得乾乾淨淨，連灰燼都不留下一點。
看到這一幕，最感到震撼的不是強盜那邊的傭兵，而是拉佩身邊的那些人，特別是魔法師，很多人不由自主地發起抖。
兩邊山坡的樹林仍舊在不停震顫著，突然一大片樹木倒塌下來。拉佩不知道那邊發生了什麼事，連忙讓一道分身趕過去。
在樹林里，有兩隊人正在對峙，這邊是十幾個人，有騎士、劍客，還有一個斥候和一個弓箭手，那邊只有三個人，一人是魔法師，另外兩人是劍客，全都是高階，魔法師手持魔法杖，法杖的頂端閃爍著非常危險的紅色光芒，顯然他已經完成準備工作。
一個高階魔法師需要準備的魔法絕對不會簡單，可惜，下一秒鐘他變成一堆散開的碎塊，不只是他，那兩個劍客也一樣。
那兩個劍客並不是沒有反應，當拉佩的分身殺過來時，他們及時做出了反應，不過卻做出錯誤的選擇——舉劍格擋。
劍客們的劍斷了，和身體一起被切成碎塊。
下一瞬間，火光一閃，除了滿地的鮮血，那些碎塊全都消失。
出手的不是拉佩，放出分身的同時，他就失