拉佩從床上起來，攤開手掌，幸運金幣緊貼在掌心上。
對於現在的拉佩來說，幸運金幣的用處已經不大，因為金幣裡面的東西只是借鑒，現在他已經有了屬於自己的一套東西，不過每天晚上把幸運金幣枕在後腦構睡覺，已經成了拉佩的習慣，閱讀那些記憶也成了他少有的愛好之一。
此時，拉佩把幸運金幣放進內衣口袋，倒不是怕幸運金幣丟了，幸運金幣想丟都丟不掉，因為離開一定的距離它就會自己回來，他只是不想讓別人看見。
拉佩幫莎爾娜蓋好被子，在她的臉頰上親吻一下，就拿起衣服悄無聲息地退出去。
片刻後，拉佩變成一隻燕子，在夜空中繞著天堂島盤旋，一個多月沒管天堂島，這裡已經變得有些認不得。
又多了很多人，也多了很多房子。人多力量大，開發速度也一下子加快許多，富人區已經快要完工，原本連圍牆都沒有造好的貴族區，現在不但有圍牆，還鋪好街道，甚至連中心花園都有，第一間豪華旅店的底樓也已經完工，上層還在建造中，底樓卻已經開始裝修，一個月後應該可以迎接第一批客人的到來。
那時候國民會議也已經召開，拉佩期待著看到貴族大批出逃的景象。
拉佩轉了幾圈，對島上的一切大致有些了解，他調轉方向朝著塔倫飛去。
如果乘坐遊艇，最快也要五個小時，換成那艘獨一無二，依靠魔力驅動的扁舟也要一個半小時。變成燕子卻只用半個小時就能到，果然在旅行方面，鳥類有著得天獨厚的優勢。
眼看著塔倫就要到，拉佩立刻變回人的模樣，身後的滑翔翼瞬間彈開，朝著塔倫飛去。
滑翔翼的速度其實挺快的，只不過飛行距離有所欠缺，而且飛得越遠，高度越低，當拉佩飛到塔倫上方的時候，離地面只有十幾尺。
拉佩一收滑翔翼，人瞬間落下來。
拉佩正落在工場區，此刻子夜剛過，塔倫夜色正濃，只有工場區仍舊燈火通明，到處可以看到人影晃動，那是夜班的工人。
拉佩剛一落到地上，就感覺到一股精神波動朝著這邊掃來，是負責值班的魔法師。
拉佩並不在意，任由精神波動掃過，他相信那個魔法師能夠認出他。
果然過了片刻，弗雷多睡眼朦矓地帶著一群人迎出來，那群人也精神萎靡，全都是強打著精神來的，正常人此刻都在熟睡，他們是被強行叫起來的。
最痛苦的就是弗雷多，他昨天得知拉佩要回來，立刻坐了六個小時的快船去天堂島，結果拉佩說今天要來塔倫視察，他連忙又坐快船回來，兩個小時前剛上岸，半個小時前剛睡著，結果又被人叫醒。
「很不錯。」拉佩掏出一塊懷錶看了一眼，他對於這個結果很滿意。
接著拉佩隨手釋放一道「清醒術」，頓時在場的每一個人都感覺到一股涼意從頭頂流淌到腳底，昏昏欲睡的感覺剎那間消失不見。
「舒服些了嗎？」拉佩問道。
「好多了，好多了。」
「謝謝老闆。」
所有人都在點頭哈腰。
拉佩看著眾人的表演，心裡頗為滿足，當初他還是一個郵差的時候，每到新年就有一大堆賀卡要送，還必須在天亮之前送到，他總是凌晨時分才能回家睡覺，那時候他就發誓，有朝一日也要讓自己的手下經常嘗一下熬夜的滋味——這感覺果然不錯。
「其他人去工作吧，弗雷多留下。」拉佩揮了揮手。
有了老闆的命令，眾人紛紛散去，只剩下弗雷多在旁邊跟隨。
「我想了整個晚上，結果睡不著就跑來，你做得不錯，現在槍支確實比火炮重要得多。」拉佩先來一陣讚揚。
弗雷多臉上滿是微笑，心裡卻充滿鬱悶，被認可是好事，但是為此深更半夜把他從床上拎起來，就有些讓人受不了，更讓人感到絕望的是他已經聽人說過，拉佩每天只要睡三個小時就夠，以前倒霉的是漢德的手下，專門有一群人輪流值夜班，現在恐怕要輪到他們這樣做。
「還有一個月國民會議就要召開，在此之前我需要五萬把火槍。」拉佩自顧自地說道，他之所以得出這樣一個數字是因為他有兩塊地盤，一塊是塔倫，另外一塊是沙利爾。
事實上，拉佩對沙利爾的掌控甚至還在塔倫之上，塔倫這個地方勢力龐雜，而且很多勢力和他關係密切，就譬如警察、郵政系統和財政部門，他沒辦法太過強硬，除此之外護衛隊的存在也讓他不能夠隨心所欲。
沙利爾就不同，那裡以前是軍港，一切都是海軍基地說了算，當地政府一點權力都沒有，現在南方艦隊被拉佩打趴，其他人更是不敢亂說、亂動，西爾維婭手底下的那些強盜可不是吃素的，更何況南方艦隊雖然被打敗，但畢竟還在，各個黨派仍舊需要它的保護。
拉佩對於沙利爾也頗為看重，理由很簡單，那是一座軍港，住在那裡的人有的和軍隊有關，有的是為那些附屬工廠工作，當年沙利爾有著一套完整的工業體系，從造船到紡織應有盡有，有的是海軍家屬，這些人是潛在的兵源，早年沙利爾曾有對平民進行軍事訓練的傳統，也就最近五、六年漸漸荒廢，不過即便如此，那裡的十歲小孩也都會射擊，連賣菜的老太婆也都懂得操縱火炮，掃街的老頭也都會駕船。
「五萬把火槍？」弗雷多的臉一下子垮下來，這根本就是開玩笑，火槍可不是用泥巴捏的。
「我知道這不可能，也知道難度在哪裡，不就是槍管嗎？」拉佩輕描淡寫地道。
「您能夠解決槍管的問題？」弗雷多鬆了一口氣，如果真是這樣，確實沒什麼問題。
不過暗地裡弗雷多仍舊錶示懷疑，他知道魔法神奇奧妙，可以做到很多事，但是魔法必須遵循等價交換的原則，並不能無中生有。
那個叫佛勒的鍊金術士就試過好幾種辦法，他用一種藥劑讓熟鐵變得如同泥巴般柔軟，使得製造槍管確實容易，但那種藥劑太過昂貴，每根槍管的製造成本太高。他還試過改良的鏡像複製術，就是複製後再想辦法強化槍管，讓它不至於到時間就損毀，成本還能接受，是普通槍管的四倍左右，但是工序繁瑣，效率也不見得高多少。
「你這裡有夠粗的熟鐵條嗎？要和槍管一樣粗。」拉佩問道。
「我立刻去拿。」弗雷多轉身就走，他當然不會親自去拿，只是站在門口吩咐一聲，很快就有一個工人拎著一根熟鐵棒進來。
拉佩接過熟鐵棒仔仔細細地打量起來，然後伸出右手食指頂在熟鐵棒的一段，嗤的一聲輕響，熟鐵棒的另一頭鐵屑飛濺，正中央多了一道很細的縫隙。
那枚十字戒指就戴在拉佩的這根手指上，剛才就是劍刃從指尖彈出，留下這道劍痕。十字戒指彈出的劍刃無堅不摧，而且很窄，比通常使用的鉛彈半徑要小。
拉佩轉動著手指，無形的劍刃同樣也在轉動，越來越多鐵屑落下，一個窟窿被硬生生地挖出來。
弗雷多和那個拿熟鐵棒進來的工人見狀，全都驚訝地合不攏嘴。
拉佩手托著槍管，掉過來轉過去看了半天，因為是第一次動手，沒有經驗，所以另一頭挖得歪了一些，居然不是同心圓。
這個問題倒容易解決，不過還有一個問題。
拉佩看了手中的戒指一眼，不管是十字劍，還是十字戒指彈出的劍刃，都需要消耗魔力，如果只是維持劍刃的存在，消耗的魔力非常有限，但是用它們來切割東西，消耗就大了。
以前拉佩沒有關注過魔力的消耗，只是和別人對砍，消耗也很有限，不值得在意。但是這一次硬生生挖出一根槍管，消耗的魔力就有些多。
不過這還不是最多的一次。拉佩想起不久前砍的那條蜘蛛腿，居然一劍沒有砍斷，連砍三次才砍下來，當時沒注意魔力的消耗，現在他突然想起來，那三劍就耗去儲存在十字劍上的大半魔力。
這很不正常，拉佩不由得思索起來。
拉佩有些懷疑那隻蜘蛛也掌握了一部分崩解的法則，不是物質崩解，而是能量崩解，讓能量無效化，不過這種崩解顯然對聖光、精神衝擊無效，對火好像也不怎麼有效。
拉佩正在思索，卻聽到旁邊的工人嘟囔道：「其實用不著把中間全都挖空，把中間保留下來多好？要不然那些鐵屑還得回爐，挺麻煩的。」
「別亂說話。」弗雷多瞪了工人一眼。
「他說得沒錯。」拉佩看了桌上那一堆鐵屑一眼，這東西雖然能夠回爐，不過重新煉成熟鐵後，頂多剩下三分之二，如果他把鐵棒剖成一根管子和一根稍微細一些的鐵棒，後者用不著回爐，加熱後敲打一下，就又可以派用場。
有了想法，一切就好辦，想要剖出一根鐵棒倒也不難，有一招低級魔法叫「力場塑形」，可以用力場構築出任何形狀。
「力場塑形」是很多魔法的基礎，譬如「凌空踏步」和「踏波而行」就是用力場構築出一條空中步道，「力場護盾」和「球形護罩