一支馬隊氣勢洶洶地沿著濱海大道飛馳，最前面那匹馬上的人正是護衛隊長上校賈克卜。
三天前賈克卜得到消息，賓尼派總部派了一個特使前來，他立刻就決定利用這位特使把塔倫的水進一步攪渾。
按照賈克卜的本意，他只是想嫁禍給秘密警察，讓賓尼派和秘密警察之間的仇恨愈發難以化解，沒想到他派過去的人自作主張，嫁禍不成，所以他乾脆直接跳出來。
不得不說，這段日子護衛隊在塔倫橫行無忌，實在都太順了，以至於有些忘乎所以，把已經失勢的賓尼派塔倫分部看成可以任意宰割的肉雞，再加上賓尼派曾經刺殺過國王特使，在他們想來，就算把賓尼派塔倫分部的人全都殺掉，上面也不會追究。
想法是不錯，可惜結果和賈克卜等人想像的不同，悲劇快要發生了。
更可悲的是，賈克卜雖然得到消息，但是他得到的消息不完整，告訴他消息的人隱瞞重要的部分，那就是現在在塔倫的大師級人物至少有五人以上，排除一位大師級畫家，另外四個人都是沖著他來的。
另一個悲劇是，賈克卜對情報從來不重視，他完全有條件組建一張情報網，可惜他沒有這麼做。
賈克卜只是詢問一下當時的情況，確定對手只是一個剛剛晉級的大師，所以他氣勢洶洶地來了。
賈克卜甚至認為自己太小心，他應該當天就採取報復措施，結果他猶豫了，這讓他失去最強有力的盟友，副廳長貝克托利亞的死和廳長安博爾·諾德的回歸，使得他掌控警察系統的意圖徹底破滅。
賈克卜很後悔，後悔反應太慢，這愈發讓他感到氣憤。
前面就是魯登海姆廣場，也是市政廳所在地，這裡是市中心，行人和馬車很多，道路頗為擁堵，馬隊前進的速度也頓時被減慢下來。
賈克卜此刻的心情非常糟糕，那亂糟糟的車、馬令他厭煩，所以他抬起手臂，猛地往下一切。
在賈克卜前方二十米的距離，此刻所有馬車都像撞上一堵無形的牆壁般，被強行朝著兩邊推開。
賈克卜仍舊舉著手臂，就像發起衝鋒般，駕馬狂奔起來。
撞擊聲不絕於耳，前面的馬車一輛接著一輛被撞開，中間空出一條筆直的大道，跟在賈克卜身後的那些護衛隊成員也全都加快速度。
沒人敢阻擋，那些在十字路口維持秩序的警察看到這番景象，全都避到一旁。
片刻的工夫，馬隊就在魯登海姆廣場前停下來，賈克卜絲毫沒有下馬的意思，他騎著馬徑直闖入市政廳大樓。
「上校，你怎麼敢這樣？」市政廳的中央是一口很大的天井，此刻在最上面一層的樓梯口，市長貝爾福特子爵正站在那裡朝著底下怒目而視，旁邊一圈全都是市政廳的大佬。
貝爾福特子爵真的氣壞了嗎？那倒未必，此刻他只是想要表現出市長的威嚴。
幾天前貝爾福特子爵被拉佩弄得下不了台，但是他不敢發作，拉佩一上來就拿國王的密信說事，讓他連話都不敢亂講。
就像賈克卜含憤而來一樣，此刻貝爾福特子爵的心頭也充滿惱怒。
「聽說索德·拉佩已經回來了，還聽說那個小子和您見過面，是不是這樣？」賈克卜這一次是來立威的。
賈克卜的想法和拉佩一樣，都是先狠狠地給對方一下重擊，把對手打趴，也順便震攝周圍的人，然後再來一連串組合拳，把對方徹底幹掉。
拉佩和賈克卜之所以不謀而合地採取同樣的手段，是因為時間越來越緊迫，國民會議馬上就要召開。
原本賈克卜有一張時間表，可惜去年先是國王特使遇刺，然後拉佩橫空出世，把他的計畫全都打亂，而且拉佩搞的警察部隊更讓他感覺到威脅，之後他藉助那幾個副廳長好不容易把局勢控制住。結果拉佩一回來，一切立刻又變了，這讓他異常焦慮。
「你太放肆了！難道你打算叛亂？」貝爾福特子爵大怒道。
「叛亂倒不至於，但我不能看著某些人招搖撞騙。」賈克卜顯得理直氣壯。
「你說誰招搖撞編？」貝爾福特子爵被弄得莫名其妙。
「還有誰？當然是那個小郵差！我們都被他玩弄於股掌之間，他根本就不是什麼秘密警察，頂多和威爾勛爵有些關係，是威爾勛爵安排在塔倫的眼線，屬於外圍之中的外圍。」賈克卜大聲說道。
既然和拉佩結下死仇，賈克卜當然要打聽明白拉佩的身份，他沒什麼消息來源，於是找上本地的黑幫頭目瓦克利，瓦克利又把他介紹給馬內的黑幫頭目西弗。之前西弗對付拉佩，不只是花大錢請來寒冬組織，同時也借用賈克卜的人馬。作為交換，賈克卜從西弗那裡得到不少情報。
可惜，西弗也只是想利用賈克卜，並沒有說實話。
而為了讓賈克卜信以為真，西弗還把一個前秘密警察的官員介紹給他，那個人為了錢，居然把南方分部負責人的身份說出來，賈克卜立刻聯絡那個南方負責人，從對方嘴裡得知塔倫根本就沒有秘密警察的分部。
正因為如此，賈克卜才有了信心，他敢氣勢洶洶地跑來攤牌。
此時貝爾福特子爵傻了，他真的傻了。
就在這時，旁邊突然傳來笑聲，那個花花公子用手絹捂著嘴巴，他已經笑得氣都喘不過來。
「富拉爾子爵，有什麼事讓閣下笑得這樣開心？不如說出來讓大家一起樂一下。」賈克卜冷冷地說道。
「上校，您說的這個人確實是個騙子。在馬內，他建造了一座跑狗場，把全城的人，包括貴族和平民全都吸引過來，賺錢的速度簡直和搶錢差不多。過年之後他把跑狗場賣了，賺了六十六萬比紹，他將這筆錢獻給國王陛下換了一個勛爵的頭銜，這真是一個了不起的騙子。」富拉爾子爵有自己的消息來源，他以前一直不說出來，現在安博爾·諾德回來了，再隱瞞下去也沒意思。
此刻，整座市政廳內頓時鴉雀無聲。
大多數人被六十六萬比紹的巨款嚇到，另外一些人更在意那勛爵的頭銜，平民能夠得到貴族頭銜，可不是一件容易的事。
賈克卜傻了，這和他得到的消息完全兩樣，他不認為手下會騙他，更何況他還親自和秘密警察在南方的負責人交談過，身為大劍客的他絕對可以確定對方沒騙他。
「您有什麼辦法證明這一切是真的？」賈克卜決定強硬到底。
「我能證明。」身後傳來安博爾·諾德的聲音。
警察廳就在隔壁，馬隊剛出現在大街上，安博爾·諾德就已經得到消息。當馬隊停在市政廳門口，他就已經從辦公室出來。賈克卜騎馬直聞市政廳大樓的時候，他恰好在下樓。當賈克卜說拉佩是騙子的時候，他剛過馬路。富拉爾子爵開口的時候，他已經到了市政廳大樓門口，恰好聽到後面那番對話。
「多虧拉佩勛爵的引薦，我得以見到警察總監勒芒大人，之後又有幸覲見國王陛下。」安博爾·諾德並不是有意捧拉佩，說的是實話：「我同時也有幸見到秘密警察的總監察官蜜絲瑞爾侯爵夫人，侯爵夫人曾經是威爾勛爵的同僚，他們兩位在秘密警察組織的地位非常特殊，不屬於秘密警察組織的任何部門，而是直屬於國王陛下。拉佩勛爵繼承了威爾勛爵的一切，甚至包括威爾勛爵的特使身份，這次他回塔倫是以國王特使的身份過來，在離開馬內之前，國王陛下還特意授給他一份旨意，在必要的情況下，拉佩勛爵可以代表國王行使最終裁決的職權。」
安博爾·諾德這番話如同一塊巨石砸落在地上般，把在場所有人都震昏，這比那六十六萬比紹和勛爵頭銜更加令人震撼。
當初比格·威爾的特使身份其實不值錢，雖然地位崇高，但是沒有實權，只是充當國王的耳目。但是擁有最終裁決權就不同，這意味著能夠代表國王，也就是所謂的欽差大臣。
在場的大佬也是第一次聽到這件事，他們現在才明白拉佩憑什麼如此蠻橫，一到這裡就殺人，因為拉佩確實有這個權力。
「我剛剛接到正式公函。」貝爾福特子爵朝著諸位大佬點了點頭。
那些被震驚得不輕的大佬們也沒心思追究此事，就算貝爾福特子爵早就接到公函，暗自扣了下來，他們也無話可說。
「上校，我不明白你為什麼這樣氣勢洶洶？不知道你是受了誰的挑撥？不過我知道一件事，那個挑撥你的人絕對沒安好心。」貝爾福特子爵一臉看笑話的模樣，道：「你想必還不知道一件事吧？為了確保拉佩勛爵的安全，上面派了兩位大師過來，我已經和這兩位大師見過面，他們在塔倫逗留的期間，我會聘請他們擔任塔倫的守護者。」
這無疑是戳在賈克卜心口上的一刀。
守護者是專門為大師以上的人設的職位，不同於守衛，守護者不需要當班，也不需要保護什麼人，他們更多是一種威攝，警告外來者不要隨便亂來，這裡是受到他們保護的。不過就算有人亂來，守護者也未必一定要出頭。
原本塔倫就有守