砰——砰——砰——砰——砰——
槍聲此起彼伏，密如爆豆般。
這裡並非西城區的射擊俱樂部，而是馬內郊外深山中的一片莊園，一群人穿著獵裝，手裡握著火槍不停朝著遠處的靶子射擊。
在莊園的一角搭著一座涼棚，拉佩和海因並排坐在一起，夏洛克在後面垂手而立。
此刻的拉佩已經換成原本的模樣，他的手裡同樣拿著一把火槍，不過這並非射擊俱樂部用的那種加重槍管火槍，而是他們自己製造，打算讓警察部隊裝備的火槍。
這是一把滑膛槍，槍管沒有膛線，而且管壁很薄，再加上槍身是松木夾桐木，所以非常輕，整把槍的重量不到三公斤。不過除了槍管，其他地方和那種加重槍管的火槍幾乎沒有兩樣，前面同樣也加裝撐腳，後面更是配上望遠鏡，還不是縮水版，而是十倍的單筒望遠鏡。反正對尤特人來說，錢從來不是問題。
之前拉佩讓馬薩德不要報告上去，還把米涅爾介紹給多明尼哥，其實是有私心的，為的就是把這兩項發明用在自己的槍上。
槍聲漸漸平息，幾個年輕的尤特人朝著靶子走去，他們要計算命中的靶數，算出準確的命中率。
尤特人對數字異常敏感，一切都以數據說話。
大概過了一刻鐘，其中一個人拿著報表跑過來。
海因沒有去接那份報表，只是問道：「命中率怎麼樣？」
「兩百米內的命中率是百分之九十七點五，兩百五十米的命中率是百分之九十二點三，三百米的命中率是百分之八十三點六，三百五十米的命中率是……」
那個年輕人一直報到五百五十米的距離，即便在這樣的距離也有百分之十幾的命中率，這足以讓人感到驚喜，普通的火槍在百尺的距離也只不過是這樣的命中率。
「很不錯。」海因點頭贊道，不過緊接著又嘆息一聲，道：「這種槍的出現，不知道是好事，還是壞事。從今往後人人都會是神槍手。」
海因不會只看眼前，尤特人的數量畢竟有限，當人人都是神槍手的時候，戰爭的勝負最終肯定屬於人數多的一方。
「您何必發出這樣的感慨？擁有這樣一把槍，防禦就變得很佔便宜，進攻的一方想要獲得勝利，往往要付出幾倍的代價，從今往後戰爭的天平將朝著防禦一方傾斜。」拉佩說這番話不只是安慰，同樣也是提示。
「這倒沒錯。」海因聽懂了，所謂的防禦就是事先有所準備，現在不流行建造城堡，但是可以建造一幢大一些、堅固一些的房子，一旦將來有事，可以讓所有的尤特人住在裡面。
「勛爵，我希望您能夠同意我們仿造這種槍支。」海因已經想好，他既然無法阻止，就只有加緊準備。
「沒問題，不過每製造一把槍，必須給我五比紹。」拉佩從來沒想過保密，因為做不到。
「錢不是問題。」海因真的不在乎錢，他將身體湊過去，輕聲說道：「我聽說您組建的警察部隊正在招人？」
「是的，怎麼？你有興趣？」拉佩立刻明白，這才是尤特人請他過來的真正目的。
「現在市面不景氣，我有不少族人破產，我正打算幫他們找一份工作。」海因當然不會說組建屬於自己的武力之類的話，只有傻子才會說得那麼直白。
拉佩看著海因，他不會把這番話當真，因為尤特人非常團結，如果有人失去工作，只要找所在的那個區的長老，很快就會得到一份新的工作。
「現在局勢不太妙，說不定會越來越亂，警察部隊的責任非常重大。」拉佩打著官腔，他已經猜到海因的意圖，當然他並不知道尤特人想要擁有自己的武裝，他以為海因提這樣的要求，是為了能夠自保。
說實話，拉佩對尤特人沒有好感，卻也沒有惡感，也沒其他人那樣歧視。
「請您放心，我們尤特人最有責任感。」海因一語雙關地道。
拉佩當然懂其中的涵義，海因的意思很明顯，他們必然會有回報。
拉佩確實需要尤特人幫忙，拉佩的錢已經透過烏迪內斯轉移到國外，但那是死錢，總有一天會坐吃山空，他必須拿這些錢去投資。
以前拉佩可以把錢投資在走私生意上，但他現在擁有勛爵的頭銜，在任何國家都可以輕而易舉地進入上流社會，再這樣做就太傻了，他需要一份正大光明的產業，那不只是財富的象徵，也是身份的證明。
拉佩需要有人幫他經營這些生意，交給尤特人是最合適的選擇。
除此之外，拉佩對尤特人的技師也頗為垂涎，尤特人練武不行，修鍊魔法同樣進展緩慢，他們只能往別的方面發展，再加上尤特人注重教育，所以學者、技師的數量眾多。
這段日子拉佩越來越體會到技師的作用，士兵可以招募，武器可以透過簡化而大批量製造，唯獨技師沒辦法在短時間內培養出來。
「那我就不兜圈子了，我需要你們的關係網，需要你們幫我做一些事，主要是幫我經營國外的產業，除此之外，我還要一大批技師。」拉佩直接開價。
「沒問題。」海因毫不在意，他們早已做好對方會獅子大開口的打算。
「你們打算讓多少人加入？」拉佩問道。
「人越多越好，第一批三千人怎麼樣？」海因說了一個令人吃驚的數字。
拉佩瞪大眼睛看著海因，這下子他感覺出不對勁。
塔倫的警察加起來才三千名多一些，拉佩組建的警察部隊到現在為止也就只有兩百多人，怎麼可能一下子擴大到這麼多？就算拉佩願意，塔倫高層也不會答應。
更何況拉佩也養不起這麼多人，要知道警察部隊完全是他掏錢在維持，每個月單單工資他就要花一萬多比紹，一年就是十幾萬，這讓他感覺有些吃不消。
稍微一想，拉佩就明白尤特人可能有目的。
「這恐怕要另外組建一支警察部隊了。」拉佩試探著說道。
「那不是很好嗎？我們可以借錢給你，只要你有這個需求。」海因笑了起來。
「借錢就不必了，這三千人只要不拿工資就行。」拉佩說道。
「這可不行，不過我們願意為同胞做些事，譬如每個月募捐一筆錢給您。」海因攤牌了。
拉佩徹底明白，尤特人要的是一支軍隊，一支由他們掌控的軍隊，一支屬於他們自己的武裝。
見拉佩沒有反應，海因輕聲說道：「你讓夏洛克查的那筆賬有些麻煩，出錢的人非常謹慎，他來來回迴繞了幾個彎，查起來難度很大。」
拉佩看著海因，知道海因的意思。
「那好吧。」拉佩輕嘆一聲，突然他想到什麼，既然尤特人想要利用他，他同樣也可以反過來利用尤特人。
一直以來拉佩都有一個計畫，卻始終沒能付諸實施。
塔倫是一座海港，一旦出了什麼事，最安全的辦法不是逃往外地，而是坐船出海。
有烏迪內斯這樣的盟友，拉佩完全可以組建一支船隊，名義上也說得過去，只要把船隊掛在水警名下就行。
拉佩一直沒這麼做，除了事情太多之外，一時忙不過來，另一個原因是沒錢。
組建船隊比組建警察部隊更花錢，組建警察部隊除了購買軍服、被褥、營帳、武器之外，頂多再配備一些車輛。船隊就不行，一艘船的價錢就抵得上整支警察部隊的開銷，更不用說船隻的維護和僱傭水手的開銷。
水手的工資可不便宜，做這個行當需要體力，還需要技術，更需要不怕死，薪水是警察的好幾倍。
「不如這樣，塔倫是海港城市，水警隊顯得格外重要，我會提議擴大水警隊的規模，另外組建一支水警分隊。」拉佩說出自己的想法。
「水警隊？」海因沉思起來，好半天才問道：「和警察部隊有什麼區別嗎？」
「大部分差不多，唯一的區別就是多了幾艘船，還得增加一座修船廠。」拉佩說道。
「如果只是這點區別，那沒問題。」海因答應得非常爽快，這無非是多花點錢，他並不在乎。尤特人需要的是一支屬於自己的武力，不管是陸軍還是海軍都行。
「看來尤特佬已經查清楚那筆錢的來龍去脈，要不然他們不會和你提條件。」說這話的是比格·威爾，此刻三人都在馬車上，正在往回趕。
「這下子麻煩了，他們不看到初步的結果，是不會給我情報的。」拉佩輕嘆一聲，這件事並不像想像中容易，一支三千人的武裝足以引起任何人的忌憚。
「難道不能換條路走嗎？一定要靠這些尤特佬？」傑克明顯不喜歡尤特人，他一向認為尤特人是社會的蛀蟲、貪婪的吸血鬼。
「還有一條路可以試試。」比格·威爾輕嘆一聲，無可奈何地說道：「現在去皇后大街一七三號。」
「你讓他去鍍金徽章？」傑克顯然知道那個地方。
「那是什麼地方？」拉佩問道。
「一間酒吧，一間秘密