在那幢妓院兼賭場內。
「什麼？那小子決定出售跑狗場？這怎麼可能？」西弗茫然地看著告訴他這個消息的人，緊接著就是一陣狂喜，這是他最近一個月來聽到的最好的消息。
「看來霍特·波爾伯爵的辦法還是有用，雖然那個小子已經想出對策，但是他能夠防範一時，卻沒辦法防範一世，總會有疏忽的時候，所以他放棄了，乾脆把跑狗場賣掉。」美艷婦人在一旁分析道。
「你說得沒錯。」西弗連連點頭，不過他緊接著又皺起眉頭，道：「這也有點麻煩，出售跑狗場的方式是公開拍賣，這樣一來，代價可就大了。」
西弗最近接連失血，先賠了二十幾萬，之後的血色之夜讓他死了一大批手下，那些小嘍啰他可以不管，但是幫他看場子的手下必須撫恤，那次他死了四十多個手下，拉佩前前後後花了二十幾萬買他們的性命，西弗花的撫恤金比這還多，更不用說經歷這場大變，各個賭場全都處於混亂中。最麻煩的是另外幾個黑道老大看到他出問題，全都生出別樣的心思，有的暗中收買他的手下，有的時不時製造一些事端。為了應對這一切，西弗不得不給手下更多好處，還花錢請幾個高手充當臨時打手，這些都要花錢。
西弗正感到頭痛，突然有人敲門，緊接著外面傳來一到手下的聲音：「老大，克魯索子爵到了。」
西弗立刻站起來，別看克魯索只是子爵，西弗絕對不敢有絲毫小覷，甚至對克魯索子爵的恭敬程度還在霍特·波爾伯爵之上，畢竟克魯索子爵管的是警察，時時刻刻都可以讓他完蛋，霍特·波爾伯爵則是檢察官，哪怕判處他坐幾十年的監牢，最後還是得由警察執行。
「快請。」西弗大聲說道。
美艷夫人連忙走到門口把門打開。
過了片刻，克魯索子爵走進來，一看到西弗，立刻問道：「你想必也已經得那個消息了。」
美艷婦人非常知趣地離開。
等到門關上後，克魯索子爵這才說道：「我再告訴你一個消息，不過這個消息對你來說，未必是什麼好事。」
西弗一驚，他的神情變得凝重起來，他相信克魯索子爵不會嚇唬他。
「是什麼消息？」西弗忐忑地問道。
克魯索子爵指了指門外，道：「賭博一向是違法的，但是自從有了賽馬，現在又有了賽狗，很多人提議把賭博合法化。」
「這怎麼可以？」西弗大叫起來，他有些六神無主。
這絕對是西弗遭遇過的最大的危機，一旦賭博合法化，西弗和另外幾個黑道老大之間的利益劃分就徹底作廢，其他黑幫也會涉入賭博這一行，更可慮的是一些商人也會加入，他們未必會公然開設賭場，但是弄一個會員制的俱樂部，搞幾張賭桌，收益未必比賭場差，因為他們面對的肯定是有錢人。
「如果你想保住自己的地位，唯一的辦法就是不惜一切代價拿下跑狗場。合法的牌照暫時只有兩張，一張給了跑馬場，那張你想都別想，另外一張就是給跑狗場。我的老闆還讓我轉告你，用不著擔心跑狗場會被充公，陛下已經發了話。」克魯索子爵又加了一點分量。
「不惜一切代價……」西弗滿臉猙獰，牙齒咬得緊緊的，畢竟錢可以再賺，可如果失去對這個行當的掌控，那西弗就徹底完了，不說別的，一旦跑狗場落在別人手中，肯定會允許下注，沒人比西弗更清楚這其中的利益有多大。
怎麼辦？跟不跟？如果不跟，西弗只能眼睜睜地看著對方賺錢，如果他跟，對方只要耍一點小手段，就可以像上一次那樣讓他血本無歸。
西弗還沒有想好，外面又傳來敲門聲。
這一次，門口的那個手下有些支支吾吾地道：「老大，霍特·波爾伯爵到了。」
克魯索子爵皺著眉頭，不過他最後還是擺了擺手，讓西弗自己去應付，而他則朝著那扇小門走去。
過了片刻，霍特·波爾伯走爵進來，說的第一句話也是：「你想必已經知道那個消息了吧？」
「是的，我正打算不惜一切代價買下跑狗場。」西弗咬牙說道，剛才他確實沒有想好，現在他想通了。
「有決斷。」霍特·波爾伯爵頗為欣喜，不過緊接著他的語氣就變了：「難度恐怕不小，你肯定還不知道，買下跑狗場還會附帶一張合法經營賭博的牌照，單單為了跑狗場，很多人就已經不惜代價，更不用說再加上一塊牌照。」
「我已經聽說了。」西弗滿臉苦澀。
霍特·波爾伯爵愣了一下，緊接著露出恍然大悟的神情，道：「也對，你的後台老板是警察總監大人，他肯定比我更早得到消息。」
「您覺得最後有可能拍出什麼樣的價格？」西弗低聲問道。
「我不知道，二十萬？三十萬？四十萬？」霍特·波爾伯爵搖了搖頭，他真不知道。
西弗雙腿一軟，他原本以為跑狗場的售價不可能超過舍利謝宮當初出售的價格，沒想到在霍特·波爾伯爵眼裡，至少得值這個價錢。
「您能借我點錢嗎？」西弗異常忐忑地看著霍特·波爾伯爵。
「借錢不是問題，問題是你怎麼還？」霍特·波爾伯爵顯然是有備而來。
「您想要什麼？」西弗看上去是個粗人，實際上一點都不粗魯，立刻猜到霍特·波爾伯爵的意圖，霍特·波爾伯爵絕對不是擔心他還不起錢，而是想撈更多好處。
「你所有的產業都給我一成的股份，跑狗場我要三成，交換的條件是我幫你籌足夠的錢，要多少有多少。」霍特·波爾伯爵胸有成竹地說道。
西弗臉色微變，這實在太狠，簡直就是獅子大開口，偏偏他還沒辦法拒絕。
西弗也知道霍特·波爾伯爵從哪裡弄這筆錢，無非是地下錢莊。
那些尤特人做生意一向不怎麼規矩，能坑就坑，能騙就騙，難免會碰到一、兩個狠角色，這就需要用到霍特·波爾伯爵這樣的人。
西弗之所以不敢拒絕，也正是因為這個緣故，一旦和霍特·波爾伯爵翻臉，霍特·波爾覺得絕對會和那些地下錢莊打招呼，到時候他就算請出幕後老闆——警察總監勒芒，那些尤特人也不會賣面子。
這就叫一物降一物，別看警察總監的地位高得多，那些尤特人還真不怕。
「我背後那位也只不過是這個數，萬一讓他知道……」西弗欲言又止。
霍特·波爾伯爵雖然強橫，信心也沒膨脹到自認為能夠壓過勒芒一頭的地步，再加上他本來就是獅子大開口，原本就沒指望西弗能答應，聽到西弗訴苦，他漠然點了點頭，道：「好吧，你所有的產業都給我半成股份，跑狗場給我一成半股份，這總可以吧？」
西弗又想了好半天，這才咬牙說道：「可以。」
「這個價碼算是便宜的。」霍特·波爾伯爵冷哼一聲，緊接著說道：「讓你的手下去找一個叫摩多萬的尤特佬，你應該聽說過他的大名吧？」
「當然，赫赫有名的榨油機摩多萬怎麼可能沒聽說過呢？」西弗的臉頰肌肉微微抽動著，說實話他沒想過自己也有求摩多萬的時候。
摩多萬是馬內有名的高利貸商人，很多在賭場欠一屁股債的人最後都落到他的手裡。
「放心，有我在，他開的利息絕對不會太高。」霍特·波爾伯爵知道西弗擔心的是什麼。
西弗露出尷尬之色，如果換成以前，他根本不認為一個尤特人能把他怎麼樣。大不了賴賬不還，以他的勢力難道還怕這些守財奴？但是經歷了血色之夜，西弗已經認識到錢的威力，不需要龐大的勢力，不需要眾多的手下，只要有錢就行，用錢就可以買下他的腦袋，用錢就可以把他的手下全都幹掉。
這個世界上最可怕的還是錢。
門外就是賭場，賭場內肯定有摩多萬的手下，西弗的人到底下轉一圈，消息就傳遞過去，只過了二十多分鐘，摩多萬就出現在這間客廳。
摩多萬的外表不錯，看起來斯文，舉止優雅，只有眼神有些游移不定。
「伯爵大人，聽說您找我。」摩多萬很會看風頭，明明是西弗找他，但是看到霍特·波爾伯爵，立刻猜到找他的是霍特·波爾伯爵。
「如果給你一個月籌備，你能抽調出多少錢？」霍特·波爾伯爵問道。
剛才霍特·波爾已經問過西弗的財政狀況，知道西弗手裡沒什麼現金，想要買下跑狗場，看來全都得從地下錢莊籌措。
摩多萬拍著胸膛說道：「伯爵大人，有您這句話，我怎麼也得籌個二、三十萬。不過有個問題，就這一會兒工夫，您已經是第三個問我這個問題的人。」
霍特·波爾伯爵和西弗對望一眼，西弗更是充滿驚恐和憤怒。
不用說，借錢的人肯定不只為了跑狗場，十之八九是沖著那塊牌照，跑狗場周圍正變得越來越繁華，越來越熱鬧，不過那裡以前是郊區，有的是空地，這兩個條件結合在一起，絕對很適合建造賭場。
「是誰問你這個問題