羅德餐廳一向以海鮮聞名，不過作為塔倫最頂級的餐廳之一，這裡的廚師當然也會做其他類型的美食，譬如此刻他們就在烤一頭羊。
隔壁的包廂內，警察署長正站在穿衣鏡前不停地扭動著身體，他和夏洛克一樣，剛剛試過那種油膏。
警察署長是個胖子，臉上的皺紋沒有夏洛克那個乾巴巴老頭明顯，但是抹了油膏，還是很有效果。此刻的他看上去只有三十多歲，臉上光滑得看不到一絲皺紋，唯一的缺陷就是皮膚蒼白毫無血色。不過這並不能算缺點，相反地在警察署長眼中，這是優點，能凸顯貴族的氣質。
說實話，警察署長一直為自己的皮膚不夠白而煩惱。塔倫地處南方，又緊靠著大海，長年被海風吹著，再加上天氣酷熱，這裡的人皮膚大多偏黑。
每一次警察署長去馬內，那裡的人總能一眼認出他這個來自南方的鄉巴佬，所以看著他的目光總帶著一絲輕蔑的感覺。
「這才是貴族的味道。」警察署長在穿衣鏡前左看看，右看看，心裡有股說不出來的滿足。
「感覺還行嗎？」拉佩坐在椅子上，翹著二郎腿，微笑著問道。
「滿意，滿意極了，沒想到那個瘋老頭還有這樣的本事。你說得沒錯，他是一座金礦。」因為油膏的關係，警察署長臉上始終沒有表情，顯得很冷漠，但是口氣卻激動而又急切，那感覺詭異極了。
「有件事我得和你說清楚。」拉佩拉長了音調，多少有點戲弄的味道：「這東西是失敗之作，它原本的名字叫『殭屍葯』。老傢伙想煉製一種藥劑，讓人在短時間內變得像殭屍一樣，因為殭屍力大無窮，刀槍不入，沒疼痛感，就算受傷也不會流血，除了速度慢一些，絕對是最完美的戰士。這東西能夠讓肌肉緊繃，力量得以倍增，也更能承受打擊，同時還起到阻塞血液流動的作用，受傷之後，只會流很少的血，而且還有麻痹神經的作用，這樣就沒有疼痛的感覺，另外一個作用是讓皮膚收緊，而且變得僵硬，皮膚收緊之後密度增大，韌性增強，就像是一層天然的鎧甲。他成功了，也失敗了。肌肉緊繃導致動作遲緩，更談不上什麼爆發力，而阻塞血液流動造成供血不足。用了這種葯之後，並不能製造出完美的戰士，只是一群痴呆的木偶，所以佛勒老頭放棄了研究，把這些東西掃進垃圾堆。」
拉佩把整件事的前因後果都說了一遍。
「殭屍葯？」警察署長的眼神變了。
「放心，和殭屍沒有任何關係。這種油膏的主要成分是曼陀羅花和大麻，裡面絕對沒有任何材料取自於屍體，或者其他什麼讓人噁心的東西。」拉佩連忙做出了保證。
「你不該告訴我的。」警察署長原來的興奮感全都沒有了，哪怕他知道這東西和殭屍無關也一樣。
「我需要一個合伙人，所以不希望您沉溺進去。餐廳老闆絕對不會希望親戚朋友整天來他的餐廳吃飯，哪怕不是免費的，他也肯定要打折。」拉佩說得很露骨。
「您有一顆生意人的頭腦。」警察署長明白了，緊接著又問道：「您打算怎麼做這個生意？」
「你、我都不是生意人，我這邊還有一位夏洛克，我已經給了他一批貨，讓他放在珠寶店讓別人試用。不過他的人脈畢竟差了很多，所以需要一個能夠和上流圈子搭上關係的代理商。」拉佩看著警察署署長。
「你背後的那個圈子難道沒人？」警察署署長感到奇怪。
「當然有人，問題是讓他們知道的話，還有我的份嗎？」拉佩笑了起來，笑得很誇張。
警察署長恍然大悟，他忘了這一點。換成是他發現一個發財的機會，也肯定不會讓上面知道，而是另外找合伙人，這樣才能保住自己的利益。
「你的意思是烏迪內斯……」警察署長是聰明人，立刻想到一些東西。
「有這樣的想法，問題是他和佛勒老頭有些恩怨，我得先幫他們化解。不過這也是一個機會，要不然我可沒有理由和那傢伙搭上關係，總不能直接走過去告訴他：『小子，國王陛下看上你了，想收編你，從今往後跟著我們干吧。』」說到這裡，拉佩聳了聳肩。
「上面真的打算收編走私販子？」警察署長一點都不覺得好笑，低聲問道。
「為什麼不呢？陛下和財政大臣並非一條心，底下的行業工會又在搗亂，馬內和地方上也有各自的利益，軍隊也有自己的要求，陛下已經沒人可用。反倒是和走私販子沒什麼利益衝突，這是不是很可笑？」拉佩哈哈大笑起來。
警察署長卻不覺得有什麼可笑，這對他來說實在太高深，他只是一個小小的署長，管著百來名手下，轄區裡面有七、八萬人，他根本想不了那麼多，也不會去想那麼多。
突然拉佩收斂起笑容，變得異常嚴肅，道：「這不是你、我要管的，咱們只要管好自己，順便多賺些錢，最好再給自己留一條後路。」
越說到後面，拉佩的聲音越低沉。
「留後路？什麼意思？」警察署長感到毛骨悚然。
「就是字面上的意思，我打算找個適當的時間把一部分財產轉移出去，現在的帝國已經處於火山口上，只是不知道這座火山什麼時候會爆發。」拉佩淡淡地說道，此刻的他看上去一點都不像十五歲的模樣，反倒像一個飽經滄桑的小老頭。
這是拉佩的真實想法，不過和什麼火山口根本沒關係，他擔心的是有朝一日會露餡，到時警察、秘密警察、黑幫都不會放過他，唯一的活路就只有逃亡國外。
「不是說只要召開國民會議，一切問題就都能解決嗎？」警察署長當真了，被弄得心神不定。
「如果是兩位先王在位，那還好說，他們會放棄一部分權力，以換取民眾的支持，順便將行業工會的那群人當替罪羊，讓民眾有一個發泄憤怒的目標，一旦行業工會的負責人全都被送上絞架，限制物價的法令就能夠落實，情況就會好轉。只有這樣一手軟，一手硬。一手撒金幣，一手握屠刀，才有可能收拾眼前這個爛攤子。現在的國王太年輕了，性格也太軟，一旦召開國民會議，各種牛鬼蛇神都會跳出來，到時情況只會愈發不可收拾。人性貪婪，難以滿足，那些商人、工廠主嘗到權力的甜頭，對權力會愈發渴望。偏偏上面不是真心想要放權，只希望用一部分權力換取財政上的支持，以渡過難關。上面想得很好，一旦財政危機過去，他們就可以收回權力，兩邊都做著各自的美夢，把對方當傻瓜，結果怎麼可能好得了？」
拉佩現在說的這些話，全都出自比格·威爾之口，他活著的時候就是強硬派之中的強硬派。
拉佩是平民出身，照理來說，他應該擁護國民會議，不過一個十五歲的少年就算再老成，那也是裝出來的，不可能指望他有什麼政治傾向。
說實話，拉佩更願意成為中間派，或者更確切點，他打算做一名投機者，哪邊佔優勢他就投靠哪邊。
警察署長眼神散亂，腦子嗡嗡作響，他心亂如麻。拉佩可以一走了之，但他做不到，在這裡他有權勢、地位、田地和莊園，最重要的是他還有一個貴族的頭銜，到了別的地方舊什麼都沒有。
「別想那麼多，賺錢要緊。」拉佩拍了拍警察署長的肩膀。
警察署長這才如夢方醒，手裡拿著那隻瓶子，喃喃道：「我會找一個機會，帶去讓市政廳的那些大人物們試試……」
「您錯了。」拉佩連忙打斷警察署長的話，道：「能夠坐到那個位置，肯定敏感而且多疑，未必會接受您的好意。」
「那我應該怎麼辦？」警察署長連忙問道。
「交給您的夫人，讓她找機會讓那些大人物的夫人們看到，甚至可以讓她們的母親、嬸嬸、嫂子之類的知道。大人物們敏感而且多疑，但這些女人卻不會想那麼多，她們會為此瘋狂的。」拉佩現學現賣，把夏洛克的創意說出來。
警察署長的眼睛頓時亮起來。女人的錢最好賺，特別是老女人，因為她們往往很有錢，卻又沒什麼應酬，花錢的地方不多，只要能夠讓她們恢複青春，哪怕實質上沒什麼變化，只是表面看上去年輕一些，她們也會不惜代價。
「您說得一點沒錯。」警察署長連連點頭，要不是臉上的肌肉全都僵硬著，此刻他肯定已經笑出花來。
「至於那些大人物……您也可以給他們一些，不過不是往臉上抹。」拉佩笑得很晦澀，也很淫賤。
「那要往哪裡抹？」警察署長不明白。
拉佩並不說話，只是用手指了指警察署長的褲襠。
警察署長的眼睛再一次亮起來，他明白了，不過他仍舊有些擔心，這東西可不是鬧著玩的，便問道：「會不會有什麼副作用？」
「有，硬直之後，沒有兩、三個小時別想軟下來。而且因為神經被麻痹，所以感覺很遲鈍，樂趣會缺失很多，原本應該是享受，卻變成純粹的苦力。」拉佩故作無奈地聳肩。
「沒問題，絕對沒問題。」警察署長一把將瓶子塞進口袋，他最清楚，年輕的時候