越山郡，節度使府邸
這幾日，府內僕人心下不安。
要知越山郡現任節度使程有功，是前任節度使的庶子，幼年雖頗波折，繼位後卻政績不錯，這樣一人，本該是大富大貴命格，偏偏現在五十，只有長子程懷志長到成年，其它子女都是幼年夭折。
好在所剩這一子甚為聰慧，讓程有功很是欣慰。
程懷志現年十八，生得模樣俊秀，有些才華，出身顯赫，莫說是越山郡，便是在西益州也是有名的翩翩佳公子。
偏偏這幾日，程懷志與父親程有功在政務上起了分歧。府中氣氛一日較一日緊張，連帶著僕人皆大氣不敢出一聲。
「志兒，東益州實力，你不知曉，此事休要再提！」議事廳內，程有功猛地一拍身側桌案，對眼前倔起來的兒子頗為無奈。
要知西益州共有永昌、越山、建山、越成、慶河、廣寧幾郡。
其中以永昌郡太守錢慶復實力最強，擁兵上萬，在整個西益州，算是霸主地位。
這樣的一個人，卻在短短數日內，被王弘毅逼得身死城破，可見東益州之主王弘毅擁有之實力是何等強橫！
越山郡和永昌郡之間，只一山之隔，郡內雖有六千精銳兵卒，卻比不上永昌郡的兵力強橫。
連擁兵上萬的永昌郡都被成都軍攻佔下來，西益州最跋扈的錢慶復更是落得一個自焚而死的下場，自己帶人奮死抵擋，又能拖得幾日？
程用功年輕時算得上是合格的將軍，雖比不上錢慶復是從軍戶一路攀爬到現在位置的梟雄，身為家中庶子，卻因上有兩位嫡出兄長，一出生，不怎麼受父親重視，可他卻甚是聰穎，小時候懂得藏拙，長大獲得一方後，出征驍勇，管理轄地更是認真，相比下，兩位嫡出兄長卻性情急虐，遠不如他來的穩重，最後節度使之位，終究是落到了他的頭上。
繼位後道路不是一帆風順，先是遭遇族人挑釁、兄長暗中下絆，又遇周邊勢力趁勢侵擾，憑著一腔血氣，以及之前培植的親信、人脈，終究是穩定了越山郡政局，使越山郡不至於在掌權者新舊交替之時遭遇滅頂之災。
即便他繼位以來，不曾擴大過領地，但至少保住了父輩的基業不被動搖。
這樣一個人，自然不會是個蠢人。
程用功也是見識過永昌軍實力，這樣一支軍隊，在東益軍的攻勢下，不過數日便潰不成軍，雖說其中也有著山間族倒戈之緣故，但能說明東益州實力。
程有功不認為自己有本事能與王弘毅為敵。
可此時，局勢卻迫得他不得不去想個法子，畢竟永昌郡之後，就輪到越山郡了。
「怕是越山郡傾全郡之兵，阻擋不住東益州的軍隊……」回想著細作回稟的消息，主座上中等身形的男子，忍不住嘆息的說著。
「父親，請您給兒子一支人馬，兒子願做先鋒，與東益州的軍隊戰鬥！」被父親斥責過後，程懷志很不服氣，此時又見父親一副頹然，越發臉色難看，不禁再次出聲，握拳請戰。
「志兒，此事不是兒戲，你且莫要胡來！」程有功呵斥的說著。
「父親！」程懷志握緊了拳，對這青年來說，這越山郡就是程家的基業，以後自己繼承，怎麼可以現在放棄？
「少爺，老爺此時心情不好，您繼續頂撞下去，只怕越發惹怒了老爺，還是等老爺心情平靜下來，再商量此事吧！」見父子二人再次對峙起來，站在一旁的管家忙走近程懷志，低聲說著。
青年抬起頭，見上座的男子以手拄頭，臉色確是有些難看，終是將管家的話聽進去。
「父親，是兒子太過急躁了。看父親臉色似是不太好，還是早早歇息，兒子明日再來拜見父親。」程懷志恢複恭敬姿態，說著。
程有功揮揮手，令其退下。
待程懷志從議事廳走出來，一張年輕的面孔，早便布滿了不甘之色。
「管家，你說，我剛才說的不對嗎？越山郡數十年來，都是程家基業，怎能輕易落到外人手裡？便是父親同意，從我這裡，亦是不會同意的！」
「少爺，老爺這也是沒辦法，要知道東益州現在之主是王弘毅，此人掌控六郡，不，現在是七郡了，在他手下敗北的名將不少。」
「永昌郡的錢慶復是不世梟雄，同樣栽到了王弘毅的手中，這樣的一個人率領軍隊打上來，又怎麼抵抗？」
「更不用說，東益軍的手裡，有著一種攻城之物，就是再厚重堅固的城牆，也阻擋不住這巨石機的轟擊，一旦城破，程家又怎麼辦？難道和這錢家一樣被滅族？」
跟出來的這位管家，常年跟在程家家主身邊，見識不同尋常奴僕，聽少主發著牢騷，就好言相勸說著。
偏偏年少不服人，青年不聽還好，聽罷後，反倒激起鬥志，冷笑：「聽聞這王弘毅比我年長几歲而已，他能做的事情，本少爺一樣能做得！我便不信，他竟是生得三頭六臂不成！」
說罷，大步向外走去。
「少爺！」管家見此欲追上去。
卻聽得身後忽然傳來蒼老無奈的聲音：「算了，由他去吧！」
管家回過頭，見之前還在廳內坐著的家主程用功此時正立於他的身後，一臉的落寞。
「老爺！」
程用功嘆的說著：「雖說吾兒年紀與王弘毅差不了幾歲，但比之卻是差得遠了。莫說是與王弘毅相比，就是昔日兵敗而死的李家公子，比他都強上許多，偏偏吾兒在這西益州被人向來捧的高了，總覺得高人一等，這樣下去，程家基業交與他手中，在這大亂之時，不是好事，倒不如……」
眼望永昌郡城方向，程用功嘆息一聲。
「老爺，那少爺他……」
程用功說著：「他此時正是不聽勸的時候，讓他自己一個人靜靜也好。」
說罷，步履略有些蹣跚的走回主屋。
這一刻，他尚想不到，他的獨子，將有何等驚人之舉。
「老爺，不好了！少爺他、他拿了您的兵符，帶著一營騎兵，出城去了！」
臨近午時，管家神色慌張的奔入，向他稟報了這個消息。
程用功騰的站起來：「志兒他定是前往邊境去了！快，快派人去追！」
「是！」而當追兵追出城時，程懷志率領的騎兵，早已向著邊境的榮昌縣奔去。
走的卻是一條近路。
「父親一定會認為，我走的是陸路，可我偏偏從水路過去。」前日準備好的大船，連人帶馬的一營士兵上去後，很快揚帆而行。
一營騎兵百人，是程懷志能夠調遣的最大兵力，再多就肯定調不動了。
當然程懷志也沒有徹底變成白痴，他想法就是去刺探軍情，看看這蜀侯軍到底有多強，下次自然可以以此來改變父親想法。
順著河道而行，順流而下，不出半日可至越山郡的邊境。甚至越過榮昌縣，鄰近永昌郡的所在。
「我倒要看看，父親口中的東益軍，有什麼了不起！」站在船頭，程懷志冷著面孔想著。
「少爺，過了前面那道上崗，再往那邊去，便是永昌郡的地界了。」不知過了多久，身旁有副將提醒著。
只見前面岸邊，四周一片平坦，東南面有一座高高聳起的丘陵，丘陵並不高，勉強可以遮住人的視線。
程懷志一見到那座丘陵，便立馬看中了。
「在這裡靠岸，留下一小隊在此等候，其餘人，隨我前去探查情況。」程懷志熟讀兵法，這時發的命令，還是很有章法。
「諾！」當下眾人奉命上岸，因戰馬早上了馬嚼，因此並不會發出聲音。
丘陵看著很近，趕過去卻足足用了半柱香時間。
而當程懷志站在上面，向遠望去，遠處的永昌郡城幾乎可見，而城外連綿軍營，讓他臉色微變。
之前只是聽說數萬大軍如何如何，現在親眼見到軍營，方知這數萬是何等概念，這是連綿數里的大營。
可很快，他的眼睛猛地睜大。
一陣震天的馬蹄聲，劃破了周圍的寧靜，程懷志眼睜睜看著，一大群黑點，由遠及近，直撲了過來。
開始時還懷有僥倖，片刻後，就發覺這一大股騎兵，就是朝自己這方馳來！
「怎麼回事？他們怎麼會發覺？」事到臨頭，程懷志頓時腦海里一片空白。
「少主，怎麼辦？」營正問著，卻不聽到回答，片刻後，才發覺程懷志呆怔著，這營正不由怒吼著：「快，快退！」
就在這時，騎兵已經靠近著，呼嘯聲已經清晰入耳。
下一刻，廝殺聲，怒吼聲，連綿不絕。
三個時辰後，永昌城
「什麼？巡營抓住一小股騎兵？」王弘毅聽著手下來的回報，愕然問著：「問出是哪裡來的騎兵？」
「回主上，這股騎兵初時不開口，後進行刑訊，從幾人口中問出，率領這股騎兵的是越山郡節度使獨子程懷志，此次他前來永昌