瑞恩眉頭微微蹙了起來，表情顯得很古怪，似笑非笑，似怒非怒，著實難以琢磨。
塔克不由愣了愣，臉上的笑容都僵硬住了，詫異地問到，「你說什麼？蘭斯今天不來了？」聲音不由就往上揚了起來，沒有掩飾自己的失望，還有憤怒……
看著眼前的塔克，傑森有種莫名的違和感——蘭斯不出席金球獎，塔克卻感覺到憤怒。這很有趣。
瑞恩點點頭給予了肯定的答案，顯然他也沒有預料到這樣的情況，「喬治剛才打電話來說，最近蘭斯的確一直在忙碌電影剪輯的事，因為電影拍攝出來的效果不如預期，電腦視覺特效似乎也沒有達到蘭斯的期待，所以他壓力很大，乾脆就住在了剪輯室里。聽說昨天電影剪輯出了嚴重問題，整個預告片都毀了，蘭斯必須加班加點製作預告片，否則接下來的宣傳都要開天窗了。」
瑞恩似乎是在講述給塔克聽，但更多其實是在自言自語，說完之後停了停，看向了塔克和傑森，「喬治前天直接到剪輯室里拜訪蘭斯，發現他已經至少半個月沒有刮鬍子了，邋遢得不行，黑眼圈也十分糟糕，根本掩飾不住憔悴。」然後瑞恩低聲呢喃了一句，「難怪此前喬治約他吃飯，他都拒絕了。」
他和喬治此前還懷疑蘭斯有陰謀，又或者是蘭斯看透了喬治的身份，但現在看來，完全是他們多慮了。「後天」的成品質量似乎讓蘭斯消耗了所有心神，這部電影在籌備階段本來就不被看好——現在災難電影幾乎已經成為了撲街的代名詞，付出和收入嚴重不成比例，讓這一類型電影迅速沒落——而現在，成品質量似乎也遠遠低於預期，這著實是一個再好不過的消息了。
「我早就說過了，高投資就意味著高風險，一旦失利，就會慘敗。」瑞恩喃喃自語，陷入了深思。臉上的表情依舊很古怪，似乎十分興奮，卻又壓抑著，想要放聲大笑，卻又在擔憂著什麼。
「所以，今天蘭斯確定不會出現了？」塔克現在也回過神來了，他原本是想著當年羞辱蘭斯的，但現在蘭斯已經不戰而退了，那恥辱性的打擊就更不用多說了。塔克臉上的亢奮重新上揚了起來，「我就說，他是一個懦夫，就連承受失敗的心理素質都沒有，真是笑掉大牙，哈哈！不過，也算他聰明，如果他真的出現，我就可以當面羞辱他，比直接給他一個耳光還要爽快，他的缺席倒是避免了他自己的難堪和窘迫。這種小聰明，他總是玩得很好。」
瑞恩低頭拍了拍根本不存在任何灰塵的衣服下擺，「我原本也以為他無論如何都會出現的……但現在看來，『後天』的質量比想像中還要更加糟糕。」
按照瑞恩和喬治來看，即使是有天大的事情，錯過金球獎這樣的宣傳場合都是不明智的。
「上帝之城」能否拿獎，這是其次的問題；真正重要的是，金球獎頒獎典禮之上可以結交無數的重要人物——而且都是好萊塢當權的、當家的頂尖人物，這一場盛會蘊藏著無數良機，隱藏著無數人脈，對於獨立製作人、獨立製作公司來說，是絕對不能錯過的場合；更何況，處於事業上升期的蘭斯，必須要多多露面，增加自己是認知度，金球獎就是天然的舞台，絕佳的機會。
蘭斯專程出席了聖丹斯電影節，並且製造了緋聞，吸引媒體注意力，一切就是為了增加輿論討論熱度。那麼，完全可以說，出席一場金球獎，比連續十年不缺席聖丹斯還更加有效。蘭斯是一個聰明人，從任何一個角度來說，他都不應該缺席金球獎。
但現在，蘭斯就是缺席了。喬治甚至還親自到剪輯室去確認了蘭斯的情況，由此可見，「後天」的情況確實刻不容緩了。
想到這裡，瑞恩內心那一根緊繃的琴弦微不可見地鬆了松——「特洛伊」的贏面又增加了一成。
「雖然不能當面看到他失望的表情，但即使他缺席，他也可以通過報紙看到我們的英姿。」塔克再一次精神抖擻起來，「等我們的作品拿獎拿到手軟，他就知道他惹怒了不該惹的人！」
「明明是我們先惹他的……」傑森涌到嘴邊的話語最後還是吞咽了下去，看著塔克那一臉燦爛的笑容，眼神已經開始模糊了，明顯是正在腦補蘭斯垂頭喪氣、飽受打擊的畫面。傑森有些心煩意燥地轉頭看向了窗外，西洋鏡影業的發展越來越好，這是好事，他也是其中一員，應該感到自豪，但……內心深處的這種不安又是怎麼回事。
蘭斯真的是不戰而退嗎？顯然不是。
「後天」的預告片剪輯確實是出了一些問題，原本剪輯出來的那一個版本，沒有達到蘭斯預期的效果。他原本以為，剪輯預告片不算是一件難事，但真正上陣之後才發現，難度遠遠超出想像。再加上數字領域還有一小部分的電腦特效沒有完成，這使得預告片的剪輯效果著實差強人意。
緊急之下，蘭斯不得不把數字領域的喬納森·羅斯巴特和馬修·巴特勒召喚過來，然後通過二十世紀福克斯聘請了一名專業的預告片剪輯師——伴隨著電影工業的逐漸成熟，現在已經出現了專業的預告片製作公司，其中不少都是獨立製作公司旗下的分部門，同時還誕生了專業的預告片配樂製作公司，工種越來越細節化、也越來越專業化。
為了這名預告片剪輯師，蘭斯不得不另掏腰包，支付了剪輯師的酬勞，然後從頭開始製作預告片。這一次，蘭斯打算推翻重做，重新剪輯片段，重新補充必要的視覺特效，重新進行配樂。
喬治拜訪剪輯室的那一天，是預告片剪輯小組重聚的第二次會議。蘭斯糟糕的狀態是無意而為之，但發現了喬治居然迫不及待地上門直接拜訪，話里話外充滿了刺探，蘭斯將計就計，上演了一出苦肉計。
事實上，雖然預告片出了問題，但「後天」的後期製作卻沒有受到影響，正在有條不紊地展開，蘭斯和亞倫·門克的配合也越來越默契，至於成品質量，在剪輯出來之前自然無從得知。不過，預告片在蘭斯心中的地位卻無可取代。
在2003年的當下，雖然商業大片已經逐漸開始重視預告片的分量，尤其是「獨立日」在1996年開創歷史地把預告片投放在超級碗的中場秀廣告時間裡，讓人們真正意識到了預告片的重要性；但客觀來說，人們還沒有準確地把預告片的精彩與電影完全聯繫起來。
在不遠的十年之後，有一種電影叫做「預告片就是最精彩的精華了」，這種電影讓觀眾走進電影院之後就大喊後悔，因為僅僅看過了預告片就等於看過全片了。但問題就在這裡，精彩絕倫的預告片，還是讓觀眾走進了電影院——雖然後續票房跌幅會十分慘淡。不過，預告片的強大威力還是可見一斑。
在「後天」的宣傳計畫之中，此前六個月溫室效應的社會熱點效應能否轉變成為觀眾對「後天」的關注，就維繫在這一版預告片之上，由於這版預告片將投放在超級碗，可以毫不誇張地說，「後天」宣傳效果的成敗就在此一舉了。
所以，蘭斯不惜自掏腰包，花費了十萬美元組建了這個預告片團隊，就是為了孤注一擲。前期的伏筆，後期的電影本身，就依靠這一個預告片搭建橋樑了。當然，第一版預告片成功之後，每隔一個月，蘭斯都會再次發出一版全新預告片，然後配合相關的前期宣傳活動，將溫室效應的影響力再次炒熱，一直等到「後天」的上映。但，前提就是，這一版預告片必須成功。
預告片固然重要，但抽出一個晚上的時間出席金球獎頒獎典禮，對於蘭斯來說，不是難事。蘭斯也清楚地知道頒獎典禮的重要性，這就是聖丹斯電影節私人派對的增幅版本——增幅一百倍之後的版本。
可是，退一步來說，以蘭斯現在的身份出席金球獎，即使他主動去搭訕那些頂尖人物，恐怕效果也十分有限。如果是奧斯卡最佳外語片的提名，那麼另當別論，但金球獎就是一個利益至上的名利場，目前蘭斯除了聖丹斯評審團大獎之外，沒有任何拿得出手的籌碼，在金球獎上將會很難展開拳腳。
更何況，金球獎最佳外語片得獎與否，其實對於「上帝之城」、對於蘭斯來說，並不是最重要的。不僅因為金球獎對最佳外語片始終都不太重視，而且金球獎對於奧斯卡最佳外語片的影響幾乎是可以忽略不計的。
相反，如果蘭斯缺席金球獎，可以迷惑喬治和瑞恩等人，讓他們進一步放鬆警惕，這算是一個划算的交易。蘭斯可以想像他們的得意和興奮，但他們都忘記了，笑到最後的才是笑得最甜的，這是一場馬拉松，誰先放鬆警惕，誰就會先掉隊。
千里之堤毀於蟻穴，這一個接著一個的蟻穴，往往就在不經意間留下，等最後發動時，悔之晚矣。所以，蘭斯不介意以缺席金球獎為代價，再次挖一個蟻穴。
相對應的代價是……全心全意地投入預告片的製作，打造出一部真正優秀的、專業級別的預告片。那麼，這就是一筆合算的交易。