一九四六年十二月二十四日，平安夜晚上九點，英國南部，巴斯城郊外，流經市區的埃文河下游。
突然飄起小雪的夜空之下，一群穿著美式軍大衣的黝黑身影，正在荒蕪的田野和牧場中悄悄穿行。
低頭朝被凍得半僵的左手呵了口氣，又摸了摸餓得咕咕叫的肚子，來自美國路易斯安那州黑人上尉的昆塔·金姆，抬頭望著遠方燈火闌珊的巴斯城，心中充滿了大肆劫掠的渴望——因為，只有奪取了這座城市，以及城裡的房屋和補給品，他和追隨著他的這些美國黑人士兵，才有希望熬過這個艱難的冬天。
——目前，在連續不斷的核爆和毀滅性的戰略轟炸之中，大不列顛島正在迅速變成一片無法無天之地。工業革命以來的成果已經基本化為灰燼，而各種象徵文明社會的基礎道德也在迅速崩解。
當國家和政府一起完蛋之後，土生土長的英國人還可以回家跟親人抱團取暖，一起熬過這個艱難的時代。但那些被丟棄在這片輻射廢土上的外國人，卻必須立刻面對更加嚴峻的生存考驗。
——當第三次世界大戰正式爆發的時候，在大不列顛島的土地上，除了本土出身的英軍之外，還駐紮著大約三十萬的外國或異族部隊，準備用於守衛本土，或者投入歐洲大陸和北非前線的作戰。其中光是黑人部隊，就有足足十八萬之多，既有參加英軍的黑人士兵，也有參加美軍的黑人士兵。剩下的還有加拿大人、阿拉伯人、印度人、南非人、美國白人的飛行員，南美各國的援軍和自由法國的殘餘部隊等等。
為了避免這些異國或異族軍隊滋擾民間，引發衝突，丘吉爾內閣儘可能把他們的駐紮地安排在遠離城市的窮鄉僻壤、荒郊野嶺。結果如此一來，在蘇聯針對英國各大主要城市的原子彈之中，英國本族嫡系部隊死傷慘重，幾乎瓦解。而他們這些被趕到鄉下的外人反倒是因禍得福，基本沒受什麼損失。
但是再接下來，他們就驚愕地發現，自己居然成了被拋棄的一群人……
昆塔·金姆上尉和他指揮的那個美國黑人陸軍連隊，原本駐紮在布里斯托爾港郊外的一座古堡里，當看著港口在蘑菇雲中灰飛煙滅，而他們的駐地卻安然無恙的時候，昆塔·金姆上尉最初還頗有些幸災樂禍。然而，沒過多久，昆塔·金姆上尉就傻眼了——隨著頻繁的毀滅性核爆，盟軍的指揮和後勤機構相繼癱瘓，他這支客軍也沒有地方可以領給養了。僅僅過了一個星期，軍營里的存糧就消耗殆盡……這可怎麼辦？
在那段令人焦慮的時間裡，金姆上尉到處找門路發電報上去請求指示，但卻始終無人理會。最後，他終於得出一個令人心酸的結論：自己這些下等黑人肯定是被白人老爺們拋棄了！於是，為了維持自己和部下的生存，昆塔·金姆上尉和他的黑人連隊，迅速從軍隊蛻變成了匪幫，在英國西南部一帶依靠打家劫舍為生……
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但是，像他們這樣一群人生地不熟的黑人大兵，想要在此時進入地獄模式的英格蘭，搜集足夠這麼多人過冬的糧食和燃料，哪怕手裡有著槍和子彈，也一樣並不容易——作為蘇聯戰略轟炸機群重點打擊的前沿地區，英格蘭南部的狀況是全國最凄慘的。絕大部分城市不是在核爆中化為齏粉，就是被燃燒彈給焚毀成白地。
即使是那些僥倖殘存的小鎮和村莊，如今也湧入了太多的戰爭難民和蛻變成土匪的士兵——即使是在丘吉爾內閣竭力加強了戰時本土農業生產的情況下，英國的糧食自給率，總體上也只有百分之三十左右。剩下的糧食都要依賴海外進口，平時通常儲存在各個大城市的戰略物資儲備倉庫里。結果到了如今這會兒，這些從海外進口的糧食，就在蘇聯人的核爆蘑菇雲和燃燒彈戰略轟炸之中，跟港口貨棧一起被燒成了灰燼。
而且，就算是英格蘭南部的鄉村，眼下這會兒也沒有多少餘糧——三戰爆發的時候，英國的秋收早已結束。由於最近這些年一直是在戰時狀態，英國政府對於糧食這種戰略物資，自然是要嚴加監管，統一收購或徵收入庫，由國家來控制和調撥使用，不管是海外進口的糧食，還是本土種植的糧食，都是如此，不得例外。
所以，即使是英國本土鄉村收穫的糧食，也都被集中在了政府的戰略物資儲備倉庫里，一般的鄉間農民除了自家的口糧之外，還真的是擠不出多少餘糧來接濟他人……結果，隨著幾百萬、上千萬逃出城市的英國難民湧向鄉間，原本還能勉強自給自足的英國鄉村，也出現了被吃垮的危險，然後就是層出不窮的搶劫和廝殺。
於是，昆塔·金姆上尉在到處遊盪打劫的過程之中，非常失望和遺憾地發現，附近每一個能夠找到食物的地方，幾乎都已經被大批手持武器的暴徒給搶先霸佔了，或者被保衛自家產業的居民築起了街壘工事，拿出私藏的槍炮嚴陣以待。外人若是想要從他們手裡搶到一點食物和燃料，就得付出鮮血和生命的代價！
相對於目前活躍於英格蘭南部的其它武裝匪幫，昆塔·金姆上尉和他的黑人部下兵力不夠多，火力也不夠猛，對地理也不熟悉，於是在打劫過程之中到處碰壁——由於如今這會兒的流浪者太多，儲存著大量糧食的莊園和鎮子卻太少，而且往往已經被捷足先登之輩洗劫過一遍。結果，昆塔·金姆上尉和他的黑人士兵就變得十分苦逼，有時候血戰一番衝進一座莊園，搶到的食物還不夠每個人飽飽地吃上一頓飯！
唉，窮凶極惡的強盜太多，可供打劫的對象卻太少，這實在是讓有志於投身打劫行業的人們很為難啊！
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跟那些既難啃又缺乏油水的英格蘭小村莊相比，在戰火浩劫之中依然基本保存完好的巴斯城，實在是一隻非常令人垂涎的大肥羊——不管怎麼樣，這也是一座聚居了幾萬人口，積聚了大量財富的城市。據說城內的戰略物資儲備倉庫，有著足夠十萬人吃一年的糧食，還有大量可以用於取暖的煤炭和煤油。甚至光是城裡那些完好的房子，就已經讓荒野中的流浪者們羨慕不已：如今可是能夠活活凍死人的冬天了啊！
之前，昆塔·金姆上尉已經跟另外幾股黑人武裝團伙臨時聯手，結伴攻打過一次巴斯城，雖然一度成功闖進了市區內，放火燒了不少房子，從民宅中劫掠到了一些食物和燃料，還有幾個用於「娛樂」的年輕女人，但終究還是沒能站住腳跟，也沒能打進城裡的食品倉庫，而是灰溜溜地被城裡的國民自衛軍給趕了出來。
再接下來，巴斯市民為了保衛自己的家園，以驚人的速度修築了環繞整座城市的街壘，戰敗後徘徊在郊外的昆塔·金姆上尉一伙人，就更加只能望而卻步——雖然這種充其量只相當於巴黎公社水平的街壘，在二戰時代的列強正規陸軍面前根本不堪一擊。然而昆塔·金姆上尉和他的部下們，也已經不再是那種能夠隨時召喚飛機、坦克和重炮掩護的正規軍了。對於他們這些手裡只有一些手槍和步槍，連機槍都沒有，重火力基本為零，連子彈都是打一枚少一枚的潰兵團伙來說，想要攻陷這樣的街壘，哪怕把所有人填進去都是不夠的。
眼看著打進巴斯城吃肥羊已然無望，昆塔·金姆上尉只好帶著他的連隊，還有另一些前來投靠的黑人，繼續在英格蘭西南部的荒野中遊盪，日子過得是慘不忍睹——此時已經入冬，開始飄起了小雪，田野里沒有任何農作物或者野菜可供採集。想要狩獵吧，除了偶爾能打到幾隻鳥，也找不到什麼像樣的獵物。原本在英格蘭鄉下的牧場里，應該還有一些散落的牛羊，可惜如今早已被餓急了的人們屠宰一空。
在飢餓的驅使之下，被逼急了的昆塔·金姆上尉，甚至冒著患上輻射病的風險，帶著部下進入核爆後的城市廢墟之中搜索食物，可惜依然收穫寥寥——就算在這些被烈火焚燒過的城市廢墟里，原本真的還有一些能吃的食物沒有被毀掉，此時也早已被核爆中倖存的當地難民給洗劫殆盡了。
依靠著田野里捕捉來的老鼠，還有廢棄牧場里的牲口飼料，以及之前藏著的最後一點食物儲備，昆塔·金姆上尉和他的部下總算是勉強熬到了聖誕節，但再接下來的話，就怎麼也撐不過這個冬天了。
面對這樣的情況，你讓昆塔·金姆上尉怎麼辦？總不能去吃人肉吧！
好吧，如果真的餓極了，昆塔·金姆也不敢保證自己不會動這等邪惡的念頭，但眼下似乎還沒到這一步。
所以，他如今又一次來到了巴斯城外，遠遠地眺望著那道看似難以逾越的街壘——不過，跟上次突襲巴斯的時候相比，他身邊有了更加強大的盟友和火力，足夠打破城內國民自衛軍的這道單薄烏龜殼。
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「……呵——這鬼天氣真是太冷了！腳趾頭都要凍僵了！那些德國佬還沒把大炮擺弄好嗎？」
凜冽的寒