哪怕是再怎麼庸庸碌碌，甚至是頹廢絕望的人，在他被徹底磨平稜角之前，肯定也曾經有過自己的理想，夢想，狂想，或者是妄想，臆想，空想，反正都是差不多這一類的東西。
我是誰？我要幹什麼？我能幹什麼？
每個人都曾經這樣審視過自己的內心，然後找到各自的答案。
人要是沒有夢想，那和鹹魚有什麼區別？
人是如此，國家也是一樣。即使是再怎麼弱小和落後的國家，也有著翻身成為強者的夢想。
當一個國家已經沒有了夢想，只剩下醉生夢死和得過且過之後，那麼也就跟行屍走肉毫無差別了。
作為大英帝國一脈相承的分支，美利堅合眾國自然也有著自己的夢想，並且自豪地稱之為「昭昭天命」。
首先是把版圖從大西洋擴張到太平洋，這一條在上個世紀中葉就辦到了。
然後是推行門羅主義，獨霸美洲，這一條在本世紀初的時候也成功實現了。
現在則是徹底取代大英帝國，繼承盎格魯撒克遜兄弟民族的世界霸權……如今正在努力中……
為了實現自己的昭昭天命，美利堅合眾國從來不憚於跟任何敵人交手，也不畏懼付出任何犧牲。
因為，這不僅是一種理想，一張藍圖，也是維繫這個多元化移民國家的核心紐帶。
就像蘇聯無法放棄解放全人類的理想一樣，美國也無法放棄自己的昭昭天命，否則就近乎於自殺。
「……好吧！我明白了，暫時滿足丘吉爾的這次勒索，給英國人送去更多援助。」
杜魯門總統遲疑了一會兒，最後還是決定答應丘吉爾這一次獅子大開口的物資援助請求——反正是國家掏腰包，又不用他自己傾家蕩產。至於日後收不收得回投資……這種問題他已經懶得去想了。
「……很明智的決策，總統閣下。」霍普金斯點頭道，「……任何人都不可能永遠只佔便宜不吃虧，有些時候，我們真的不能想得太多，只能按照原定的路線走下去。」
「……也不是什麼想得太多，只是有點感慨罷了……自從進入這個世紀以來，世界就變化得越來越快了。不到五十年的時間裡，各國幾番浮沉，天翻地覆。一頂又一頂皇冠就相繼墜落。英國盛極而衰，德國驟興驟敗，高傲的法國人徹底成了笑話，俄國人先是被全世界摁在地上暴打，然後又翻身起來暴打全世界……」
杜魯門總統略帶唏噓地說道，「……這一切都讓人如同置身於夢幻之中一樣。」
「……但這並非夢幻，而是冷酷的現實，總統先生。我們正在創造新的歷史，接下來半個世紀的歷史。」
霍普金斯說道，「……事實上，資助大英帝國恢複遠東殖民地，雖然確實是一項很沉重的負擔，但如果換個思路來說，也能讓我們壓榨出大英帝國在東方的最後一點兒利用價值。」
「……請說得具體一些，我似乎沒能理解你的意思，而且也不喜歡猜謎。」杜魯門總統皺眉道。
「……總統先生，是這樣的，在得知了丘吉爾收復東方殖民地的計畫之後，海軍方面有了個新的想法，金上將還帶著幾個參謀專門找我聊過一次，我覺得很有新意……」
霍普金斯伸手指著牆上的一副世界地圖，如是說道，「……過去的四年里，我們一直在從太平洋方向對日軍發起進攻，企圖沿著密克羅尼西亞群島向日本帝國的腹地挺進。但是，幾次最關鍵的大規模海戰，太平洋艦隊都被日本聯合艦隊擊敗，始終不能掌握西太平洋的制海權。在這種情況下，海軍陸戰隊和陸軍的小夥子們即使打得再怎麼奮勇，也只能黯然撤退。哪怕暫時奪取了幾個重要島嶼，也根本守不住。
現在，我們雖然成功登陸了日本帝國的本土，但實際上就跟當年納粹德軍閃擊巴黎一樣危機四伏。日本海軍聯合艦隊依然基本保持著完整的戰鬥力，遠東的蘇聯紅軍也隨時可能跟我們翻臉。目前完全是利用日本國內的政治混亂，才得以在日本列島上奪取了一塊橋頭堡。但即便如此，維持這條戰線的代價也高昂得可怕，平均每運輸五名士兵橫渡太平洋，就會有一名士兵會在航渡途中被日本飛機和潛艇送進海底。
然後，南太平洋戰區的日軍也同樣沒有失去鬥志，我軍雖然陸續收復了斐濟、紐西蘭和新喀里多尼亞，但是付出的代價極為慘重，前方依然是更多的要塞化島嶼，每挺進一步都要流血犧牲。更要命的是，一旦太平洋艦隊再次被日本聯合艦隊擊敗，地面部隊就無法在島礁上站住腳，現在取得的任何進展都會瞬間喪失。
所以，海軍有個新的想法，就是借著哈爾西上將率領太平洋艦隊主力脫離前線，返回珍珠港休整的機會，重新調整戰略方向，將日本列島戰場轉為守勢，也不再在南太平洋和布防許久、經營多年的日軍死磕，而是將要將艦隊和兵力轉向剛剛由英國人打開了突破口的馬六甲海峽一線，從印度洋指導南洋日軍的後背……」
——事實上，霍普金斯的建議並非什麼新鮮事，過去的幾年裡，在太平洋戰場屢屢受挫，甚至連巴拿馬運河都被炸毀之後，五角大樓就多次考慮過轉換戰略方向，從印度洋方向對日本人發起反擊。畢竟，繞過好望角前往澳洲西海岸的距離，並不比繞過合恩角前往紐西蘭和澳洲東海岸的路程遠上多少。
但是，任何艦隊都需要港口和基地才可以發動攻擊，美國在太平洋戰場發動攻勢，只需要依西海岸和夏威夷的深水海港，以及本土的巨型後勤船隊即可。但要是想在印度洋發起攻擊，就必須依靠大英帝國在環印度洋地區建立起來的一個個港口和補給點。這麼一來的話，就會遇到一個誰主誰次的問題。
如果由英國人來主導攻勢，恐怕臉厚心黑的丘吉爾多半會把美軍投入到南亞次大陸，去鎮壓印度土著人的起義烽火，這是美國方面所無法接受的。如果由美國人來主導攻勢，那麼大英帝國就等於將包括南非在內的整個東方殖民地拱手相讓——很難相信美軍在付出巨大的犧牲，掃蕩了南太平洋的日本勢力之餘，不會順手把沿途的殘餘英國殖民地也給鳩佔鵲巢了。自此之後，大英帝國真的要成為美國表弟的跟班了。
而若是兩邊談不攏，以至於英國人為了本國利益，不肯對美軍開放東非和西亞地區的港口，或者不肯積極的配合，那麼美軍也是無法從這個方向發起進攻的，否則絕對會被活活坑死。
不過，既然丘吉爾為了維護他搖搖欲墜的戰時內閣，不顧一切地要發動「東方再征服」攻略，並且為此向美國低頭求援。那麼，美軍順勢要求英國開放印度洋戰區的一切港口和基地，全力配合美軍的對日攻略，自然也是理所當然的事情——世界局勢都發展到如今這等地步了，你難道還妄想以後跟美國平起平坐么？
而且，相比於前幾年日本帝國勢頭正旺的時候，現在從印度洋發動攻擊的條件更加有利——目前，整個東南亞的日軍基本上都已經撤走和投降，各個重要港口不是被英國人接管，就是被土著起義軍控制。這不僅讓還在頑抗的澳洲日軍失去了外圍屏障，也讓盟軍有可能輕易獲得更加靠近澳洲的反攻基地。
雖然南洋土著對待歐美殖民者的態度普遍也不怎麼樣，但他們好歹要比日本帝國的正規軍容易對付得多，而且內部互不統屬，一盤散沙，有著更多可供滲透刺探，挑撥離間和拉攏收買的空間……
然而，正當霍普金斯剛剛將他的「對日作戰新思路」說得開了個頭的時候，刺耳的電話鈴聲卻不合時宜地響了起來，於是，杜魯門總統只得做了個「暫停」的手勢，然後轉身接起了電話。
——不知為何，坐在橢圓辦公室里的另外兩人，此時心中都突然有了某種不祥的預感。
「……總統先生……您好。」海軍總長歐內斯特·金的低沉嗓音從聽筒之中傳來，「……非常抱歉，打擾了您的工作，但是有一個非常嚴重的消息需要向您彙報，請問是否方便在電話里說？」
「……嗯？！」杜魯門總統先是愣了愣，然後深深地吸了口氣，定了定神，「……沒關係，請說吧！」
接下來，電話另一端的海軍總長歐內斯特·金上將，就說了一句頗具震撼力的話：「……四個小時之前，五角大樓收到太平洋艦隊轉發來的電報：日本聯合艦隊大舉出動了！至少兩百艘日本海軍艦艇，駛出了它們之前龜縮的瀨戶內海，隨後繞到了四國島南方的土佐灣，對佔據該地的我國海軍陸戰隊發起了全面反撲！」
日本聯合艦隊出動了？！
這個消息猶如一顆炸彈，讓杜魯門總統感覺腦袋裡「轟」的一聲爆開……不過，雖然這個消息挺勁爆，但多少還是預料之中的事情——畢竟日本聯合艦隊不是清國的北洋水師，只要還有燃料和炮彈，就不可能一直蹲在港口裡只挨打不還手……所以，在片刻的震撼之後，總統先生就極力抑制著不安的情緒，用儘可能平和的語氣問道：「……我知道了，那麼現在前線的最新戰況怎麼樣？」
「……非常糟糕……我們在四國島上只有