中國，武漢。
在中國近代史上，這座號稱「九省通衢」的湖北省府，華中重鎮，就不斷被熊熊的戰火焚燒。
從推翻清王朝的武昌起義，到北伐戰爭的連番惡鬥，再到抗日戰爭之中的武漢戰役……
如今，雖然日本侵略者已經從武漢退走，但曾經的抗日民族統一戰線也不復存在。出於彼此之間根深蒂固的仇恨和敵意，還有無法調和的階級矛盾，國共兩黨再次大打出手，將這座城市又一次捲入戰火之中。
黃昏時分，站在長江南岸，位於武昌的蛇山之巔的黃鶴樓上，望著對岸漢陽燃起的熊熊大火，聽著隱約傳來的隆隆炮響，穿著軍便服的盟軍中國戰區參謀長，約瑟夫·史迪威中將，忍不住痛苦地閉上了眼睛。
這位以桀驁和傲慢而著稱的「醋性子喬」閣下，此時的心情真是糟糕到了極點。
一切都全完了，自己的一切工作和努力，又一次全部失敗了。
沮喪、失望、痛苦、無能為力，各式各樣的負面感情，如同潮水般一起湧上了史迪威中將的心頭。
從四年前太平洋戰爭爆發到現在，曾經心高氣傲的他，一直都扮演著敗軍之將的角色。而對史迪威來說，比起淪為敗軍之將還要更殘酷的事，莫過於戰爭尚未結束，自己卻已經被命運踢出了戰場。
回想起戰爭爆發初期，自己率領數萬中國遠征軍，從雲南出征緬甸，是何等的意氣風發！哪怕在緬甸戰場被打得全軍潰散、兵臨絕境，頑強的史迪威也沒有放棄，而是帶著身邊最後的一百多人，硬是橫穿莽莽山林，擺脫日軍的圍追堵截，成功地向西撤退到了印度境內，一心想著何時重整旗鼓，捲土重來。
但是……見鬼！日本這個在戰前被美國人公認為好像小丑一般的敵人，實際上竟然是如此的難纏。
儘管國內已經不計血本地瘋狂造艦，但太平洋艦隊還是一次又一次被打斷脊梁骨。陸軍的表現也不比海軍更好，麥克阿瑟從馬尼拉退到巴丹半島，又丟下部隊帶著一小幫人從菲律賓逃到澳洲，然後再在澳洲繼續不斷往南後退，如今已經退到了澳洲最南端的墨爾本，如果還要繼續退下去的話，就得要跳海了。
迄今為止，西方各國幾乎所有抵禦日本侵略的努力，無不歸於失敗，最好的情況也不過是打個平手。在混跡東方多年的史迪威看來，這個問題的根子，應該是出在白種人對有色人種那種根深蒂固的優越感上。從理智上，他們知道日本人不好對付，但從感情上，他們又不肯相信黃面孔的日本人能戰勝西方大國。
——儘管在世紀初的日俄戰爭之中，這些島國矮子已經成功過一次了。
於是，日本武士用他們的兇殘、狡猾和彪悍，給那些堅持白人至上的種族主義者狠狠上了一課，讓他們體驗到了足夠的狼狽和屈辱，也把美利堅合眾國的威嚴和大英帝國的餘輝，統統都踩到了他們的木屐底下。
作為一名美利堅合眾國的職業軍人，又身在對抗日本的第一線，史迪威當然認為自己應該做些什麼。
可是，他什麼都做不了。
自從遠征緬甸失敗、狼狽逃亡印度之後，他的手裡就沒有了一兵一卒。雖然好不容易開闢了從空中翻越喜馬拉雅山脈的「駝峰航線」，重新回到了中國重慶，可是接下來的日本海軍大舉進入印度洋，以及隨之爆發的印度反英大起義，又讓史迪威以印度為基地，訓練中國士兵反攻緬甸的計畫，徹底宣告了破產。
——作為一名從小就被教育要「恨英國佬」的典型美國人，史迪威可以在一定程度上理解印度人對英國殖民者的仇恨，但不得不說，這種仇恨爆發的時機真是太尷尬了，而引爆它的人也真是太糟糕了……
在印度次大陸成為戰場之後，駝峰航線很快就無貨可運，徹底停擺。而這已經是戰時中國跟外界的最後一條國際交通線。失去了它，就窒息了中國的輸血管，再也沒有一發子彈，一滴汽油能夠運到重慶……
嗯，嚴格來說，還有一條連接北方蘇聯的國際交通線，但那跟史迪威這個美國中將無關。
搞不到援助物資、失去了價值的史迪威，被蔣委員長一腳踢開，在重慶坐起了冷板凳。
之後，隨著日軍將攻擊重點轉向南洋和澳洲，為此不斷從中國戰場抽調兵力，步步後退，主動放棄大片內陸省份的佔領區，蔣委員長輕易收復武漢等大片土地，對日作戰的態度愈發消極。
當麥克阿瑟在澳洲戰場左支右絀、節節敗退的時候，史迪威曾經依據羅斯福總統的來電，竭力敦促蔣委員長不要滿足於接收日本人主動放棄的那部分地盤，而是應該配合其它戰場，發起牽制性反攻：
「……在整個亞洲戰場萬馬齊喑的情況下，如果中國能夠不失時機地勇敢反擊，向退卻中的日本侵略軍主動發起大規模進攻，以便成功地牽制日軍南下步伐，乃至於在條件許可的情況下，早日光復自己的首都——南京，必然能夠給世界反法西斯人民以巨大的鼓舞……」
如果是在之前，對待掌握美援物資分配大權的史迪威，蔣光頭還是能夠聽得上幾句話的。但是，在駝峰航線的美援物資斷絕之後，勢利眼的蔣委員長就對他表示了極大的不滿和光火，還有滿滿的牢騷：
「……中國如何進行自己的反侵略戰爭，與他人何干？迄今為止，盟國在對日作戰中一敗塗地！所有的戰場都在潰退，唯有我中華堅強挺立、收復了大片國土！盟國哪怕兌現了他的一點點諾言，給予我們一點點實際支持，或者配合我國作戰哪怕一次，也算體現了同盟的價值！現在就連由美國人組成的陳納德飛虎隊的油料，都不能保證！反倒要我們去牽制日軍南下？帝國主義、種族主義從來都是犧牲中國利益的！」
雖然嘴上說得漂亮，一度讓史迪威無言以對。但這位蔣委員長的做法卻實在是不敢恭維——他把從緬甸撤回來的部隊，還有通過駝峰航線獲得的最後一批美援裝備，統統都給了西安的胡宗南部，一心一意地跟延安八路軍搞摩擦，但卻對打日本人興趣全無，只是一心坐等盟國擊敗日本，然後自己再去摘果子。
這樣只拿東西不幹活的所謂「盟友」，對合眾國有什麼用？華盛頓難道是欠了你們什麼嗎？
對於這麼一顆冥頑不靈的「花生米」，史迪威中將感到了無比的沮喪和憤怒，但卻又無可奈何。
幸好，在一段時間的沉寂之後，史迪威總算是找到了一點兒事情可做，不用再閑著發霉——屢屢失敗的美國太平洋艦隊，為了挽回面子和報復敵人，提出了「穿梭轟炸」的概念，就是讓遠程戰略轟炸機從中途島起飛，轟炸日本後直飛中國大陸，在中國加油裝彈後再往東飛越日本執行第二次轟炸，最後返回中途島。如此便可規避飛機航程不足的難題，給日本人施加雙倍的打擊，但為此就需要在中國沿海尋找一個合適基地。
於是，在重慶閑得發霉的史迪威，就以極大的熱情，投入到了勘察地形和考察機場選址的工作上去。
可惜，這項工作剛剛開了一個頭，倒霉的史迪威將軍就再次挨了當頭一棒——第二次國共內戰爆發了！
眾所周知，在抗戰初期的所謂「蜜月期」過完之後，重慶和延安之間的關係早已是貌合神離，各種大大小小的衝突和摩擦從未停止過，比如最嚴重的那場「皖南事變」。等到太平洋戰爭爆發，日軍主力逐漸撤出中國戰場之後，重慶方面更是消極抗日，積極「剿匪」……可是，日軍的大踏步主動退縮，不僅讓重慶方面撿了幾個便宜，也讓八路軍在北方的勢力急劇擴張。再加上，隨著駝峰航線的關閉，國府已經徹底失去了美援，正在日趨失血和衰弱，而延安方面的「蘇援」卻依然暢通，此消彼長之下，前景似乎非常可怕。
於是，重慶的蔣某人看著在華日軍已經暫時失去威脅性，便準備趁著自己的軍事實力在紙面上還有絕對優勢，搶先對延安方面發動一場「預防性戰爭」，儘可能打掉對方的上升勢頭，將其扼殺於萌芽之中！
遺憾的是，蔣委員長明顯嚴重高估了自己的實力，卻忘了如今他的地盤正處於與世隔絕的狀態，軍火進口的渠道被完全切斷，而國民政府自己的軍工生產又堪稱奇葩，居然在對日戰爭期間，還會有兵工廠破產倒閉的囧事……也就是說，他的軍隊彈藥不能自給，也無處進口，屬於打幾仗就完蛋的「一次性軍隊」！
所以，國民政府下轄軍隊的實際狀況和持久作戰能力，甚至比抗戰爆發之前還要差，相當多的雜牌軍連步槍都不夠人手一桿，只能拿著長矛和砍刀打仗。即使是嫡系部隊，彈藥儲備通常也只夠打上一兩次戰役，然後就供應不上了。好不容易保留下來的飛機和坦克，既沒有汽油也弄不到零配件，實際上早已趴窩。因此，在武器裝備上，重慶政府軍跟八路軍和新四軍相比，其實根本沒有任何優勢，士氣和鬥志則是遠遠不如。
而中原的大災荒和湯恩伯部兵團的橫徵暴斂，更是使得當地百姓群起造反，喜迎八路軍前來解放。
結果，在持續一年的全面內戰之中，蔣委