當第一批喪屍即將在倫敦出籠的時候，二十五英里之外的朗伯恩村還依然是一片風平浪靜。
捧著《傲慢與偏見》嚴陣以待的王秋等人，沒等來那位漂亮活潑的賓利先生，以及另一位以傲慢著稱的冰山男神達西先生，反倒迎來了一個從北方奉命移駐梅里屯的民兵團。
（前面已經說過，小鎮梅里屯距離朗伯恩村只有一英里，是班納特五姐妹經常閑逛的地方。）
——這個時代的英國陸軍規模很小，全軍總兵力加起來也只有非常可憐的五萬人（把東印度公司僱傭的六千四百名印度土兵都算進去了），而且分散在從加拿大到印度的半個地球上。所以這支袖珍陸軍只能以「團」為基本戰略單位，團長的軍銜是上校。而更上一層的「旅」則是臨時編製，在需要的時候由若干個團構成，旅長循例由其中最資深的團長擔任，臨時授予准將軍銜，在任務結束後，這個旅就重新解散。
至於再高一層的「師」和「軍」……不算海外殖民地駐軍的話，當時英國本土的全部陸軍加起來，大概也就是一個師左右的規模，如果還要任命什麼師長的話，豈不是等於搶了陸軍總司令的飯碗嗎？
英國本土的陸軍團，大致上分為民兵團（其實也是正規陸軍）和近衛團兩種，後者常駐首都，護衛王室，前者分散全國各地，由地方供養，戰時才會集結到首都倫敦或其它某個港口附近，等待上船出征。
而距離倫敦只有二十多英里的梅里屯鎮，就是英國陸軍各個民兵團時常出沒的集散地之一。
（想想也是可憐，英國人憑著這麼小的一支陸軍開拓七海，征服世界，大清的百萬兵馬卻在家裡發霉。）
伴隨著輕快活潑的《擲彈兵進行曲》，一隊隊扛著遂發槍的步兵從鎮外魚貫而入，身穿紅制服的低級軍官則騎著高頭大馬，神氣活現地招搖過市，引來諸位太太小姐們的一片喝彩和痴情注目。
在這個時代的英國鄉下，那些衣食無憂的太太小姐們，日常生活都是很無聊的，只能用社交來填補生活的空白。儘管所謂社交生活，也不過是相互交換一些人盡皆知的八卦緋聞、流言蜚語罷了。而隨著這些「紅制服」們的到來，鄉下原本並不豐富也不夠激動人心的社交生活，頓時掀起了一波波狂瀾。所有的小姐太太們全都興奮不已，對著紅制服們紛紛揮手致意，某些疑似「制服控」的傢伙更是變得瘋瘋癲癲的。
偽裝成柯林斯先生的王秋，站在梅里屯鎮上的一家店鋪門口，冷眼旁觀著這一幕幕鮮活的場景。
通過跟街道兩邊那些圍觀居民的服飾進行對比，王秋不得不承認，這些英國鄉下的太太小姐們，之所以會狂熱地喜愛紅軍裝，甚至變成一幫無腦的「制服控」，恐怕也是有著一定道理的。因為十八世紀末的英國上流社會服飾，真的是非常缺乏美型，淑女們的裙子一律都是高腰和直筒的造型，毫無曲線，彷彿把窗帘裹在身上似的。無論那姑娘有多麼苗條，只要裙子一上身，就會活脫脫地散發出一股孕婦的氣息。像《亂世佳人》和《茶花女》之中那種帶鯨骨裙撐、裙擺寬大蓬鬆的長裙，都還沒在這個時代的英國開始流行。
——當然，這對於某些注重健康勝於美貌的女性來說，或許也是一種福音：不用束腰，不用節食，不用穿戴那種經常勒得女士們昏倒、勒得上流社會女性骨骼變形導致經常性難產的可怕緊身胸衣（到後來的維多利亞時代，可怕的緊身胸衣又變本加厲的回來了），甚至不用穿高跟鞋（當時只有法國女人普遍穿高跟鞋，英國淑女主要穿的是平底布鞋，類似現代女式運動鞋）……
至於紳士們的男裝嘛……這年代英國紳士流行的男式大衣就更滑稽了，比膝蓋還長的衣擺在後面開了叉，據說是為了方便騎馬。上衣外套都是寬袍大袖，褲子更是全都鬆鬆垮垮，全靠皮帶勒著才不會掉下來。
在這個盛行暗色系寬鬆男裝的時代，相對而言，英國陸軍的筆挺紅制服，的確已經是最養眼，最能體現男性身材的衣服了。至少在視覺效應上，遠比那些循規蹈矩、服色暗淡的紳士們要帥氣得多。尤其是套在那些相貌英俊、體格魁梧的年輕人身上，更是變成了一塊塊足以讓痴情怨女們流口水的「小鮮肉」……
可惜，在敵人的眼中，他們同樣也是一塊塊很容易啃的肥肉——比如身為日本警界優秀狙擊手的南里香，此時就打扮成女僕站在王秋身邊，以一名現代軍人的視角刻薄地評價著眼前的這些「紅制服」們：「……年紀大的身材痴肥臃腫，年紀輕的普遍油頭粉面，肌肉也很鬆弛，幾乎看不出有受過軍事訓練的模樣……」
「……不必大驚小怪，誰知道這些人之前是幹什麼的？說不定在幾天前才剛剛買了這個軍官頭銜呢。」
王秋淡定地說，「……據說這個年代的英國陸軍，有很多軍官從來都沒開過槍，看不懂地圖，甚至還有人不會騎馬，這都是正常現象……真正上了戰場的話，哪怕用同樣的兵器，我也有信心一個打他們十個……」
「……買軍官？」南里香不可思議地眨了眨眼睛，「……英國的軍官職位還能花錢買？」
「……你竟然不知道嗎？這年頭的英國陸軍各級軍官，全部都是要花錢買的啊！」王秋答道。
——————————————————————————————————————
——雖然後世好萊塢拍攝的《愛國者》等電影，把十八世紀後期大英帝國紅衣軍的戰鬥力吹噓得十分誇張。但事實上，眼下這個年代的英國陸軍，在整個歐洲都是以戰鬥力墊底而聞名。由於英國政府長期側重發展海軍艦隊，在海外殖民戰事之中也樂衷於使用「召之即來，揮之即去」的僱傭兵，結果，遭到嚴重忽視的英國陸軍，就成了一支「讓人懷疑能否有能力打敗白雪公主的七個小矮人」的隊伍。
當時，英國陸軍的各級軍官職位和軍銜，居然都是直接花錢買賣的！任何軍官只要有錢就能升職，跟軍功和資歷的基本無關！唯一的例外只有炮兵，因為炮兵的軍官要計算彈道，懂得一系列複雜的數學知識，外行人實在干不來，否則就有可能把炮彈傾瀉到自己人頭上。所以，當時英國陸軍有專門的炮兵學院，只有通過了考試的人才能當炮兵軍官。不過，這也僅僅是提高了買官的准入門檻罷了，若是炮兵軍官想要晉陞的話，一樣得自己湊錢去買官，而不是憑著成績好或者戰功卓越，就有官可做。
更不得了的是，跟中國清朝的捐班不同，充滿商業精神的英國陸軍軍官，還可以把自己頭上買來的官帽子再賣出去，依靠前後兩次交易的差價來牟取暴利——各級軍銜官職的售價，是會隨著市場行情而劇烈波動的，比如某個團即將被派到什麼太平洋荒島去駐紮，那麼這個團的軍官價格馬上就會暴跌。而若是這個團要被調動到首都倫敦這樣的繁華地方駐防，這個團的軍官職位的含金量自然就會相應升值。
結果，很快就有精明的金融家看到了其中的利益所在，開始像倒賣期貨一樣倒賣軍官職位，藉助他們的內幕消息，將一個個少校、上尉不斷買進賣出，把軍官職位變成了好像股票證券一樣的投資理財產品……在這種交易最興旺的時候，甚至還出現了地下的軍官職位交易所，簡稱「官交所」。
所以，當時英國陸軍軍官的晉陞正途就是在戰場上拚命搶劫，湊足一大筆款子去買更高的軍銜……而國王或首相想要提拔某個年輕軍官的話，也得乖乖自掏腰包給他買官位，不能一紙公文下去就了事。
總之，這個時代的英國陸軍軍官，在經受拿破崙戰爭的考驗和磨礪之前，基本都是一群花錢當官的外行。他們花錢購買軍官職位，多半也不是為了在軍界謀求發展，而是為了在社交場上有一個「某某上校」、「某某上尉」之類的體面身份，可以穿著一身耀眼的軍服吸引那些太太小姐的注意力。（所以在那個時代的愛情小說之中，才會有那麼多整天跳舞泡妞不做正事的軍官，其實不過是一幫花錢買官的花花公子）或者是為自己的某些灰色生意尋求一頂保護傘。還有些傢伙乾脆是對某個軍官職位的市場前景看好，故而搶先建倉屯下官位，等著升值之後拋掉大賺一筆，跟現代中國那些買了好幾套房子等待升值的傢伙類似……
如此一來，英國陸軍的軍官團，就變成了一個流動性驚人的交易場，所有軍官都把自己頭上的官帽子視為一種特殊股票，隨時準備拋出。各級軍官基本沒有幾個是稱職的，絕大部分花錢買到職位的軍官，都不具備最起碼的軍事素養，甚至根本不在崗。很多士兵從入伍到退役，都沒從來見過自己所屬那個團的團長——因為那位上校先生整天都在城裡忙著跳舞泡妞，企圖娶到一個富有的小姐呢！凡是每當某個團即將開拔出征的時候，總是馬上就會有一幫養尊處優的軍官急著低價甩賣掉自己的官職，以免上戰場送命。而某些功名之心強烈的窮人則趁機一步登天，以極低的價錢買到軍官頭銜，憧憬著在戰爭中揚名立萬。
十八世紀末的英國陸軍軍官，就是這麼一個被整天倒賣的狀況，那麼士兵又是怎麼樣的