深夜時分的卡恩鎮，燈光稀疏，萬籟俱寂。
畢竟，這個中古世界的人們，都習慣於「日出而作，日落而息」。
太陽升起就開始活動，日落就開始準備休息。這樣的生活方式，單純只是因為沒有現代工業社會那樣的廉價光源。雖然人類從很早就有了夜晚照明的手段，但無論是燈油、蠟燭還是火把，對於平民百姓而言都是很奢侈的，若非是富裕的家庭，否則根本就用不起。
當然，在這個奇幻異世界，還有更加清潔和明亮的魔法燈，但價格也比油燈還要更加昂貴的多。
既然沒錢點燈，所以一旦晚上暗了下來，自然就沒法工作，只能去睡覺了。
哪怕是給人們提供夜生活的酒館，因為燈油的昂貴，最多到大概晚上八點左右，也就關門了。
因此，空蕩蕩的市政廳內，自然也是一片黑暗，連門口的魔法路燈也在深夜時分熄滅。
然而，在市政廳地下一間臨時布置起來的秘密會議室內，此刻卻是一派燈火通明。十幾盞奢侈的魔法燈，把這間異常寬敞的地下室，給照耀得亮如白晝。
在地下室中央的一張靠背椅上，坐著一位相貌英俊，身穿橙紅色西裝的年輕男子。
他的身高約有兩米，膚色是有光澤的淺褐色。吊眼梢的眼睛，挺直的鼻樑，淡色的薄薄嘴唇，再加上臉上總是浮出的，充滿溫柔與親切的微笑，彷彿能給每一個看到的人帶來安心感。這確實是與人類非常相似的姿容，不過卻有著決定性的不同——背後的尾巴和漆黑雙翼，都說明著他不是人類的事實。
他就是納薩力克大墳墓的重要頭目，目前肆虐王國的不死生物軍團統帥，惡魔紳士迪米烏哥斯。
總的來說，這確實是一個非常紳士的傢伙。
一群惡魔戰戰兢兢地跪在迪米烏哥斯的腳邊，彷彿連大氣都不敢喘一口。而王秋化身的虎斑貓和其餘幾具由國家公務員註冊的滿級魔像玩家，則默默地坐在牆角，算是會議的旁聽者。
最後剩下的兩名被困群眾，雙胞胎姐妹貓騎士瑞琪兒和小妖精芙洛兒，同樣跟著王秋列席在側。
「……那麼，開始定期會議吧！首先是拷問魔，兩腳羊的飼養牧場一直是由你負責的。」
主持會議的迪米烏哥斯如此微笑著說道，語氣非常和善，像是要滑進心底一般的輕柔，聽起來舒適而深邃，「……安茲大人一直很關心魔法羊皮紙的供應和庫存，你那邊的兩腳羊飼養狀況如何了？」
「……是，迪米烏哥斯大人」被點名的拷問魔立刻站了起來報告，他是一名身材胖大，體態猶如屠夫的惡魔，下半身穿著黑色皮革圍裙，上半身光著膀子，腦袋上戴著一個摔跤手的全臉覆蓋式頭套，腰帶上則是掛滿了沾著血跡的短刀、斧頭、匕首和鏈鋸，看著宛如恐怖電影里的變態殺手一般可怕。
然而，就是這樣一個嗜血的壯漢，在迪米烏哥斯的面前卻猶如小兔子一般溫順：
「……稟報大人，羊皮紙的製取一切順利，圈養的兩腳羊數量也在穩步增加之中。」
「……非常好！」語調溫柔的迪米烏哥斯張開雙手，和藹地笑道，「……你最近籌集的幾批羊皮紙，質量非常的優秀。安茲大人也很高興！」
「……謝謝！」拷問魔受寵若驚。
「……被剝了皮的兩腳羊們還好嗎？可不能讓他們這麼簡單地死掉。」
「……都還好。因為我在剝皮的同時，馬上給他們施加了治癒魔法，到第二天就可以再次剝皮了！」
——因為職業身份的緣故，拷問魔是一種能使用簡單治癒魔法的惡魔。
「……是嗎。不過兩腳羊們被剝皮之時的美妙哭聲，我倒是很喜歡聽呢！」
「……那就把他們剝皮之後，暫時不施加治癒魔法地放置著？迪米烏哥斯大人？」拷問魔試探著問道。
「……不不，算了吧。根據試驗，似乎從年幼的『羊羔』們身上剝取的皮膚，才最適合用來製造高質量的羊皮紙。而若是年幼的小傢伙的話，如果不立即施加治癒魔法，說不定會很快死掉的。」
迪米烏哥斯笑著說道，「……據我所知，博愛是十分重要的東西。不能不重視兩腳羊們的健康呢！」
「……是，謹遵教誨！」
「……那麼，最近有遇到什麼困難嗎？」
「……嗯，雖然只要及時施加治癒魔法，就不會死去，而是可以反覆剝皮，但還是有很多人類，呃，是兩腳羊忍受不住痛苦，而發瘋或自殺了。此外糧食的供應也有點緊張。」拷問魔說道。
「……唉，真是脆弱的下等生物，連剝皮都忍受不了。你是怎麼處理這些問題的呢？拷問魔。」
「……卑職對他們的屍體進行了回收利用，重新做成烤肉或鹹肉，來餵養新抓到的兩腳羊！」
「……哦？對於同類的肉，他們也吃得下去？」迪米烏哥斯好奇地挑了挑眉毛。
「……事實上，只要隱瞞的好，連他們兒女的肉也能吃得下肚。」拷問魔嘿嘿地笑道。
「……那麼就這樣繼續吧？嗯？你好像有話要說？」迪米烏哥斯突然注意到一隻有著羊角和絨毛的女惡魔舉起了手，便如此結束了跟拷問魔的交談，「……那麼就先讓你發言吧！什麼事？」
「……是人皮紙的事，不把真相告知安茲大人，真的好嗎？他似乎真的以為『兩腳羊』是一種混合魔獸。」那位頭部好像綿羊，看起來顯得類似於巨型絨毛玩具的女惡魔，有些畏縮地問道。
「……這種小事情根本不必介意喲？安茲大人唯一重視的事情，不過是如何獲得能夠製作魔法捲軸的優秀羊皮紙而已。至於這種紙張究竟是從什麼東西上剝下來的，則是不用太在意的細枝末節而已。」
扭頭望著剛剛被堆放到會議室角落的幾張「羊皮紙」，迪米烏哥斯露出了愉悅的眼神。這些皮都是由「年幼兩腳羊」的父母，被惡魔們逼迫著親手從他們親生兒女的身上剝下的。
只要一想起那個時候的場面，迪米烏哥斯臉上的滿足笑容，就都快要溢出來了。
「……確實，安茲大人有時候會出乎意料地胸懷寬大，將他的慈悲給予某些無聊的弱小生物。但他同樣也能理解什麼才是真正重要的東西，一定會默許我們這樣做的吧。當然，為了避免影響他的心情，我有時候也得說些偽裝的話，大家一起裝傻糊弄過去就行了，你真的沒必要大驚小怪。」
惡魔紳士迪米烏哥斯笑容可掬地繼續解釋說，「……對了，拷問魔，你的那座兩腳羊飼養牧場，該不會被這座卡恩村，嗯，或者是卡恩鎮里的人類發現吧？！」他突然想起了什麼，回頭對拷問魔問道。
「……請放心，大人。這座鎮子位於要塞都市耶。蘭提爾的北方五十公里外，而我的兩腳羊飼養牧場位於要塞都市西南方的山林里，距離這裡有著人類步行七天以上的路程。」
拷問魔急忙答道，「……他們不可能突破亡靈軍團的封鎖，前往那麼遙遠的地方。」
「……嗯，那樣就好！」惡魔紳士迪米烏哥斯點了點頭，「……那麼，接著是主持生物試驗的魅魔女士了。到你了。既然安茲大人希望看到一種可以冠名為『兩腳羊』的混合魔獸，我們就要讓他滿足心愿。不知你能讓我聽到怎樣的好消息？我很期待喲！」
「……是！」
戰戰兢兢起身應答的，是一位外貌與人類相似的美麗女性。
她的後背張開著巨大的黑色羽翼，富有肉感的美妙軀體卻幾乎是不著寸縷，只有一塊極小的金屬板被鑲嵌在胯下。那精緻的面龐和曼妙的軀體都在散發出誘人的香味，彷彿把空氣都染成了旖旎的粉紅色。
但此刻，這位美麗的尤物卻是渾身戰慄，彷彿被光著身子丟進了冷庫一般。
「……稟報大人，人類和亞人種魔物的雜交配種實驗，目前進行得還算順利。但遺憾的是，母體從懷孕到生育的周期畢竟難以縮短，所以一時間還無法得到實驗結果，請再稍稍給我些時間……」
「……當然沒問題！多少時間都會給的！新生命的誕生是可喜的事，對生命誕生的探究自然也是神聖的！要知道，你正在從事的研究，可是一項突破物種阻隔的偉大配種實驗。想想看吧！這個世界的人類之間可以互相結合，哥布林和豬頭人之類的亞人種卻無法跟人類共結連理。只是因為彼此的身份不同，就無法產下愛的結晶。這是一件多麼令人悲傷的事啊！而你的研究就是要讓人類跟亞人種之間產生新的可能！」
帶著悲天憫人的博愛表情，迪米烏哥斯揮舞著手臂，宛如傳教士一般地述說著這項雜交試驗的偉大意義，似乎讓魅魔女士稍稍放了點兒心。但在下一刻，他的語氣卻猛然一轉，「……可是——我怎麼聽到了進度不太好的傳聞啊？截止到目前，居然連一則成功懷孕的例子都沒有！這也太不像話了吧！」
「……！！！」
被拆穿的魅魔女士肩膀猛然一顫，全身像是得了瘧疾一樣地開始顫動。而在她