崇禎六年八月，山東，青州府，壽光縣。
「……轟！轟！轟！」
「……殺韃子啊！」
伴隨著火炮的轟鳴和震天的喊殺聲，三萬登州軍從昌樂縣一帶殺入青州，第一個目標就是河西岸的壽光縣。而面對著如此排山倒海一般的猛烈攻勢，皇太極部署在青州前沿的少量清軍一觸即潰，土崩瓦解。在短短十日之內，清軍就相繼丟棄了壽光、臨朐、樂安、廣饒等縣城，甚至青州府城也在抵抗了區區一日之後陷落。各路兵馬不是在戰敗之後潰散投降，就是亂鬨哄地朝著省府濟南一路狂奔。
——在皇太極率領八旗主力出征南直隸之後，駐守在青州一帶地區的清軍，總共只有寥寥六七千人，基本都是以剛剛投降的原山東明軍為主，迄今才剃頭結辮不過兩三個月，糧秣軍餉也全靠就地劫掠和搜刮，無論是戰鬥的技巧還是對大清的忠心都沒來得及培養起來，一旦面臨強敵進攻，自然是兵敗如山倒。
此時，皇太極的長子豪格，正帶著一千滿洲旗兵和五千新近投降的明軍，負責鎮守濟南城。之前遼東劇變的噩耗傳來，已經讓濟南城中軍心大亂。如今眼看著青州戰場全線崩潰，而陳新的登州軍還在繼續向濟南府迅速逼近，手底下兵微將寡的豪格不免心頭打鼓，只得趕快向駐蹕徐州的老爹皇太極告急求援。
而面對登州軍在山東戰場的猝然發力，原本就因為剛剛收到了遼東劇變的消息，一時間驚怒吐血、幾欲暈厥的皇太極陛下，頓時更是措手不及、方寸大亂。無奈之下，這位剛剛登基沒幾天的「大清崇德皇帝」，只得下令召集八旗兵馬，準備再一次御駕親征，從徐州掉頭北上，跟陳新大帥的登州軍展開較量。
然而，很多人都對皇太極的前景不太看好——兩個月之前，聞香教軍隊主力就是在大舉南征揚州之時，被八旗兵從北面直插徐州爆了屁股，結果教主王可不得不率部倉促掉頭救援老巢，然後被以逸待勞的清軍一戰打崩，從此灰飛煙滅。如今清軍的處境，幾乎就是之前聞香教的翻版，如何能讓有識之士看好呢？
於是，剛剛插上了大清旗幟的淮南淮北各地，立刻就再一次開始騷動不安。許多剛剛在徐州參拜了大清皇帝的聞香教骨幹和明朝官吏，在回到家鄉之後立刻又搖身一變成了反清分子。從徐州到揚州的兩淮之地，除了有八旗兵進駐的若干府縣之外，其餘較為偏僻的地方都是一片暗流涌動。但此時的皇太極已是焦頭爛額，根本就無暇顧及這些瑣事，光是為了集結北上救援山東的兵馬和糧秣，就已經讓他頭疼不已。
此時的滿清八旗，與其說是國家政權，倒不如說是一個軍民合一的武裝搶劫集團。其最基層的作戰單位是牛錄，當時滿洲八旗的每個牛錄一般有三百名壯丁，平時三丁抽一，即抽一百個壯丁為兵。當兵的旗人叫做「披甲人」，暫不當兵的旗人叫做「余丁」或者「閑散」。就算是這些不當兵的「余丁」或者「閑散」，平日里也不事生產，全靠漢人供養，都是披甲上馬就能戰鬥的准軍事人員，事實上就是全民皆兵，很多情況下連滿洲婦女都要接受軍事訓練。而在戰時擴軍之際，披甲人以外的女真壯丁經常也會被徵發。
這樣設計的社會結構，確實是把女真一族的戰爭潛力壓榨到了極限，但因為八旗的總人口畢竟有限，所以即使如此窮兵黷武，清廷最多也只能湊出五萬左右的八旗兵。此次征伐南直隸的時候，皇太極一共帶了兩萬五千滿洲兵，三千蒙軍旗兵，還有少量遼東漢軍，以及一萬多剛剛收編的投降明軍。再加上多爾袞從河南戰場帶過來的一萬多人，合計總兵力五萬餘人。當然，這五萬多人不可能都是戰兵，而是還包括了雜役、民夫等一大堆輔兵。但對於剛剛進入中原不久的大清王朝來說，也已經堪稱是傾國之兵了。
可問題是，在盤踞兩淮的聞香教兵敗投降之後，皇太極就把相當一部分兵力分散了出去，用於接收各個歸順大清的府縣，順便讓這些大兵們劫掠鄉鎮，打草谷發財，作為之前戰功的犒賞，這會兒早就各自走遠了。如今突然要把他們再次收攏起來，頓時就是一片大亂。光是信使往來就花了不少時日，接下來還得籌備北上作戰的軍糧、軍械、苦力和船隻……等到皇太極把全軍集結整編完畢，安排好留駐的兵馬，然後沿著運河北上行軍到山東的時候，都過去足足一個多月了。而這在古代軍隊之中已經算是難得的高效率。
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非常幸運的是，當皇太極心急火燎帶著三萬多人倉促北上，從水陸兩路趕回山東的時候，讓這位大清皇帝鬆了一口氣的是，濟南城居然還沒有被登州軍攻陷，而是依舊飄揚著大清的旗幟！
但這並非是皇長子豪格的功勞。事實上，早在登州軍剛剛逼近的時候，貌似驍勇實則膽怯的豪格，就借口要保障大運河的暢通，帶著麾下的全部一千多八旗兵逃出濟南，匆忙撤退到了西邊的東昌府。
然而，儘管愛新覺羅家的主子已經臨陣脫逃了，但清廷任命的濟南知府卻表現出了驚人的忠誠與勇氣。此人先是將自己妻妾子女全部斬殺，曝屍於府衙門前，以示死戰到底的決心，然後號召濟南城內的士紳出糧出人，誓死抗擊登州反賊，一時間居然得到了相當熱烈的響應。接下來，知府衙門又組織書生在城內大肆散播謠言，說登州叛軍殺人不眨眼，食人心、吃肚肺，很是蠱惑了一些不明真相的百姓上城助守。
——執掌登州鎮的陳新大帥，雖然沒有打出鐮刀鐵鎚圖樣的紅旗，但其土地政策跟「我黨」早期如出一轍，都是強行沒收或贖買地主縉紳的田地，然後分配給士兵家屬，從而建立許多個起名為屯堡的軍屬農場。目標是以此來籠絡軍心，用最快速度在登州營造出一批屬於自己的鐵杆支持者。同時也讓登州鎮在無形中減少了反對勢力的潛在來源，不著痕迹地瓦解了民間原有的組織動員力量，確保了大本營的穩固。
很顯然，無論是徵用還是贖買土地，都嚴重觸動了天下縉紳地主的敏感神經，因為按照大明的規矩，向來都是只有他們可以巧奪豪取那些貧賤小民的土地，沒有倒過來讓卑賤武夫騎在頭上的道理。於是，早在當年還打著大明官軍的旗幟之時，陳新就開始不斷地鎮壓和屠殺地主縉紳，同時也不斷地被地主縉紳偷襲和刺殺。等到豎起反旗之後，陳新大帥搞土改的手腕更是變本加厲，既讓許多貧無立錐之地的窮人分到了田地，成為了陳大帥的鐵杆擁躉，也把膠東的地主縉紳殺得人頭滾滾，彼此仇深似海，勢不兩立。
——雖然擁有強大生產力的穿越者，不是拿不出購買土地的錢款，但問題是，在很多情況下，並不是只要有錢就能買到土地的。須知在封建王朝時代，那些地主縉紳們輕鬆悠閑的生活，完全建立在佃農的痛苦上。而鄉村地區的政治權力，也大都操縱在少數鄉紳地主手中。而其地位和權力的基礎就是大片的土地。
封建時代的地主縉紳固然顓臾頑固，但卻對這一點看得相當清楚，自然是死死抱著土地不肯放手。因為一旦失去了土地，就會使地主失去了原來的權力根基，這玩意兒可是再多的金銀財寶也買不來的！
反過來說，在陳新大帥眼中，既然無論是贖買還是沒收，這些地主縉紳都不會乖乖就範，肯定要跳出來作亂，那麼索性就省下這筆款子當軍費，直接用子彈和馬刀跟地主們說話吧！
既然歷史上「弓馬無雙」的滿洲八旗都能在北京周邊搞跑馬圈地，不但拿走了土地，還讓原來的地主當農奴，那麼戰鬥力更加強悍的近代化登州軍，顯然也能做到這樣的事。反正這年頭根本沒有什麼人道主義的說法，不管屠城滅族什麼的都是很正常的統治措施，只要盡情地殺殺殺就好了。
如此一來，在此時的濟南城內，就聚集了許多從東邊登州府、萊州府和青州府逃過來的地主縉紳，因為被登州軍糾集一幫窮泥腿子強行分了田地的緣故，個個都跟陳新大帥有著破家滅門之恨。在他們這些落難者的哭訴和宣揚之下，濟南府這邊的地主縉紳，也都知道了登州陳大帥的「倒行逆施」，對此是既哀嘆又憤慨，大罵登州陳大帥是「勾結髡賊、以夷變夏」，「古來未聞如此苛待士紳者」！一時間仇恨度爆表。
當然，如果沒有人站出來振臂一呼的話，懾於登州軍的赫赫凶名，大部分縉紳也只能捏著鼻子認了，或者拖家帶口往更遠處逃亡。但既然如今知府大人願意帶頭毀家紆難，那麼濟南府的縉紳們自然也就隨之生出了對大清王朝的無限忠心，寧可傾家蕩產，也要把登州叛逆和海外髡賊打回去。
結果，當大約四千名高歌猛進的登州軍，一路殺到濟南城下的時候，就發現自己撞上了一塊硬石頭，幾次強攻都被打了回去，夜裡還遭到了濟南鄉勇的襲營。接下來，發了狠的先頭部隊，很快調集到數十門加農炮，圍著濟南城牆一字排開，猛烈的炮火砸得牆上磚石橫飛，露出了裡面黃糊糊的夯土。但守城的清軍也打出了血性，哪怕面對著這麼多大炮射出的金屬風暴，也依然嗷嗷叫著死戰不退。