按說臨陣脫逃這種事情，是應該要隱秘行事的。但問題是，就跟苟循禮不敢丟下張岱自己逃回南京一樣，張岱也不敢把一大群讀書人騙進死地，然後自己卻獨自拔腳開溜——這絕對會毀了他的士林名聲！
要是留下一個專業坑人的罵名的話，他張岱以後也就不用再在讀書人的圈子裡混了。
所以，在命令管家收拾細軟、準備出城的同時，張岱又命人火速通知那些跟著他一起來杭州「禦敵赴難」的熱血士子們，告訴他們杭州已不可守，南下之路也走不通，故而不得不迴轉金陵，再圖大計……
此外，張岱畢竟在杭州寓居多年，在城裡有不少好友和世交。到了眼下這會兒，於情於理也都該通知和警告他們一聲再走。反正都已經把消息泄露給那麼多人了，再多幾個應該也無所謂了吧！
不料這麼做的結果，卻是一石激起了千層浪，霎時間就在杭州城內掀起了一場轟轟烈烈的逃亡大潮！
——以大明官府素來堪比篩子和漏斗的保密水平，早在昨天劉夢謙知府大人招待張岱等諸位「義士」喝花酒的時候，關於「南京朝廷派不出援兵，當朝諸公決定讓杭州城自生自滅，最好奮戰到死」的壞消息，就已經以野火燎原之勢，一口氣傳遍了整個杭州城，讓全城的縉紳富戶們都為之夙夜難寐。
雖然張岱在臨行前只通知了那麼十幾家人，可架不住被通知的那些人同樣有著親朋好友，再加上如今杭州城內氣氛緊張，人人都在關注這件事兒，所以有關的消息傳播得堪比光速——張岱等人還沒來得及出城，關於他們剛來杭州就認為事不可為，被危局嚇走的消息，便已經傳遍了杭州城的每一條大街小巷。
更糟糕的是，似乎是因為戰爭氣氛的渲染，甚至有人隨口胡謅說，南京朝廷打算以鄰為壑，犧牲杭州縉紳的家產去賄賂髡賊，換取南直隸那些府縣的平安。而張岱就是來向知府大人暗中通氣，準備勾結髡賊屠城的，這樣就能用浙江縉紳的血來保證南直隸官宦世家的安樂……在以訛傳訛之下，各種越來越恐怖的謠言，就這樣在市面上一傳十、十傳百，最後搞得全城都騷動了起來！人人都覺得再不走就來不及了！
因此，當張岱等諸位「義士」們，前腳剛剛拿著知府的信物叫開城門，拖著無數行李箱籠乘上大運河裡的烏篷船，準備啟程北上之時。成百上千的杭州本地縉紳人家也蜂擁而至，不費吹灰之力就衝垮了守城明軍的阻攔，亂鬨哄地跟著涌到了運河的碼頭邊。然後，他們便各顯神通搞來了許多各式各樣的船隻，載著全家老小和金銀細軟搖櫓北上——隨著戰局的日趨不利，很多人早已做好了隨時開溜的打算，只是之前還沒下定決心罷了。實在沒弄到船的，就推著獨輪車或拉著大板車，沿著被積雪覆蓋的官道蹣跚北行。
對於這場突如其來的末日大逃亡，守城明軍根本不敢阻攔——如今把守杭州各處城門的明軍成分十分複雜，既有本地衛所的世襲軍戶，也有各個衙門的胥吏差役，還有臨時徵發的本地民壯。但他們有一個共同的特徵，那就是基本都是杭州本地人，跟城裡這些作為事實上的統治階級的縉紳富戶，有著千絲萬縷的關係。那些被臨時徵發的杭州民壯，很多人前幾天都還在某位縉紳家裡做僱工，自家的兒子女兒說不定還在主人家裡當著小廝丫鬟。眼下看到主人要出城，他們如何敢阻攔？那些胥吏差役同樣是本地人，他們的職位也基本都是靠著縉紳大戶的支持才能坐穩，對自家恩主的忠誠度要遠遠勝過外省來的知府。並且他們比尋常人更加清楚戰局的危險，對杭州城的前景同樣不看好，於是紛紛也跟著回家收拾細軟，準備逃亡了。
至於那些軍戶就更別提了。明末社會的基本氛圍就是文貴武賤。而江南這地方文風卓著、戰事稀少，所以武人的地位更是低到了一個令人絕望的程度，區區一介秀才就敢當街跟正三品指揮使對罵。至於那些底層小兵的地位，更是已經跟後世印度的賤民差不多了，其成員主要由乞丐和奴隸組成，必須要賣兒鬻女才能勉強活下去，甚至由於身份的緣故，連加入丐幫討飯都要被其他乞丐歧視……如果是在平常情況下，他們就算被縉紳的豪仆當街打死，也只能自認倒霉，眼下如何敢為了區區軍令，就跟尊貴的縉紳們為難？
於是，杭州北面的幾座城門一旦打開，就再也關不上了。各種亂糟糟的車流和人流完全堵塞了街道，成千上萬的各色人等發了瘋地一般往外涌——隨著大批縉紳富戶的舉家逃亡，得到消息的市井小民也聞風而動：之前劉夢謙知府為了堅定全城軍民的抵抗決心，對髡賊進行了相當程度的惡魔化宣傳，到了如今這會兒，卻變成搬起石頭砸了自己的腳——由於過度的恐懼，使得更多的杭州百姓被嚇跑了。
一時之間，上至宗室勛貴，中至士子富商，下到販夫走卒，只要是能夠籌得出盤纏和乾糧的，都開始紛紛跟風往城北逃，最後連守城的兵馬也大批大批地跟著跑了。渾然不知如今的杭州城固然是搖搖欲墜、危如累卵，但眼下的浙北郊野也已是土寇蜂起，道路不靖。不少土匪路霸聽聞浙江的戰況，認為這江南的天大概就要變了，於是打起各種模仿髡賊兵馬的旗號，自行剃了頭，在官道上設卡收起了買路錢。
除了這些陸地上的山大王外，水面上的好漢也不甘寂寞，開始利用運河靠水吃水，大肆搶劫那些帶著許多金銀細軟的逃難富人。尤其是那些自從北京失陷、漕運斷絕之後就沒了生計的漕丁、船夫和縴夫，一方面日子實在難過，一方面仗著熟悉水道的優勢，干起殺人越貨的買賣來，真是尤為得心應手……一時間，各種吃人黑店、宰客黑船的恐怖傳說，在江南遍地開花，搞得各處府縣均是謠言紛飛、人心惶惶。
總之，現在的浙江省已經處於失控狀態，即使是那些遠離海岸線，沒有遭遇髡賊兵馬直接襲擊的府縣，城市之外的治安狀況也是一片混亂。官員們都牢牢抓住了手頭僅有的兵力，根本不敢出城執法——可想而知，在陸上與水中的諸位強人眼裡，倉皇逃出杭州的這麼多富戶縉紳，絕對都是一等一的上等肥羊！
由此可見，這些杭州百姓在頂風冒雪向北逃亡的旅途之中，不知要倒下多少具屍骨……
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然而，不管這些逃出杭州的縉紳們未來命運如何，至少那些還留在杭州城裡的人是急得跳腳了。
可憐那位擅長狂草書法的劉夢謙知府，剛剛在豪華的上等青樓里大醉一場，又找來女人來解決自己憋了多日的生理需求，正在芙蓉帳內摟著兩個光溜溜的紅倌人，做著「四方義民雲集杭州，大破髡賊，救我大明」的美夢呢！那邊廂就有心腹家人匆匆來報：昨天剛來的義士張岱等人，居然煽動全城縉紳棄杭州北上逃亡！如今全城富戶都在爭相湧出城門，市面上已是一片大亂，連城防兵馬也被徹底衝垮掉了云云……
——呃，這算不算「每一座堡壘都從內部被攻破」這句話的某一種特別另類的表現方式？
於是，可憐的劉知府剛剛被喊醒，就當即氣得一個倒仰：原本以為張岱這幫手無縛雞之力的「義士」，頂多也就是一份無用的興奮劑——當然，古人並沒有興奮劑這種說法。眼下卻成了催命的斷腸毒藥！
雖然這些該死的混蛋沒有直接向賊人獻城，可要是縉紳大戶都逃光了，這杭州城還如何守得下去？
沒有了這些縉紳大戶每日支應勞役、維持治安、報效錢糧，難道就讓他帶著一幫衙役守城嗎？
但光生氣是沒用的，杭州的縉紳大戶還在像大壩決口一樣地往城外涌。劉知府只得不顧腎虛體虧，強撐著要去城北遏制逃亡，關閉城門……當然，他也清楚，想要解決這種事情，就跟過去彈壓鄉下泥腿子抗租騷亂一樣，一定要有武力威懾才行。否則即使自己這個知府出面，也照樣會被狂暴的人群擠倒踩翻。所以，他一出青樓就到處召集下屬官吏，並且前去其餘各處城門，想要調集一支兵馬過來傍身。雖然武林門的守軍已經被髡賊轟散了，北面兩座城門的官軍大概也被衝垮了，但其它幾座城門應該還有點人吧？
然而，讓劉知府感到絕望的是，這麼一圈折騰下來，非但一應下屬佐官統統都不見蹤影，甚至連其它幾座城門的守軍，貌似也基本溜了個精光！他這個知府大人已經幾乎成了光桿司令！
總的來說，除了沒有打開城門迎賊之外，杭州守軍已經把一切能敗壞戰局的事情全都做了。
——之前，雖然劉知府的備戰方針搞得一團糟，但好歹還是從城內徵發來了不少軍戶和丁壯，用於防守各段城牆。面對官府的徵召，首先一般的尋常小民不敢不來，其次是知府衙門定下了看上去很不錯的補貼與賞格，正好杭州城內因為戰事而百業凋零，不少失業的本地壯丁就想到城牆上去賣力氣，好掙點銀子養家；一些膽大的無賴閑人，甚至還從知府衙門那裡領到了一件舊號衣，準備跟著守軍一起向城外投擲磚石，這樣不但能多掙些銀子，還幻想著被當官的相中，給自己掙個親兵甚至小軍官當