崇禎五年正月初七，大明帝國閩南沿海，台灣海峽西側上空。
初升的朝陽下，稀薄的晨霧迅速消散，台灣海峽的上空萬里無雲，蔚藍的天幕彷彿藍寶石一般純凈。
在這片晴朗的天空之下，隨著清晨霧氣的消散，一群龐大而臃腫的空中怪物，正一點一點，一段一段，一片一片地露出它們的真容——二十多艘剛剛被緊急刷上五星紅旗、鐮錘黨旗和八一軍旗的大型飛艇，猶如一大堆的雪茄煙、白蘿蔔和長麵包，正組成一個鬆散的編隊，在飄飄悠悠地沿著海岸線向南飛行。在那些開著一排小舷窗的長卵形半嵌式吊艙之中，運載著七百多名全副武裝的特殊旅客。
——由於時空門的運力限制，這些形狀各異的大型飛艇，並非某山寨工業大國的傑作，而是哆啦A夢代購的二十二世紀黑科技玩具，然後緊急刷了些徽記而已：當然，由於只是玩具，所以跟哆啦A夢曾經使用過的探險船等道具一樣，連型號和規格都沒有統一，只能依靠臨時更換的塗裝來保持一致。
雖然這些氣勢恢弘、外表優美華麗的大型飛艇，論飛行速度要比飛機緩慢一些，但它們的留空時間更長，可搭載的人員和貨物更多。而且，一旦引擎失去動力，飛機通常就會立刻變成一堆垃圾，而飛艇即使所有引擎損壞，還可以藉助自身浮力留在空中，然後慢慢放出氣囊中的氣體，以實現安全降落。
所以，在沿途都沒有任何機場，相當於「敵占區」的明末時空，使用飛艇的安全係數反而比飛機高得多。至於令人擔憂的風暴等問題，則完全可以依靠哆啦A夢的迷你氣象衛星來進行實時監控，以便於避開——非常幸運的是，根據衛星雲圖顯示，最近這兩天整個中國東部沿海都是陽光明媚、晴空萬里，西北風的強度也在一個可以接受的水平，正是最適合飛艇這種臃腫的浮空飛行器，啟程踏上遠航之路的好天氣。
不過，即便這些飛艇來自科技高度發達的未來世界，但由於只是「玩具」，因此除了連小孩子也能玩的傻瓜式智能全自動操作系統之外，其技術含量並沒有比二十一世紀的現代飛艇高出多少。
此時此刻，王秋正坐在整個「空中艦隊」最前端的一艘銀白色飛艇上，猶如候鳥的首領一般，引領著大小二十多艘飛艇全速朝西南方向挺進。依靠著智能系統的自動導航調節和八台電動螺旋槳的全力推動，這艘飛艇的雪茄狀粗壯身軀，正彷彿一條悠閑的海豚一般，怡然自得地滑行於蔚藍蒼穹之中。
對於充其量只考出過小型車駕照的王秋來說，駕駛飛艇實在是一項新鮮而刺激的挑戰。但事實上，通過實際的接觸和體驗，他發現這種智能飛艇開起來真的一點都不難，基本上比玩空戰遊戲還輕鬆，只要在觸摸屏幕上輸入幾個大概的指令，接下來的事情就可以統統交給艇上的電腦去自動控制和調節了——想想也知道，連野比大雄這個小學生都能操縱的「大號玩具」，王秋這個大學生怎麼可能反而會玩不轉？
而在這艘飛艇的腹部，一個約摸相當於普通小巴車尺寸的凸出式吊艙內，馬彤學姐和王美玲老媽正好奇地靠在鋁合金的艙壁旁邊，透過堅固的舷窗俯瞰著腳下的風景，同時隨手將一小塊三角型的玻璃窗打開了一條小縫，帶著絲絲寒意的冬日冷風頓時從窗縫中吹進來，發出一陣尖銳的呼嘯聲。
此時，這個龐大的飛艇編隊，正翱翔在台灣海峽西岸的閩南沿海上空。
從飛艇的駕駛艙往下俯瞰，吊艙的右邊乃是一望無際的浩瀚大海，起伏的波濤在陽光下熠熠生輝，吊艙的左邊則是閩南大地，綠意盎然的丘陵原野，悠閑漫步的各色行人，緩緩遊盪的幾葉扁舟，雕樑畫棟的亭台樓閣、掩映在參天松柏下的廟宇，給人以無窮的詩意，宛如一幅幅賞心悅目的風景畫，美得令人心醉。
然後，翱翔於這片閩南風光之上的飛艇編隊，就猶如一群闖進花園的奔牛，把一切的詩情畫意和閑情雅緻，統統都給攪得亂七八糟——凡是飛艇經過的地方，那些飄蕩在海面和河口的漁船，還有農莊和山野間的行人車馬，幾乎全都被這些聞所未聞的空中巨獸給嚇了一大跳，然後忙不迭地四散奔逃。
但是，等到地面的人們發現天上的龐然大物們似乎並沒有什麼危險性，也就不再逃跑了，反而紛紛從樹林或茅屋裡鑽出來，從蘆葦盪和峽灣里撐出各自的小船，好像看西洋鏡一樣尾隨圍觀著空中的飛艇。
而在沿海那些人煙稠密的港口市鎮里，這麼一大群空中怪獸的驟然出現，更是引來了眾多圍觀的人群，當飛艇掠過在某座城鎮上空之際，地面上簡直是萬人空巷，伴隨著各種嘈雜的喊聲，有人跪在街上默默祈禱，也有人衝到屋外或者爬上高處，無數的腦袋隨著飛艇的軌跡移動，這場景實在是謂為壯觀。
馬彤和王美玲都對此很感興趣，不僅趴在地板上用望遠鏡俯瞰下方，甚至偶爾還會主動鬧出些動靜，丟些鞭炮之類的東西下去，或者在空中撒下閃閃發亮的彩紙碎屑，還有就是用發煙筒噴出長長的彩色煙霧，然後樂呵呵地看著下面螞蟻般的人群以為「怪獸發怒」而奔走騷動，宛如那些逗弄蟋蟀的頑皮小孩一樣。
這就好像一個人扔塊肉骨頭，然後在旁邊欣賞一群野狗爭食一樣，單純就是打發時間的閑暇鬧劇罷了。
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另一邊，比起用望遠鏡觀看這些明朝人的動態，王秋和郭教授倒是對沿途的異常氣候更為印象深刻。
「……哎，這就是所謂的明末小冰河期嗎？看著沿途岸上這副冰天雪地的模樣，我都搞不清這是中國還是俄國了！一個小冰河期尚且如此，實在是很難想像，真正的冰河時代又該是什麼模樣啊！」
感受著從窗縫裡吹進來的刺骨寒風，王秋一邊看著屏幕上的導航地圖，一邊嘀咕說道。
總之，就王秋親眼所見，葬送了大明王朝氣運的明末小冰河期，果然是名不虛傳——飛艇編隊從海參崴一路南下行來，不要說本應氣候溫暖的江南水鄉，此時俯瞰下去赫然是千里雪野。河流湖泊盡皆冰封，農田和灘涂上儘是白茫茫的一片。就連後世甚少落雪的溫州、寧波、舟山一帶，居然也是銀裝素裹、白雪皚皚。哪怕再往南的福州地區，同樣遍地都是隨處可見的積雪。而在二十一世紀，福建是從來不下雪的。
一直要到更往南的泉州、廈門一帶，也就是飛艇編隊眼下所處的位置，陸地上才基本褪去了冰雪的蹤跡，至少是看不見大片的積雪了。但地表氣溫依然在零度附近徘徊，凜冽的寒風更是猶如刀割一般，讓人完全感覺不出自己正置身於距離北回歸線不遠處，很快就要進入終年高溫的熱帶……
「……如果是真正的冰河時代，那麼極地冰川就能從北冰洋一直延伸到湖南和江西，冬天的時候連菲律賓和越南都要下大雪！」郭教授皺眉答道，「……但即使是這個小冰河期，整個地球的文明世界也已經夠嗆了——草原上的游牧民族連年白災，不南下搶劫就得餓死。華北的農民幾乎是十年里有八年顆粒無收，不當流寇造反也得餓死。而腐朽的明朝官府不要說組織抗災，反而還在變本加厲地把災民往死里逼……現在還不是最慘的，再過幾年之後，整個中原都要遍地白骨沒有人煙了，而北方的社會秩序就是地主依靠吃草民的人命勉強生活，草民們則只能互相吃人肉啃白骨，或者用觀音土弄死自己，這種見鬼的社會毫無生產建設性，只有靠吃人和被吃來維持，比日後西方的殖民掠奪還要殘忍，怎麼可能維持得下去？」
「……其實現在大明的境況已經很可怕了，我之前曾經在遼東組織屯墾，結果想盡了各種辦法，地里的莊稼還是沒什麼收成，只能靠後方補給來過日子。除了遼東之外，從甘肅到大同的整個九邊之地，也是處處凍害嚴重、顆粒無收，軍戶不是逃亡就是餓死，剩下的只好造反，帝國的邊防已經是徹底崩潰……」
艇上唯一穿著明朝武將鎧甲的黃石，也忍不住湊上來嘆起了苦經，「……內地的情況同樣糟糕，那些滿嘴仁義道德的縉紳，其實根本不把草民當人看。自然災害分明這麼多，官府和士紳不賑災就算了，還變本加厲地橫徵暴斂，卻只知道奪走農民家裡的最後一粒麥子，從來不曉得要組織生產來抗災。尋常農家前面是被迫賤賣秋糧還債，後面到了春天又不得不借高利貸糊口，如此循環下去，本來就已經是不死不活的邊緣，再攤上一筆遼餉，南方的魚米之鄉或許還能勉強支撐，北方那些連年絕收的農民能活得下去才怪！
可笑的是，晚清年間太平天國戰爭時代的下層官僚和地主，面對風起雲湧的農民起義，起碼還知道要保持必須的武力來維繫自己的統治。而如今大明的那群文官，簡直是中國歷史上的恥辱，刀子都已經架到脖子上了，還是一心要當作死專業戶，寧可被流寇和韃虜洗劫一空，也不肯給軍隊撥發一兩銀子……」
回想起朝廷文官對待武將的那種充滿了不屑和鄙視的傲慢嘴臉，還有對待軍隊那種「功勞歸我，黑鍋你背，糧餉自備」的噁心態度，黃