「明末大亂斗」的前情背景設定時間表（1618—1631）
萬曆四十六年正月（1618年），臨高穿越集團成員之一的黃石，在穿越蟲洞的過程之中發生事故，從「聖船」豐城輪上不幸落海，伴隨著爆炸聲提前降臨遼東，在廣寧柳河被一戶人家收留（《竊明》劇情）。
萬曆四十八年（1620年），北美洲穿越集團帶著整個港口穿越到了紐約曼哈頓島，隨即俘獲了歷史上大名鼎鼎的「五月花」號，又與當地印第安部落「德拉瓦人」通婚聯姻，打開了局面，開始建立起華美國。
同年，原本行駛於長江上的「運盛一號」客貨兩用船，則穿越到了南美的烏拉圭大西洋沿岸地區，建立起了東岸公司（為了與《新世界1620》保持一致，所以比原著《穿越1630之崛起南美》提前了十年）。
數年之後，降臨美洲的南北兩大穿越者集團有了接觸與交流，雖然互相之間很是忌憚，但終究沒有立刻爆發武裝衝突——由於分別位於美洲的南北兩端，遙遠的地理距離使得勞師遠征的一方几乎必敗：從華美國到東岸公司之間，隔著足足九千公里的海洋和陸地，大致相當於從海南島到黑龍江漠河的兩倍路程。偏偏兩大集團的實力又相差無幾（東岸公司稍為弱一些），誰也沒法收編誰，最後只得發展「睦鄰友好關係」。
但是，到了1628年，為了爭奪南非殖民地——確切地說，是從美洲前往東方故國招募明朝移民的中繼站，雙方終究是爆發了武裝衝突，南美集團失利受挫，但最終還是以和談收場。華美國得到了南非的地盤，但港口也必須對南美集團開放，殖民地政府里也插了南美方面的人，類似於民國上海的公共租界。隨後，雙方都開始策劃對大明故土的遠航，但截止到這一年，美洲的兩大穿越勢力都沒有發現其他穿越者的存在。
天啟二年（1622年），黃石斬殺叛將孫得功，平定廣寧叛亂，旋即奠基長生島，踏上一代名將之路。
天啟三年（1623年），黃石與張盤配合，打贏旅順之戰，橫掃千軍如卷席，救火營之名初顯於世。
天啟四年（1624年），張偉穿越福建沿海，投靠鄭芝龍（《大漢龍騰》劇情），幫助其擴張海上勢力。
同年，黃石結合西方軍陣，賀定遠的家傳絕技，訓練出紀律嚴明的長槍陣。在金州，以四百人槍陣，對抗六百多騎兵，創造了己方一死四傷，斬首四百六十七騎的奇蹟，一時間成為遼東戰場上的明星人物。隨後，孫承宗來到長生島，給長生島大量鐵甲支持，魏忠賢也從太監系統中調撥鐵甲支持黃石的軍隊。
天啟五年（1625年）正月，南關大戰，黃石的救火營一舉擊敗後金主力，真正被後金視為大敵。六月，黃石打贏復州之戰，在中計被埋伏之後，仍孤軍擊破七十個牛錄的後金軍，從此成為女真人的夢魘。
另一方面，在積攢了一些錢財之後，張偉帶施琅等人一起離開鄭芝龍集團，開墾台灣，奠定基業。
八月，黃石進北京朝見天子，獲得天子與魏忠賢的青睞與信任，以及士林和民間的一致讚譽。十二月，黃石揮師渡海救援被後金軍襲擊的覺華島，再次大獲全勝。同時，袁崇煥也守住了與覺華島相鄰的寧遠城。
天啟六年（1626年），八月，黃石躍馬遼陽，孤身格殺敵酋努爾哈赤（其實是掐准了他在歷史上的死亡時間），轟動天下，成為一代傳奇人物，以及文官的眼中釘——打壓武將已經成了明末朝廷的基本國策。
由於魏忠賢跟東林黨的妥協，當年秋季，黃石被迫離開遼東，移鎮南下福建，預備出兵平定西南的奢安之亂。臨行之前，黃石向山東商人借了一大筆「平蠻大借款」，通過毛利家使者守隨信吉，跟日本長州藩毛利家建立了比較穩固的關係，讓毛利家在日本市場承銷黃石自己鑄造的銅錢，分享暴利。結果導致江戶的德川幕府與長州的關係惡化，在次年爆發了「征長之戰」。幕府舊軍的數量雖多，卻承平日久，根本打不破近代棱堡，也不敵黃石幫忙訓練出來的長州新軍，更別提黃石還直接發兵助戰，最終長州藩大獲全勝。
（《竊明》的原劇情路線至此結束，接下來的黃石將會在痛苦之中蛻化，走上一條截然不同的道路。）
十二月，黃石抵達福建的福寧衛駐地霞浦，順利立足，但他的後續運兵船隊卻遭到海賊襲擊，頗有死傷。同時，他察覺到鄭芝龍的勢力似乎比歷史上更加強大，盤踞鼓浪嶼、中左所，橫行閩南，而台灣又多了一夥來歷詭異的張偉「土寇」。鑒於福建的上述局勢異變，霞浦這個新的大本營似乎不夠安穩，黃石雖然一登陸就開始在霞浦搜集輜重，但又唯恐出征之後丟了老巢，一時間拿不定主意是否立刻出兵遠征西南。
天啟七年（1627年）一月，鄭芝龍提前對福建南部發動進攻，福建水師覆滅，老將俞咨皋兵敗自殺，泉州、海澄等地陷落，明軍全線崩潰。福建官府上下哭求黃石先不要勞師遠征，還是就地組織防禦為好。
二月，臨高眾的第一次時空門在廣州高家宅邸內打開，大批各種各樣的現代小商品開始流向明末市場。
三月，得知福建官府要讓黃石這位天下第一名將討伐自己，因為閩南大勝而自信心膨脹的鄭芝龍索性先下手為強，命令船隊移師北上，偷襲霞浦。黃石率救火營一戰破敵，輕易贏得了霞浦保衛戰的大捷。但福寧衛的積儲物資也損失慘重，西南遠征之事徹底告吹，朝廷命令黃石以福建海防為上，擱置西南遠征。
四月，部分流入廣東市場的現代商品，通過商船輾轉抵達黃石和張偉的手中，兩人一時間大為驚悚，一邊互相寫信試探，一邊追查貨物來源。初步探明商品來源之後，「體制外」的台灣張偉還是一頭霧水，身為臨高集團成員之一的黃石，則陷入了極大的猶豫和掙扎之中（他在來明末之前，就已經知道臨高眾早期幾次穿越銷貨的經過和大致貨品種類了——等待已久的未來同伴們終於還是來了，自己究竟該怎麼辦？）。
與此同時，陳新與劉民有兩人穿越到了薊州一帶，旋即前往天津，設法建立基業（《晚明》開場）。而其它的零星各路穿越者，也在歷史車輪緩緩進入崇禎年代之後，相繼出現於這片戰火紛飛的華夏大地之上。
夏天，黃石硬著頭皮與鄭芝龍展開戰鬥，數千福寧軍輕易橫掃閩南各縣，鄭軍在陸地上毫無招架之力。但苦於缺乏水師，也沒有海戰人才，對於據守廈門、金門和澎湖各島的鄭芝龍，黃石只能望洋興嘆。無奈之下，黃石與張偉秘密會面，道出了自己背後還有穿越集團後援之事，試圖與張偉締結軍事同盟。但黃石的海上力量一時難以成形——儘管他已經在努力造船了，台灣土豪張偉擁有的戰船也不多，而且對黃石的節操很有疑慮，福建戰局依然僵持，黃石雖然在陸地上戰無不勝，但終究無法剿滅鄭芝龍為首的海上集團。接著，八月二十二日，天啟皇帝朱由校駕崩。十一月初六日，魏忠賢在阜城上吊自盡。黃石的政治靠山垮台，東林黨迅速佔據朝堂，開始清算閹黨餘孽。雖有孫承宗等人力保，但黃石還是不幸淪為打擊對象之列。陳新依靠大罵閹黨起家，名聲鵲起，得文登營之基業，同時開始打探黃石這個歷史上不存在的名將的底細。
崇禎元年（1628年）上半年，以「師勞無功」、「依附閹黨」等罪名，黃石被降為福建北路副總兵，隨即又貶為參將，甚至差一點被處決，虧得有孫承宗和一干士林擁躉說好話，這才沒有落到更糟糕的處境。
可之前向山東商人借貸的大筆軍費（平蠻大借款）難以償還，福建官府拒絕墊付，痛打落水狗的地方官甚至剋扣此前福建沿海戰事消耗的軍費，也不發放閩南作戰勝利的犒賞，又彈劾福寧軍在閩南劫掠士紳（官府不給糧不發軍餉，軍隊不吃大戶根本沒法活），福寧軍一時間內外交困，黃石的財政陷入空前絕境。
接下來，熊文燦就任福建巡撫，企圖招安鄭芝龍的海商/海盜集團。為了討好鄭芝龍，也是為了獻媚於當權的東林黨，熊文燦開始對黃石這個「閹黨餘孽」發動進一步的打壓，不僅自毀福建海防，還羅織罪狀要殺黃石的手下大將趙慢熊、賀定遠等人，黃石只得安排他們逃亡到台灣張偉的地盤上暫時避一避風頭。
艱難的等待之中，九月一日，臨高眾的「聖船」豐城輪終於抵達這個世界，同時發現黃石失蹤。卻不知在臨高縣城裡早有黃石的探子。年末，得知消息的黃石，從福建派遣密使來臨高送信訴苦，不久台灣張偉的使者也來到臨高。但在這個時間點上，三方的力量暫時都極為有限，且彼此信任也成問題，未能很快扭轉局面，不過總算是延遲了鄭芝龍被招撫的時間。經過一番討價還價，張偉在臨高得了個元老頭銜，而勞苦功高，坐擁雄兵的黃石同志，則躋身為臨高的「執行委員」之一（長期外派，基本純屬一個頭銜）。
崇禎二年（1629年），皇太極揮師破關，席捲京畿，由於之前被黃石的先進戰法磨礪了幾年，以及袁崇煥的大肆通敵賣國（《竊明》劇情設定