「板載！板載！」聽到德川家慶下令，讓他們準備戰鬥，將領們都瘋狂了。儘管，這一次的敵人非常的強大，但這些被武士精神洗腦的傢伙們，根本就不知道什麼是畏懼。他們只知道戰鬥，用敵人的鮮血和生命，或者自己的鮮血和生命來鑄就武士的榮耀。
與之相反，文官一派的大佬們，則是滿臉的愁苦。他們對於這一場戰爭，明顯是不看好的。如果戰爭爆發，幕府必定會戰敗。而這，也就意味著江戶幕府兩百年來的統治，將會因此而終結。
「將軍，三思啊！我們真的能夠打敗中國人嗎？」大老井伊直亮開口道。大老是江戶幕府將軍之下的文官首領，雖然井伊直亮才四十歲，但是在幕府之中的地位卻很高，影響力也很大。如果說還有誰能夠改變德川家慶的想法的話，他就是唯一的那個人。
「井伊君？我們還有退路嗎？中國人已經打到我們的家門口來了。他們還提出了這樣苛刻的條件，我們和他們之間，只有戰爭這一條路了！」德川家慶說道。
其他的將領們，此刻都沉默了。雖然他們渴望戰爭，但是，大老井伊直亮開口了，他們也只得聽著。不過，德川家慶的表態，讓他們很滿意。
「阿部君，中國人的條件還有沒有更改的可能？」井伊直亮問道。井伊直亮認為，第一個條件雖然有損日本的面子，但是並非不能夠答應的。日本人本來就崇拜強者，向中國俯首稱臣，也並不是不可行的。至於天皇去尊號，那是中國人的要求，和幕府無關。相反，還能夠藉機打擊天皇的影響力。對於鞏固江戶幕府的統治，也是有很大幫助的。但是，第二個條件，要求賠償兩億兩白銀，這就顯得太強人所難了。日本本來就很貧瘠，雖然盛產金礦，但這些年的開採下來，已經開採的差不多了。當然，全日本要湊足兩億兩白銀，或許並非不能辦到。全日本的財富，幾乎都集中在了貴族以及皇室的手中。他們豈會心甘情願的把這些財富交出來？因此，這一條才是真正難以接受的。如果中國人願意降低要求的話，到還可以。
「井伊大人，中國人的態度非常的堅決。中國將軍堅稱這是他們的皇帝的要求，他們無法更改。我們也只有兩個選擇，要麼答應，要麼拒絕。拒絕的話，就意味著戰爭將爆發。另外，中國人只給了我們一天的時間考慮。如果明天日出之後還沒有給他們答覆的話，他們就會視為我們已經拒絕了。戰爭將就此爆發！」阿部正弘將一切都說了出來。
中國人的狂妄和囂張，讓大廳內的日本高官們心裡都很不是滋味。不過，他們也都知道，中國人這是有囂張的資格。如果日本有中國那麼強大的話，說不定他們早就一統整個東亞，根本就不會有那麼多的廢話，直接用武力來解決對手，無疑是最省事的。
「井伊君，現在看來，我們除了戰爭，已經沒有其他的辦法了。只有打敗中國人，我們才有希望！」德川家慶說道。能夠成為幕府將軍，德川家慶也不是一個簡單的人物。必要的時候，他也是能夠下定決心的。
大老井伊直亮點了點頭，然後繼續問道：「阿部君，你去見過中國人了，你認為，如果我們和中國人決戰的話，我們能夠獲勝嗎？」
「井伊大人。中國人在江戶灣外，集結了上百艘的大船。估計上面有好幾萬軍隊。其中，一共有12艘龐大的戰艦，每一艘戰艦上，都有超過二十門大炮。這些大炮，雖然我不知道他們的威力，但很顯然比我們的大炮要厲害得多了。」阿部正弘說道。
「井伊大人，我去過中國，對中國的軍事實力，更為了解。中國人先後打敗了不少西方強國和滿清。連使節第一強國英國也不是他們的對手。在火器上，中國人無疑是有很大的優勢的。如果真正爆發戰爭的話，我們恐怕很難取勝的。」首席老中間部詮勝也說道。
「哼！憑藉火器，根本就不是一個真正的武士。只有用手中的武士刀，砍掉敵人的腦袋，這才是真正英勇的武士！」若年寄山本雄二不屑的說道。日本的很多將領，都崇尚武士精神，認為火器有損武士精神，不值得提倡。只有用武士刀進行白刃戰，那才是英勇的表現。
「山本君，雖然中國人的表現很懦弱，但是，只要能夠贏得最後的勝利，那就足夠了。一旦是白的話，會有什麼樣的後果，山本君也非常清楚。」大老井伊直亮皺著眉頭說道。
山本雄二撇了撇嘴，不再多說什麼。高貴的武士，向來和這些只會賣弄嘴皮子的文官是不對路的。但是，在關鍵時刻，還是只有武士們手中的刀，才能夠維護德川家的利益和榮耀。
「井伊君，我知道你的擔心，也知道如果戰敗的話會有什麼後果。德川家統治日本，已經有兩百年的時間了。在我們的治理下，日本雖然沒有獲得太大的發展。但老百姓們也能夠安居樂業。我們也不想爆發戰爭。但是，現在中國人欺人太甚，是中國人要把戰爭強加到我們的頭上了。我們只能夠奮起迎戰了。我相信，天照大神和德川家的祖先們，會保佑我們的。最後的勝利，肯定是屬於我們的！」德川家慶說道。
大老井伊直亮點了點頭，他也知道，現在的江戶幕府，是被逼到絕境了。除了迎戰之外，還真是沒有其他的辦法了。但是，戰爭開始的話，勝負難料，江戶幕府的勝算太小了。
「諸位，從現在開始，戰爭已經開始了，我們只有想辦法打敗中國人，我們才能夠保住日本。大家的利益也才能夠得到保證。我命令，德川家的武士們，以及各藩的軍隊，都必須要接受幕府的統治，和中國人決一死戰。」德川家慶說道。
「決一死戰！打敗中國人！」將領們都紛紛說道。
大家的表現，讓德川家慶還算比較滿意。至少，大家的士氣很高。
「將軍，我們和中國人的這一戰，關鍵是要打敗中國人的海軍。中國人渡海遠征，只要打敗了他們的海軍，我們就贏定了！」一個年輕的日本人建議道，他叫松下太郎，是幕府三個若年寄中排名最末的一個，負責管理的是江戶幕府的水師。江戶幕府根本就不重視水師，水師只有兩千多人，一百多艘像小漁船一樣的戰船而已。這樣的水師，也就只有在近海地區活動，一旦出到遠海的話，別說打仗了，就算是大一點的風浪，就能夠放他們船毀人亡。
「嗯，松下君說的很對。只要把中國人的海軍打敗，我們就贏了。但是，水師有能力打敗中國人的海軍嗎？」德川家慶問道。很顯然，對於水師的實力，他是很了解的。中國海軍的實力，他雖然沒有親眼見過，但也聽說了不少了。連海上霸主英國海軍都不是中國海軍的對手。日本水師這點實力，估計還不夠人家塞牙縫的吧。
「將軍，在正常的條件下，我們自然不是中國人的對手。但是，我們可以採取其他的辦法。我們的船小，但速度卻不慢。浦賀水道並不寬闊，我們可以把小船埋伏在兩岸，等到中國人的海軍進入浦賀水道之後，這些戰船就殺出。我們可以提前在戰船上裝上足夠的火油，用火攻的方式來對付中國人的海軍。只要燒毀他們的戰船，我們就贏定了！」松下太郎說道。在中國艦隊聚集在江戶灣外面的時候，他就在思考如何打敗中國人了。對於他個人而言，如果能夠打敗中國人的話，那他將成為幕府的功臣，他的地位，也會因此而直線上升。
「火攻？這倒是一個好辦法。」德川家慶點了點頭。雖然有很大的風險，但是，他並不在乎。日本人向來都喜歡冒險，就算是失敗的話，也只是損失一點水師而已，對江戶幕府來說，這點損失根本就不算什麼。
「將軍，中國人的戰艦，好像是鋼鐵制的，火攻恐怕對他們沒用？」阿部正弘突然說道。他登上了『商湯』號巡洋艦，對中國海軍的戰艦有直觀的了解。
「阿部大人說笑了，鐵怎麼可能浮在海面上？您肯定是看錯了。我想，中國人的戰艦最多只是在甲板上鋪設了一層鐵板而已。只要我們引燃他們的戰艦，我們就贏了。」松下太郎說道。
其他的將領們的臉上，也滿是嘲諷。
阿部正弘滿臉通紅，他很想訓斥這些傢伙，但是，卻不知道該怎麼說。中國人的戰艦，確實是鐵制的，但是，沒有人會相信的。大家都知道一個常識，鐵是不會漂浮在海面上的。
「松下君，你的戰術我批准了，立刻去準備吧！我希望，你會給我們帶來一場勝利！」德川家慶說道！