「陛下，『夏級』巡洋艦能夠開始批量建造了么？」第一艦隊司令官魏勇少將問道。『夏級』巡洋艦的性能，他非常滿意。如果第一艦隊的12艘『鯊魚級』巡洋艦，能夠都換成『夏級』巡洋艦的話，第一艦隊的實力將翻好幾倍。再面對更強大的敵人的時候，第一艦隊都更加有信心了！
「『夏禹』號巡洋艦，只不過是一艘驗證型戰艦而已！上面採用了很多新技術，這些技術都是領先於全球的！需要經過一段時間的驗證之後，才能夠確定能否大規模的應用！不過，這個時間不會太長，大概需要半年左右！到時候，『夏級』巡洋艦就會批量建造！」龍宇飛說道。即便是西方國家，也是在十幾年之後才會有蒸汽戰艦。現在新華國的步伐，大大的超過了西方各國。但這也還有很多的不確定性。
例如，『夏級』巡洋艦，根本就不是真正的鐵甲艦，只不過是在木質戰艦的外殼上，鑲嵌了鋼板而已。這和全鋼製的戰艦，還是有本質的區別。至少在防禦力上，遠遠無法和真正的鐵甲艦相比。並且，『夏級』巡洋艦採用的還是重點部位加裝鋼板，在上層建築和水線，並未覆蓋鋼板。這使得戰艦的防禦力，並不是那麼強悍。這主要是因為，蒸汽機的動力還不足，如果繼續加裝鋼板，會使得戰艦的排水量進一步增加，速度也會降下來。因為技術的原因，想要再製造出更大馬力的蒸汽機，比較困難。因此龍宇飛只好採取了這種折中的辦法！當然，即便是這樣，『夏級』巡洋艦的防禦力也有了很大的提升，不會像『鯊魚級』巡洋艦那麼不堪一擊了！即便是和西方國家的戰列艦對撼，也完全有資格了！
「陛下，『夏級』巡洋艦要建造多少艘？我們第二艦隊有份么？」第二艦隊司令官盧海鵬准將問道。最開始的時候，他對這所謂的鐵甲艦還不看在眼裡。但是，當知道『夏級』巡洋艦的性能之後，立刻對這種戰艦上心了！『鯊魚級』巡洋艦的性能雖然不錯，但只能利用戰艦的性能在遠距離上和敵人戰鬥。距離太遠，新華國海軍的命中率也不會高到哪裡去，不能給他那種酣暢淋漓的感覺。換做是『夏級』巡洋艦的話，或許就完全不一樣了！
「『夏級』巡洋艦的造價高達30萬華元，大規模的建造，工期也會長達一年。因此，初步計畫，『夏級』巡洋艦會建造12艘，組成一支艦隊！到時候，這支艦隊的司令官的人選，也會從你們四人當中產生！」龍宇飛說道。『夏級』巡洋艦不會建造太多，12艘的數量，已經不少了。
「12艘，這也太少了吧！陛下，『鯊魚級』巡洋艦不也建造了48艘嗎？」盧海鵬准將嘀咕道。
「可是，48艘『鯊魚級』巡洋艦的造價，也比不上12艘『夏級』巡洋艦！大家也不用失望，『夏級』巡洋艦隻不過是我們建造的第一款鐵甲艦，後續的更先進的『商級』巡洋艦，已經在設計當中了！等到我們的技術取得突破之後，就會開工建造的！只要新華國不被滅亡，我們的海軍就不會停止前進的腳步，只會越來越強大的！」龍宇飛說道。
這才讓四個艦隊司令官鬆了一口氣。畢竟，誰都想要讓自己的艦隊優先換裝『夏級』巡洋艦。但『夏級』巡洋艦隻有12艘。並且看樣子，龍宇飛是不打算將這些『夏級』巡洋艦分散使用了。因此，只能把希望寄托在後續的更強大的鐵甲艦上了。『夏級』巡洋艦已經這麼強悍了，後續的『商級』巡洋艦，肯定會更加強悍的！
「陛下，已經準備好了，可以登船了！」趙興凱對龍宇飛說道。
「嗯！走吧，我們上艦去！試航要開始了！」龍宇飛說道。
一行人通過舷梯，登上了『夏禹』號巡洋艦。除了龍宇飛之外，大家都像是好奇寶寶一樣，東張西望的！有人對甲板上鋪設的鋼板感興趣，不時的用腳跺一下，似乎在試驗一下鋼板結實不結實。盧海鵬則對甲板上的155毫米艦炮比較感興趣。155毫米艦炮的口徑比105毫米艦炮大了一圈，炮彈的重量也要重的多，威力自然也不在一個等級上。這使得『夏級』巡洋艦的攻擊力，至少是『鯊魚級』巡洋艦的兩倍以上！
「陛下，可以開船了么？」趙興凱問道。
龍宇飛點了點頭。之前『夏禹』號巡洋艦已經進行了一場初步的試航了。這一次，主要是讓海軍的將領們，看到『夏級』巡洋艦的性能。
「轟隆隆！」『夏禹』號巡洋艦上的蒸汽機開始運轉起來，帶動螺旋槳。船身開始了顫抖，粗大的煙囪，冒著一股股的黑色濃煙。很快，戰艦開始了移動，最初的時候，速度很慢，但隨著蒸汽機的功率不斷的加大，戰艦航行的速度也越來越快！
「哈哈！真帶勁，這才是真正的戰艦啊！果然比『鯊魚級』巡洋艦要快多了！」第二艦隊司令官盧海鵬哈哈大笑著。他的性格本來就是這樣，豪爽，放蕩不羈。
『夏級』巡洋艦的最高航速，可以達到14節，而『鯊魚級』巡洋艦在順風順水的時候，也差不多是這個航速而已。當然，如果是在同等水文條件下，在速度上『鯊魚級』巡洋艦是沒法和『夏級』巡洋艦相比的！如果新華國能夠製造出功率更大的蒸汽機，那麼戰艦的速度就能夠進一步的上升！當然，這並不容易。功率強大的蒸汽機，在材料上的要求很高。氣缸壁需要承受極大的壓力。雖然龍宇飛知道一些合金的配方，但要製造出來，並不容易。材料學，可不是那麼簡單的，得一步一步來才行！
之後，『夏級』巡洋艦進行了炮擊測試。戰艦上前甲板的兩座155毫米艦炮和後甲板的兩座155毫米艦炮的威力，讓大家非常的滿意。兩側的6門105毫米艦炮和兩門75毫米艦炮，數量比『鯊魚級』巡洋艦多了一倍，這使得『夏級』巡洋艦的火力更為強勁！
『夏級』巡洋艦的海試，足足進行了半天的時間才結束。當龍宇飛帶著將領們從船上下來的時候，已經是下午兩點了。不過，大家都很興奮。『夏級』巡洋艦的出現，讓他們對新華國的未來更加充滿信心了！
南海，是東西方溝通的重要水道。自從海上絲綢之路興起之後，東西方就通過這裡建立了密切的商貿關係。而因此，也誕生了海盜這個非常富有前途的職業。當然，大部分的海盜都不會有什麼好下場的，最好的結局就是賺到足夠的錢之後，上岸洗白，過一個富家翁。能夠向飛魚島的海盜一樣，搖身一變建立自己的國家的，幾乎絕無僅有！
新華國成立之後，開始大力發展工商業。同時，新華國大量向西方進口機器設備，出口工業品以及傳統的絲綢、陶瓷、橡膠和糖類等產品。使得南海的貿易越來越繁榮。這也使得南海的海盜們，日子過的越來越滋潤了！
據不完全統計，新華國每個月被海盜劫掠的船隻，就多達十幾艘。損失更是超過上百萬的華元。一些還算有人性的海盜，只是搶劫錢財和商船上的貨物而已。而一些沒有人性的海盜，往往會將商船上的人全部殺掉，然後連船帶貨全部搶走。海盜的猖獗，已經嚴重的阻礙了新華國的對外貿易了，這對於新華國的工商業發展，是極其不利的！
之前，新華國的主要敵人是西班牙和荷蘭人，沒有多大的精力放在這些海盜上。相比算是生死大敵的西班牙和荷蘭，這些海盜只不過是小問題而已。但是現在，這些小問題發展的越來越嚴重，新華國也必須得要重視才行了！
就在『夏禹』號巡洋艦在馬尼拉灣內進行海試的時候，一艘新華國的商船，在南海中部海域，遭到了海盜的襲擊！這艘商船，是馬尼拉華人的商船，船主是一個小商人，一輩子辛辛苦苦的，才積攢了足夠的錢，買下了一艘商船，做起了馬尼拉到新加坡的貿易。但是，突然出現的海盜，卻直接讓小商人心情跌到了谷底。如果這艘商船被海盜劫掠的話，那他這輩子就徹底的完了！
「快一點！再快一點！那些該死的海盜要追上來了！」小商人看著越來越接近的海盜船，驚恐的叫道。
「東家，我們的速度根本就沒法和海盜船相比啊！他們的船輕，速度更快！我們的船裝滿了貨物，吃水太深了，速度比他們要慢得多了！」船長回答道。
「那我們該怎麼辦？」小商人已經六神無主了。
「東家，祈禱這些海盜不會心狠手辣吧！如果他們只要船上的貨物，那還好！如果他們要謀財害命的話，那我們才真的是完了！」船長說道。