書房中燈火通明，這讓屋子裡的人很容易看清桌子上的地圖。地圖很簡單，也很不簡單。簡單的是豫州、并州、兗州三州，只用筆勾畫出了邊界，邊界之內只有豫州、并州、兗州、這六個字，沒有山川河流，也沒有道路曲折。不簡單之處在於匈奴地界清晰的繪製出了一些河流、山脈，這些地理信息劉備根本不知道。
雖說劉備沒去過匈奴地界，但是卻可以判斷出地圖的真假。因為地圖上三州蜿蜒的邊境線與劉備、諸葛亮掌握的情報完全一致，所以他們由此就能推斷出這副地圖的真實性。
劉備的手輕輕撫著繪製地圖的細膩紙張問簡雍道：「國師贈圖之時可有何言語？」
簡雍回憶了一番道：「國師有言，諸葛丞相一看地圖便知其意。」
劉備聞言看向諸葛亮，諸葛亮輕搖羽扇道：「圖中所繪皆是陛下之地，唯有匈奴不在治下，國師之意是讓陛下取匈奴，以增實力。」
簡雍聞言不由點頭道：「以我愚見，國師定是此意！」
劉備以前也聽說過匈奴，可今天還是第一次知道匈奴人的地盤那麼大。假如能將匈奴拿下來，劉備的地盤就能擴大一倍不止，還能獲得許多戰馬，這讓劉備心動不已。關鍵是有了南燁的地圖做指引，戰勝匈奴的把握大了許多，這張地圖可以說是將匈奴之地送到了劉備手中，不能不說是一份大禮。
面對如此大禮，劉備又糊塗了。以前兩家聯盟，南燁送上如此重禮劉備也就收了。可是現在兩家的關係雖然沒有決裂，可是在世人眼中也和決裂差不多了。劉備不明白南燁為何還要向自己示好？莫非南燁承認自己這個皇帝是漢室正統？那他就沒有理由另立劉懿啊！
劉備百思不得其解，只能問簡雍道：「朕與孫權稱帝之事，國師可有話說？」
簡雍一聽這個問題立刻來了精神，他與南燁密談之時，討論最多的就是這個問題，所以立刻回答劉備道：「國師大道通神，對於三家稱帝，自有一番見解，令下官欽佩之至！」
諸葛亮也想知道南燁為何在劉備稱帝之後不與劉備為敵，還要送上大禮，於是催問道：「國師究竟有何道理？」
簡雍伸出一個手指道：「國師有言，天下只有一個大漢！」
劉備、諸葛亮聞言臉色都是一變，這簡直就是開戰宣言啊！此時就聽簡雍話鋒一轉道：「不過這大漢是歸南漢還是北漢尚未可知。」
聽完這句話劉備、諸葛亮差點吐血，合著轉來轉去還是要打，尚未可知的意思不就是打過了才知道！劉備忍不住問道：「國師可是要出兵來攻一決勝負？」
簡雍急忙搖頭道：「非也！非也！國師的意思是……那個……對了！理念！國師說與陛下理念相同，都以為腳下這片土地是我大漢疆土，只是選擇的皇帝不同而已，這是內部矛盾。至於孫權、曹丕，欲在我大漢疆土之上搞分裂另建他國，這是外部矛盾。國師以為應先與陛下一致對外，再解決內部矛盾。攘外必先安內的做法是不可取的。」
劉備、諸葛亮可不知道台灣問題，更不知道國共關係，對於南燁灌輸給簡雍的辭彙也是一知半解，不過這並不妨礙他們理解南燁的思路。諸葛亮皺眉道：「如此說來，國師是要與陛下為盟，先除孫權、曹丕，而後再一決勝負。不論勝負如何，這天下還是我大漢天下。」
簡雍點頭道：「國師正是此意！國師還明言，若真有一日天下只剩陛下與國師，兩軍難免一戰，那便各自全力以赴，勝者為王。便是敗了也不會做那割地建國之事，寧為玉碎不為瓦全！」
劉備一拍大腿激動道：「好一個勝者為王！好一個寧為玉碎不為瓦全！朕當與國師結盟，先除吳、魏。日後相爭，日後再論！」
諸葛亮此時也鬆了口氣，他不得不感嘆南燁的思路與眾不同。在世人看來不死不休的兩國關係，南燁竟然還能找出結盟的理由，實在是令人嘆服。能有這個結局，對於劉備來說應該是最好的結果了。
確定了南燁沒有敵意，反而真心助劉備發展實力，諸葛亮便與劉備商議出兵攻取匈奴之地。與曹丕、孫權相比，匈奴算是軟柿子，劉備打算先取匈奴增強力量，再討伐曹丕、孫權。
曹丕、孫權兩家也都收到了南燁的回禮。劉備可能想不到，在南燁給曹丕、孫權的禮物中也各有一張地圖。曹丕地圖上標註的是幽州以北，烏桓、鮮卑之地。孫權地圖上則標註著青州東萊出海一直向東，有三韓、高句麗之地。
對於南燁的好意，孫權、曹丕也是來者不拒，開疆拓土和增強實力的雙重誘惑，讓他們選擇了對外用兵。區區蠻夷小國，要比南燁、劉備好對付多了。
就在劉備、孫權、曹丕紛紛對外用兵的時候，南燁也沒閑著，引領十萬大軍西行入蜀，又往西行，進入了羌氐地界。
南燁原本並沒有開疆擴土之意，因為他的地盤已經很大了，反而是人口缺乏。西羌地廣人稀，對於南燁並沒有太大的吸引力。他這次出兵主要是因為馬超飛鴿傳信，說絲綢之路上的商隊屢屢遭到羌人洗劫，而馬超的兵馬又要壓制西域諸國，無法頻繁調動。這才求南燁出兵，儘早平定西羌。
羌、氐兩族在益州、涼州之西，也就是現在的青海、西藏一帶。這兩族部落眾多，你中有我，中原百姓區分不出，便統一稱作西羌。原本西羌部落各自為政，對於絲綢之路威脅不大。可現如今西羌出了一位雄主，統一了各部落，形成了一個比西域諸國還要龐大的勢力，這才對絲綢之路產生了威脅。
南燁自己要出兵遠征，當然也要給劉備、孫權、曹丕找點事干，免得他們來找麻煩，這才送出去三份地圖，將他們的注意力一同引到大漢疆土之外。
卻說西羌國王徹里吉，手下有一文一武。文乃雅丹丞相，武乃越吉元帥。有此二人輔佐，徹里吉陸續統一了西羌各部之後便有進犯中原之意。不過徹里吉也知大漢強盛，不敢一上來就攻城略地，便先打劫絲綢之路上的商旅作為試探。
守護絲綢之路的馬超、龐德也不是吃素的，與徹里吉幾次交鋒，都是勝多敗少。只要兵力差距不是太大，徹里吉的羌兵根本勝不了鐵浮屠和拐子馬。不過也有幾次讓徹里吉劫掠得手，畢竟絲綢之路太長了，馬超、龐德根本不可能防守的過來。
通過與馬超交鋒，徹里吉認識到了大漢軍隊的強大。而幾次劫掠得手也讓他意識到了大漢百姓的富足。徹里吉沒膽量進犯州郡，於是便繼續打劫，乾脆的當起了山大王。
當徹里吉得知南燁發兵入境的時候，並不十分驚慌。作為一個合格的山大王，他明白一個道理：出來混，遲早是要還的。徹里吉早料到與漢軍必有一戰，只是沒想到來的不是馬超。敵人是誰不重要，重要的是徹里吉並不懼怕敵人，立刻召集眾將商議對策。
丞相雅丹道：「我聽聞此次領兵之人乃是大漢國師南燁，兵馬有十萬之眾。傳聞此人有奇術妙法，可百戰百勝，大王不可不防。」
元帥越吉道：「世間豈有百戰百勝之人？我當為大王殺之。」
徹里吉不敢輕敵，命雅丹與越吉起羌兵一十五萬，多備弓弩、槍刀、蒺藜、飛錘等慣用軍器，出兵與南燁交戰。又命羌兵準備戰車，用鐵葉包裹，裝載糧食軍器等物。這些戰車或用駱駝駕車，或用騾馬駕車，每車配備士卒一伍，號為鐵車兵。
雅丹、越吉辭了國王，領兵迎著南燁大軍而來。早有探馬將羌兵到來的消息報告了先鋒魏延。魏延在南燁麾下不是武藝最強的一個，卻絕對是最好戰的一個。得知羌人出兵，魏延不憂反喜，一面命士卒通報後軍南燁，一面令兵百餘騎親自探看羌兵陣勢。
魏延領兵登上一處高坡，只見羌兵把鐵車首尾相連，結成營寨，車上遍排兵器，好似城池一般。魏延見此陣仗便想起了鏢師的鏢車，也不知這些羌兵是不是劫掠商隊多了，將鏢車的用法學來了。
若是旁人遇到這鐵車兵可能沒有辦法，魏延卻知道如何破這鐵車兵。鏢師押鏢最怕的就是有人在鏢車結陣之前突然襲擊，魏延覺得這鐵車兵也是如此。強攻肯定不行，必須要將鐵車調動起來，先破其陣勢，再突然襲擊才行。
魏延回到軍中，在營中選了個高大威猛的士卒，又將自己備用的一套衣甲交給士卒，囑咐士卒如此這般。士卒得令自去準備，魏延則領兵選了一處山坳埋伏起來。
次日魏延選出的高大士卒穿著魏延衣甲，打著魏延旗號，率領一千兵馬來到羌兵陣前道：「我乃漢將魏延，你等何人領兵？可敢與我一戰否？」
羌兵陣里根本無人認識魏延，自然不知真假，見那士卒長得威武便信以為真。元帥越吉也沒聽過魏延之名，見對面武將只帶千餘士卒便敢耀武揚威，當時大怒。手挽鐵鎚，腰懸寶雕弓，躍馬奮勇而出道：「我乃大元帥越吉，你且吃我一錘！」說罷打馬殺向陣前。