孫權敗給曹彰一陣，折損了數萬大軍，嚇的心驚膽顫，便欲收兵而還。此時呂蒙出言阻止了孫權。
呂蒙對孫權和帳中諸將道：「主公此次發兵是為大義討逆而來，若敗一陣而還，如何能見討逆決心？此其一也。其二，主公已與光華國師和關中王有約在先，若約期不至，豈不失信於人？其三，主公若還，我等此戰除損兵折將一無所獲。若不還，待許昌城破主公可與國師、漢中王平分秋色。故而此時回兵徒惹人笑，不回才是上策。」
孫權想要回兵一是見曹兵厲害，二是怕在南燁、劉備面前丟了面子。可此時聽呂蒙一說，發現領兵而回比前去盟會還要丟臉，於是便絕了回兵的念頭問呂蒙道：「子明所言極是！可我與國師、玄德約定各領十萬兵來，如今卻只餘四萬，若那二人問起如何作答？」
呂蒙笑問道：「主公此來是為何事？」
孫權一愣道：「自然是來討逆賊曹丕。」
呂蒙道：「這就是了！主公來討曹丕，又因與之交戰而損兵折將，國師和關中王豈能埋怨主公未曾出力？何況此戰曹軍也非一人未損。主公便說也斬殺了曹軍數萬，削弱了城中兵馬，看那二人還有何話說。」
孫權聞言一愣，而後哈哈大笑道：「是也！是也！此戰乃是三家軍馬進攻許昌第一戰也！我為三家先鋒矣！」
事情有時就是這樣，從不同的角度看就會有不同的結論。之前孫權將這一戰算為盟會之前，覺得其餘兩家各帶十萬兵馬到許昌城下，自己帶四萬丟了面子。可是呂蒙卻將這一戰算在盟會之後的攻城戰里，認為三家各出十萬兵馬伐曹，曹丕首先襲擊了孫權，這才令孫權損兵折將，而非兵馬不到。一念之差謬之千里，大概就是如此。
孫權聽呂蒙說完，也覺得此戰中的人員傷亡與攻城時出現的傷亡並無不同，沒什麼好丟人的。於是便下令繼續進兵，還命人將此戰經過通知南燁、劉備和守家的周瑜。
南燁選擇了經過豫州兵進許昌這條路，因此早就與劉備合兵一處。孫權的信使一到，南燁、劉備便都大吃一驚。沒想到面對大軍被動防守的李儒還能主動出擊。
劉備打發走了信使皺眉對南燁道：「不想曹彰如此勇猛，竟令孫仲謀損兵折將。」
不等南燁說話，張飛就在一旁道：「兄長無需多慮，曹彰一黃口小兒罷了，俺願上陣為兄長擒來。」
南燁笑道：「曹彰自然不是翼德對手，可你若出馬豈不是以大欺小？李儒又豈會令曹彰來戰你？」
諸葛亮手搖羽扇道：「國師所言不差，那曹彰再勇也不是諸位將軍敵手，只是那李儒坐鎮許昌多年不曾有失，著實不易對付。不知國師可有妙計破城？」
南燁最不喜歡的就是打攻城戰。假如是野戰，南燁的技能可以提前發現埋伏敵人，也可防止被敵軍埋伏，可是攻城戰中卻無法用技能取巧，他還等著諸葛亮想辦法呢。於是對諸葛亮道：「我尚無破城之計，若孔明先生有妙計在心，我當按計而行。」
諸葛亮見南燁願意聽自己的計策，不由微微一笑道：「國師尚且無計，我又能有何計。不如先到許昌匯合東吳兵馬再行定計不遲。」
南燁、劉備暫且無計，只能先往許昌。二十萬兵馬就這樣浩浩蕩蕩到了許昌城下安營紮寨。當日孫權兵馬也到，三家兵馬分派一番，南燁紮營城南，劉備在城東，孫權在城西，獨留北門出來，標準的圍三闕一之法。
曹彰在城上望見三家兵馬圍住三面，便對李儒道：「我觀南燁等輩不過如此，三家人馬若合兵一處，我等不是敵手。如今各自提防，分兵三面，正好一一破之。我願趁彼軍立足未穩，今夜下城一戰。」
李儒觀望一陣笑道：「殿下莫急，此乃南燁等人誘敵之計也！」
夏侯德疑惑道：「三路兵馬，圍三闕一，中規中矩，如何是計？」
李儒道：「孫權之前敗於我等之手，如今卻與南燁、劉備一般獨守一門，二人也不派兵相助，諸公以為如何？」
夏侯尚道：「必是三家不合，無法齊心。孫權兵少，我等正可出城攻之。」
李儒笑道：「依我之見，這是南燁示敵以弱，以孫權為餌，誘我等出城。想必孫權營中早有埋伏。」
曹彰道：「文優先生既已看破南燁之計，那我等可棄了孫權去攻劉備。」
李儒搖頭道：「南燁居中策應，若攻東西兩營，南燁皆可救援。若攻南燁中營，左右也可呼應。我等不出才是上策。」
城中按兵不動，可苦了城下小心防備一夜的孫權。三路人馬各守一門確實是諸葛亮一計，看似公平的分配方式中隱藏著極大的不公平，為的就是誘敵出城。沒想到卻被李儒看破。
孫權熬了一夜眼睛通紅，次日一早便來到南燁帳中，與劉備、南燁開會。他一見諸葛亮便埋怨道：「孔明先生之計對曹軍無用，我等又該如何？」
諸葛亮這第一計似是有意，似是無意，如羚羊掛角無跡可尋，南燁還是十分佩服的，要不也不會依計而行。城中曹軍不中計，只能說明李儒小心謹慎，謀略出眾，並不能說諸葛亮的計策不好。
南燁聽孫權埋怨便替諸葛亮說話道：「謀事在人，成事在天。孔明先生之計是我等昨日認可的，城中守將不中計，仲謀何必責怪一人。我等再想計策便是。」
諸葛亮朝著南燁微微點首，算是謝過南燁解圍。孫權也明白這事兒不能全怨諸葛亮，便對帳中諸將道：「諸公誰還有計，儘管直言。」
呂蒙聽孫權發問便搶先道：「可差軍士築起土山攻城。」
魏延道：「可豎雲梯，造虹橋，居高臨下而攻之。」
張飛道：「何必如此麻煩？我軍初到，士氣方銳，正可一鼓作氣奮力攻擊。我願領兵衝殺上城，一日內破之。」