獻帝劉協聽朝臣搬出天象、圖讖之說，心中不由暗怒。他好歹也做了這麼多年皇帝，自然知道祥瑞之說子虛烏有，便是漢高祖斬蛇起義，自稱赤帝也不過牽強附會故弄玄虛，只是眾人不說破罷了。
劉協心中雖怒，面對來勢洶洶的群臣卻不敢發作，只能說道：「祥瑞圖讖皆虛妄之事，豈能以虛妄之事，而令朕舍祖宗之基業？」
董昭道：「神仙祥瑞之說自古有之，南燁國師就曾親見，得傳大道，豈是虛妄之詞？」
劉協一聽董昭提起南燁不由想起南燁屢次救駕的好處，心頭更是悔恨，不由高聲道：「既有國師執掌天命，你等便將國師請來。若國師言朕當禪讓，朕便禪讓也無妨。」
董昭被劉協噎的說不出話來，他哪裡請的動南燁啊？真到了南燁見劉協的時候，估計曹丕也就玩完了。
李伏不願劉協在此事上糾纏，便上前道：「自古以來，有興必有廢，有盛必有衰，豈有不亡之國，不敗之家？漢室相傳四百餘年，待至陛下，氣數已盡，宜早退避，不可遲疑，遲則生變矣。」
假如說剛才眾人還是勸諫，此時李伏所言就是赤裸裸的威脅了。劉協也意識到眾人根本不是來請自己禪讓，而是來逼宮的，不由放聲大哭，起身入後殿而去。百官見狀哂笑而退，今日不成還有明日，他們也不用著急。
次日百官又集於大殿，令宦官請獻帝劉協臨朝。劉協憂懼不敢出。皇后曹節問道：「百官請陛下設朝，陛下何故推阻？」
劉協淚下道：「你兄欲篡位，令百官相逼，朕不敢出。」
曹皇后大怒道：「我兄竟敢為此亂逆之事？！」
話音剛落，曹純、曹休帶劍而入，請劉協上殿。曹皇后大罵道：「皆是你等亂賊，妄圖富貴，共造逆謀！我父功蓋寰宇，威震天下，且不敢篡竊神器。今我兄嗣位不久，便思篡漢，皇天必不佑你等！」言罷痛哭入宮。
曹純、曹休也沒想到會被曹節罵了一頓，面現訕訕之色。左右侍者見曹節並不偏向兄長曹丕，反而忠於皇室，也都唏噓不已。
獻帝劉協被逼迫不過，只得更衣上殿。董昭奏道：「陛下可依臣等昨日之議，免遭大禍。」
劉協痛哭道：「卿等皆食漢祿久矣，中間多有漢朝功臣子孫，何忍作此不臣之事？」
董昭道：「陛下若不從眾議，旦夕之間蕭牆禍起。非臣等不忠於陛下也。」
劉協聞聽董昭威脅之語，不由大怒道：「誰還敢弒朕不成？」
董昭冷哼一聲道：「天下之人，皆知陛下無人君之福，以致四方大亂！若非魏王在朝，弒陛下者，何止一人？陛下不知恩報德，欲令天下人共伐陛下不成？」
劉協大驚，拂袖而起，便要退朝。董昭目視曹休，曹休縱步上前，扯住龍袍，厲聲而言道：「許與不許，早發一言！」
獻帝劉協見如此陣仗，嚇的戰慄不已，口不能言。曹純拔劍高呼道：「符寶郎何在？」
掌管天子玉璽的符寶郎祖弼應聲出道：「符寶郎在此！」
曹純道：「速將玉璽取來。」
祖弼怒道：「玉璽乃天子之寶，不得皇命豈能擅取？」
曹純喝令武士推出斬之。祖弼大罵不絕而死。劉協見祖弼死於面前，又見階下甲士數百人皆是魏兵，心中更加驚懼，對群臣哭訴道：「朕願將天下禪於魏王，苟延殘喘，以終天年。」
董昭看曹純殺雞儆猴起到了作用，當時大喜道：「魏王必不負陛下。陛下可火速降詔，以安眾人之心。」
劉協為了活命，無奈之下只得命人起草禪讓詔書，令董昭捧詔書、玉璽，引百官到魏王宮進獻。
曹丕見詔大喜，展開讀道：「朕在位十餘載，天下震蕩不定，幸賴祖宗之靈庇佑，危而復存。然今日今時仰瞻天象，俯察民心，炎漢之數已終，天運在於曹氏。魏王神武，光耀明德，四方臣服，萬姓歸心。大道之行，天下為公，唐堯不私於親子，而流芳於百世，朕心甚慕。今欲追仿堯典，禪位於丞相魏王。魏王毋辭！」
讀罷詔書曹丕更喜，便欲受詔。司馬朗道：「丞相不可。雖然詔璽已至，丞相還當上表謙辭，以絕天下之謗。」
曹丕從之，令人作表，自稱德薄，請劉協別求大賢以嗣天位。劉協見到表章，心中驚疑不定，搞不清楚曹丕費了那麼大勁逼宮，為何又推辭不受。於是問群臣道：「魏王謙遜，朕該當如何？」
董昭道：「陛下可再降詔，魏王自當應允。」
劉協此時也明白過來，曹丕這是當了婊子還要立牌坊，於是命人再次草詔降旨，持節奉璽至魏王宮。
曹丕接詔欣喜，對司馬朗道：「雖二次降詔，然不免篡竊之名。天下後世悠悠眾口如何可堵？」
司馬朗道：「此事極易！丞相可再退回璽綬，令漢帝築一壇，名曰受禪壇。擇吉日良辰，集大小公卿，盡到壇下，令天子親奉璽綬，禪天下與丞相，便可以釋群疑而絕眾議矣。」
曹丕聞言大喜，再次退還印璽，仍作表謙辭。劉協此時已經無奈了，全由曹丕與群臣擺布，於是問道：「魏王又讓，此是何意？」
董昭得了曹丕授意道：「陛下可築一壇，名曰受禪壇，再集公卿庶民，明白禪位。則陛下子子孫孫，必蒙魏恩矣。」
劉協聞言只得應允，在城中築起三層高壇，又擇良辰吉日禪讓。到了當日，獻帝劉協請魏王曹丕登壇受禪。壇下雲集大小官僚二百餘人，御林虎賁十餘萬，又有百姓無數。劉協親捧玉璽與曹丕，曹丕這才受之。
壇下群臣百姓跪聽冊封詔書道：「昔日唐堯禪位於虞舜，舜亦禪位於禹。由此可知天命不歸於一家，而歸於有德。漢室陵遲，世失其序，待及朕躬，大亂四起。全賴武王神武，平亂於四方，以保我宗廟。昔虞舜有大功二十，而放勛禪以天下。大禹有疏導之績，而重華禪以帝位。漢承堯運，有傳聖之義，魏王之功，更勝於舜、禹。今用唐虞之典，禪讓與魏王……」