劉備得知周瑜要取南郡之時已然有夠頭疼，此時南燁又橫插一腳簡直令他一個頭兩個大。之前諸葛亮倒是告訴了劉備如何應對周瑜，可是卻沒教他如何應對南燁，所以此時只能幹著急。
周瑜可不比劉備，他聽南燁取南郡的理由只是為了削弱曹操實力便道：「國師大可不必擔憂南郡久歸曹操所有，我若出兵南郡唾手可得。」
南燁聞言搖頭道：「曹操佔有八州之地，公瑾又何必執著於南郡？此戰曹操大敗，各地防備鬆懈，我等何不分頭用兵三路出擊，竭盡所能擴大戰果？依我之見，公瑾當回兵北上取徐州之地，玄德公當北上取襄陽，我則北上取南郡，如此互不衝突又可令曹操首尾難顧，何樂而不為？」
諸葛亮、周瑜都是計略過人，聽南燁一開口便揣測出了他的戰略意圖。南燁的根基在交州，而交州位於大漢最南端。南燁要想出兵北上與曹操爭天下，只有三條路可走。一是走西路入益州過漢中兵進長安，二是走東路過揚州兵進徐州，三是走中路過荊州兵進洛陽、許昌。
這三條路中，西路有劉璋守益州，東路有孫權守揚州，唯獨中路荊州被劉表所失又被曹操所得，曹操一敗正是用兵良機。南燁只要得了南郡再北上南陽便可直通司隸，戰略空間將大大拓寬。
當然南燁為劉備和周瑜指出的道路也不錯，劉備北上襄陽之後也可以兵進司隸、豫州，周瑜北上徐州不但能佔領徐州全境，還可以揮軍直指青州、兗州。但問題的關鍵不是南燁的策略好不好，而是諸葛亮和周瑜都有著自己戰略目標。
諸葛亮的戰略目標是占荊州入益州與曹操、孫權成鼎立之勢，周瑜的戰略目標是保揚州得荊州入益州與曹操二分天下。他們不約而同的忽略了南燁的存在，就是因為南燁一直沒有出兵與諸侯爭地。
此時此刻南燁要取南郡對於諸葛亮和周瑜來說都不亞於晴天霹靂。南郡一地是小，南燁所表現出來的戰略意圖和胃口才是他們擔心的關鍵。南燁提出的計畫無疑釋放出了一個信號，便是南燁國師再也不是那個與世無爭的大道聖人，而是要與曹操爭天下的一方諸侯。
南燁的一番話說出之後，周瑜和諸葛亮的心中便產生了無數個念頭。他們之前針對南燁和交州制定的方針顯然全都過時了，那三分天下和二分天下的大計如今看來已經不再現實。是聽從南燁的安排，改變原有的策略繼續與南燁聯盟，還是堅持自己的既定策略與南燁翻臉，這些都是周瑜和諸葛亮需要考慮的。
別說周瑜和諸葛亮被南燁一番話震住了，就是劉備和魯肅也被南燁嚇到了。他們二人對於己方勢力的戰略部署全都無比清楚。南燁的安排無疑打亂了孫、劉兩家的部署，可是他們卻誰都不能說南燁的安排有錯。因為從目前的角度看，南燁的部署最有利於打擊曹操。劉備和魯肅總不能說：「我們的目標不是打擊曹操，而是佔領荊州從而佔領益州。」
劉備的帥帳之中一片沉默，一時間落針可聞。南燁見到這番情景，突然意識到自己莽撞了。他此來的目的絕不是將自己的戰略意圖透露給劉備和周瑜，只是單純的想讓他們別在南郡浪費兵力而已，可是南燁卻忽略了諸葛亮和周瑜的頭腦。這二人憑著南燁的隻言片語便已經看透了他的戰略意圖。
南燁不確定周瑜和諸葛亮會不會因為自己暴露出的野心突然翻臉，不過他已然做好了召喚白羆的準備。南燁相信憑藉白羆和典韋、周倉，就算劉備營中的關、張二將也留不住自己，何況南燁還有一頭白象可用呢。
帥帳中的緊張氣氛讓時間的概念變得模糊起來，或許是過了很久，也或許只是片刻工夫，諸葛亮和周瑜幾乎同時輕嘆了口氣，而後二人對望一眼，都看到了對方眼神中的驚駭和掙扎。
諸葛亮此時先發制人問周瑜道：「都督以為國師所言之策如何？」
周瑜和諸葛亮過招也不是一兩回了，並不上當，而是反問道：「不知孔明先生以為如何？」
諸葛亮似乎早知道周瑜有此一問，微微一笑道：「我以為國師之言不妥！」
南燁見二人沒有馬上翻臉的意思，還有商量的餘地，便問道：「孔明先生以為何處不妥？」
諸葛亮笑道：「之前國師未到之時我主便與都督商議，都督先取南郡，若是不成我主再去取。國師最後入帳，即便也要去取南郡，也該排在我等之後。豈能三言兩語將我等指往別處，自己先取南郡？何況都督與我主兵馬已然在此，距離南郡咫尺之遙，國師的兵馬又在何處？就算要分兵取曹操之地，也該是我主與都督就近取南郡，國師左右需要調兵，不如直接去取襄陽、徐州。」
周瑜、劉備、魯肅聞聽諸葛亮之言都是眼前一亮。諸葛亮這是揣著明白裝糊塗，根本不管什麼後續的戰略部署，只論眼前南郡之事。就好像南燁提出的戰略不是為了更好的打擊曹操而是為了爭奪南郡的進攻權一樣。更絕的是諸葛亮也不管襄陽、徐州與南燁屬地是否接壤就讓南燁去取，南燁若是答應自然失了南郡的所有權，若是不答應諸葛亮便會說：「你自己都不去取這兩地，憑什麼讓我等去取？」
南燁聽了諸葛亮的說辭也不由苦笑。好在他最擔心的事並未發生，諸葛亮和周瑜都沒有翻臉，只是依然要爭南郡。對於周瑜和諸葛亮來說，爭取南郡除了可以完成自己既定的戰略部署之外，還能讓南燁的部署無法完成，所以誰都不願放棄。
南燁有魏延、陸遜作為內應倒是不怕周瑜和諸葛亮搶，想明白他們二人也對南郡志在必得之後，南燁便道：「孔明先生之言也有道理。凡事都要講個先來後到。既然玄德公和公瑾都準備好對南郡用兵，我便排在第三好了。」
周瑜和諸葛亮見南燁沒有堅持己見也都鬆了口氣，就如同南燁害怕他們翻臉一樣，他們何嘗不怕南燁突然翻臉，施展法術將帳中之人一鍋端了。周瑜明白，不論是自己取了南郡還是劉備取了南郡，都能堵死南燁的北上之路，那時南燁要想向北開疆擴土就沒那麼容易了。要麼打敗劉璋戰勝張魯，要麼和劉備、孫權其中一位盟友撕破臉，總之都要付出不小的代價才行。
既然三家商量好了取南郡的先後順序，周瑜也就上馬告辭，好回去準備先攻南郡。南燁見周瑜走了，便也要起身告辭，卻被諸葛亮一把攔住。
諸葛亮笑對南燁道：「國師暫且留步！適才國師所言分兵攻曹之策實為一條妙計，我欲勸主公按國師之計而行。」
南燁聞言一愣，不知諸葛亮在打什麼主意，不由盯著諸葛亮問道：「那孔明先生適才為何……」
諸葛亮笑道：「我誆周公瑾而已。若無公瑾去打頭陣，想必國師要得南郡也要費一番手腳。」
南燁聞言更奇，問道：「孔明先生何故幫我而害公瑾？」
諸葛亮道：「國師與我家主公乃是至交，我與孫權卻無交情，遠近親疏不言自明。何況我等去江東一趟沒少被周公瑾算計，如今算計他一回也不為過。這也算我報答國師在江東的庇護之情，何況我還對國師有個不情之請。」
南燁就知道諸葛亮沒有那麼好心，問道：「孔明先生有事還請直言。」
諸葛亮道：「待國師得了南郡，能否將郡中兵符令箭借我一用，我也好用計去占襄陽。」
南燁覺得諸葛亮這個請求倒是不算過分，便點頭答應，告辭而去。劉備見帳中沒了外人，拉住諸葛亮問道：「如今我雖有兵將，卻無立足之地，欲得南郡權且容身，軍師先讓公瑾去取，又讓國師去取，城池已屬他人我又往何處去？」
諸葛亮道：「當初我勸主公取荊州，主公不聽，今日怎麼又愁無處立足？」
劉備道：「之前荊州為劉景升之地，我不忍取。如今為曹操之地，我取之無妨。」
諸葛亮長嘆一聲道：「若只周瑜去取南郡，我能使其無功而返，令主公城中高坐。可若是國師去取，我等只能相讓，不可相爭。除非主公欲與國師為敵。」
劉備知道自己的斤兩也知道南燁的厲害，急忙搖頭道：「國師屢次相助於我，若無國師我也難有今日，豈能為敵？只是南郡一失，荊州、益州……」
就算劉備不說，諸葛亮也能明白自己的三分天下之計恐怕要夭折了。不過這並不是因為諸葛亮才智不高，實在是計畫趕不上變化。南燁不再蟄伏領兵而出，這就使得一切計畫都需要重新定製。
諸葛亮此時只能安慰劉備道：「主公雖說無法得南郡、荊州，但有國師相助，想得襄陽、豫州並不算難。正可謂有一失必有一得，我自然會幫主公謀劃。」