正如闞澤所料，曹操所得書信正是蔡中、蔡和上報黃蓋受刑之事。曹操看罷書信對闞澤道：「有勞先生再回江東與黃公覆約定日期，屆時先通消息過江，我再發兵接應。」
闞澤道：「我已離江東未想復還，丞相可另遣人去。」
曹操見闞澤來了就不想走，心中更無疑慮，對闞澤道：「若遣他人我不放心，事有泄露豈不兇險？還是要勞煩先生一遭。」
闞澤又推辭一番才道：「若是如此我便不可久停，這便告辭起行。」
曹操命人賜以金銀，闞澤不受，辭別出營。駕著扁舟重回江東來見黃蓋，細說曹營之事。
黃蓋聽闞澤說到驚險之處冷汗直流，慶幸道：「若非德潤能言善辯，我這打便白挨了。」
闞澤笑道：「多虧都督先前留下蔡中、蔡和，才能騙過曹操。我這便到幼平帳中，再騙這二人一次。」
黃蓋忍痛笑道：「德潤此計甚善。幼平與都督已然知曉我等謀劃，德潤自去便是。」
闞澤辭了黃蓋來到周泰帳中，見蔡中、蔡和正在周泰身旁侍立便道：「幼平將軍昨日為救黃公覆被周公瑾所辱，我心頗為不平，莫非將軍能忍此氣？」
周泰聞言心中會意，配合道：「周公瑾自恃其能，全不以我等為念。我被其辱，羞見江東諸人！」說罷咬牙切齒，拍案大叫。
闞澤看了一眼蔡中、蔡和，而後在周泰耳邊低語一番。蔡中、蔡和聽不到闞澤所言，便察言觀色看周泰反應。只見周泰低頭不語，長嘆數聲。
蔡中、蔡和猜測闞澤、周泰皆有反意，便言語試探道：「周將軍何故煩惱？闞先生又有何不平？」
闞澤道：「我等腹中之苦你等哪裡知曉！」
蔡和道：「莫非二位欲背江東而投曹操？」
闞澤聞言大驚失色道：「這……我等並無此意！這可如何是好？」
周泰見闞澤驚慌失措詞不達意，拔刀而起道：「我等之事已被窺破還有何好說，當殺之以滅口！」說罷便砍蔡和。
蔡中見蔡和左躲右閃險被砍死，急忙道：「將軍且住手！我等亦有心腹之事相告。」
周泰提刀道：「你等莫想拖延！若言無用之事我必殺你二人。」
蔡和道：「我二人乃曹丞相遣來詐降。二公若有歸順之心，我等當保舉引薦。」
闞澤假裝疑惑道：「此言當真？」
蔡中蔡和齊聲道：「千真萬確！」
周泰聞言喜道：「若真如此，乃天賜良機也！」
蔡中道：「黃公覆與周將軍被辱之事，我等已報丞相知之。」
闞澤道：「我已為黃公覆獻了降書，今日來見幼平，便是相約同降。」
周泰道：「大丈夫既遇明主，自當傾心相投。」
四人道出心事之後立刻少了隔閡，於是周泰在帳中擺酒四人共飲。蔡中、蔡和席間寫了書信密報曹操道：「周泰與我等同為內應。」
闞澤也修書一封令蔡中、蔡和轉呈曹操，書中道：「黃蓋欲投未得其便，但有機會船頭插青牙旗來降，丞相接應便是。」
曹操連得二人書信，心中疑惑不定。聚集眾將商議道：「江東周泰被周瑜所辱願為內應。黃蓋受責遣闞澤獻書納降。二者尚不可深信，誰敢入周瑜寨中探聽虛實？」
蔣干自從盜書回來之後極不招曹操待見，他前思後想一番，也猜測自己或許是中了周瑜的反間計。曹操為了面子不提此事，蔣干自然不會自找麻煩去向曹操求證，只能在曹操冷眼中忍耐過活。蔣干明白，若無意外，自己此生恐怕都難再得曹操重用。此刻聽曹操又有任務去江東，蔣干覺得是個機會，當時出班道：「我前日往江東說周瑜未能成功深懷慚愧。今願捨身再往刺探回報丞相。」
曹操雖因蔣干中了周瑜之計頗為不喜，可是對他勇於任事的態度還是十分肯定的。說到底蔣干之所以中計是能力問題，而非忠誠問題，所以曹操就算不喜也沒殺蔣干。此時見蔣干願將功折罪，曹操十分欣慰，便還令蔣干前去探看。
蔣干與上次一樣，帶上僮僕駕著小舟來到江東水寨，令巡江士卒通報周瑜。周瑜聞聽蔣干又到，心中一喜一憂。喜是因為周瑜猜到蔣干來意，知道只要自己騙過蔣干就能騙過曹操行詐降之計。憂的是一旦黃蓋詐降成功，緊接著便要用火攻，而此時火攻準備尚未完成。
周瑜想了想對士卒道：「你等便說我公務在身暫無閑暇，先領他到帳中歇息。切記暗中嚴加看管，莫讓他隨意走動探問。」
士卒得令而去，周瑜又對魯肅道：「子敬速去請國師、孔明、士元前來，我有要事相商。」
魯肅聞言不敢耽擱，片刻之後便將三人請到。周瑜見了三人先將前因後果講述一遍，而後問計道：「事到如今詐降之策已成，火攻之計成就大半。只是大江面上一船著火，余船四散，不知如何能竟全功？還請國師與二位先生教我。」
諸葛亮聞言皺眉思索，南燁則是看向了龐統。龐統見南燁望來微微一笑道：「此事易也！都督可遣人獻連環計，將戰船釘在一處，如此便可成功。」
周瑜奇道：「曹操姦猾，豈會將戰船釘做一處自縛手腳？」
諸葛亮一聽連環計瞬間明了龐統所想，便笑道：「只要一番說辭，定可蠱惑曹操，都督可命人如此這般言講……」
周瑜聞言眼睛一亮，望向龐統道：「能行此計而曹操不識者，非士元先生不可！敢請勞煩先生一趟。」
龐統聽周瑜差遣望向南燁。南燁點頭同意道：「此計確實需要士元前往。只要小心行事，此去無憂。」
周瑜聽南燁答應十分歡喜，龐統此去若能成事曹操必敗，就算不能成事令龐統被殺，也能除去南燁一條膀臂。於是一面與龐統、諸葛亮商議用計，一面遣人去請蔣干。
蔣干這次前來，見周瑜不但沒有列隊迎接，反而將自己先晾在一邊，心中便是一慌，猜測自己盜書之事已然被周瑜察覺。不論周瑜上次是否用了反間計，蔣干盜書這件事都不佔理。因此蔣干來之前就盼著周瑜沒有發現自己盜書才好，可是此時的情況恰恰說明周瑜對他已經有了防備，如此一來恐怕他又完不成任務了，說不定還會被周瑜所殺，這讓蔣干怎能不慌？於是蔣干留了個後手，命駕船僮僕就在船上等候，若有不妙便可溜之大吉。
正當蔣干心神不寧的時候，士卒將他領入了周瑜帥帳。此時南燁等人已然離去，帳中只有周瑜和一群武士。
周瑜見了蔣幹當時發作道：「子翼因何欺我太甚？」
蔣干此時只能笑著裝傻道：「我與公瑾是同窗好友，特來敘舊何言相欺？」
周瑜怒道：「前次我念舊情，請你痛飲一醉，留你共榻而卧。誰知你竟盜我書信不辭而別歸報曹操，害得蔡瑁、張允身死，以致我大事不成。今日無故又來，必是不懷好意。若要說降於我，除非海枯石爛。」
蔣干見周瑜如此大怒心中驚疑不定，也不知周瑜上次是否用了反間計，更不知該如何辯解。
周瑜也不等蔣干開口，便接著道：「若不是看在舊日之情，定將你一刀兩斷。可若放你離去，你又要泄露軍情。來人，送子翼往西山庵中歇息。待我破了曹操，再送你過江不遲。」
蔣干還想再言，周瑜早已離帳而去。帳中武士將蔣干直接送到西山背後小庵歇息，又派來兩個士卒看管伏侍。
這山後小庵十分偏僻，若無人領路根本下不得山。因此兩個看守士卒倒也清閑，到了夜間自去休息，任由蔣干在山間行走。
蔣干心中憂悶，寢食不安。見兩個士卒盡去，便趁著星光滿天獨步出庵。可是到了庵前一看，便見天黑林密道路難辨，遠處還有狼嚎虎吼之聲隱約傳來，害的蔣干不敢輕離。他見庵前難以通行，便又往庵後繞來，忽然聽得有讀書之聲。
相比庵前狼嚎虎嘯，這庵後讀書之聲格外悅耳。蔣干推開後門聞聲尋找，見不遠處山岩畔有草屋數間，內有燈光射出。
蔣干來到草廬前往里窺視，只見一人掛劍燈前，正在誦讀孫子兵書。蔣干心中尋思：「此人必是隱士高人，或可助我脫身。」想罷輕聲叩戶求見。
屋中之人聽有人叫門便開門出迎，蔣干一看此人相貌便一皺眉頭。只見這人三角眼，掃帚眉，翻鼻孔，十分醜陋。可是蔣干此時有求於人不敢失禮，上前見禮自報家門，又問對方名姓。
那人答道：「我名龐統，字士元。子翼先生請屋中敘話。」
蔣干一聽龐統報名當時一驚，隨著諸葛亮火燒新野威名遠播，卧龍、鳳雛之名也廣為人知。只不過龐統投了南燁之後便在府中學習交州新法給南燁做幕僚，並沒有什麼驚人戰績，因此少有人知龐統投效南燁。蔣干對龐統也是只聞其名不識其人，難免驚訝道：「莫非是鳳雛先生？」
龐統微笑道：「然也！」