蔣干見到桌案之上堆放著文書，以為是周瑜平日所讀，便想翻看一番用來解悶。可是等他到了案前借著殘燈一看，才發現都是些往來書信。
古時雖沒有個人隱私之說，可是偷看私信同樣是極為失禮的做法。蔣干本不想看，可是一想到沒有完成曹操使命回去不好交差，他便硬著頭皮拿起了書信翻看，希望找到一些有用的情報，也好將功抵過。
蔣干並沒時間一一拆信觀看，便先看信封，突然一個寫著「蔡瑁張允謹封。」的信封吸引了蔣干注意。心中大驚的蔣干取出信件一看，便見書中寫道：「我等降曹，非為仕祿，迫於形勢而已。今已將曹軍困於寨中，若得其便定將操賊之首獻於麾下。早晚人到，便有捷報，切勿見疑。」
看到這封書信，蔣乾的手都哆嗦起來，心中暗道：原來蔡瑁、張允結連江東！這可是個不得了的消息。他回頭看了一眼熟睡中的周瑜，便將書信暗藏於衣內。
蔣干藏起書信之後還想找找有沒有其他重要情報，可他剛要繼續翻看書信，床上的周瑜便翻了個身。蔣干察覺動靜不敢再看，急忙吹熄燈火躺回床上。
周瑜此時也不知是說夢話還是醉話，含糊道：「子翼，我數日之內，讓你看曹賊之首！」
蔣干也不知周瑜是睡是醒，便勉強答應一聲。周瑜又道：「子翼……讓你看操賊之首……」
蔣干聽周瑜說的含糊不清，便小聲詢問道：「公瑾所言何事？」
周瑜不理蔣干繼續熟睡。蔣干見周瑜半夢半醒，不敢再去偷看文書，卧在床上假寐。此時天近四更，只聽帳外有人喚道：「都督醒否？」
聞聽帳外有人，周瑜假裝從夢中驚醒，佯裝糊塗問道：「我床上睡著何人？」
帳外士卒答道：「都督請子翼同寢，何故忘記了？」
周瑜懊悔道：「我平日不曾飲醉，昨日醉後不醒，也不知可有言語不當之處。你又來喚我作甚？」
帳外士卒答道：「江北有人到此，故而驚醒都督。」
周瑜喝斥道：「如此大事莫要高聲！」說罷喚蔣幹道：「子翼，子翼！」
蔣干聞聲只是裝睡，周瑜見蔣干睡熟，這才悄聲潛出帳外。蔣干豎起耳朵，只聽帳外之人對周瑜道：「蔡、張二都督道：急切不得下手……」後面言語聲低，聽不真切。
片刻之後周瑜回帳，再次低呼道：「子翼！」蔣干依然不應，蒙頭裝睡。周瑜這才解衣就寢。
蔣干心中尋思：「周瑜是個精明人，明天尋書不見必然害我，不如早去。」想罷便在床上苦熬。
天將五更，蔣干聽周瑜鼾聲又起，便輕喚周瑜。周瑜不應，蔣干這才起身穿戴，潛行出帳，喚了小童直出轅門。
守門軍士見了蔣干問道：「先生往哪裡去？」
蔣干答道：「我在此逗留恐誤都督大事，權且告別，來日再會。」
軍士聞言也不阻攔，蔣干下船催促僕從，火速回見曹操。曹操見蔣干回來如此之快便問道：「子翼此行可還順利？」
蔣幹道：「周瑜雅量高致，非言詞所能動也。」
曹操聞言怒道：「你口口聲聲能說周瑜來投，如今事又不成，害我反被周瑜恥笑。」
蔣幹道：「丞相息怒！此行雖不能說動周瑜，卻為丞相打聽到一件大事。還請丞相屏退左右。」
曹操聞言命從人退下，蔣干便取出書信，又將此行經過說與曹操。曹操見信大怒道：「二賊竟敢如此無禮！」言罷便命人喚來蔡瑁、張允。
蔡瑁、張允聽曹操傳喚急忙趕來。曹操暫且隱而不發，對二人道：「我欲令你二人進兵如何？」
二將聞言皆是一愣，他們才訓練了水軍兩日尚無成效，自然不敢用兵。蔡瑁道：「軍士尚未練熟，此時不可輕進。」
曹操聞言怒喝道：「軍士練熟，我首級獻與周郎矣！」
蔡瑁、張允不知曹操所言何意，也不知曹操因何發怒，驚慌不能回答。曹操本就打算利用二人一番之後便將二人除掉，此時二人心懷反叛，曹操更加不會留情，喝令武士推出斬首。
片刻之後虎衛將二將首級獻上，曹營眾將也都看到二人被斬，荀攸入內問曹操道：「我軍不習水戰，全賴蔡、張二將，丞相何故斬之？」
曹操聽荀攸一問，再看二人首級突然醒悟自己中計，頓時後悔不迭。可是曹操卻心高氣傲不肯在眾將面前認錯，便道：「二人怠慢軍法，我才斬之。」
曹營眾將聽曹操之言唏噓一陣也就過去了，誰也沒有將兩個降將的死放在心上，唯有荀攸、程昱等人多少猜出曹操中計，可是又要給曹操留面子，不能道破，也都漠然而退。
曹操斬了蔡瑁、張允又選樂進、李典為水軍都督，以代二人之職，也不管他們是否精通水戰。
此事被細作探知報回江東，周瑜大喜道：「我所憂者正是此二人。今日剿除我無憂矣。」
魯肅在一旁歡喜道：「都督用兵如神，何愁曹賊不破？」
周瑜笑道：「我這計策瞞得了旁人，恐怕瞞不了國師與孔明。子敬可去言語試探，看他二人能知多少，比我如何？」
魯肅得了周瑜吩咐便來試探南燁和諸葛亮。雖然魯肅並不建議周瑜與二人交惡，不過魯肅對南燁、劉備出工不出力的行為也有些看不過眼。明明說好了三家聯合抗曹，到頭來卻只有江東將士在與曹操交鋒，這讓魯肅怎麼可能沒意見？既然劉備和南燁都不能出兵相助，那至少也要出些妙計才合情理，所以魯肅也想知道南燁和諸葛亮的智慧能否與周瑜比肩。
南燁在周瑜寨中無事一身輕，諸葛亮也是處變不驚的閑散性情，結果二人整日湊到一處喝酒打牌。他們兩個加上龐統、典韋正好湊夠一桌。
這一上牌桌，智力高低便顯現出來。別看麻將是南燁發明的，可是若論牌技還真比不上諸葛亮和龐統。好在他財大氣粗，倒是也不怕輸。典韋可就不靈了，輸的都快脫褲子了，結果他寧可在帳外守衛也不敢再玩了，倒霉的周倉就成了替罪羊。