南燁和黃月英的反常自然被黃承彥和華佗看在眼中。這兩個為老不尊的傢伙只是相視一笑，誰也不去打擾一對年輕男女的私下交流。一個外科聖手和一個墨家鉅子整日湊到一起下棋打牌為樂，靜觀事態發展。
廖化這幾日別提多鬱悶了，南燁有黃月英相伴，華佗有黃承彥作陪，就連黃鸝也有父母在身邊呵護，就剩下廖化整日無所事事，只能到莊院之前的空地練武。
黃家灣本就地方不大，總共住著幾十戶人家，鄰里之間誰不認識誰啊！很快當地百姓就發現了廖化這個異類，都知道黃承彥家來了三位客人，其中一位還每日在村中空地上打把式賣藝。於是村中孩童總是三五成群蹲在樹下陰涼處看廖化練武，村中百姓沒事兒的時候也來觀看，廖化練到妙處，眾人還一起鼓掌叫好，這讓廖化更加鬱悶。
鬱悶的廖化本不想練了，可是除了習武他又沒事可做，只能繼續給村中百姓免費賣藝。漸漸的廖化也發現了賣藝的好處，休息的時候總有百姓上前與他送水閑聊，還有村中壯漢不時找他切磋比試，這讓廖化的日子不再那麼無聊難熬了。
若說廖化的武藝放在南燁麾下也不算出眾，可是在黃家灣這個小地方還真沒有敵手。很快村中的青壯男子就讓廖化全打服了，竟然還有人要拜廖化為師。廖化在這些村人面前連真實姓名來歷都不敢透露，又哪裡敢收徒？自然一概拒絕。
村中想拜師的幾個漢子不死心，便每日跟著廖化一同練武。那意思顯然是說：你不是不收徒嘛？那你怎麼練我們就怎麼練，這你總管不著吧！
廖化也確實沒法管，便由著幾個漢子在身後自學，偶爾也出言指點幾句，無聊的時候還讓幾個漢子一起上來與自己對練。幾個漢子沒拜師卻學到了本事自然歡喜，跟著廖化練的更起勁了，這下前來圍觀的百姓更多，顯然對打比單練更加好看。
這日廖化正在村中習武，村前小道之上行來四人。這四人兩老兩少，兩位老者松形鶴骨，器宇不凡。兩個年輕人同樣英武不凡，身上氣質竟與南燁有幾分相似，舉手投足之間既有文人風采又有武人氣魄，只是少了南燁身上那種上位者的氣勢而已。
四人來到村口一眼就看到了村中空地習武的廖化和一圈圍觀的百姓。這四人平日都隱居在山莊之中，也沒有什麼熱鬧好看，此時見有人在此賣藝都是眼前一亮。其中一位老者對另一老者道：「不想此處還有熱鬧，我等上前一觀可好？」
另一老者話也不多，只說兩個字道：「好！好！」
兩個年輕人見二位先生要看熱鬧自然欣喜，也跟在兩位老者身後擠進了人群。圍觀百姓顯然認識兩位老者，急忙讓出一塊地方，還有百姓熱情的打招呼道：「水鏡先生來了！」「子魚先生好！」原來兩位老者正是水鏡先生司馬徽和隱居鹿門山的龐德公。這二人與黃承彥為友，時常登門拜訪，自然被黃家灣百姓熟知。
龐德公手指廖化問周圍百姓道：「此練武者乃是何人？為何不去城中賣藝？」
百姓一聽見多識廣的龐德公也將此人當成賣藝的了，紛紛露出笑容。一個老丈答道：「此人乃是黃公府上客人，自稱袁儉，與另外兩位客人同來。那兩位貌似不是習武之人，故而只有他一人在此習武。」
龐德公一聽就明白了，三位客人是兩文一武，想必黃承彥與兩位文士談得來，這武士自覺無趣便在此獨自習武並非賣藝。想通之後龐德公便對司馬徽道：「我說怎麼數日不見承彥兄，原來是家中有客。我等是去是留？」
司馬徽看了練武的廖化一眼點了點頭，又看了身後兩個年輕人一眼，然後再給龐德公使了個眼色道：「好！好！」
龐德公與司馬徽相交多年自知其意，笑道：「你這好好先生就不能多說兩句？我問你是去是留，你說好又是何意？元直、廣元，你二人可知水鏡先生是何意思？」
兩個年輕人正是徐庶，徐元直和石韜，石廣元。他們二人拜在龐德公和司馬徽門下學藝，聽老師問起，知道是考較自己，都陷入了沉思之中。
想了片刻之後徐庶與石韜都是眼前一亮。石韜先道：「先生之意是去也好，留也好。」
龐德公點了點頭問徐庶道：「元直你說呢？」
徐庶道：「我猜先生之意是此人武藝好，同行之人能得黃公款待多日更好。我等該留下拜訪一番才是，免得與賢才失之交臂。」
司馬徽聞言點頭微笑道：「元直所言正和我意。眼前之人武藝出眾，你二人也習武藝，可上前切磋結交一番。」
徐庶、石韜兩人見廖化練武早就有些手癢，此時得了老師吩咐哪裡還會客氣。一同走進圈裡同時拱手，石韜道：「這位壯士武藝超群，我二人看了半晌不覺技癢，能否請壯士指教一番？」
廖化在此習武多日，找他來切磋的村中壯漢也有不少，可是腰懸佩劍文士打扮的人來找他切磋還是頭一次。最近廖化將村中青壯都打服了，正沒對手，此時有人送上門來怎能不喜？他仔細看了看面前二人，發現不是村中之人，還禮問道：「不知二位仁兄如何稱呼？」
石韜直言道：「我名石韜，字廣元。」
徐庶猶豫片刻道：「我名單福，適才聽鄉里父老言講壯士姓袁，不知對否？」
廖化道：「小弟袁儉。二位仁兄既要切磋比試，不知我等是比兵刃還是拳腳？是二位同來還是以一對一？」
石韜和徐庶擅長擊劍，並不精通拳腳，石韜道：「袁兄莫要輕看我等。既要切磋較技自然以一敵一，哪有以多欺少之理？我等便比比兵刃可好？」
廖化看了看石韜腰中佩劍又看了看自己手中長槍，然後將槍往地上一立道：「石兄既要公平，我便不用長槍，咱們比比劍法。單兄能否借寶劍一用？」
徐庶聽廖化開口哪有不借之理？遞上佩劍道：「袁兄且用便是。」
石韜見廖化棄了慣用兵器要和自己比劍，心中不由壓了一股怒氣，覺得還是被眼前的少年小看了，於是決定好好教訓一下廖化。拔出佩劍道：「袁兄請！」
廖化用劍還真不是小看石韜，只是因為長槍是馬上兵器，比寶劍長出數倍。正可謂一寸長一寸強，一寸小一寸巧，以槍對劍廖化就不能讓石韜近身才能發揮優勢，相反石韜就必須要近身才能搶佔上風。廖化心中清楚，石韜近身的這個過程十分兇險，稍有不慎就會造成誤傷。兩人只是切磋並無深仇，廖化自然不想傷了對方，這才選擇長度一樣的寶劍比試。對於精通各種兵器的廖化來說，用劍與用槍都是一樣。他見石韜準備好了也不客氣，揮劍便直刺過去。
石韜和徐庶既是至交好友又是學業上的競爭對手。剛才他和徐庶猜司馬徽心意時略差一籌，此時便想借著與廖化比劍扳回一合，故而竭盡所能。見廖化劍來閃身一躲，反手一劍刺向廖化。
廖化沒想到眼前文士打扮的石韜還真有兩下子，揮舞手中寶劍與石韜戰在一處。二人一打便是三十回合，看的周圍百姓連連叫好，他們還沒見村中人能與廖化交手這麼多回合呢。
石韜心中也暗暗為廖化叫好，沒想到此人年紀輕輕竟然也使得一手好劍術。若論才智，石韜自認不如徐庶，可是若比劍法，二人還真是不相上下。石韜一時戰不下廖化，便知道徐庶上來對戰也強不到哪兒去。
二人你來我往戰到五十回合，便同時跳出圈外抱拳行禮。一是因為他們發現奈何不了對方，再打五十回合也難分勝負。二是因為雙方體力均有消耗，再戰下去都怕控制不好力道傷了對方。
相比於文武雙修的石韜，專心習武的廖化體力還強些，若真是再戰下去廖化的贏面比石韜大。尚有餘力的廖化行禮之後問徐庶道：「單兄是否還要再比一場？」
徐庶也知道自己武藝與好友石韜半斤八兩，便搖頭道：「我與廣元劍法相當，他若不能取勝，我比也是一樣。袁兄槍法、劍術俱佳，我深感佩服。」
廖化能遇到兩位實力相當的對手也很開心，笑道：「二位仁兄能文能武，小弟才是萬分敬服。」說罷便將寶劍還給了徐庶。
石韜此時上前道：「我等老師便在人群中觀戰，袁兄且隨我來，我給袁兄引薦。」
廖化一聽石韜和徐庶的師父也在，還以為對方是劍術大師，急忙整理衣冠上前相見。經石韜、徐庶一引薦，廖化方知二人老師是兩位仙風道骨的老者，還是黃承彥的至交。於是急忙行禮道：「鄙人拜見二位先生。既然二位是黃公好友，正好與某同回莊上，我家主人也正在黃公莊上做客。」
龐德公與司馬徽聞言不由心中一動，初時他們還以為黃承彥莊上三位客人地位相仿，沒想到武藝高強的廖化竟然只是隨從。這讓二人對黃承彥的客人更加好奇。