劉協身邊已經沒有幾個可信之人，得知國舅董承染病便令太醫前去診治。這太醫不是別人，正是當初洛陽瘟疫之時與南燁共事的吉平。
吉平給董承號脈之後便知他思慮過重，病起於心，按現代話講就是抑鬱了。這種情況若是病人自己不打開心扉，便是醫術再高也是難醫。吉平只能一邊用藥為董承調理身體，一邊言語開導朝夕不離。
董承心事又怎能說的出口？每日只是長吁短嘆，吉平也不好深問。調理數日之後，董承雖病根未除，可是表面見好。為了感謝吉平便設宴請他飲酒。
由於董承先前生病，一直禁酒不飲，此時解禁便有借酒澆愁之意。二人共飲直至深夜，董承醉意加困意一起襲來，便倒在酒桌上和衣而睡。
董承睡意朦朧之間忽有人來報，王子服等人至。董承迎出之後，王子服便道：「大事成矣！」
董承驚道：「願聞其詳！」
王子服道：「劉表結連袁紹起兵五十萬，共分十路從南北殺來。馬騰結連韓遂起西涼軍三十萬從西面殺來。劉備盡起徐州兵馬十萬從東面殺來。光華法師百萬大軍隱蹤潛行從天而降已入兗州。曹操盡起許昌兵馬分頭迎敵，城中空虛。此時若聚五家僕從，可得千餘人。正好乘今夜突入宮中去殺曹賊，救天子。不可失此機會！」
董承聞言大喜，便喚家奴收拾兵器，自己也披掛上馬，與王子服等人同時進兵。千餘軍馬浩浩蕩蕩殺入宮門，董承手提寶劍當先而入。正撞見曹操要逃。
董承高聲大叫道：「操賊休走！」言罷一劍砍去，血光飛濺，曹操應聲而倒。董承仰天大笑道：「曹賊也有今日！」
心中激動的董承忽然驚醒，原來是南柯一夢，口中猶道：「操賊」二字。再看周圍哪有什麼兵馬，只有吉平在座，頓時驚出一身冷汗。
吉平傾身向前問道：「國舅欲害曹丞相否？」
董承驚懼口不能言，吉平見狀道：「國舅休慌！某雖醫者卻不曾忘漢。連日來見國舅嗟嘆，不敢動問，適才夢中之言已見真情。國舅心病因此而起，還望且勿相瞞。倘有用某之處，雖滅九族亦無悔恨！」
董承掩面落淚道：「只恐你非真心！」
吉平伸出左手小指一口咬下，血流滿口道：「某願以此為誓。」
董承見吉平咬指為誓便將衣帶詔和聯名狀取出道：「如今劉備、馬騰各自去了全無音訊。我等朝臣無計可施，因此才思慮成疾。」
吉平道：「不用諸公費心。曹賊性命，在某手中。」
董承驚問道：「此話怎講？」
吉平道：「曹賊常患頭風，痛入骨髓，每次發作便召某醫治。待其再召，只用一服毒藥便可置其於死地，何必人馬刀兵？」
此言剛一出口，吉平自己心中便是一驚。因為他突然回憶起數年之前南燁曾經對他說過，有朝一日動了害人之心便有大難。當時吉平並未往心裡去，只想著自己終生醫人，哪有害人之理？卻沒想到今日應驗在此處。
吉平暗想：「此次除賊是為民除害，只要除了曹賊，便是招致大難也義不容辭。斷無反悔之理。」想罷便下定決心要去下毒。
董承聞聽吉平之言喜道：「若真能如此，救漢朝社稷者吉太醫也！」
二人商議已定，吉平辭歸，此時已是夜深人靜。心中暗喜的董承步入後堂，忽見家奴秦慶童與侍妾雲英在暗處私語。那秦慶童一邊說著一邊還將手伸入雲英懷中掏摸，雲英也不反抗只是竊笑。
董承見自己妾侍與家奴私通當時大怒，喚左右捉拿，想要將二人棒殺。董夫人聞聲趕到，不忍其死，這才勸免。董承將二人各杖脊四十，分開鎖於冷房之中。
秦慶童懷恨在心，當夜將鐵鎖扭斷跳牆而出，逃入曹操府中，言有機密事稟報。
曹操喚入密室問他有何機密？秦慶童道：「王子服、吳子蘭、種輯、吳碩、馬騰五人在董承府中商議機密，董承出白絹一段不知寫了何事。近日吉平飲宴之時咬指為誓，我也曾見。雖不能盡知其言，卻隱約聽到提及丞相，必是密謀丞相。」
曹操聞言大驚，將秦慶童藏匿於府中。董承在家遍尋不到秦慶童，以為他逃亡他方，也不追尋。
次日曹操裝作頭風病發，召吉平用藥。吉平暗道：「此賊活該今日身死。」暗藏毒藥入府。
曹操卧於床上，令吉平當面用藥。吉平取出藥罐煎藥，暗中將毒藥放入，親自送上。曹操察言觀色，看出吉平緊張，又見他心神不寧並未察覺自己裝病，便知葯中有毒，故意拖延不服。
吉平心中焦急，催促道：「此葯當趁熱服用，汗出即愈。」
曹操冷笑道：「你既是太醫，必知禮儀。君有疾飲葯，臣先嘗之。父有疾飲葯，子先嘗之。你為我心腹之人，何不先嘗而後進？」
吉平心虛，聞言就是一驚。暗想平日曹操也沒這麼多事，怎麼偏偏今日提防？莫非事情泄露？想到此處吉平道：「治病之葯何用人嘗？」說完趁曹操不妨，搶身上前，扯住曹操便要灌藥。
曹操雖非猛將，也有武藝在身，73的武力值已經入流。他見吉平用強，便以手推之，吉平遂倒，葯灑於地冒起一陣青煙。
許褚就在曹操身旁護衛，上前一步將吉平按倒在地。曹操道：「我豈有疾？試探而已。不想你果然居心叵測有害我之心。」遂命人拷問吉平有何同黨。
吉平來時便知一死，毫無懼意，只恨沒能殺了曹操。瞪眼怒叱道：「你欺君罔上，天下人皆欲殺你，天下正直之士皆是我同黨。」
曹操冷笑道：「量你一個醫者無膽下毒害我，必是有人唆使。只要你說出那人，我便饒你不死。」
吉平道：「我欲為天下除害，豈用他人指使？事有不成，惟死而已！」
曹操大怒，命獄卒痛打。一直打了兩個時辰，將吉平打得皮開肉裂，血流滿地，可吉平還是不招。曹操怕將他打死無可對證，便先命人將吉平收監。