劉協查完族譜發現劉備果然是自己八竿子打不著的遠房親戚，按輩分排的話還是自己叔叔，當時大喜。他喜的可不是自己找到了個便宜叔叔，而是找到了一個倚靠。
此時劉協正在落難之時，也早看出劉繇、劉表、劉焉那幾個漢室宗親都不靠譜，還沒有南燁、曹操、劉備忠心。可是南燁、曹操畢竟是外姓人，再忠心也是為了自己打算，還能為了劉氏江山拚命？當初南燁為了甄宓、馬雲騄兩個妾侍都能與自己翻臉，可想而知這忠誠度有多高。曹操雖尚無劣跡，可是經過了董卓、李傕、袁術之後，劉協也不敢對曹操報什麼希望。他覺得還是自家人更可靠些，再說劉備還手握兵權，有此英雄之叔，正是自己助力。
想到此處劉協便與劉備敘叔侄之禮，拜劉備為左將軍、宜城亭侯。劉備這下可是真的歡喜，急忙謝恩。自此人皆稱劉備為劉皇叔。
眾人救出劉協便先往府衙議事，路上荀彧暗對曹操道：「天子認劉玄德為叔，加其威望，恐無益於主公。」
曹操答道：「他既被認為皇叔，我以天子之詔令之，他必不敢不服。況且我可以近君之名留其在天子身邊，實在我掌握之內，何足懼哉？」
一行人來到府衙入座，劉協便問南燁道：「朕欲在東都複位，不知法師重建洛陽之事如何？」
南燁就算錢多也不會任由劉協揮霍，便道：「如今洛陽在孟德治下，臣不好越庖代俎，此事陛下找孟德商議才是。」
劉協又問曹操。曹操聽南燁話中之意是將劉協讓給自己十分歡喜，可是同樣不願浪費錢糧在洛陽，便道：「東都荒廢久矣，不可修葺。更兼轉運糧食艱辛。許都地近魯陽，城郭宮室，錢糧民物，足可備用。臣敢請陛下駕幸許都，願陛下從之。」
此時劉協能夠重新登基複位已然是萬千之喜，至於建都哪裡倒在其次。再說他也不敢不從，董承等人更不敢有異議。於是便商議起遷都許昌之事。
眾人正在商議，便有軍卒來報：「江東孫伯符引兵到了城下，欲要入城求見陛下。」
曹操、南燁聞言都吃了一驚，劉協見二人神情有異，更如驚弓之鳥一般問道：「這孫伯符是何人？為何引兵而來？」
南燁道：「陛下不用驚慌，孫伯符乃是烏程侯孫堅之子，名為孫策。此次與我等一同出兵討伐袁術反賊，攻取壽春、廬江等地，與臣同斬袁耀、紀靈等人功勞不小，此來定是為了保駕。」
劉協聽南燁表孫策之功這才放下心來，卻不知曹操臉色為何難看。曹操何等精明，一猜便知孫策來意，若非自己提前一步攻佔了下邳，孫策恐怕就要與自己動手了。不過此時他卻不得不將孫策請入待為上賓。
曹操所料一點不錯，孫策之所以來的這麼快，就是因為南燁前腳剛走，曹操求糧的書信便到了。孫策、周瑜一見書信得知曹操缺糧當時便後悔起來，覺得應該趁機攻打曹操盡取徐州之地才對，所以立刻起兵前來下邳。若是曹操再晚一步得城，兩軍必在城下一場激戰。
孫策來到下邳見曹操已經取得城池，後悔也沒用了，只能以禮相見。曹操見了孫策心中暗自慶幸，更加感激南燁相助破城。二人表面客氣了一番，心中卻都有了提防。
劉協知孫策討賊有功，加封孫策為右將軍、吳侯。又封曹操為車騎將軍，司隸校尉、武平侯。至於南燁已然官至極品封無可封，劉協便想加封一個太師的榮譽稱號。南燁覺得董卓就自封太師不太好聽，便讓劉協改封國師，承認科學大道為國教。
眾人得了封賞之後便是一系列的利益分配問題。曹操、孫策在南燁的擔保下以下邳為界分治徐州簽訂盟約。曹操此戰得到了徐州的大半領土，孫策則得到了袁術的揚州之地和徐州南部，可謂皆大歡喜。
南燁這個保人也不是白當，從孫策、曹操那裡分得了降卒六萬，輜重、糧草無數，還有三十餘萬袁術治下百姓跟隨南燁回了交州。
孫策自回揚州不提，只說曹操迎接劉協到了許昌重新登基。蓋造宮室殿宇，設立宗廟社稷，修葺城郭府庫。封麾下文武十三人為列侯，賞功罰罪，全由曹操處置。
假如劉協沒有經過袁術廢帝，曹操對他可能會更客氣些。可是此時的劉協身邊百官全無，孤家寡人一個，全賴曹操重新登基為帝，曹操自然也就不會那麼客氣了。一到許昌便拿出了挾天子以令諸侯的架勢。
曹操覺得天子在自己手裡，南燁卻為大將軍，官位高於自己，心中十分不平衡。於是便自封為丞相，以荀彧為侍中尚書令，荀攸為軍師，程昱為司馬祭酒，范成洛陽令，董昭為長安令，滿寵為許都令，許褚、夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪皆為將軍，呂虔、李典、樂進皆為校尉，其餘將士，各各封官。自此大權皆歸於曹操。朝廷大務，先稟曹操，然後奏天子。
卻說袁術、張勳、楊弘三人趁著曹操大軍入城，城中混亂之際逃出北門。引著一彪親衛人馬數百人逃出幾十里後方才敢停。
袁術望著左右密林和前方道路茫然問道：「如今我等根基、家小全失，又該往何處去？」
楊弘勸道：「陛下稱帝之舉諸侯怨憤，爭相來攻，可見此舉不得天意民心。為今之計便是將帝號、玉璽讓予他人，陛下方能活命，否則天下再無一處安身之所。」
袁術雖然捨不得這帝位，可是轉念一想還是自己小命要緊，便對楊弘嘆息道：「唉~也只有如此了。只是不知該將帝號讓與何人？」
楊弘道：「何不讓與令兄袁本初？」
袁術聞言急忙搖頭道：「不可！不可！朕與家兄一向不合，如今豈能去求他？」
張勳見袁術到了此時還顧及臉面高聲道：「有道是肥水不流外人田，陛下不與令兄，難道要讓位於曹操、孫策之流？」
袁術猶豫道：「朕與光華法師一向交好，不妨去投他如何？」