孫堅得了玉璽自以為天命所歸，又聯想到董卓亂國，正該有英雄順勢而起取代漢室江山。他想來想去，這英雄人物正該應在自己身上，當天夜裡抱著玉璽睡了一宿。
就在孫堅做美夢的時候，有一個剛才井邊的圍觀士卒偷偷出來營帳，連夜奔科學城而去。原來此人乃是袁紹同鄉，並無什麼出眾才華，在孫堅麾下僅為一小卒。他知道玉璽事大，可為進身之階，便來報知盟主袁紹索要封賞。
袁紹得了消息重賞此人，暗留于軍中。次日一早，孫堅來向袁紹和城中諸侯告辭道：「堅身染小疾，欲歸長沙，特來與諸公作別。」
袁紹聞言笑道：「我知文台所患何症，如何醫治。」
孫堅不解其意疑惑道：「盟主博學多才，竟能精通醫術？」
袁紹胸有成竹道：「文台之症乃傳國璽所害，只要交還寶璽，不藥而癒矣！」
孫堅大驚失色道：「盟主何出此言？」
袁紹正色道：「我等興兵討賊，為國除害。玉璽乃朝廷之寶，公既獲得，就該當眾取出留於盟主處，待誅了董卓再交還於朝廷。如今匿藏而去，意欲何為？」
孫堅知道此事自己不佔理，更不能承認，要緊牙關道：「玉璽不在我處，盟主又叫我交還何物？」
袁紹問道：「建章殿井中之物可在文台手中？」
孫堅沒想到袁紹竟然知道的如此清楚，竟然連得璽地點都說出來了。他一邊思考袁紹如何得知此事，一邊硬著頭皮道：「我本無此物，盟主何必強行相逼，污衊於我？」
袁紹道：「文台不必否認此事，還是速速取出，免得自生禍端。」
孫堅不信鬼神之說，指天盟誓道：「我若真得此寶私自藏匿，異日不得善終，死於刀箭之下！」
帳中諸侯見二人鬧僵齊勸袁紹道：「文台立下如此重誓，想必並無此事。」
袁紹見諸侯心向孫堅，便將告密之人喚出，手指其人問孫堅道：「昨夜打撈之時，可有此人在場？」
孫堅昨日挨個囑咐士卒不要外傳，自然認得告密士卒。他心中大怒，拔出佩劍便要斬那吃裡扒外的軍士。
袁紹同時拔劍攔住道：「你在我帳中拔劍斬殺我麾下士卒可是看我好欺？」
袁紹一拔劍，背後高覽等將皆拔劍出鞘。孫堅背後四親將也拔劍掣刀在手與之相對。眾諸侯見二人刀劍相向一齊上前勸住。孫堅趁機出帳上馬，拔營離洛陽而去。袁紹大怒，寫書信一封，差遣心腹之人連夜往荊州送與劉表，讓他路上截住孫堅奪回玉璽。
孫堅才走，便有士卒回報道：「曹操追擊董卓，戰於滎陽，大敗而回。虧南燁法師出兵相救幸免於難。」
袁紹忙令人將曹操接進城中，置酒款待為其壓驚。席間論起孫堅之事，曹操嘆道：「我當初興兵討賊乃為大義。諸公仗義而來，操很是欣喜。我原本想勞煩本初引河內之眾，守孟津、酸棗。諸公固守成皋、敖倉，控制險要。公路率南陽之軍入武關以震三輔。諸公皆深溝高壘，定可困董賊於此。待天下歸心我等，以順誅逆，董賊可定也。今諸公遲疑不進，文台離心，唯有法師一人進兵，大失天下之望，操深感遺憾！」
袁紹等人無言以對，宴席不歡而散。曹操見諸侯各懷異心，料定不能成事，自引軍投揚州去了。洛陽城中駐紮的公孫瓚和馬騰等人見孫堅、曹操、南燁皆去，便也拔營北行。
科學城中諸侯整日飲宴不思進取，糧草日漸消耗殆盡。兗州太守劉岱向東郡太守喬瑁借糧。喬瑁推辭不給，劉岱便引軍突入喬瑁營中，殺死喬瑁，盡降其眾。袁紹見眾人各自離心，只好領兵拔寨，離開洛陽投關東去了。
袁紹這個盟主一走，諸侯各自分散。卻說荊州劉表得了袁紹書信便令蒯越、蔡瑁引兵一萬來截孫堅。
孫堅剛到荊州地界，便見蒯越將陣勢擺開，當先出馬。孫堅這個長沙太守也是在荊州任職，自然認得二人。於是出馬問道：「蒯異度何故引兵截我去路？」
蒯越道：「你既為漢臣，何故私匿傳國之寶？可速速留下，便放你歸去！」
孫堅聞言大怒，命黃蓋出戰。蔡瑁舞刀來迎，鬥了十數合，黃蓋揮右手鞭擋住蔡瑁大刀，左手鞭擊出正中蔡瑁護心鏡。
蔡瑁撥馬便走，孫堅乘勢追擊殺過界口。忽聞山背後金鼓齊鳴，劉表親自引軍來到。孫堅就馬上施禮道：「景升何故相信袁紹之書威逼我等？」
劉表道：「你藏匿傳國玉璽，莫非圖謀造反不成？」
孫堅此時只能一口咬定沒有玉璽，便道：「我若有此物，甘願死於刀箭之下！」
劉表出兵阻截孫堅並非是為袁紹效力，主要還是心念漢室，不願傳國玉璽被外姓所得。對孫堅道：「你若要我聽信此言，請將隨軍行李任我搜看。只要無璽，便讓文台離去。」
孫堅大怒道：「你又有何本領？敢小覷於我？要戰便戰，我怕你不成？」
劉表見孫堅拍馬上前交兵便撥馬退去，孫堅縱馬追趕，兩山後伏兵齊起，背後又有蔡瑁、蒯越趕來，將孫堅圍在當中。
孫堅見中了劉表之計，便想引領四親將突圍而走。劉表未得玉璽，又怎肯輕易放走孫堅，指揮士卒四面圍殺，一時間喊殺聲震天。
兩軍正在交鋒，忽聽遠處歌聲響起由遠至近道：「水滔滔，路漫漫。扶老攜幼步履艱。百姓何辜遭離亂，欲渡長河少行船。民不棄我我難捨，瞻前顧後心愴然。立大業，民為本。民得平安天下安。風颯颯，路漫漫。扶劍昂首問蒼天。古來壯士多苦厄，鯤鵬何日得高旋。臣子不能建基業，老去無顏對祖先。民相隨，志愈堅。不整乾坤心不甘。馬遲遲，路漫漫。暮雲蒼黃雁聲寒。漢武秋風辭意健，英雄何須嘆華年。得道多助功成就，願見生民盡歡顏。縱相別，揮手去。仁愛常存天地間！」
劉表正站在山崗之上指揮圍殺孫堅，聞聽歌聲震天響起，少說歌者也有十萬之數，心中頓時駭然。舉目眺望遠處，只見人山人海旗幟飄搖由遠及近，皆是交州牧南燁旗號。
孫堅曾被南燁救過，知道行軍而歌者沒有別人，只有南燁法師麾下獨一份。四親將與孫堅士卒也知道是南燁法師到了，眾人士氣陡然一升，無需號令齊齊向歌聲方向突圍而走。
劉表在山頭被眼前景象所震，一時忘了指揮。他麾下士卒見孫堅向歌聲方向突圍，還以為是來了數十萬人的援軍，再也不敢圍追堵截。孫堅這才趁機引兵突圍而走。
孫堅突圍而出後並不往南燁歌聲方向去，而是轉向江東而走。祖茂拍馬與孫堅並列道：「法師來救我等，主公何不上前相見？」
孫堅搖頭嘆息道：「法師曾言『匹夫無罪』告誡於我，我不聽勸告才有今日之禍。雖說法師不計前嫌來救我等，我卻無顏再見法師。何況法師與劉景升同樣相交非淺，我等留下反而讓法師夾在中間難做。今日之恩我等記下，來日必當厚報法師。」
四將聞言不再多說，隨著孫堅引領殘兵往江東而去。自此孫堅與劉表結怨，也為日後埋下了禍根。
劉表見跑了孫堅也不再追，因為南燁的數十萬人馬若是有意足夠蕩平荊州。所以劉表決定先上前搞清南燁的來意再說。與南燁這位大神相比，孫堅不過是只小蝦米而已。