劉、關、張三人圍住呂布，轉燈兒般廝殺。山上各路人馬都看得呆了，曹操命人敲起戰鼓齊聲吶喊，來給三人助威。南燁等人也紛紛效仿曹操搖旗吶喊，一時間山上鼓聲震天，旗幟飄搖好不熱鬧。
山下四人殺成一團難分難解，尋常武將已然看不出誰佔上風，誰落下風了，只是覺得刀、槍、劍、戟湊到一處，招招兇險異常又精彩絕倫。此時還能看出門道的唯有南燁身邊的典韋、趙雲二將，這二人可是不弱於關、張二將的超一流高手。
趙雲武藝雖尚未大成，可是常與頂級高手過招，眼光倒是不差，他向典韋請教道：「典統領，我看那關、張二人雙戰呂布還在上風，怎麼劉玄德出戰之後，三人似乎反而落了下風？這是什麼道理？」
典韋給趙雲解釋道：「劉玄德雖有些武藝，可是比起另外三人差之遠矣。我等也曾與那呂布切磋過，你我雙戰呂布可以不落下風，此時法師若前來相助我等，你說會有什麼結果？」
趙雲直言道：「法師又不通武藝，豈不是越幫越忙？我等心系法師，定不能全力應戰，呂布來攻，我等還要護衛法師以防不測。」
典韋點頭道：「就是如此！劉玄德若不出戰，關、張二人將呂布打到力盡也就勝了，可是他一出戰反而有了破綻。只要呂布來攻劉玄德，關、張二將必要相救，如此便落了下風。」
趙雲皺眉道：「如此說來，三人還勝不了呂布？」
典韋道：「也不盡然！我等都能看出此事端倪，想必那交戰中的劉、關、張三人也知其中奧妙，定會有些對策。」
趙雲、典韋在背後議論，南燁一字不差的全聽到了。他只知道三英戰呂布是劉備三人贏了，卻不知其中還有這麼多門道。
山下四人打了一陣，關羽、張飛也發現呂布專攻劉備，好讓他們救應不及。劉備自然也發現了這點，便漸漸退出戰圈，還留關、張二人去戰呂布。如此一來呂布反而有些招架不住。
呂布擔心劉備真的退出圈外，自己錯失了逃跑的機會，於是照著劉備方向虛刺一戟。關、張二人不知是計，還以為劉備又入戰團急忙去救。呂布趁此機會盪開陣角，倒拖畫戟飛馬便跑。
關羽、張飛見劉備離的老遠，呂布又趁機跑了方知是計。二人那裡肯依？拍馬便追呂布，劉備也跟著一起追殺。山上諸侯見三人勝了呂布喊聲大震，一齊揮軍掩殺。
呂布只帶了三萬人馬，如今又失了士氣，根本不是眾諸侯十餘萬人的對手。呂布與數千騎兵還能仗著馬快奪路而逃，兩萬餘步卒可就慘了，一下子就被淹沒在大軍之中。這一仗殺得昏天地暗，有道是：喊聲震動天地翻，殺氣迷漫牛斗寒。呂布力窮尋走路，遙望雄關拍馬還。倒拖畫桿方天戟，亂散銷金五彩幡。頓斷絨絛走赤兔，翻身奔向虎牢關。
有兩萬餘步卒墊後，呂布引領騎兵總算殺出重圍，直奔虎牢關而去。可是別忘了虎牢關前還有袁紹為首的十一路諸侯，哪能讓呂布輕易走脫？在關前截住呂布騎兵又是一陣廝殺，最後呂布三萬人馬，返回虎牢關的只剩下三千不到。
呂布屯兵之處距離虎牢關並不算遠，劉、關、張三人追趕呂布直到關前。遙望關上西風飄動青羅傘蓋。張飛大叫道：「關上必是董卓！殺了呂布有何用處？不如先拿董賊，才是斬草除根！」說罷追在呂布敗兵之後就要破關而入。
董卓在關上見呂布兵敗將其接入關中，又見後有追兵急忙命人放箭。守關士卒得了將令，也不管呂布後隊人馬尚未入城，便箭如雨下，弓石齊發。
張飛拍馬趕到關下，便見關上不分敵我開始放箭，根本無法破關，只得悻悻而回。此戰雖說未能擒拿呂布，卻將呂布人馬斬擒殺了九成，也算大勝。二十三路諸侯再次齊聚虎牢前，南燁、曹操等人一同為劉、關、張三人賀功。
袁紹接到捷報大喜，這回就算袁術不悅也不能再忽視劉、關、張三人之功。於是袁紹出錢犒賞三人，又擺酒為南燁等人賀功。
慶功宴罷，諸侯分麾下寨，每日到關前挑戰。董卓見諸侯人馬眾多，頭號大將呂布又敗，根本不敢出關，只命關上嚴防死守，高懸免戰牌。
袁紹一連挑戰數日不見關上動靜便再次聚集諸侯商議對策。孔融道：「董賊多活一日天下都不得太平。如今呂布兵敗，正是關上士氣低落之時，我等合兵一處，人馬數十萬，只要一齊攻打，此關可破矣！」
南燁一聽孔融這話便暗自搖頭，在場諸侯各懷心思，怎可能齊心攻關？數十萬人馬攻關總要有先有後，不可能一擁而上。誰先誰後便是個大問題。先攻關者損失慘重也不一定能攻破虎牢關，後攻關者則可能坐收漁利，諸侯誰又願意無私先行？便是南燁自己都不願意強攻關隘城池，折損麾下人馬，更別說私心更重的其他諸侯了。
袁紹見諸侯都不吭氣，就知此計不成。他身為盟主表面上可以號令諸侯，決定攻城順序，可是實際操作起來卻有很大難度，派誰先上都不合適。若派南燁、曹操這樣的強勢諸侯，說不定人家怕拍屁股走人，根本不鳥自己這盟主。若是派王匡、喬瑁這樣的小諸侯，其他諸侯肯定會認為自己持強凌弱毫無風度。可是要讓袁紹自己身先士卒領兵攻城，他也不情願。
孔融見無人應和自己面色不悅回了座位。他是孔子的二十世孫，「建安七子」之首。論文采絕對沒話說，可是要說察言觀色卻不在行。而且其人脾氣耿直，眼裡裝不進沙子，是個適合做學問卻不適合做官的主兒。他想不明白為何眾人分明是來討賊，可眼見賊人就在關上卻都面露遲疑。
曹操有奸雄之資，在場若論揣摩人心，無人能出其右。他見眾人沉默不語，怎能不知端倪，便道：「文舉之言雖有道理，可是雄關難克，董卓還有十萬人馬在關上，就算士氣低落強攻也難免損兵折將。依我之見還是多造雲梯、衝車，器械齊備再行攻關。」
眾人聞聽此言紛紛點頭贊同，袁紹便命眾人四散回營準備。至於諸侯是真的準備器械，還是不思進取在營中飲酒作樂他就不管了。如此一來，各營氣氛便都有些鬆懈，唯獨南燁、張燕等人營中卻加緊了訓練，似乎是在準備一場大戰。
諸侯在算計虎牢關里的董卓，董卓也在算計虎牢關外的諸侯。李儒見諸侯鬆懈不思奮進，便知道關下諸侯心並不齊，他又探聽到之前袁術斷了孫堅糧草，與孫堅有間隙，便想出了一個挑撥離間之計。
這一日孫堅營中有人來報：「關上有一將，乘馬來營寨中，要見將軍。」
古時交兵見仗講究兩國交戰不斬來使，這個規矩一直被沿用到了現代，因為戰爭中的使節比平時更加重要。使臣帶來的很可能是停戰投降的消息，若是輕易殺害定有大麻煩。孫堅一聽是關上來人不敢怠慢，忙讓士卒請進帳中。
孫堅沒等多久，便見士卒引領一人進帳。此人長得腰圓背闊，方面、獅鼻、闊口，一副絡腮鬍須，很是英武。孫堅問道：「你是何人？到我營中又有何事？」
那人答道：「我乃丞相麾下李傕，見將軍有要事相告，還請屏退左右。」要知李傕有何要事，請看下回分解。