何太后見董太后專權，心中自然不滿。便於宮中設宴，請董太后赴席。酒至半酣，何太后起身捧杯施禮道：「我等皆是婦人，參與朝政多有不宜。昔日呂后因握重權，宗族千口皆被屠戮。今日我等宜深居內宮不問朝政。朝廷大事任大臣元老自行商議，此國家之幸，百姓之福。願太后三思。」
董太后大怒道：「你這毒婦心狹嫉妒，昔日鴆死王美人。今日又依仗子嗣為君和你兄何進之勢擾亂朝綱，還敢在此胡言亂語！我命董驃騎斷你兄首級，易如反掌耳！」
何太后被董太后揭了老底亦怒道：「我以好言相勸，你又何必發怒？莫非心虛不成？」
董太后道：「你個屠沽小輩，又有何見識？敢來勸我！」
兩宮太后你一言我一語互相爭競，朝臣無人敢勸，唯有張讓等上前相勸各歸宮中。
何太后回宮之後怒氣難消，連夜召何進入宮，告之前事。何進出宮後遂召三公共議此事。次日早朝，何進指使朝臣奏告董太后原系藩妃，不宜久居宮中，應該遷於河間安置，限其當日離宮。
何進一面遣人送走董太后，一面命禁軍圍驃騎將軍董重府邸，追索印綬。董重自知大勢已去，自刎於後堂。家人舉哀，何進軍士方散。
張讓等十常侍見董太后一枝已廢，遂以金銀珠寶勾結何進弟何苗並其母舞陽君。請二人早晚入何太后處，好言相進，因此十常侍又得何太后寵信。
南燁居於科學城中，一直關注著洛陽動靜，雖說他很難打探到宮中局勢，不過靈帝駕崩這樣的大消息卻瞞不了他。得知靈帝駕崩、董重身死，南燁越發覺得時間緊迫，一面命王越繼續收攏各地鏢師齊聚科學城，一面命蘇雙、王翼等人囤積糧草輜重。史阿、趙雲、管亥、裴元紹、司馬俱五名鏢頭已然齊聚科學城，日夜操練城中兵馬。
六月，何進暗中遣人鴆殺董太后於河間驛庭，靈柩返回京師，葬於文陵。何進託病不出，拒絕參加葬禮。
袁紹求見何進道：「張讓、段珪等散布流言，說大將軍鴆殺董太后欲謀大事。若此時不誅閹宦，日後必釀成大禍。昔日竇武欲誅內豎，因機謀不密反受其害。今日大將軍兄弟、部曲、將吏，皆英勇之士。若能儘力而為，事在掌握之中。此天助大將軍，切不可錯失良機。」
何進目光短淺，既無謀略又無決斷，聞言只道：「且容商議。」
此事有人密報張讓，張讓等人立刻賄賂何進之弟何苗，請託何苗求情。何苗入宮見何太后道：「大將軍輔佐新君，不行仁慈，專行殺伐。如今無端又欲殺十常侍，此取亂之道，我等當勸之。」何太后深以為然。
數日後，何進入宮見何太后，欲誅宦官。何太后道：「中官統領宮中乃是漢家故事。先帝剛剛賓天，兄長便誅殺舊臣，是不重宗廟取禍之道，還是莫行此事。」
何進本是個沒決斷的人，聽了何太后之言，唯唯而出。
袁紹迎上問道：「大事如何？」
何進道：「太后不允，該如何是好？」
袁紹微蹙眉頭道：「可召四方英雄之士，領兵來京，盡誅閹豎。群情激憤之下，不容太后不從。」
何進也覺得有各路兵馬相助更有把握，便道：「此計大妙！」說罷便要發檄文召集各鎮人馬赴京師。
主薄陳琳文采出眾，專管軍中文書，見何進欲發檄文忙道：「不可！俗話講：掩目而捕燕雀，是自欺也！燕雀尚不可欺詐而得，何況國家大事？
大將軍依仗皇威，執掌兵權，龍驤虎步，高下立判。若欲誅宦官，如同鼓洪爐燎毛髮，易如反掌。但此事當速發雷霆，當機立斷，則天人順從。若外檄大臣，進犯京師，英雄聚會，各懷一心，則如倒持干戈，授人以柄，功必不成，反生亂矣。」
何進笑道：「此懦夫之見！」
旁邊一人鼓掌大笑道：「此事易如反掌，何必多言？」
眾人一看此人正是曹操。曹操對何進道：「宦官之禍，古今皆有。若欲治罪，當除首惡，此事有一獄吏足矣，何必紛紛召外兵來？要想盡誅，事必泄露，我料其事必敗。」
何進聞言怒道：「孟德此言何意？莫非因你祖上為宦官便心中有私，不想將之盡誅？」
曹操亦是大怒，告退言道：「亂天下者，必是何進！」
何進不聽陳琳、曹操勸告，暗差信使，密詔星夜往各鎮去召兵馬進京。那何進其實也不傻，知道若是召劉焉、南燁這樣掌握實權的州牧、刺史進京自己控制不住局面。所以他只召了幾路曾在自己麾下任職的心腹兵馬，其中便有西涼刺史董卓，并州刺史丁原，東郡太守橋瑁等人。
就因為何進所發的檄文是密詔，所以距離洛陽最近的刺史南燁毫不知情，依然在科學城中按兵不動。
卻說前將軍、鰲鄉侯、西涼刺史董卓，之前因為破黃巾無功，朝廷欲將其治罪，因賄賂十常侍倖免。後又請託朝中顯貴，遂任高官，統帥西涼大軍討伐邊章、韓遂等人。
董卓早有不臣之心，得了何進密詔頓時大喜。命其女婿中郎將牛輔守住陝西，親率西涼鐵騎三千為前鋒，又五萬西涼兵號稱二十萬直奔洛陽而來。麾下帶了李傕、郭汜、張濟、樊稠等十數位文臣武將。
麾下謀士李儒勸董卓道：「今雖奉大將軍密詔，中間卻多有曲折，並非皇帝聖旨。何不遣人上表，名正言順，大事可圖。」
董卓聞言大喜，遂上表章。其中寫道：「臣聞天下之所以亂逆不止，皆因黃門常侍張讓等人迷惑天子之故。所謂揚湯止沸，不如釜底抽薪；潰癰雖痛，勝於養毒。臣鳴鐘鼓入洛陽，請除張讓等人。社稷幸甚！天下幸甚！」
何進得其表章，出示大臣。侍御史鄭泰諫言道：「董卓乃豺狼虎豹，引入京城，必食人矣。」
何進道：「你生性多疑，不足謀大事！」
盧植曾與董卓共事也勸諫道：「植素知董卓為人，其人面善心狠，一入宮中，必生禍患。不如止之勿來，免致生亂。」
何進不聽，鄭泰、盧植知道禍在眼前盡皆棄官。朝廷大臣，去者大半。何進不以為然，遣人迎董卓於澠池。
城外的南燁雖說不知密詔，可是朝廷大臣的異動卻引起了他的注意，命人稍一打探便知董卓、丁原已然齊奔洛陽而來。南燁此來洛陽並非要阻止董卓行那廢立之事，恰恰相反，他還指望董卓、曹操替自己將皇權狠狠地打入深淵呢。
南燁此行洛陽目的非常明確，就是要保護科學城和鏢局不受董卓所擾。第二戰略目標則是儘可能保護城中百姓。第三戰略目標則是火中取栗，從這亂局之中撈取儘可能多的好處，所以他才將偽造的玉璽帶在身上。
得知董卓、丁原到了南燁便問負責打探消息的史阿道：「如今洛陽城中可有什麼民諺童謠嗎？」
史阿聞言一愣，不知南燁為何問起此事。想了想道：「似乎有小兒謠曰：帝非帝，王非王，千乘萬騎走北邙。」
南燁拍手笑道：「就是它了！我想了半天都沒想起來。傳我將令，王總鏢頭坐鎮科學城總督城防。管亥、裴元紹、司馬俱、張世平協助王總鏢頭防衛四門，若有百姓逃難至此通通納入城中，若有兵馬至此通通攔在城外，強攻城池者殺無赦。」
一聽南燁開始傳令，王越等人齊聲應「喏！」。南燁緊接著道：「洪飛、元福、韓虎引領一百親衛，子龍、史阿引領三千鏢師，隨我一同北邙山救駕。」