第十五回靈帝荒淫觀蔡琰南燁憤恨窺玉璽（6）
南燁一看講個故事還把蔡琰講哭了，急忙又安慰了一番，問起蔡琰的近況。自從南燁離開之後，蔡琰便從他的府邸搬了出來。原本清風、明月一對姐妹也要跟著照顧蔡琰，卻被蔡琰婉言謝絕了，倒是張寧時常會來和她作伴。
蔡邕在蔡琰之前便回了家，住在兵工廠躲避瘟疫的這些日子老頭可沒閑著，一直圍著印刷紙牌的工廠轉悠，心裡想的都是印刷術的事。回家之後便開始整理起自己的藏書來，想要看看哪些書冊應該優先刊印，就等著南燁回來好和他商量。
蔡琰平日除了照顧蔡邕便是幫助父親一起整理書冊，想起南燁的時候便讀書、撫琴分散自己的注意力。
一提起印刷術來，蔡邕一下子來了精神，說了一堆他想要刊印的典籍，什麼《詩經》《論語》……聽的南燁腦袋都大了一圈。蔡邕沒別的要求，只想讓南燁撥給他一個作坊，好早點開始印刷。
南燁撓著頭對蔡邕道：「先生，我也想早日將印刷廠辦起來造福百姓。只是這用紙印刷的書籍與竹簡裝訂的書冊截然不同。先生可知這書冊中的竹簡長度為幾分？」
蔡邕想都不想便道：「詔書律令長三尺，抄寫經書、典籍長二尺四寸，民間書信長一尺。」
南燁奉承道：「先生果然博學！這紙制書籍同樣也要定下尺寸。而且這書籍的讀寫方式恐怕也與書冊不同。」
蔡邕奇道：「這印刷術不就是將竹簡上的文字拓印到紙上而已，與讀寫又有何關係？」
南燁對蔡琰道：「還請昭姬給我拿一冊典籍和一摞紙來，這樣才好說明。若有筆墨也勞煩昭姬一同取來。」
蔡琰也很好奇這書籍與書冊的不同之處，不一會兒的工夫便從蔡邕的書房中取來一卷書冊和一摞紙張。筆墨廳堂便有，倒不用特意去取，蔡琰只是研好了墨等著南燁下文。
南燁向蔡琰道謝後指著書冊道：「先生請看，這書冊皆是由竹簡編製而成，而且人人都習慣從左向右將竹簡捲起，看書的時候從右向左展開。如此一來，我等的閱讀習慣便是從上至下，從右至左可對？」
蔡邕點了點頭道：「自古以來便是如此，有何稀奇？」
南燁又拿起一摞紙張道：「我等假設這些紙張已然刊印成書，先生拿在手中翻動閱讀又如何才能方便呢？或者說我們該將這冊書的上、下、左、右那一側裝訂起來才能方便閱讀呢？」
蔡邕取過紙張擺弄了一會兒道：「常人自然是左手持書，右手翻閱較為方便，應該裝訂左側才對。」
南燁點頭道：「正是此理！由此可見，書與冊的裝訂方式完全不同，若再按照冊的方式書寫，難免會讓閱讀不便。所以我希望這書上的字可以從左到右來印製，而且要改縱向閱讀為橫向閱讀。也就是這樣……」南燁說著取過一張紙來隨便從左到右橫向寫了幾個數字，又畫了幾條橫線來代表書寫方向。
蔡邕也玩過紙牌，自然能識得數字，他按照南燁所說讀了一遍之後覺得並沒有方便多少，皺著眉頭無法理解南燁為何要多此一舉。
蔡琰的眼睛卻是一亮，取過那張紙來寫下了1+1=2這樣一個數學公式，而後對南燁道：「若是印刷數學書籍，這橫向書寫確實方便不少。」原來南燁普及阿拉伯數字的時候就一直是橫向書寫，所以蔡琰倒是覺得如此一來方便了很多。
南燁見蔡琰支持自己微微一笑道：「要改變一種閱讀習慣確實很難，不過一旦改變就會發現其方便之處。這印刷出來的書籍不但行文方式要變，而且還要在邊角加上數字頁碼，這樣一來看了一半的書只要記住頁碼，下次再看便能輕鬆找到要看的書頁。書中段落句讀之間還要加上標點符號，讓人一見便能清楚該在何處停頓，還能節省紙張。」
蔡邕可以理解南燁所說的頁碼，卻不知標點為何物，於是問道：「光華所言的標點為何物？老夫怎麼不知。」
南燁見蔡琰也一副好奇寶寶的樣子望向自己，便開始在紙上寫寫畫畫講起標點的作用來，這一講就講到了天黑。最後南燁按照現代的行文方式抄了兩頁書，同時將標點符號也加了進去。
蔡邕按照標點符號斷句閱讀了一遍之後大呼：「妙哉！」有了這標點斷句，再讀寫文章便能少了很多歧義。而且確實如南燁所說，加入標點符號便能節省紙張。原來古時並非沒有標點，只是標點十分簡單，通常使用間空、大寫、分段來表示停頓，這有點像電腦打字時用空格、大寫、回車來代替標點一樣。這空格、回車多了，佔用的空間自然就大，浪費紙張也是當然的。
見蔡邕認可了自己的理念，南燁這才答應蔡邕在兵工廠中開設一個小的印書作坊，先給蔡邕作為試驗之用。什麼時候可以印刷出字跡清晰，質量較好的書籍時再擴大規模。
對於南燁這種嚴謹治學的作風蔡邕十分欣賞，並沒有因為只給他一個小作坊而感到不快，反而非常興奮，好好誇讚了一番南燁之後才將南燁送出門外。
南燁出了門才醒悟過來，自己分明是來找蔡琰以解相思之苦，沒想到最後卻是被蔡邕拉著探討了一天學術問題。無奈的南燁只好苦笑搖頭朝府邸走去，心裡想著明日還是將蔡琰約出來好，免得二人世界被蔡邕這個超級電燈泡打擾。
回到府邸的南燁還沒進大門，就見清風、明月兩姐妹正站在門口焦急的左右張望。兩個女孩兒一見南燁回來，便快步跑了過來，明月腳下一絆還差點摔了跟頭。
南燁不知她們有什麼急事，趕緊翻身下馬扶住一對姐妹問道：「府中出了何事？為何如此驚慌？」
姐姐清風要比妹妹沉穩些，見了南燁之後又有了主心骨，舒了口氣道：「法師可算回來了，有位天使前來傳旨，已然等了法師一天。」
南燁一聽有靈帝旨意還讓傳旨的太監等了一天，心裡咯噔一下。因為蔡邕是待罪之身，所以南燁去探望蔡邕、蔡琰也沒有泄露其住處，只說出門訪友，清風、明月兩個丫鬟根本不知自己去了哪裡，想要傳信都不行。南燁就怕這兩姐妹在家受了委屈，便問道：「可是那天使為難你二人？」
清風、明月同時搖頭道：「那倒不曾，只是我倆等的心焦，這才出來迎接法師。」
南燁一聽自己的人沒事，心先放下了一半，剩下的一邊便是擔心傳旨的太監責怪了。他不敢耽擱，讓清風、明月頭前引路三步並作兩步就進了廳堂。
剛一進屋，一個尖聲細氣的聲音便響了起來：「法師當真操勞，今日剛回洛陽便又出門訪友，咱家可是在此等了一天了。」
南燁一聽聲音便知是老熟人段珪來了，趕緊上前拱手行禮告罪道：「不知段公公今日到此傳旨當真失禮了！還請公公恕罪。不知公公是否用膳？我這就命人去準備。」
段珪擺手道：「法師不必客氣。府中下人已然招待過了，這不是茶還沒涼嘛！法師如此著急出門訪友，可是去見紅顏知己啊？」
南燁眉頭一皺道：「段公公何出此言？」
段珪笑道：「沒什麼！沒什麼！還是先傳旨要緊。陛下有口諭，宣南燁法師明日攜弟子西園見駕論功行賞。」
南燁被靈帝特批可以見帝而不跪，見百官大一級，所以只是躬身行禮道：「臣南燁接旨。」