對於曹操這個人的評價，從古到今都是褒貶不一。最著名的評價就是汝南許劭的那句「治世之能臣，亂世之奸雄。」也有一說是「清平之奸賊，亂世之英雄。」不論哪種說法，其中都是有褒有貶，就看如何理解。
為何曹操得了許劭這麼一個模稜兩可的評價呢？還要從許劭其人說起。許劭，字子將，汝南平輿人，東漢末年著名的人物評論家。據說他每月初一都要對當時人物進行一次品評，人稱「月旦評」。（旦就是初一的意思，比如：元旦。）
當時社會有一個風氣，一個人要想出人頭地，就必須有著名人物鑒賞家給一個鑒定，只有如此才能得到社會的承認。橋玄很賞識曹操，就推薦他去拜見許劭。可是許劭卻拒絕發表評論，可能是他看不上曹操，也可能是覺得曹操這人不好說或別的什麼原因，總之死活都不肯講。
於是曹操就使用了一點不正當的手段逼著他發表意見。這才有了亂世奸雄曹操。由此可見曹操確實有些為達目的不擇手段的奸雄勁兒。
當然說曹操是能臣也不假。他二十歲舉孝廉，任洛陽北部尉。到任之初就設置五色大棒於縣城四門。有犯禁者，不論貴賤，一律棒責。中常侍蹇碩的叔父夜裡拿著管制刀具在路上走，被曹操抓住照樣挨打。於是威名遠播，沒有敢再犯禁的人。這種嚴格執法，不畏權貴的城管，確實值得尊敬。
黃巾軍起義時，曹操拜為騎都尉，引人馬五千前來潁川助戰。正遇到滿臉煙火之色，大敗而走的張寶、張梁。
曹操攔住敗軍，大殺一陣，斬首萬餘級。奪得旗幡、金鼓、馬匹極多。張梁、張寶死戰得脫。曹操見過皇甫嵩、朱儁，隨即引兵追擊張梁、張寶去了。
劉備、簡雍並關、張二將引一千五百人馬來投潁川。聽得喊殺之聲，又望見火光衝天，急引兵來援，見賊已敗散圍殺一陣，剿戮黃巾數百。之後又見了皇甫嵩、朱儁，道明來意。
皇甫嵩道：「張寶、張梁大敗虧輸，必投廣宗張角。玄德可速往助之。我等隨後就到。」
劉備領命，遂引兵而還，行至半途，只見一簇軍馬，好幾百人，中間護送兩人，正是盧植、南燁。
劉備想起南燁曾言老師有難大驚失色，滾鞍下馬問道：「老師、法師，這是何往？」
盧植、南燁見是劉備同時停下馬來，盧植驚問道：「玄德因何到此？義真、公偉可還安好？」
劉備見盧植還有空擔心別人，就知道無甚大事，想必是南燁法師護佑，幫老師度過了劫難。鬆了口氣道：「兩位將軍都好。我到時，張寶、張梁已被火計所破。兩位將軍料定二賊必來投奔張角，命我等為先鋒來助老師。老師在此，難不成張角已破？」
盧植嘆了口氣道：「唉~此事說來話長。你走後，我軍圍困張角，張角畏懼法師避戰不出。我料張角無糧自亂之後一戰可定。誰想陛下求勝心切，委派一小黃門左豐前來探查軍情。我以實情告知，那左豐卻污我畏戰，向我索取賄賂……」
不等盧植說完張飛就怒道：「那左豐著實可恨！盧公應打殺才是。豈能受賄於他？」關羽在一旁也怒目圓睜，顯然恨極了左豐。
劉備瞪了一眼張飛道：「左豐乃是朝廷差遣，安能隨意打殺？你待老師說完再吼不遲。」
盧植道：「翼德所言正是我心中所想，玄德所言也正合我意。我道左豐『軍糧尚缺，安有餘錢奉承天使？』那左豐挾恨，回奏朝廷，說我高壘不戰，因此朝廷震怒，遣中郎將董卓來代我兵權，如今我正要回朝。」
原來左豐向盧植索賄不成深恨盧植，雖然後來有南燁勸解，回京後還是沒說盧植好話，最終盧植依然落了個撤職的下場，只不過沒有問罪罷了。
左豐當然也少不了將南燁誇到了天上，更將進獻仙衣一事告知靈帝。靈帝大喜，以為祥瑞，速命左豐引南燁進京面聖，進獻仙衣。
左豐算計，南燁面聖進獻，自己的功勞可就小了，又想起南燁之言，便對靈帝道：「黃巾未滅，正是法師大展身手之時，恐怕不便面聖。不如多派士卒，先請回仙衣。待法師平定黃巾後再來面聖，那時論功行賞豈不更好？」
靈帝深以為然，便依舊派左豐帶五千官軍來請仙衣回京，同行的還有替換盧植為帥的中郎將董卓。
左豐二次來到盧植大帳，宣讀了聖旨。南燁就將校服交予了左豐，盧植也將帥印給了董卓。南燁見到董卓自然要探查一番。
姓名：董卓字：仲穎
體力：88技能：無
統帥：74技能：步兵、騎兵、弓弩
武力：87技能：騎術、勇力、遠射
智力：69技能：無
政治：19技能：無
魅力：37技能：無
將星：374特殊技能：強征暴斂、酒池肉林
將星錄：董卓，字仲穎，隴西臨洮人。涼州軍閥，官至太師，封郿侯。原本屯兵涼州，於靈帝末年的十常侍之亂時受大將軍何進之召率軍進京，旋即掌控朝中大權。其為人殘忍嗜殺，倒行逆施，招致群雄聯合討伐，但聯軍在董卓遷都長安不久後瓦解。後被其親信呂布所殺。土鱉暴發戶，喜歡收義子和玩弄美女，集酒色財氣於一身。
南燁知道董卓死的早，要儘快取星才好，眼看將星接近四百大關，南燁萬分激動。
姓名：南燁字：？？？
體力：99（未變）技能：長壽
統帥：57（+3）技能：輔兵
武力：58（+4）技能：水戰
智力：53（+2）技能：辯才
政治：48（未變）技能：無
魅力：83（未變）技能：無
將星：398特殊技能：前知五百年，後知五百載、集星
左豐急著回京邀功，帶著仙衣和五千人馬先行一步。南燁以護送盧植為由，帶著韓虎、蘇雙、張世平和眾多親衛、商隊離了董卓大營。這才在此和劉、關、張相遇。
劉、關、張聞聽前因後果大怒，破口大罵左豐。盧植嘆道：「你等休要生氣，如此結果還是南法師從中求情，予了那左豐好處。若真依我脾氣，早獲罪多時已。可惜南法師的仙衣，也被那左豐索去進獻朝廷，以為進身之階。」
劉備怒道：「這左豐當真該死！難怪備走時法師道老師有難，要留下相助。原來南法師是用仙衣換了老師一命，備在此謝過了！」說罷向一旁的南燁躬身行禮。
南燁急忙回禮，連道不敢當，他也沒想到劉備將盧植有難誤會成了生死劫難。
盧植聽的一頭霧水，細問劉備原由。劉備這才說出南燁算出盧植有難，出於對南燁的佩服，敘述時難免又將南燁的神通誇大了幾分。
盧植萬沒想到自己已在鬼門關前走了一遭，向南燁謝道：「要不是南法師未卜先知，老夫已死多時，還請法師受老夫一拜。回京之後，老夫必想方設法幫法師討要仙衣。」
南燁心裡清楚，就算自己不出手，盧植也死不了，只是多受些罪罷了。盧植的大禮讓他感到有些臉紅，向皇帝老兒討要仙衣更不靠譜，急忙還禮道：「盧公不必多禮，吉人自有天相，就算沒有燁在，盧公也能逢凶化吉。討要仙衣更是不必，仙衣進獻朝廷，又不是落入閹人左豐之手，何必徒惹天子不悅？」
盧植、劉備見南燁救人一命卻毫不居功，失了仙衣卻豁達開朗，更覺南燁德高一等，交口稱讚。