符太深吸一口河風，期待的道：「天氣變得這麼冷，兩、三天內該有一場大雪。我的娘呵！這就是中土了！」
龍鷹仰首觀天，雲層疊疊，確似在醞釀著一場風雪。笑道：「太少好像第一天到這裡來的樣子。」
符太陷進回憶里去，道：「少時首次聽到有人說及大周帝國，那天晚上我便在夢裡的夢中於中土醒過來，處身在一座熱鬧的陌生城市裡，聆聽著隻字不懂的談話，人人戴著一個面具，在面具後面，是我不能明白的東西，只見到男人，女人都躲在屋內，光陰的步伐加速了，快至我沒法適應，然後真正的醒了過來。」
龍鷹道：「算是噩夢嗎？」
符太道：「我不曉得，剩知印象深刻，到今天仍沒有忘記。從那晚開始，到中土來開眼界是我其中一個願望。」
龍鷹道：「你和我有一點相似，就是沒有一般人的童年，過的非是正常生活，故愛上思考和造夢。」
符太道：「你該比我幸福多了，大部分時間沒人管你。」
龍鷹哂道：「你至少可如我般偷聽大人們的說話。」
符太沒好氣道：「偷聽？想找死嗎？我是入學後上漢語課時聽回來的，屬訓練的部分。」
龍鷹嘆道：「真不知你是如何捱過來的！既然人人看你不順眼，沒錯手被打死，是你的運氣。」
符太冷哼道：「我已數不清多少次給人揍個半死，不過我命硬，總死不去，亦沒有人敢向我下重手。」
龍鷹奇道：「他們顧忌什麼？殺個人於他們該是平常事。」
符太傲然道：「因為我是由捷頤津親手挑回來的，雖然人人認為是個錯誤，誰敢說出來，嫌命長嗎？」
龍鷹不解道：「捷頤津是當時貴教的大尊和原子，有他照拂，你該享有優越的地位。」
符太道：「老捷不大理訓練新人的事，只在我五歲時親自為我進行名為『更變』的功法，兼之他大部分時間不在教壇內，又死得早，我落入庸手的魔爪里，任人魚肉，直至我武功高至教內無人可制時，才讓我去修鍊『血手』。不要以為他們改變對我的看法，在教內根本沒有憐才這回事，他們是想害死我，已不知有多少人因練『血手』走火入魔而亡，偏是我不如他們所願，成為捷頤津後第一個練成『血手』的人，當時已猶有過之，今天更不用說。練成『血手』後，氣也消了，幹掉兩個蠢人後，心裡更舒服。」
龍鷹倒抽一口涼氣道：「你肯定是不正常的，且很可怕，現在回想起來，除開始時對你有點戒心外，接著便當你是兄弟，真要抹把冷汗，還神作福。」
符太現出回憶的神情，道：「遇上你，是我破題兒第一趟與人交往，或許是這個原因，對你格外留神，暗裡不住拿自己和你比較。」
龍鷹心忖這是心高氣傲的人，見到能與其在某方面相埒者的正常反應。欣然道：「比較出什麼來呢？」
符太坦然道：「有點似瞧著奇蹟的發生，當時並不曉得你練的是神秘莫測的『道心種魔』，然已察覺你在不住的變化里。今天瞧你，總覺與昨天有點不同；明天看你，又和前一天有差異。經歷大戰後，變化更明顯。那時我就在想，這究竟是什麼武功，可以令你無休止的演進，天下怎可能有人是你的對手？」
龍鷹滿有興緻的問道：「是怎麼樣的變化？」
符太道：「很難形容，各方面都有一點，最直接是我的直覺，愈來愈沒法掌握你。外相依然，但內中卻在變化里，令你眼神有異，氣質不同。這些變化，到中土後更明顯。那天你從牧場返神都，我一眼看去，有點似看見另一個人，好一會兒後方習慣。不過，沒有一次變化，比得上你在陽曲胡天胡地十多天後，我忽然見回你時那般厲害。你本該形銷骨立，豈知竟像閉關練功多年後放出來的樣子。魔種真神奇，難怪名列天下四大奇功之一。」
龍鷹一呆道：「竟有此事！我照鏡子時並沒覺察。」
符太道：「變化非常微妙，依我的感覺，是你無影無形的氣場生出異變。這是沒可能的，即使你精擅採補之道，也不可能產生如此變化，何況我曉得你對此一竅不通。」
龍鷹如夢初醒，抓頭道：「給你提醒，我開始感到與前有別，魔種核心那點真陽比以前更清晰強大，令我的道心比從前晶瑩通透。眼神有改變嗎？」
符太道：「沒有你剛抵陽曲時的明顯，但總是有些不同，目光透澈至能使被看者感到虛怯，像可看通人世間所有事物。」
龍鷹腦際靈光一閃，拍腿道：「老子想到原因哩！」
符太一呆道：「竟可以有原因嗎？」
龍鷹道：「原因在我處於一種異乎尋常的特殊情況下，賦予了魔種有別於過往任何時刻的蛻變良機。」
符太皺眉道：「你是指你岳丈的葬禮嗎？」
龍鷹道：「當我全速趕到陽曲，魔長道消，魔種出而主事，精神處於朦朧之態，到抵達陽曲，逐漸清醒過來，又陷進另一種情緒去。」
符太道：「該有點像我剛才說的夢中夢，從一個夢般的境界醒過來，原來只是從一個夢過場到另一個夢裡去。」
龍鷹點頭道：「形容貼切！感覺很矛盾。我到陽曲奔喪，本該十分悲痛，但內心並不悲哀，因為同時見回久別的妻兒，一邊是喪事，一邊卻是歡鬧，喪禮像變成一個慶典。」
符太道：「從我的觀點看，死亡可以是歡愉的事，不過是一個階段的結束，是由生到死的回歸。你我均曾經歷死亡，你更兩次從死里活過來，有何好害怕的。我們對死亡的看法，異乎常人是最自然不過。你的心情，我理解！」
龍鷹沉吟不語，似在思索某一事。
符太道：「你是在歡愉和哀痛兩種對立的情緒里飄移不定，不可能全然沉溺於沒頂的悲傷里。當岳丈入土為安，悲哀像過去了的一場情緒風暴，陽光變得更溫暖耀目，妻兒帶來最有神效的慰藉。咦！你想到什麼？」
龍鷹眉飛色舞的道：「我想到我的荒唐和忽然漫無節制的真正原因。太少說的有一定的道理，可是在表面的情況下，有著更深層的東西，小弟是因應魔種的需求，不自覺地放縱。」
符太不解道：「你是指自己被魔種支配了。對嗎？」
龍鷹道：「正是如此，魔種追求的是『至陰無極』，就像來自元神深處的渴望，我的道心根本無力阻止。」
符太大訝道：「怎會忽然與『至陰無極』扯上關係？」
龍鷹正容道：「關鍵處在於我的小魔女，她雖遠未至能結下仙胎的境界，走的仍然是『至陰無極』的路子，加上天份高，今次重聚，她大有精進，小弟的魔種遂生感應。哈！確為天作之合。」
符太嘆道：「該就是這樣子。尚有三天兩夜方抵神都，勿失良機呵！」
拍拍他肩頭，掉頭返艙房去。
與符太說話後，龍鷹到船尾廄艙探雪兒，豈知美修娜芙比他走快幾步，正摟著雪兒的馬頸耳語，見龍鷹到，放開雪兒笑臉如花道：「我們的主子來哩！」
雪兒馬眼半閉半開，顯是對金髮美女的親熱受落陶醉，見到龍鷹，低嘶兩聲。
龍鷹決定了讓雪兒跟大隊到南詔去，回神都又不是返沙場，怕悶壞它。南詔乃雪兒熟悉的地方，到南詔去它是如魚得水，保證它馬懷大慰，樂不思蜀。
不知是因為美女奪目的金髮，還是因橫渡高原羌塘建立起來的關係，除龍鷹外，雪兒特別依戀美修娜芙，金髮美女亦視它如珠如寶，親身伺候飲食、梳洗，不假他人之手。
龍鷹過去一手撫摸雪兒的馬頸，送入魔氣，將它體內氣血調校至最佳狀態，另一手摟著美修娜芙的腰肢。金髮美女雖已為人母，可是她的身形體態和少女時期沒絲毫差異，稍有不同是恰到好處的豐滿少許，多添了成熟的迷人風韻，配上金光閃閃的秀髮，其絕代風華，能比擬者確沒多少人，久別重逢，龍鷹不著迷才是怪事，難怪「道心」不起絲毫作用，「魔性發作」下，也因美人兒視「死亡」為慶典的態度，大減他心裡的悲痛，令「魔種」再一次的蛻變，確為事前從沒想過的異事。
感覺著她充滿彈力、不盈一握的柔軟腰肢，龍鷹先順卿意，大讚她現在的身體如何地棒。同樣的話，若說的對象是人雅等，將令她們羞不可抑，想找個洞鑽進去避難，小魔女大概輕揍他幾下，狠扭兩記；但金髮美人兒一律視之為情話，理所當然的欣然受落。
航行中的三桅帆船是林壯下高原後，通過當地官員從黃河幫買回來的，並由黃河幫嫻熟河航水性的幫徒協助沿大河順流東來。林壯本人和部分手下，早在當年橫空牧野經大運河從神都到揚州之旅，對行船有一定的認識。今次乘機偷師學藝，故從陽曲循水道南下神都，負起操舟之責，中規中矩。
神都優勝之處，在其為全國水運中心，不論何方何地，舟船可達。
陽曲位於北方河東道太原府之北，汾水東岸。汾水南行經汾州、晉州、絳州三州，於絳州注入黃河，沿蒲州西界