龍鷹曉得自己變得更成熟了。
胖公公處理符太和柔夫人的靈活手腕，予他很大的啟發，巧妙處乃既是結束，也是開始，令人回味無窮，且消去台勒虛雲一方非殺符太不可的動機。
另一個值得學習的對象，是台勒虛雲。
那晚聽著他對目前形勢巨細無遺的精到分析，又願意聽取意見，一一做出妥善安排，絕不意氣用事，令龍鷹獲益良多。
他關係最密切的兩位兄弟——萬仞雨、風過庭，一為反女帝的主力人物，一為女帝的御前劍士，立場截然相反，全賴他將兩人連成一氣，大家結下過命的交情。
然而交情一回事，龍鷹必須因人而異的照顧他們的立場和想法，掌握他們在不同情況下的反應，一個處理不當，將大傷他們間的情誼，他更要為他們著想。
就像台勒虛雲因應龍鷹返回神都，做足準備的工夫，免出漏子；現在他返神都去，不得不考慮種種可能性。
他的對手是台勒虛雲，一個不好，立陷萬功不復之地。
最能在目前形勢下發揮作用的，不是張柬之，非宇文朔，是武三思。惟他可鼓動掌兵權的武攸宜和武懿宗，同時左右李顯和韋妃的意向。在這樣的特殊情況下，一旦二張伏誅，他將成最大的得益者。
萬仞雨不似龍鷹般「孑然一身」，兩手空空的到神都闖天下，背負家族的包袱，師門關中劍派乃李顯集團的骨幹，與朝內李顯的支持者有深厚的交情，以他正義的為人，「雖千萬人萬往矣」的性情，絕不坐看他們掉進台勒虛雲精心設計的陷阱去。
說服萬仞雨並不容易，故龍鷹讓他說出心內的想法，然後痛陳利害。整個構想就是「後發制人」四字，咬緊牙關苦忍，等待最佳時機的來臨。
當萬仞雨說出最想殺洞玄子，龍鷹知他「項莊舞劍」，意在武三思，沒法對師門和有交情朝臣臨身之禍袖手旁觀。
萬仞雨和他看得到的事，台勒虛雲豈會疏忽。而儘管沒人教他，武三思也清楚張柬之等不放過他，定為此擬定保命的萬全之策。
殺武三思談何容易。
不過此確為龍魔返神都的目標，並作嘗試，手腳做得夠乾淨便成。
此外，龍鷹還將人性考慮在內，他扮丑神醫，又或范輕舟，對著老朋友或有好感的新交，總忍不住說多了，透露不該讓對方曉得的事，此為人之常情。這方面，以義氣先行的萬仞雨遠比不上自己，一時衝動下泄出機密，就完蛋大吉。
當權力盡入韋武集團之手，萬仞雨走得和尚走不了廟，將成為台勒虛雲手上對付他龍鷹的死穴。不論龍鷹到哪裡去，躲在何處，只要找個借口，向萬仞雨開刀，立可將龍鷹逼回來，對此他們必須未雨綢繆。亦只有妻兒家族，方能打動萬仞雨的心。
接著幾天也不知怎樣過的，有嬌妻愛兒相伴，不愁寂寞。
到陽曲縣的第六天，為狄仁傑入土為安的大日子，墓穴在日夜趕工下及時完成，胖公公和符太於清晨時分到達，參與葬禮。
附近郡縣的大小官員、鄉紳父老全來了，陽曲縣人夾道相送，哭倒道旁，本該最悲痛的狄藕仙反能堅強面對，龍鷹猜想該是因受到她師父端木菱的熏陶，視生死為生命的一個過渡和段落，只在狄仁傑入土的一刻，狄藕仙哭成淚人兒，然而抹掉眼淚，立可重新上路。眾妻里哭得最慘的是青枝，任龍鷹百般安撫，仍不起作用。人雅等姊妹情深，陪她們主婢潸然淚下，只有美修娜芙沒淌淚，皆因她在高原成長，對生死有不同的信念。
過去六天，眾妻有喪事在身，避與龍鷹親熱，惟美修娜芙沒有顧忌，龍鷹不願拂逆，且因對生死與所有人持不同的認識看法，得享她似火熱情。
當晚解慰酒後，龍鷹送走奔喪的人，返內堂和胖公公、符太、萬仞雨共商大計。
知道龍鷹「勸退」萬仞雨，並著手「避險」，胖公公欣然頷首，認同道：「鷹爺開始懂得政爭的竅門，事前的部署最具關鍵作用，必須是對方沒想過的。我們要應付的，不止敵人，也要將較友善的一方計算在內，利益策略，自然各有盤算。以張柬之為例，清楚你們兩人的關係，曉得大義說服仞雨便成，哪到鷹爺不順從。」
萬仞雨皺眉道：「我們怎能見死不救？」
胖公公悠然道：「當年徐敬業在揚州起兵叛變，接著是以越王李貞為首的李唐宗室起兵，你們關中劍派可以幹什麼？這非是見死不救，而是無力逆轉大時代的轉變。現在的情況，是除非你能改變武三思和李顯、韋妃的關係，否則情況勢朝我們最不願見的方向發展。」
龍鷹道：「萬爺放心！我會毫不含糊地警告張柬之，不誅武三思，後患無窮。」
胖公公道：「我們可以做的，以此為止。」
萬仞雨頹然乏語。
符太雙目異芒閃閃聽眾人對話，大感興趣。
胖公公分析道：「仞雨的師兄弟加入東宮者大不乏人，絕大部分有世族的身份背景，然主力仍在長安。且不論發生任何事，他們並非首當其衝。當李顯登上帝座，武三思和韋後當務之急是鞏固權力，不讓扶持李顯的功臣坐大，反重用以宇文朔為首的北方世族子弟。當公公說韋武集團之時，等同說的是台勒虛雲，兩者間沒有明顯界線。」
龍鷹問道：「我們該何時返神都？」
胖公公胸有成竹的道：「一個月後，三個月內。」
萬仞雨失聲道：「不是救急如救火嗎？」
胖公公問道：「有何急不及待之事？」
萬仞雨一怔語塞。
龍鷹計算道：「現在是十月下旬，一個月後起程，到神都約十二月中。你們來前，聖上龍體如何？」
胖公公雙目射出黯然之色，發自真心無限欷歔的道：「只會更差，沒法轉好。」
萬仞雨以為胖公公因武曌病情嚴重神傷，龍鷹和符太卻知胖公公為的是千黛。
萬仞雨不解道：「為何不早點回去？」
龍鷹和符太心知肚明，回去的時間須與千黛的「駕崩」配合，拿捏須準確。幸好以千黛的修養和醫術，可大約預知死期。
胖公公好整以暇地道：「仞雨首先明白一件事，就是主動權在我們手裡，沒人敢在鷹爺抵神都前輕舉妄動，除非想找死。」
龍鷹汗顏道：「我的影響力竟這麼大？」
胖公公笑道：「比你想的更大，關鍵在聖上病倒前頒發的兩道聖諭。」
龍鷹和萬仞雨只有聽的份兒。
胖公公從容道：「第一道聖諭，是正式解除方均飛騎御衛大統領之職，由副統領李鋒代行，為期半年，期滿後再定人選。」
龍鷹摸不著頭腦的道：「這樣做有何作用？」
胖公公欣然道：「這就是政治手腕。表面上似與當前局勢沒有直接關係，威脅不到任何人，事實上已達到所要求的政治目標。要向你們解釋個中微妙處，必須先讓你們明白三大禁軍系統的任用制度。」
符太顯尚為首次與聞此事，如龍鷹、萬仞雨般豎起耳朵恭聆。
胖公公取出煙管，塞上煙絲，由符太小子點燃，深吸兩口，閑話家常的道：「從制度而言，禁軍三大系統，飛騎御衛、右羽林軍、左羽林軍的大將軍和將軍級的職位，由兵部負責人事安排和提議，經聖上批核成事。這兩個級別下的軍員，由大將軍決定，他對自己的軍系有主事權，報往兵部乃例行的手續。」
萬仞雨道：「實際上當然非是如此。」
胖公公道：「大致如此，就看聖上管多還是管少。聖神皇帝一向躬親庶政，明察善斷，一直將大將軍的任命權牢牢抓在手上，誰敢在這方面有異見，等於奪權，故成沒有人碰的禁地。至於將軍級的軍職，特別在左、右羽林軍的人事任用上，有磋商的餘地，就看誰為兵部的宰相。張柬之當政後，安排了大量他的人進入左、右羽林軍的系統，如桓彥范、敬暉、楊元琰、李湛等，置於左、右羽林軍的職位上，委以禁軍兵權，這些都不是可隨意改變，須聖上首肯才有可能。」
龍鷹不解道：「恕我愚魯，公公的意思是否左、右羽林軍已落入張柬之一方的控制內。可是左羽林軍的大將軍是武攸宜，以他的用人惟親，會將屬他的黨羽安插到左羽林軍去。」
右利林軍的統領大將軍是李多祚，明顯是支持李顯的人，依龍鷹的理解，官職比武攸宜高半級，是羽林軍的大頭頭。
胖公公再吸一口煙，徐徐噴出，道：「任武攸宜如何為己籌謀，一來掌領左羽林軍時日尚短，而將軍級的任命權又被張柬之控制，所以名義上雖為左羽林軍的頭子，有起事來多少人肯聽他的指揮，實為疑問。在這方面，李多祚與他有很大的分別。」
萬仞雨燃起希望，道：「既然可不用拉攏武攸宜，誅戮二張的同時，除掉諸武也非不可能了。」
龍鷹可肯定萬仞雨說這番話的一刻，忘掉李隆基，純從一貫支持李顯的信念出發。現在稍明白宮廷情況者，均知在正常皇位的繼承情況下，武氏子