龍鷹一覺醒來，霎時間不知身在何處，不曉人間何世。
若果「山中一日，世上千年」的神話發生在自己身上，睡醒當是噩夢的開始，半點不美麗，等於斷絕過去，面對的是個陌生的世界。幸好如此可怕的事沒有發生，該永遠不發生。於「龍鷹」和「丑神醫」，神都若似家鄉，對「范輕舟」，從他的位置而言，為全新的經驗。
江湖上易容改裝等閑事，兩國交戰時是探子們必備的本領手段。第一代的「丑神醫」寇仲憑著改變樣貌身份，深進敵對陣營的宮廷。不過像他般擁有四個身份——「龍鷹」、「丑神醫」、「范輕舟」外加上個「康老怪」，每個身份有其定位和活動力，深度、廣度，或許是史無先例，這個想法令他有化身千萬的感受。
臨天明前，隔鄰傳來歌聲笑聲，不幸地被吵醒過來，問題在他靈銳的感官，換過普通人肯定聽不到。然而知悉三個鄰居混蛋在胡混一晚後，挾醉攜美而回，心中只有為他們高興之情，沒怨懟之意，轉個身睡著了。
昨夜初更回來，入門時察覺有人暗中窺伺，此人該有刺殺他的心，覷機下手，如果自己醉得像博真等三大混蛋般，絕不錯過時機，不過「范輕舟」處於正常狀態下，此人衡量輕重得失後，悄悄退走。剩是其察敵的能耐，顯示出來人乃第一流的刺客，亦使他打消反追蹤的念頭。
究竟是何方神聖？
敢肯定非是大江聯一方的人馬，因於理不合，楊清仁該如他般以送走突厥人為首要之務。
神都其他幾股勢力，二張、武韋、朝臣、白道武林和世閥，雖以世閥的可能性最大，卻不似是雄才大略如宇文朔者的行事作風，是「小不忍則亂大謀」的道理，如被發覺掀起腥風血雨，開罪女帝，將吃不完兜著走。
誰最有刺殺「范輕舟」的動機？
龍鷹梳洗更衣，離開日安舍，今次從定鼎大街的西出口走出客棧，如同轉生似的投進另一個天地。
大街人車往來如鯽，熱鬧興旺。際此午前時分，神都這條首級主街水陸繁忙，大道中間通津渠帆去帆來，仿如陸上行舟，頓成奇象。
「王者法天設險，以安萬國」。
大唐開國，以長安為都，恃的是山河之險，四塞之固。其地關中，右控隴、蜀二地，左扼崤、函兩關，前有終南、太華之險，後依渭水、黃河之塹。
到高宗在武曌提議下遷都洛陽，位處伊洛盆地，南臨伊闕，北靠邙山，虎牢關在東，函谷關在西，都是恃名山大川之固一統天下。
以「恃險」論之，洛陽遜於長安，可是其四通八達的優點，漕運發達，足養天下之兵，又是長安沒法比擬的。
大運河建成後，經濟重心南移，南方的物資源源不絕的送往北方，成了朝廷生死攸關的大問題。
依此方向看，「范輕舟」已成中土舉足輕重的人物。現時大部分朝臣權貴尚未察覺「范輕舟」的重要性，可是當「南人北徙」的重任落在他身上，亦必然如此，那他就不再是別人眼中的江湖豪強，而是像竹花幫或黃河幫般的大幫大會，影響力上達朝廷，下通黎民。
想得入神，馬車追至左旁，放緩，簾幕掀起，傳來嚦嚦鶯聲，著他上車。
龍鷹本想找個熟悉點的館子光顧吃早午合一的餐，重溫舊夢，至此願望落空，乖乖上車，坐到霜蕎的「都鳳」身旁，熟悉的發香、體香湧進鼻端，差些兒暈其大浪。
人說飽暖思淫慾，他卻是睡得精滿神足之時，最想女人。
不論如何小心翼翼，誠惶誠恐，戒心十足，總有些時候比較脆弱、鬆懈。
此刻的霜蕎，比以往任何一刻具誘惑力。他是曉得原因的，源於與他們一方關係的改變，不用再日防夜防。霜蕎的危險性減少，誘惑力遂遽長。
笑道：「都大家神通廣大，甫出門就給你老人家逮著。」
霜蕎白他一眼，道：「我後門入，你前門出，追得不知多麼辛苦。」
龍鷹挨過去，擠壓著她香肩，不懷好意的道：「都大家想念小弟嗎？昨夜剛見過，這麼早又來找小弟幹嘛？」
霜蕎嬌笑道：「范大爺誤會了，惦掛你者另有其人，我現在是押你去見她。」
龍鷹暗忖難道是閔玄清？霜蕎作客如是園，園主有命，只好遵從，若然如此，將糟糕之極，該為昨晚見過他後，情難自已，不理自己著她切勿找他，醒來請霜蕎親自出馬，押他到如是園去。
此一可能性愈想愈感真實，是他最害怕的情況之一。表面裝作若無其事，內里心虛的要命。嘆道：「我這個大爺，只可關起門來叫，在神都，我連小卒也夠不上會，里外不是人，又人生路不熟，何人把小弟放在心上。」
霜蕎笑得更燦爛了，掩嘴嬌喘道：「原來范爺垂頭喪氣的樣子這麼引人發噱。你人生路不熟？為何又懂得不告而別，還懂路回客棧倒頭大睡？」
龍鷹仍在為自己的命運提心弔膽，呆瞪著她，沒法投進她輕鬆寫意的情緒去。如閔天女真的著霜蕎來找他，霜蕎會怎麼想？早知如此，昨夜多提一句，要天女小心霜蕎。
霜蕎半邊嬌軀挨過來，仰起如花玉容，美眸生輝的打量他的神情，忍著笑道：「一向能言善辯的范輕舟，竟變得沒話可說。你是個不知禮數為何物的混蛋，閔玄清問我，卻是由沈美人交代你的去向，弄得人家不知多麼尷尬，你該當何罪？」
馬車轉往左邊跨過通津渠的一道橋樑，好越橋後改往北行，擺明不是往如是園去，頓令龍鷹放下緊壓心頭的「萬斤重石」，回覆生機。同時掌握到霜蕎對他的態度異於以前，明顯戒心大減，調笑起來，頗有打情罵俏的味兒，非常迷人。
靈光一閃，猜到霜蕎是奉誰之命來拿人，心情大是不同，當然不說出來，頑皮之心大作。
於他來說，霜蕎是任他挑逗，仍不會對「范輕舟」動心的女子，外熱內冷，所以占她便宜，不惹後思。既然如此，有機會時不討便宜，是笨蛋。
湊頭下去，吻她香唇。
霜蕎輕呼一聲，坐直避開，龍鷹僅吻著她的唇角，且是蜻蜒點水，限於輕輕淺觸，感覺卻如深吻般同樣動人。
霜蕎破天荒的臉現紅霞，大嗔道：「是否討打？」
龍鷹哈哈笑道：「都大家不是指小弟為無禮狂徒嗎？該早曉得和小弟在一起，沒有什麼好結果的了。」
接著岔開去，故作驚訝地道：「我們究竟到哪裡去，還有多少親熱的時間？」
霜蕎狠狠瞪他一眼，扮出生氣的俏模樣，成熟的女子風情，令人心癢。
今次輪到龍鷹擠過去，碰著她香肩，在她耳邊道：「究竟去見誰？」
見她仍不作聲，氣鼓鼓的，又道：「除像大家般留意小弟外，理該沒人曉得小弟已到神都來吧！」
霜蕎沒好氣的道：「你有哪句話不是大話胡言？人生路不熟？昨天剛入黑，你范大爺的拜帖滿城亂飛，弄得全城皆知你范大爺來了。」
龍鷹大為錯愕。還以為拜帖今早送出，豈知昨晚辦妥，可知他昨天甫離日安居立即著手發帖，拜帖且須是早寫好的。易天南是老江湖，處事慎重，如此匆匆發帖，選在晚上而非白晝，確異乎尋常，營造出他強勢來京的狀況。人心難測，他會否另有居心？還只是熱情？
難怪昨夜「有客來訪」，因他的駕臨神都人盡皆知。心中一動，想到陶顯揚。
像黃河幫般歷史悠久、獨霸一方的大幫會，必多能人依附。「百足之蟲，死而不僵」，何況黃河幫只是勢力受挫，本錢依然雄厚，且肯定仍在北幫之上。
於陶顯揚，「范輕舟」拒絕忠告，等於不把黃河幫放在眼內，如任得「范輕舟」在神都揚威耀武，黃河幫顏面何存？雖說楊清仁通過柳宛真壓制陶顯揚，可是面對的是黃河幫生死攸關的問題，陶顯揚會請示他老爹，形勢的發展，再不到一個女人去左右。
亦只有他老爹出馬，方可說動如易天南般的龍頭老大，使易天南權衡輕重下，站在黃河幫的一方，當桂有為是被「范輕舟」蠱惑，一時糊塗。
怎想到昔日的朋友，忽然成為了最大的障礙，黃河幫是蓄勢以待，攻勢肯定一波一浪，陸續而來。
第一波就是令人覺得他氣焰十足，高調張揚。
江湖上高手如雲，有出名的有不好名者。例如宋魁，便沒人聽過。黃河幫老幫主重出江湖，憑交情請得宋魁般的高手助陣，毫不稀奇。昨夜的刺客高明至極，作出退走的正確判斷，可知此人乃頂尖級的高手，絕不輕敵，非常有耐性。
霜蕎淡淡道：「想到要見你的貴人了嗎？」
河風拂至，帶來洛水的氣味。
龍鷹嘆道：「安樂郡主，對吧！」
霜蕎訝道：「范爺似是不願見她？」
龍鷹搖搖頭，希望揮掉煩惱，「范輕舟」的角色比「丑神醫」更不易當，一方面重嘗卧底之苦，另一方面成為舊友們的敵人，並且沒有化解的可能性，而會日趨尖銳，避得一時避不得一輩子。最怕是視黃