龍鷹終於想到在什麼地方出岔子，犯的是「欲蓋彌彰」的老毛病。
他刻意明言自己是個做生意的人，之所以置身於此位置，是為勢所逼，在政治上沒有立場。先惹來獨孤倩然的指責，認為他乃不分是非黑白的牆頭草。
宇文朔更看深一層，猜他是心中有鬼，特意說這番話來掩飾真正的圖謀，事實上「范輕舟」是女帝的走狗爪牙，遂立即割席。
唉！
功虧一簣的滋味確不好受，悔之莫及，無法補救，惟有硬生生的消受。
踏出食堂，不知恭候了多久的穆飛迎上來道：「我見宇文朔和獨孤倩然與范爺說話，不敢打擾。嘿！他們……」
龍鷹與他朝觀疇樓的方向走，順口問道：「執拾好遠行的包袱行囊了嗎？」
穆飛點頭，有些不好意思的道：「兩天前已執拾好。」
龍鷹心不在焉的道：「回樓取得隨身衣物後，我們打道到賽場去。」
穆飛道：「范爺有心事嗎？」
龍鷹苦笑道：「談判破裂！我被關中隊視為敵人。以前若只是不留手，今次是盡全力打擊和挫折我，使我的聲譽受到嚴重損害。所謂『不招人忌是庸材』，這代表了人人有妒忌之心，不願有人勝過自己，好過自己。不要小看在球場的勝負，像嶺南隊般，再不被人放在眼內，正是基於這種心態，尋得一個可看扁人的缺口，然後無限的放大。宇文朔深悉此人性的弱點，曉得只要讓神都的人曉得我是他們在馬球場上的手下敗將，且敗個一塌糊塗，能大幅減低我的分量。故此今仗形勢頓改，我是不可有失，必須竭盡所能去應戰。」
穆飛駭然道：「范爺全力出手，贏了豈非小飛沒法隨范爺離開？」
龍鷹啞然笑道：「你竟沒想過，不論我如何努力，仍要輸掉這場賽事。」
穆飛道：「范爺是不可能輸的。」
龍鷹笑道：「我比你更擔心不經意下贏了，幸好尚有兩全其美之法。就是雖輸賽事，我卻沒有丟臉。」
穆飛以崇慕的眼光看他道：「范爺奇謀妙計層出不窮，小飛怎都猜不到。」
兩人步入樓園，龍鷹好整以暇的道：「此正為我要你去歷練的原因，現在你事事倚賴我，懶動腦筋，可是換過是只得靠自己、孤立無援的情況，不自救就死，哪還到你不掙扎求存，而只有這樣子，方能發揮小飛真正的實力。」
穆飛駭然道：「范爺若看錯了我，怎麼辦？」
兩人在園內止步，繼續談話。
龍鷹道：「當你抵達揚州的一刻，再不是以前的穆飛，我既不會看錯你，更不是教你去送死。犯錯是必然的，最重要是勿犯永不超生的致命錯誤。」
穆飛急喘兒口氣，慚愧的道：「我有點緊張。」
龍鷹道：「這是正常的，並不代表你決心不夠，或是膽子小，而是由於對未來的恐懼。不論是勇武蓋世的戰士，又或智比天高的謀略家，均難以避免對茫不可測的未來暗存懼意，也是一種對命運與生俱來的恐懼。所謂千算萬算，怎如天算，正是指此。」
稍頓續道：「我們唯一可以做的，是盡人事的部分，置生死於度外，死不了便是成功，明白嗎？」
穆飛沉吟片刻，雙目射出堅定的芒采，肯定地點頭，道：「明白！」
又忍不住問道：「范爺剛才提到的兩全其美之策……」
龍鷹截斷他道：「時間無多，賽場的事，留待到賽場時說。」
言畢入樓取行囊去。
下山的路擠滿人馬。
能走得動的都去草窩子親睹決賽，尤添趣味性者是因牧場隊有「范輕舟」助陣，雖說強弱仍是不成比例，但只要想想可看到光芒萬丈、不可一世的「范輕舟」慘被挫敗，俯首稱臣的狼狽模樣，很多人將心懷大快。
牧場上下是另一種心情，不理希望如何渺茫，但願「范輕舟」能創出奇蹟，否則飛馬牧場就是自成立飛馬節以來，首次保不住馬球霸主之位。
穆飛見人多馬擠，道：「我們抄路走。」
龍鷹追在他馬後，道：「是秘徑呵！」
穆飛道：「這樣的秘徑有兩條，不對外人開放。」抬頭看天，道：「離開賽不到一個時辰，早點到草窩子，可安他們的心。昨天給范爺振起的鬥志，今早已煙消雲散，個個心情忐忑，像待宰的羊。」
龍鷹和他並騎過密林，踏上迴旋往下行、位於山城西面的車馬道，比主山道窄近一半，勝在無人。看來即使是牧場人員，等閑亦不採此道下山。
龍鷹不解道：「此秘密的下山捷徑既然不向外人開放，小飛這麼領我走此路，不怕觸犯禁忌？」
穆飛笑道：「我是奉命來接范爺到草窩子去的，吩咐小飛者是宋問宋公子。嘻嘻！還有什麼好怕的？難道可再多逐我一次？」
龍鷹大喜，超前下山去也。
草窩子盛況空前，人、馬數以萬計，四邊斜坡坐滿人，萬頭攢動，熱鬧處直逼沸騰的頂點，談笑聲如潮水的起伏，高談闊論者對即將來臨的決賽來個指點江山，人人情緒高漲，等待好戲上場。
龍鷹和穆飛是牧場隊成員里最遲抵達的兩個人，到場時惹得正疑神疑鬼、擔心得要命的牧場人熾烈的喝彩歡呼。
關中隊隊員全體在賽場上，與嶺南隊作賽的原班人馬外，尚多出了楊清仁和李裹兒。前者正和宇文朔和宇文愚兩人在南球門旁說話，對「范輕舟」的到來毫不在意，不屑一顧。
李裹兒則和霜蕎、獨孤倩然在賽場邊說話，除獨孤倩然外，兩女均不住拿眼去看「范輕舟」。
關中隊的其他成員乾舜、季承恩、長孫持國等則在整理賽馬的裝備。
兩邊球門後旗幟飄揚，牧場隊守北門，關中隊守南門。
龍鷹偕穆飛進入賽場，牧場隊一眾成員大喜迎來，將龍鷹團團圍著。
龍鷹輕鬆的道：「誰能給我解說『哀兵必勝』的道理？」
眾皆愕然。
柳正道：「是否因抱著必死之心，等若破釜沉舟，反敗為勝？嘿！可是，球賽須守球賽的規矩呵！」
人人點頭。
球場非是戰場，沒有拚命這回事。
龍鷹從容道：「換過另一種說法，就是明知必敗，反不畏敗。如何？」
陶文楷道：「這個我倒明白，就是拋開勝敗的負擔，不將勝負放在心上。」
商豫怨道：「范先生呵！我們現在個個心怯，你卻左一句哀兵，右一句必敗，我們哪來斗心？」
眾人雖沒有附和商豫，單看神色，知他們同意商豫的說話。
龍鷹道：「這叫破而後立，因為你們犯下一個致命的錯誤，就是將勝負繫於我一人身上，失去了對自己的信心。上仗對元老隊，不會出問題，皆因你們對他們沒有懼意。可是現在看你們的模樣，上場前已給駭破了膽子般，未戰先潰。」
穆飛喝道：「罵得好！范爺一針見血，今早我一直有這個感覺，只是沒法描述。」
商豫既慚愧又焦急的道：「可是賽事在即，我們如何改變？」
龍鷹若無其事的道：「將你們化為必敗的哀兵便成。」
包括穆飛在內，人人聽得呆若木雞，不明所以。
龍鷹胸有成竹，淡淡定定的微笑道：「首三局我不下場比賽，亦不在暗裡發令，你們憑真功夫去與敵周旋。」
眾人呆瞪著他，先眼現震駭之色，不旋踵已被另一種堅決的表情取代。
他們終明白「哀兵」的涵義。
龍鷹道：「哀兵可令弱軍成為勁旅，敗又如何，最重要是將你們的球技戰術發揮得淋漓盡致，怯弱之心盡去，雖敗猶榮。」
全體隊員轟然應諾道：「明白！」
他們整齊劃一的喝喊，惹得人人側目，獨孤倩然、宇文朔、楊清仁等故意不瞧他們者亦要瞥一眼，其他人更不用說，只恨不知他們應諾的是什麼，不明白他們明白了什麼，為何忽然變得似可空手搏虎豹的勇武模樣？
梁石中問出他們急欲曉得的問題，道：「范爺在第四局加入我們，對吧？」
龍鷹道：「第四局我仍不下場，在場邊看情況發出指示，目標是要對方勝得不易，如我們能贏一籌，算是達標。這就是戰略，當對方在前三局以為已將你們的戰術摸通摸透，我們忽然變得像另一支球隊，沒有章法里玄機暗藏，將令對方陣腳大亂，陰溝裡翻船。哈哈哈！看他們還敢否小覷我們飛馬牧場隊？」
梁石中興奮的道：「原來球賽竟可如此籌謀運策。」
商雄一道：「那范爺何時下場？」
龍鷹道：「要看你們在第四局的表現，如果人人遵從暗令，配合至天衣無縫，我在第五局下場，否則即使我加入，結果仍沒有分別。球賽一如戰爭，講的是整體的配合和較量。」
穆飛喝道：「大家聽到了嗎？」
眾人轟然應是，士氣被激上巔峰。
柳正問道：「范爺在首三局上，有何指示？」