龍鷹脫掉面具，搬來椅子在龍桌另一邊坐下。
書齋依舊，女帝風采卻尤勝從前，不但沒有苦抵著大時代潮流壓力的絲毫痕迹，還多出了以前未見過某一輕鬆寫意的感覺。
武曌凝望龍鷹，輕晃龍首，鳳目生輝的嘆道：「辛苦邪帝哩！」
龍鷹欣然道：「也辛苦師姊了。」
武曌輕嘆一口氣，似是隨手取來，將一個奏章送到他面前，漫不經意地道：「看！」
龍鷹捧章細閱，旋即看畢，放下後駭然道：「這傢伙很有膽量。嗯！該說是不怕死。」
奏章是一個叫蘇安恆的小官兒的上書，內容主要是認為武曌年事已高，仍要處理繁重的國務實不利於聖體的安泰；而太子則正值壯年，何不禪位於太子，自己可安養天年。總言之就是明言要武曌讓出帝座，這可是武曌自垂拱以來，沒人敢觸犯的大禁忌，因為不單觸忌者死得很慘，且會被誅家滅族。
武曌一雙龍目殺機閃閃，沉聲道：「邪帝教朕該如何修理他？」
龍鷹心忖這方面沒人比女帝你更出色，怎用自己去教她如何處理，但亦知此人敢當馬前卒公然上書來試探，有著整個太子集團和支持李顯的王公大臣在背後撐他的腰。
武曌殺他只須一句話，可是因李顯重登太子之位而得來不易的緩和氣氛，勢被破壞無遺，他龍鷹算回來得及時。
龍鷹探手入懷，微笑道：「聖上息怒，小民從『大汗寶墓』取來寶中之寶，乃舊波斯王朝的鎮國之寶，其靈異猶在『五彩石』之上，相傳只有帝皇方有享用的資格，福命稍薄者妄起佔據之心，會飛來橫禍，歷試而不爽。只要聖上得此絕世之寶，保證可忘掉這傢伙的上書，心內只存歡喜之情。」
兩手翻出，精芒奪目的清神珠被他雙手捧著，呈現女帝一雙龍目之前。
武曌鳳目爆閃異采，不眨眼地盯著龍鷹掌內的清神珠。
龍鷹輕輕道：「師姊有感應嗎？」
武曌雙目射出難以相信的神色，龍軀微顫道：「朕感到它既在這裡，也不是在這裡。」
龍鷹大喜道：「正是如此，此珠名『清神珠』，皆因它有起死回生之效，能安魂定魄。其來歷詭秘莫名，無從稽考，數百年來，於帝皇死後三年銜在龍口裡，三年為期，以讓死者能尋得輪迴轉世的好機會。」
武曌的鳳目更明亮了，柔聲道：「這是一種緣分嗎？朕是否已找到最需要的東西呢？」
龍鷹誠心誠意地道：「能得到沙缽略和千金公主的墓寶已是罕世奇緣，得此寶珠更是千百載才能積得來的福份，惟聖上有居之之德。聖上請！」
武曌舉起右手，纖美修長的龍手從龍袍里探出，以拇指和食指珍而重之將清神珠拈起來，指珠相觸，女帝龍軀微顫，發出一聲輕呼。
龍鷹狂喜道：「果然如此，聖上比小民對它更有感覺，小民更感應到聖上與此珠連成一個不可分割的整體，同時存在於有和無之間，確不愧為鎮國寶物。」
武曌像聽不到他說話般，收回龍手，將清神珠挪至眼下，不轉瞬的瞧著，讚歎道：「朕見盡天下奇珍異寶，卻從未想過世間竟有如斯奇異的東西，究竟它是什麼來的呢？」
龍鷹低聲道：「還記得蘇安恆嗎？」
武曌淡淡道：「誰是蘇安恆？」
接著沒好氣道：「還要說廢話。」
龍鷹道：「本師弟對它的認識，來自符太。《御盡萬法根源智經》內記之甚詳，這小子本不肯說出來，但因我慨然贈他此珠，而符太將此珠含在口裡練他的『煉靈術』，差些兒走火入魔，遂記起非是帝皇之命者得此珠後沒一個有好收場的警告，慌了起來，還珠給本師弟。本師弟則自知福薄命薄，明知此為不世異寶，亦只好忍痛割愛贈予師姊你。哈！」
武曌早龍顏大悅，笑嗔道：「太久沒有人敢在朕前插科打渾哩！師弟所言極是，比起此珠，其他事均變得微不足道。現在萬事俱備，只久東風。」
龍鷹道：「十天內小民須到飛馬牧場參加飛馬節，之後會去見仙子，決定了坦然相告，再由仙子定奪。」
武曌捏著清神珠的手縮入龍袖裡，垂下，目光投往窗外，滿懷感觸地徐徐道：「誰想得到我聖門數百年來最大的死敵，偏是我們最信任的人，師尊最尊敬的人正是師妃暄，亦從來不會用陰謀詭計對付她。當日如非端木菱來見朕，朕是不會立下殺薛懷義的決心。法明已將凈念禪院歸還佛門，我們之間再沒有障礙。」
龍鷹隱隱感到法明的急流勇退，有武曌的影響力在作用著，武曌將她在政治上的高瞻遠矚搬到己身的大事上去，同樣是那麼英明果斷，效應如神。
龍鷹問道：「目下仙子身在何方呢？」
武曌道：「沒有人曉得。」
又道：「小事還小事，可是這不要命的傢伙的無禮上書，朕卻不能置之不理，除斬下他的臭頭外，還可以有什麼辦法呢？」
龍鷹道：「在戰場上，一是和，一是戰，最怕和戰難分，勞心傷神，所以既不殺之，便來個安撫。至於如何拿捏？聖上該比小民高明百倍。」
武曌點頭道：「這個容易，朕會召此徒來見，隨便找幾個不可以於此時讓位的理由穩住他。哼！我只是通過這傢伙，讓顯兒明白朕為何仍不肯將帝位歸還他李家的理由。」
看見龍鷹一頭霧水的模樣，啞然笑道：「懂政治的人均清楚，不論任何事，你可以隨便找幾個理由去贊成，也可以找到同樣多反對的理由，反而沒人會吐露真正的立場。例如顯兒仍須一段時日去熟習朝廷的運作，對重臣要多點認識，多聽有關邊防的報告諸如此類。唉！恐怕再過一百年，顯兒仍沒法達到朕在這方面的要求。」
武曌又遞來另一奏章，內容是女帝令大臣們舉薦可以充任員外郎的人選，這個奏章就是宰相級大臣韋嗣立奉推舉令推薦岑羲，是普通不過的奏章。
武曌道：「這是另一次試探，不像蘇安恆般明目張胆，可是出招者的官位卻比蘇安恆高上三、四級。」
龍鷹開始真正感受到從四方八面而來，施諸於女帝身上的壓迫力了，道：「問題在哪裡呢？」
武曌道：「韋嗣立舉薦的岑羲是原宰相岑長倩之侄，因大力反對立承嗣為太子而被朕所殺。若依朕以前的手段，韋嗣立此舉等於明著來挑戰朕以前的決定，且可證明朕欲立承嗣為太子的想法是錯誤的，我會將韋嗣立召來痛罵一頓，輕則罷官，重則使人亂棍打死。不過得到寶珠後，什麼氣都消了，不管岑羲有才還是無才，一律視之為人才來提拔，也標誌著朕政策上的改變。」
接著輕嘆一聲，道：「勿要小看朕這兩個看似微不足道的決定，其效應會如搗破了蜂巢，惹來漫天惡蜂。」
龍鷹苦笑道：「我寧願在戰場上與敵人槍來矛往，至少清楚誰是敵人。」
武曌道：「政治鬥爭一向如此，若如賭徒上賭場，講的是投機，看準後將政治賭注押在目標身上，政局愈亂愈有機會，押中了立成贏家，至少在一段長時間內享盡富貴榮華。現在神都的情況正是如此，押注在顯兒身上的人多，遂成難以逆改之勢，幸好有公公回來陪朕，與朕共度最後的一段歲月。五年就是五年，朕絕不延期。」
龍鷹想起未來日子的艱困和黑暗，頹然道：「明白了！」
女帝微笑道：「師弟哄得師姊這般的心花怒放，對未來充滿憧憬和希望，何不讓師姊也以好消息來為師弟洗塵，事實上這不該被當作是消息，而該被視為師弟你眼光獨到，沒選錯人。」
龍鷹心中一動，脫口道：「李隆基？」
女帝悠然道：「正是隆基，朕最出色的孫兒。他依你的陽謀公然到神都來賄賂李室和其朋黨，打通關節，贏得顯兒和那賤人的信任，手段高明圓滑，出乎朕意料之外。」
龍鷹訝道：「如此該仍不足以令聖上讚賞他。」
武曌傲然道：「這個當然。朕藉詢問邊防之事，召他來見，詳談逾一個時辰，本意在鼓勵他，著他對你要有信心，繼續堅持下去，豈知在聽過他說出來的治國理念後，發現他因沒有朕所背負的政治包袱，故更能明辨得失，盡顯他治國的雄圖偉略。」
龍鷹興緻盎然地道：「隆基有何話說呢？」
武曌淡然道：「就在一個『治』字上。」
龍鷹搔頭道：「恐怕須國老親臨，方能明白聖上意何所指。」
武曌被撩起心事，嘆道：「如國老仍在，朕的日子會好過多了。」
旋又欣然道：「隆基看到在朕治下，社會昇平和國富民安的情況，關鍵正在於朕懂得用人唯才之道，使名臣輩出，國老正是最明顯的好例子。」
龍鷹道：「此為路人皆見的事，隆基的見解有何與別不同的地方呢？」
武曌神采飛揚地道：「隆基最突出的一個想法，就是要恢複『貞觀之治』時納諫用賢、君臣明直的作風，這麼說師弟或許仍不明白，隆基與朕不同處，就是重宰相，且要少而精。」
龍鷹